晨光在洞窟內(nèi)悄然移動，將藤蔓縫隙投下的光斑拉長、變形。

篝火的余燼早已冰冷，只剩下淡淡的草木灰氣息混在藥味里。

林焰咽下最后一口清甜的野果，果汁的涼意在干渴的喉嚨里化開，也壓下了一絲腹中的虛火。

他活動了一下依舊酸痛但明顯好轉(zhuǎn)的左臂，目光落在對面盤膝而坐、氣息沉凝的蕭炎身上。

蕭炎也剛結(jié)束調(diào)息。他緩緩睜開眼，漆黑的眸子里疲憊未散，但那份沉靜和堅韌已經(jīng)重新凝聚，如同淬火后的精鐵。他站起身，動作間帶著一絲左臂傷勢帶來的凝滯，但脊背挺得筆直。

那柄巨大的黑劍不知何時已被他重新負在身后，古樸的劍鞘與略顯單薄的少年身形形成一種奇異的和諧，沉默地宣示著力量的存在。

“林兄感覺如何？” 蕭炎看向林焰，語氣平和。

“無礙了，多謝蕭兄的藥。” 林焰站起身，試著舒展了一下筋骨，關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的噼啪聲。

身體的疲憊感在食物和短暫休息后消退了大半，斗之氣三段那點微薄的能量也在經(jīng)脈中緩緩流轉(zhuǎn)起來。

他瞥了一眼洞外明亮的日光，“此地不宜久留。血腥味和昨夜動靜，怕會引來麻煩?！?/p>

“正有此意。” 蕭炎點了點頭，目光掃過洞內(nèi)狼藉的地面——干涸的暗褐色血跡、破碎的枯葉、昨夜掙扎留下的痕跡，最后落在那被無形力量碾成齏粉的蛇膽殘留物上，眼神微凝。

他不再多言，走到洞口，側(cè)耳凝神傾聽片刻，又仔細觀察了藤蔓外的情況，確認安全后，才撥開藤蔓，率先走了出去。

林焰緊隨其后。洞外清新的空氣帶著草木的芬芳和晨露的濕潤撲面而來，將洞內(nèi)殘留的壓抑和血腥徹底驅(qū)散。陽光有些刺眼，林焰瞇了瞇眼，迅速適應(yīng)著光線。

“林兄接下來有何打算？” 蕭炎站在洞前一小片空地上，目光投向山脈深處那連綿起伏、愈發(fā)險峻的墨綠陰影，又看了看林焰身上那身依舊破舊襤褸的麻衣。

林焰沉默了一下。打算？他最初的計劃是找個安全地方消化魔核，然后設(shè)法弄到一門基礎(chǔ)功法，擺脫斗之氣三段的桎梏。但現(xiàn)在…他看了一眼蕭炎。

機會就在眼前。蕭炎欠他一個救命之恩，而蕭炎背后站著藥老。但如何開口？直接索要功法？太過功利，也極易引起警惕。

“先離開這片區(qū)域，找個更安全的地方落腳。” 林焰選擇了最穩(wěn)妥的說法，同時話鋒微轉(zhuǎn)，帶著一絲自嘲，“至于以后…走一步看一步吧。我這微末實力，在這魔獸山脈里，能活著出去就算萬幸了。” 他特意點出了“微末實力”，目光坦然地迎上蕭炎。

蕭炎的目光在林焰身上停留了一瞬，掠過他空蕩蕩的腰間（瓦盆和石刃昨夜遺落在洞內(nèi)），最終落在他那雙雖然疲憊卻依舊清亮的眼睛上。

昨夜林焰冒險送膽的舉動，以及他此刻毫不掩飾自身窘迫的坦蕩，在蕭炎心中留下了清晰的印記。

一個斗之氣三段，敢在夜間深入魔獸山脈救人，這份膽識和那恰到好處出現(xiàn)的蛇膽，本身就透著不尋常。再聯(lián)想到老師昨夜那意味深長的沉默……

蕭炎心中念頭飛轉(zhuǎn)。救命之恩，不能不報。林焰的實力確實太弱，在這魔獸山脈深處，幾乎是寸步難行。

自己雖然也帶傷，但好歹是斗者，更有老師在側(cè)。

“林兄若不嫌棄，” 蕭炎的聲音打破了短暫的沉默，語氣誠摯，“不妨與我同行一段。我要深入山脈尋些藥材，路徑上或許能互相照應(yīng)。待出了這片險地，到了相對安全的外圍，再做打算不遲?！?他頓了頓，看著林焰的眼睛，補充道：“至于林兄所需的基礎(chǔ)功法…待安頓下來，我會設(shè)法為林兄尋來一門合適的。”

