西安的白露，秦腔的唱腔混著脂粉氣漫過(guò)“鳳鳴班”的戲臺(tái)。清晨卯時(shí)，班主柳如云被發(fā)現(xiàn)倒在后臺(tái)的妝鏡前，臉上還帶著未卸的“虞姬”妝，鳳冠上的珍珠散落一地，其中一顆珍珠的穿孔里，纏著些暗紅色的絲線——是“蘇木”染的戲服線，這種線遇水會(huì)滲出微量毒素，戲班雖用蘇木染戲服，卻從不讓線穿過(guò)貼身佩戴的首飾。

蘇錦熙踩著脂粉碎屑走進(jìn)后臺(tái)時(shí)，柳如云的徒弟，武生燕小樓正用銀簪挑起她袖口的線頭，簪尖立刻變了色。“是蘇木毒，”他聲音發(fā)顫，指節(jié)捏著銀簪發(fā)白，“但師父昨晚還在排《霸王別姬》，說(shuō)要趕在中秋前給巡撫大人獻(xiàn)藝，讓我寅時(shí)就來(lái)勒頭（戲曲化妝步驟）。”

硯禮蹲在妝鏡前，用銀鑷子夾起一縷散落的戲服線，線的斷口處沾著點(diǎn)金色的粉末——是“金箔”碎屑，用來(lái)給鳳冠貼花的，這種金箔摻了鉛粉，西安只有“金匠鋪”的李師傅會(huì)做這種工藝，上個(gè)月剛給鳳鳴班修過(guò)鳳冠。

趙昕正翻看柳如云的《戲本批注》，批注的最后一頁(yè)被燭火燎了個(gè)角，焦痕里的字跡能看出個(gè)“燕”字，筆鋒是柳如蘭特有的“行楷”，她寫“燕”字時(shí)，總愛把下面的四點(diǎn)底寫得像四滴淚珠。批注里夾著張戲服鋪的收據(jù)，日期是昨天酉時(shí)，上面的“錦繡閣”印章邊緣，沾著點(diǎn)黑色的油彩——是“松煙墨”調(diào)的，燕小樓的油彩盒里就有這種墨，用來(lái)畫武生的臉譜。

“柳班主昨天申時(shí)去了趟錦繡閣，”戲班的老琴師周先生調(diào)著弦，“說(shuō)要核對(duì)新做的虞姬戲服，還帶了塊繡片當(dāng)樣品，回來(lái)時(shí)臉色很難看，把自己關(guān)在化妝間到亥時(shí)才出來(lái)?！彼钢鴫堑囊孪洌澳?，她還親自縫了朵絨球花，說(shuō)要試試能不能遮住戲服上的破洞，結(jié)果……”

衣箱里的虞姬戲服呈暗紅色，袖口的刺繡上沾著些黑色的斑點(diǎn)，趙昕用銀針沾了點(diǎn)，針尖立刻變黑。“這不是普通的蘇木染布，”她將線頭放在火上烤，立刻冒出刺鼻的黑煙，“里面摻了‘鉛丹’，雖然能讓紅色更鮮亮，卻有劇毒，長(zhǎng)期接觸會(huì)鉛中毒，若遇汗水浸透，毒性會(huì)加倍?！彼鋈豢聪蜓嘈堑牟鳖i，“燕小哥，您頸后的紅疹是怎么弄的？”

燕小樓的手往身后縮了縮，油彩盒里的松煙墨錠晃出半滴墨汁，落在地上的戲本殘頁(yè)上，墨漬立刻暈開個(gè)深色的圈?！肮茨槙r(shí)蹭到的油彩，”他聲音壓得很低，“師父給我涂了藥膏，說(shuō)讓我去前堂練嗓子，排戲的事她盯著?！?/p>

蘇錦熙的目光落在化妝間的首飾盒上，盒蓋的銅鎖有被撬動(dòng)的痕跡，木屑里混著根銀色的發(fā)絲——是柳如云的假發(fā)髻上的，前幾天錦繡閣的繡娘來(lái)取戲服時(shí)，不小心碰掉過(guò)這發(fā)髻。首飾盒的絨布上，沾著點(diǎn)暗紅的脂粉，其中一角繡著個(gè)極小的“五”字，針腳歪歪扭扭，像是匆忙中繡上去的。

“錦繡閣的梅掌柜，欠著柳班主五套戲服的錢。”周先生忽然想起什么，“昨天柳班主回來(lái)時(shí)，手里攥著張欠條，說(shuō)梅掌柜再不還錢，就去告她用劣質(zhì)絲線冒充蘇繡，把戲服的襯里換成麻布?！彼钢罪椇邢碌陌蹈?，“那欠條就藏在里面，您看還在不在？”

暗格的鎖是柳如云自己做的銅制暗鎖，此刻鎖芯已經(jīng)被破壞，里面的欠條不翼而飛，只留下個(gè)印著“梅”字的胭脂印記。暗格的木板上，沾著點(diǎn)白色的粉末，是“香粉”的顆粒，錦繡閣的妝奩里，這種香粉到處都是，用來(lái)給戲服熏香。

硯禮已經(jīng)在戲班的后門找到幾個(gè)腳印，腳印的鞋底有塊月牙形的磨損，是燕小樓常穿的那雙厚底靴的特征，鞋底的泥漬里，混著點(diǎn)暗紅色的絲線，與戲服上的蘇木線成分相同。后門的石板路上，有段拖拽的痕跡，盡頭是堆廢棄的戲服，戲服的裂縫里卡著半片撕碎的戲單，單上的“霸王別姬”字樣，與《戲本批注》里記錄的字跡完全一致。

“燕小哥的刀鞘里，少了把‘虞姬劍’的配飾?！壁w昕忽然開口，目光掃過(guò)墻上的兵器架，劍鞘的空位處還留著淡淡的劃痕，“配飾上的金箔與鳳冠上的成分相同，您昨晚用它做什么了？”

燕小樓的臉色瞬間發(fā)白，刀鞘里的空位露出半截紅色的綢帶，綢帶上的脂粉氣里，除了香粉，還有股淡淡的苦味——是“黃連”粉末，這種藥材有微毒，常被用來(lái)給戲服防蛀。他忽然從懷里掏出個(gè)錦囊，里面是半片撕碎的蘇繡，繡片的斷口處，沾著點(diǎn)金色的粉末——正是金箔的成分。

沈棠正檢查那套待穿的虞姬戲服，戲服的襯里藏著些黑色的顆粒，是鉛丹的碎屑，碎屑上的劃痕與燕小樓那把失蹤配飾的邊緣完全吻合。戲服后的衣掛上，藏著個(gè)小小的油彩盒，盒里裝著些暗紅色的膏體，是“蘇木汁”與“鉛丹”的混合物，膏體里混著幾根銀色的發(fā)絲，與首飾盒銅鎖里的假發(fā)絲完全相同。

日頭升到戲臺(tái)的匾額上時(shí)，蘇錦熙讓硯禮去錦繡閣傳梅掌柜問(wèn)話。秋風(fēng)卷起后臺(tái)的戲服殘片，戲單的碎角在風(fēng)里打著旋，像只斷了翅膀的彩蝶。周先生給柳如云蓋上戲服時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的指甲縫里，除了暗紅色的蘇木線，還有點(diǎn)白色的香粉顆?！清\繡閣妝奩里的香粉，粉粒里還纏著根極細(xì)的銀線，線頭沾著點(diǎn)溫?zé)岬难?，像還在跳動(dòng)的脈搏。