江小川蹲在煉器房角落，手里捏著半塊龜甲，指尖來回摩挲。那東西是從墨瞳昨晚吐出的鐵渣里翻出來的，表面刻著幾道歪歪扭扭的紋路，像是誰拿燒火棍隨手劃的。可他越看越覺得眼熟——昨夜登記臺上的長老玉簡，邊角就有這么一道弧線。

“你從哪兒叼來的這破玩意兒？”他低聲問。

墨瞳趴在破袍子上曬太陽，尾巴尖懶洋洋晃了兩下：“它自己蹦進我嘴里的，能怪我？”

“少來?！苯〈ò妖敿诇惖窖矍?，“你明明知道這東西能冒充信物，還故意留一半在外面，就等著我撿?！?/p>

墨瞳瞇起琥珀色的右眼，打了個哈欠：“本座只是餓了，吃什么全憑緣分?！?/p>

江小川沒理它，轉身從墻角摸出一塊炭條，又撕了片衣角，蘸了點爐灰混著唾沫調成漿糊。他盯著龜甲空白處，深吸一口氣，照著記憶里外門特薦令的格式，一筆一劃寫下“雜役峰特薦”五個字。

“寫得跟狗爬似的?！蹦沉艘谎?。

“閉嘴，不然明天給你喂生銹的釘子。”

他用指甲一點點磨平舊紋，再把新字描深，最后讓墨瞳伸出爪子，在背面按了個印。黑貓不情不愿地蹭了下，爪痕邊緣泛起一絲微不可察的靈光，轉瞬即逝。

“行了?！苯〈ù盗舜蹈赏傅臐{糊，“現(xiàn)在你是‘貴重物品’，不是‘禁鐵犯’的寵物了?！?/p>

墨瞳翻了個身，露出肚皮：“那你今晚請我吃玄鐵鍋鏟嗎？”

“做夢。”

天剛亮，選拔堂門口已經排起長隊。江小川夾在一群外門弟子中間，破袍子裹得嚴實，懷里揣著那塊偽造的龜甲。墨瞳縮在他袖口，半個身子藏在布料褶皺里，只露個腦袋，耳朵時不時抖一下。

輪到他時，登記官眼皮都沒抬：“身份牌?！?/p>

江小川遞上王虎給的木牌，另一只手不動聲色地把龜甲滑到桌角。登記官掃了一眼木牌背面的“禁鐵”標記，嗤笑一聲：“雜役也想參加選拔？回去燒火吧?！?/p>

“有特薦令?！苯〈ò妖敿淄巴屏送?。

登記官這才抬頭，拿起龜甲翻看。指尖觸到背面爪痕時，眉頭微不可察地跳了一下。他正要開口，燭光忽然晃了晃，墨瞳尾尖輕輕一掃，文書上的“伙房調任”四字悄然扭曲，變成了“煉器房特錄”。

“嗯……手續(xù)齊了?！钡怯浌兕D了頓，提筆在名冊上勾畫，“去東區(qū)待命，三日后考核。”

江小川松了口氣，轉身就走。

“你改了字?！彼麎褐ぷ訂栃渥永锏暮谪?。

“我沒改。”墨瞳裝傻，“是燈光太暗，你看錯了?！?/p>

“你當我是瞎子？”

“我又不是人，何必騙你。”墨瞳舔了舔爪子，“再說了，你想去的不就是煉器房？我?guī)湍闶∈露??！?/p>

江小川腳步一頓。

確實，他是沖著煉器房來的。灶臺下的靈米、斷刀里的紫光、還有墨瞳吞下去的那些鐵渣……這些東西不對勁，而煉器房，是整座劍閣最靠近這些異常的地方。

“但你得悠著點?！彼吐暰?，“再亂來，咱倆都得栽進去?！?/p>

墨瞳沒答話，只是尾巴輕輕卷住他手腕，像在提醒什么。

當晚，煉器房一片死寂。

江小川躺在柴堆上裝睡，眼睛卻盯著鑄劍池的方向。池水泛著幽藍的光，三重禁制符紙貼在石欄上，隨風微微顫動。執(zhí)法弟子剛巡完最后一趟，腳步聲漸遠。

黑影一閃。

墨瞳貼著墻根溜出去，落地無聲。它停在池邊，鼻子抽了抽，耳朵向后一壓，猛地躍入水中。

“嘩——”