最后一句，如同投入平靜湖面的石子，在林焰心中激起漣漪！成了！這正是他想要的承諾！雖然蕭炎沒有立刻拿出功法，但以他的身份和藥老的存在，弄到一門基礎(chǔ)功法絕非難事。

“如此…多謝蕭兄了！” 林焰沒有推辭，鄭重地抱了抱拳。此刻的感謝，發(fā)自內(nèi)心。

蕭炎微微頷首，不再多言。他辨認了一下方向，指著一條被茂密灌木半遮掩、蜿蜒向上、隱入嶙峋山石間的狹窄小徑：“走這邊。繞過前面那道斷崖，能避開一片低階群居魔獸的領(lǐng)地。”

兩人一前一后，踏上了崎嶇的山徑。蕭炎走在前面，背負黑劍的身影沉穩(wěn)，步伐帶著一種奇特的韻律，總能精準地避開濕滑的苔蘚和松動的碎石。

林焰跟在后面，努力調(diào)整著自己的呼吸和步伐節(jié)奏，斗之氣三段的氣流在腳下流轉(zhuǎn)，雖然微弱，卻也讓他攀爬陡峭山路時省力不少。

他的目光銳利地掃視著四周的巖壁、樹叢和頭頂?shù)奶俾R結(jié)晶無聲運轉(zhuǎn)，分析著可能存在的威脅：“巖縫…蛇類潛在棲息…上方藤蔓…纏繞型植物…無主動攻擊性…”

山路越來越陡峭，一側(cè)是刀削般的峭壁，另一側(cè)是深不見底的霧氣彌漫的溝壑。山風(fēng)呼嘯著從峽谷中穿過，帶來刺骨的寒意和嗚咽般的回響。腳下的石徑僅容一人通過，布滿了棱角分明的碎石，踩上去硌得腳底生疼。

蕭炎的速度不快，顯然也在照顧林焰的速度和左臂傷勢。兩人沉默前行，只有腳步聲、風(fēng)聲和粗重的喘息聲在險峻的山道上回蕩。

就在他們即將攀上一處突出、需要手腳并用的陡峭巖坡時——

“上方巖縫…熱源反應(yīng)…微弱…移動…蛇類！” 知識結(jié)晶的警報毫無征兆地在林焰腦中尖嘯！

幾乎是同時！

一道灰褐色的、幾乎與嶙峋巖石融為一體的細長影子，如同繃緊的弓弦突然釋放，快如閃電般從上方一道不起眼的巖縫中激射而出！目標直指正伸手攀住上方一塊凸起巖石的蕭炎的脖頸！

巖蛇！一種體型不大、速度極快、毒性猛烈的一階蛇類魔獸！它完美的偽裝和閃電般的突襲，是峭壁上的致命殺手！

“小心上面！” 林焰的示警聲幾乎是和巖蛇的攻擊同步響起！聲音因急切而尖銳！

前方的蕭炎，在聽到示警的瞬間，身體已先于意識做出了反應(yīng)！他攀住巖石的左手猛地發(fā)力，身體如同沒有重量的柳絮，硬生生在幾乎不可能的情況下向右側(cè)橫移了半步！

同時，一直負在身后的巨大黑劍仿佛有了生命，劍柄末端帶著一股沉重的破風(fēng)聲，如同鐵錘般精準地向上方撩去！

嗤！

灰褐色的蛇影擦著蕭炎的耳際射過！冰冷的蛇鱗甚至刮到了他的鬢角！而黑劍沉重的劍柄末端，則狠狠砸在了巖蛇后半截蛇身上！

嘭！

一聲悶響！巖蛇的身體如同被重物擊中，猛地一僵，隨即被巨大的力量砸得偏離了方向，狠狠撞在旁邊的巖壁上！碎石飛濺！蛇身痛苦地扭曲翻滾！

然而，這巖蛇極其兇悍，受此重擊并未立刻斃命，反而被激起了兇性！它三角形的蛇頭猛地回轉(zhuǎn)，細長的蛇信如同毒鞭，一雙冰冷的豎瞳死死鎖定了距離它更近、剛剛發(fā)出示警的林焰！

