李匠頭見是姜愿，連忙放下鐵錘，用汗巾擦了把臉：“姜姑娘！您怎么到這兒來了？這里煙熏火燎的。是不是玻璃或者望遠(yuǎn)鏡那邊有事？”

“不是那邊的事，是關(guān)乎咱們兵器的大事?！苯笇D紙?jiān)谂赃叺氖_上鋪開，“李匠頭，您看看這個(gè)?！?/p>

李匠頭湊過去，圖紙上畫著一種結(jié)構(gòu)奇特的爐子，旁邊還標(biāo)注著一些他看不太懂的流程，什么“炒鋼”、“灌鋼”、“鼓風(fēng)升溫”之類的字眼。

“姜姑娘，這是……另一種新窯？”李匠頭疑惑地問。

“這不是燒陶燒玻璃的窯?！苯钢钢鴪D紙解釋，“這是一種能煉出比現(xiàn)在更好的鐵，不，是能煉出‘鋼’的爐子！”

“鋼？”李匠頭眼睛一瞪，“姑娘說的是那種傳說中削鐵如泥的寶刀材質(zhì)？那東西可金貴得很，都是千錘百煉出來的，產(chǎn)量極低，咱們這普通鐵匠鋪哪能煉得出來？”

“用傳統(tǒng)法子自然難?！苯刚Z氣自信，“但我這法子，能大大提高效率和產(chǎn)量！你看，這種高爐，配合更強(qiáng)的鼓風(fēng)，能把爐溫升得更高，讓鐵水里的雜質(zhì)去除得更徹底。還有這‘炒鋼’法，就是在鐵水半凝時(shí)不斷攪拌，讓碳分均勻……還有這‘灌鋼’法，是利用生鐵和熟鐵的特性……”

姜愿盡量用通俗的語言解釋著現(xiàn)代鋼鐵冶煉的初級原理。李匠頭起初聽得直皺眉頭，覺得是天方夜譚，但聽著聽著，他作為老匠人的直覺讓他意識到，這些看似離奇的方法，似乎……暗含某種金屬變化的至理！

他拿起圖紙，手指微微顫抖，仔細(xì)看著每一個(gè)細(xì)節(jié)，尤其是那個(gè)高爐的結(jié)構(gòu)和鼓風(fēng)設(shè)計(jì)?！盃t溫更高……去除雜質(zhì)……碳分均勻……妙??！妙啊！”他猛地抬頭，眼中爆發(fā)出狂熱的光芒，“姜姑娘！這法子……說不定真能行！老漢我打了一輩子鐵，從來沒想過鐵還能這么煉！”

“那我們就試試？”姜愿笑道。

“試！必須試！”李匠頭激動得滿臉通紅，“我這就去找人！建這高爐需要上好的耐火磚，還有這鼓風(fēng)囊，得用最好的牛皮來做！”

煉鋼高爐的建造，比玻璃窯更加復(fù)雜和耗時(shí)。姜愿幾乎泡在了工地上，和李匠頭以及他挑選出來的幾個(gè)核心弟子一起，反復(fù)研究爐體結(jié)構(gòu)、風(fēng)道設(shè)計(jì)。尋找合適的鐵礦石和作為燃料的優(yōu)質(zhì)煤炭（或木炭）也費(fèi)了一番功夫。

半個(gè)月后，一座比人還高的簡陋高爐終于矗立起來。第一次開爐冶煉，所有人都緊張地圍在周圍。

“投料！”李匠頭親自指揮，學(xué)徒們將按比例配好的鐵礦石和石灰石投入爐中。

“點(diǎn)火！鼓風(fēng)！”

巨大的牛皮風(fēng)囊在幾個(gè)壯漢的奮力拉動下，將強(qiáng)勁的空氣送入爐底，爐火瞬間從紅色變?yōu)榇萄鄣牧涟咨?，溫度急劇升高！熱浪逼得人連連后退。

李匠頭根據(jù)火焰顏色和經(jīng)驗(yàn)，不斷調(diào)整著鼓風(fēng)力度和投料速度。姜愿則在一旁，憑借系統(tǒng)提供的理論知識，提醒著可能的注意事項(xiàng)。

漫長的幾個(gè)時(shí)辰過去，李匠頭看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，大喝一聲：“出鐵口！準(zhǔn)備！”