水面炸開一圈漣漪，隨即恢復平靜。

江小川屏住呼吸。他知道墨瞳不怕禁制——畢竟連法器都能咬碎，幾張破符算什么。但他怕的是動靜太大，引來不該注意的人。

足足半炷香過去，墨瞳才浮出水面，嘴里叼著一塊烏黑的金屬塊。它爬上岸，甩了甩毛，把那東西埋進爐灰堆里，然后若無其事地溜回柴堆，鉆進江小川懷里。

“搞定了？”江小川閉著眼問。

“核心啃了一角。”墨瞳低哼，“味道比昨天強點，至少沒摻沙子?！?/p>

“你就不怕把整個池子搞廢了？”

“廢不了?！蹦蛄藗€嗝，“我只是吃了點邊角料，又不是拆了地基?！?/p>

江小川沒說話。他知道墨瞳說得輕巧，可這種事，只要出了岔子，倒霉的永遠是明面上的那個。

第二天清晨，警鐘響徹山門。

江小川剛端著水桶走進煉器房，就聽見外面一陣騷動。幾個弟子圍在鑄劍池邊，臉色發(fā)白。

“驚鴻劍胚靈氣紊亂，品質暴跌！”

“掌教親自來看了，說要是三天內查不出原因，整個煉器房的人都得受罰！”

江小川心頭一緊，低頭看向爐灰堆——那塊被墨瞳啃過的玄鐵，正靜靜躺在里面，斷口參差，像是被野獸啃過。

他不動聲色地走過去，趁著添柴的工夫，把那半塊龜甲殘片塞進爐底灰燼中，壓在玄鐵旁邊。做完這一切，他拍了拍手，主動走到管事面前。

“我能查?！?/p>

管事冷笑：“你？一個剛來的雜役？”

“我昨晚值夜，看見池邊有異光?！苯〈ㄒ荒樥J真，“而且……這爐灰里有東西?！?/p>

他彎腰扒開灰堆，露出一角龜甲。

管事抓起來一看，臉色變了：“這是……長老信物碎片？怎么會在這兒？”

“可能是有人偷偷把異物扔進池子，引發(fā)靈氣反噬?！苯〈▏@氣，“我聽說，有些弟子為了搶名額，什么手段都敢用。”

管事盯著他看了幾秒，終于點頭：“你繼續(xù)查，查出來有賞?！?/p>

江小川剛松口氣，門外傳來沉重的腳步聲。

掌教來了。

一身青袍，面容冷峻，目光掃過煉器房每一個人。他在鑄劍池前站定，手指輕點水面，池水頓時沸騰，劍胚嗡鳴不止。

“玄鐵受損。”他聲音不高，卻讓所有人脊背發(fā)涼，“鎮(zhèn)池之物被啃食一角，靈氣根基動搖。三日內，找出禍源。否則，連坐。”

說完，轉身離去。

江小川站在原地，手心微微出汗。他知道掌教沒說錯——玄鐵確實被啃了，罪魁禍首此刻正趴在他肩上，一邊舔爪子一邊打盹。

“你接下來打算怎么辦？”墨瞳忽然問。

“我說，以雷擊木代替玄鐵重鑄劍胚。”江小川低聲，“先穩(wěn)住他們。”

“雷擊木？哪來的？”

“還沒想好。”他苦笑，“反正先把話撂出去，拖時間。”

墨瞳沉默片刻，忽然抬起右眼，盯著他：“你是不是早就計劃好了？”

江小川沒回答，只是伸手摸了摸右眉上的金紋。那紋路微微發(fā)燙，像是在回應什么。

第三天中午，江小川被叫到選拔堂。

管事坐在案后，手里拿著一份文書：“掌教你提出的‘雷擊木代玄鐵’方案，同意了。但有個條件——材料你自己找，三天內交上來，否則取消資格?！?/p>

江小川接過文書，低頭一看，簽名處蓋著一枚朱紅印章。他正要收起，忽然發(fā)現(xiàn)印章邊緣沾了點金粉，在陽光下一閃。

他指尖輕輕一抹，捻了捻。

不是金粉。

是墨瞳爪痕殘留的靈塵。

“怎么？”管事問。

“沒事。”江小川把文書塞進懷里，“我這就去找雷擊木。”

走出選拔堂，他低頭看向袖口：“你又動手腳了？”

墨瞳懶洋洋睜開眼：“我只是讓事情……往你想要的方向走一點。”

“下次別擅自改計劃。”

“那你得先把計劃告訴我?！蹦蛄藗€哈欠，“現(xiàn)在，去找你的雷擊木吧。順便——”

它尾巴一指北坡方向，“那邊林子里，昨晚落過一道雷。”

江小川愣?。骸澳阍趺粗溃俊?/p>

墨瞳瞇起眼：“因為那道雷，沖著你來的?！?/p>