接著，他的目光被遠處幾處冒著淡淡煙柱的工坊吸引。雖然看不清具體在做什么，但那井然有序的忙碌景象，以及工坊外堆放的、在陽光下閃爍著奇異光芒的透明物事和成捆的閃亮金屬，都顯示出此地非凡的活力。

更讓他震撼的是那片廣袤的農田。時值初夏，本該是青黃不接的季節(jié)，可眼前的田地里，卻是一片郁郁蔥蔥。一種他從未見過的作物長勢旺盛，綠浪翻滾。田間地頭，士兵和百姓一起勞作，引水灌溉，除草施肥，一派欣欣向榮。

“這……這就是你們種植的馬鈴薯？為何長得如此之好？”沈墨舟忍不住問道。

姜愿淡淡答道：“正是，此物耐寒耐瘠，畝產可達千斤以上。靠著它，再加上屯田水利，北境軍民，如今已能勉強自給自足，無需完全仰仗朝廷那時斷時續(xù)的糧草了?！?/p>

“畝產千斤？！”沈墨舟倒吸一口涼氣！作為兵部侍郎，他太清楚這個數字意味著什么！這意味著北境擁有了幾乎不可能被圍困的后勤能力！

就在這時，一陣奇特的、有節(jié)奏的“叮咚”聲從不遠處一個掛著“傳訊房”牌子的石屋傳來。只見一個士兵拿著一個奇怪的銅制喇叭狀器物，對著里面說了幾句什么，片刻后，他放下器物，對旁邊等待的傳令兵快速下達指令，傳令兵翻身上馬，疾馳而去，方向正是最遠的那個烽火臺。整個過程，快得驚人！

“那是……？”沈墨舟指著那傳聲筒，滿臉不可思議。

秦夙解釋道：“那是姜姑娘指導工匠做出的‘傳聲筒’，可于數里之內清晰傳音。各烽火臺、關隘之間，如今情報傳遞，瞬息可達?！?/p>

沈墨舟徹底呆住了！千里傳音？這簡直是神話故事！可它就真實地發(fā)生在眼前！

姜愿看著沈墨舟震驚的表情，緩緩開口道：“沈侍郎，您都看到了。北境要的，從來不是造反作亂。我們要的，只是在這片土地上活下去，守住國門，讓跟著我們的將士和百姓有條活路。我們有能力自保，也有能力讓這里變得更好。二皇子五皇子他們，在乎的是龍椅上的權力，而在北境，我們在乎的是腳下活生生的土地和人命?！?/p>

她指向那片繁榮的景象：“您覺得，是毀掉這一切，讓邊關重現餓殍遍野、烽煙四起，導致天下大亂好？還是讓北境繼續(xù)作為大夏北方的屏障，國泰民安好？這其中的是非曲直，功過得失，沈侍郎熟讀圣賢書，應該比我們更清楚?！?/p>

沈墨舟久久無言。他看著下方那支虎狼之師，那片希望之田，那些神奇工坊，再想想京城里爾虞我詐、爭權奪利、不顧百姓死活的丑態(tài)，一種巨大的荒謬感和無力感涌上心頭。

他一直自詡忠于朝廷，忠于夏周?？纱丝?，他第一次對“忠”這個字產生了懷疑。忠于那個可能弒父殺兄的皇子是忠嗎？忠于那個弄得民不聊生的朝廷是忠嗎？還是忠于這片土地和這片土地上的人，才是真正的大忠？