身體在巖壁上一彈，如同離弦之箭，再次暴起！這一次，目標直指林焰的面門！速度快得只留下一道灰影！

腥風(fēng)撲面！死亡的冰冷瞬間攫住了林焰的心臟！

太快了！根本來不及躲閃！林焰瞳孔驟縮，全身的血液仿佛瞬間凝固！他下意識地想要抬手格擋，但手臂的速度在巖蛇的撲擊面前慢得如同蝸牛！

就在這千鈞一發(fā)之際！

一道沉悶的破空聲撕裂空氣！

一道黑色的、沉重的閃電，后發(fā)先至！

是蕭炎！

他在砸偏巖蛇的瞬間，已然擰身回轉(zhuǎn)！巨大的黑劍甚至來不及完全出鞘，帶著劍鞘，如同一條黑色的怒龍，被他單手掄起，挾著風(fēng)雷之勢，以最直接、最暴力的方式，朝著撲向林焰的巖蛇，狠狠拍下！

轟?。。?/p>

巨大的撞擊聲在狹窄的山道上炸響！堅硬的巖石劍鞘結(jié)結(jié)實實地拍在了巖蛇的七寸之上！

巖蛇那堅韌的身體如同被巨錘砸中的豆腐，瞬間爆裂開來！腥臭的血液、碎裂的骨肉、墨綠色的毒液如同煙花般四散飛濺！

大部分都濺在了冰冷的巖壁和下方的深淵里，只有幾滴粘稠的毒液和碎肉，濺在了林焰腳邊的石頭上，發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲。

那猙獰的蛇頭，被巨大的力量拍得扁平變形，無力地滾落在地，兀自微微抽搐著。

一切發(fā)生在電光火石之間。從突襲到斃命，不過兩三個呼吸。

林焰站在原地，心臟還在胸腔里瘋狂擂動，后背瞬間被冷汗浸透。他看著腳邊那灘狼藉的蛇尸和滋滋作響的毒液，又抬頭看向前方。

蕭炎已經(jīng)收回了黑劍，劍鞘末端沾著粘稠的血污。他微微喘著氣，左臂因為剛才的劇烈發(fā)力，包扎的繃帶邊緣似乎又滲出了一絲殷紅。

他轉(zhuǎn)過頭，看向林焰，漆黑的眸子里沒有任何波動，只有一絲確認安全的平靜。

“沒事吧？” 蕭炎的聲音依舊低沉平穩(wěn)，仿佛剛才那雷霆一擊只是隨手拍死了一只蚊子。

林焰深吸一口氣，壓下狂跳的心臟和喉嚨口的腥甜感，搖了搖頭：“沒事。多虧蕭兄出手?！?/p>

他看著蕭炎左臂繃帶上那抹新滲出的血色，又看了看地上那灘被拍得稀爛的巖蛇尸體。

剛才那一瞬間的配合——自己的示警，蕭炎那近乎本能的閃避和隨后精準、暴力到極致的反擊——如同烙印般刻在腦海里。

示警的時機，蕭炎展現(xiàn)出的恐怖戰(zhàn)斗直覺和那柄黑劍蘊含的驚人力量…這才是真正的斗者！這才是這個世界生存的法則！自己那點所謂的“知識”和斗之氣三段的實力，在絕對的速度和力量面前，脆弱得不堪一擊！

一股強烈的變強渴望，如同壓抑已久的火山，第一次如此清晰、如此熾熱地在他心底轟然爆發(fā)！他需要功法！需要力量！需要掌握自己的命運，而不是永遠依靠別人的援手，在生死邊緣掙扎！

蕭炎的目光在林焰臉上停留了一瞬，似乎捕捉到了他眼底深處那瞬間燃起的火焰。他沒有多問，只是點了點頭，轉(zhuǎn)身繼續(xù)向上攀爬，聲音順著山風(fēng)傳來：“跟緊。前面路更陡，當(dāng)心落石?！?/p>

林焰用力握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。他看了一眼地上那灘狼藉的蛇尸，又抬頭望向蕭炎背負黑劍、沉穩(wěn)前行的背影，眼神變得無比堅定。他不再猶豫，邁開腳步，緊緊跟了上去。

陽光刺破云霧，將兩人的身影拉長，投在身后險峻的巖壁上。石徑蜿蜒向上，沒入嶙峋的山石與繚繞的云霧之中，仿佛通向未知的命運。