江小川的鞋底踩進(jìn)南疆濕泥時，天剛亮了一線。他懷里那只黑貓還在昏睡，尾巴尖偶爾抽一下，像是夢里也在打架。腳底下那塊血神子碎片硌得生疼，但他沒掏出來看第二眼——上回塞進(jìn)鞋底的東西，就沒一件能讓人安心的。

前方霧氣越來越濃，林子歪七扭八地長著，樹皮泛青，葉子卻紅得像燒過的紙。紫電青霜符在他袖口飄著，邊角已經(jīng)焦了，可那點紫色雷紋還是時不時閃一兩下，指著他該走的方向。

“快了?！彼吐曊f，不是對誰講，就是怕自己停下。

穿過一片藤蔓纏繞的石陣，眼前豁然出現(xiàn)一座半塌的祭壇。幾根圖騰柱圍成圈，上面刻滿看不懂的符文，最中間那根裂開一道縫，像是被什么東西從里頭撞過。瘴氣在柱子周圍打轉(zhuǎn)，灰綠色，聞著不臭，但一吸就腦仁發(fā)脹。

江小川靠著石柱喘了口氣，把墨瞳輕輕放在干草堆上。貓耳朵貼著腦袋，皮毛底下隱隱有金線游動，像血管里流的不是血，是熔化的銅。

“你說這是刀，不是地圖。”他摸出那張符，指尖劃過霜紋，“現(xiàn)在我信了。”

他咬破手指，血滴在符紙上。嗤的一聲，紫電炸開，霜紋順著血跡蔓延，整張符像活過來似的扭了兩下，猛地射出一道光。光影中浮現(xiàn)出一頭幼獸虛影，通體漆黑，右眼琥珀色，正張嘴咆哮。

圖騰柱應(yīng)聲震顫。

裂縫里滲出黑色黏液，落地瞬間縮成一只巴掌大的小獸，四足爬行，頭也不抬就鉆進(jìn)了墨瞳的尾尖。江小川愣了一下，低頭看懷里的貓——它眉頭皺得更緊了，嘴里咕噥了一句什么，聲音輕得幾乎聽不清。

“……別喝……我不記得味道了……”

江小川沒問它記不記得，直接伸手去碰最近那根圖騰柱。

手剛搭上去，腦子就像被人拿錘子砸了一下。眼前景物全沒了，只剩一片雷海翻滾，九頭巨獸在云層里盤旋，每一只眼睛都是琥珀色。中央那頭最大，背脊裂開一道口子，有人用鎖鏈把它往下拽，它不叫，只是一口咬斷自己的尾巴甩出去。

幻象里傳來一聲低語：“本座當(dāng)年不是死，是被拆了魂，一截一截扔進(jìn)輪回道?！?/p>

江小川猛地抽手，后退兩步，差點絆倒在墨瞳身上。他抹了把臉，右眉那里有點發(fā)燙，照理說胎記不會熱，可現(xiàn)在就像貼了塊剛出爐的鐵皮。

“我家貓說……”他喃喃一句，穩(wěn)住呼吸，“自己都不知道自己是誰，還天天吹自己是吞天獸?！?/p>

話音未落，墨瞳突然睜開了眼。

準(zhǔn)確地說，是睜開了左眼。右眼仍是灰白一片，左眼卻亮得嚇人，映著晨光都能看出里面跳動的金焰。

“我不是吹?！彼ひ羯硢?，不像平時那種耍賴調(diào)子，倒像是從地底下爬出來的人說話，“我是真被劈碎的。那一世，九個我，一個都沒逃成?！?/p>

江小川蹲下來，盯著它的眼睛：“所以你是第幾個？”

“最后一個?！蹦蛄颂蚋闪训淖齑剑耙彩俏ㄒ灰粋€……還記得怕的那個。”

“怕什么？”

“黃泉路上有個亭子?！彼舶臀⑽⒕砥?，又松開，“桌上擺著碗湯，沒人逼你喝，可你只要走過那條路，就會自己坐下去。我試過九次，每次都想逃，可腳不受控制……最后一次，我醒在北荒雪地里，爪子上還沾著那碗沿的釉。”

江小川沒說話，默默撕了塊衣角，擦它嘴角滲出的金血。

“那你現(xiàn)在怕不怕？”

墨瞳看了他一眼，忽然哼了一聲：“怕你個頭。我現(xiàn)在連站都站不起來，還能被一碗湯嚇尿？”

江小川咧嘴笑了下，正要回嘴，遠(yuǎn)處傳來腳步聲。

一個老頭拄著骨杖走來，披著羽毛斗篷，臉上畫著蛇形紋。他在祭壇外停下，目光落在墨瞳身上，忽然單膝跪地，手掌貼地三叩。

“轉(zhuǎn)世者歸位，祖靈殿自啟?！彼曇羯n老，卻不含糊，“您帶回來的血，比千年人參還重?！?/p>

江小川擋在墨瞳前頭：“你要什么？”

“不是我要什么?！崩项^抬起眼，“是你需要什么。這孩子身上的裂痕，再不補，下一回醒來，可能連你是誰都會忘?！?/p>

江小川回頭看了眼墨瞳。貓正費力地支起身子，眼神有點散，但還是沖他搖頭。

“我不進(jìn)去?！苯〈ㄕf，“你要驗血，我用自己的?！?/p>

“不行?！崩项^搖頭，“只有它流的血，才能打開門。而且……”他頓了頓，“它已經(jīng)給過了?！?/p>

江小川一怔，這才發(fā)現(xiàn)墨瞳尾巴根部有一道新傷，正往外滲金血，已經(jīng)浸透了底下那團(tuán)干草。

他沒再爭，撕下一塊布，小心裹住那滴最大的血珠，遞了過去。

老頭接過去，放在鼻尖嗅了嗅，臉色變了變，隨即雙手捧著骨杖走向祭壇。他念了幾句咒，圖騰柱間的地面緩緩裂開，露出一道向下的石階，冷風(fēng)從里頭涌出來，帶著陳年香灰的味道。

片刻后，他回來，手里多了半塊青銅羅盤。表面銹跡斑斑，正面刻著“幽冥”二字，背面卻有一圈細(xì)密紋路，仔細(xì)一看，竟是饕餮形狀。

江小川接過羅盤，指尖撫過背面花紋。不知怎么的，他總覺得這圖案有點眼熟。

直到他低頭看見自己破洞灰袍的補丁——那“大富大貴”四個字的針腳，竟和羅盤背面的紋路一模一樣。

“這是哪來的？”他問。

老頭搖搖頭：“二十年前，有個流浪漢在廟門口縫的。他說，給將來會回來的人留個記號?！?/p>

江小川沒再問。他把羅盤收進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身抱起墨瞳。

貓已經(jīng)又昏過去了，呼吸微弱，但爪子還勾著他袖子，死活不松。

“就這么定了?！彼牧伺幕遗凵系耐?，“先找地方讓我這貓吃頓飽飯，再想辦法補魂。”

老頭站在祭壇邊沒動，只說了句：“幽冥之路不開，誰也補不了真魂。它怕的那碗湯，正是開門的鑰匙。”

江小川腳步一頓。

他沒回頭，只是把懷里的黑貓又往上托了托，另一只手按住了胸口的鐵片。

鐵片安靜地貼著，忽然輕輕顫了一下，像是感應(yīng)到了什么。

他邁出第一步，石階入口的風(fēng)猛地卷上來，吹得他補丁袍子獵獵作響。

墨瞳的尾巴垂在臂彎外，尾尖那道新傷正在結(jié)痂，金褐色的血殼下，隱約浮出半個“九”字。