他長長地嘆了口氣，臉上的倨傲和憤懣消失不見，取而代之的是一種復(fù)雜的、帶著幾分頹然和幾分釋然的表情。他轉(zhuǎn)身，對著秦夙和姜愿，鄭重地拱了拱手：

“秦將軍，姜姑娘……今日所見，令沈某……汗顏。往日沈某坐井觀天，囿于朝堂爭斗，不識真正為國為民之苦心與偉力。北境氣象，已非池中之物。沈某……愿盡綿薄之力，助北境穩(wěn)住這來之不易的局面。至于京城……是非功過，自有后人評說?！?/p>

這一刻，沈墨舟是真的服了。不是屈服于武力，而是折服于北境展現(xiàn)出的強(qiáng)大生命力和那種迥異于京城腐敗氣息的蓬勃朝氣。他知道，自己或許真的押錯(cuò)了寶，但此刻改弦更張，為時(shí)未晚。這北境，或許才是夏周真正的希望所在。

北境的各項(xiàng)事務(wù)在緊張有序地推進(jìn)，火炮的試驗(yàn)取得了階段性成功，傳聲筒網(wǎng)絡(luò)也逐漸覆蓋主要關(guān)隘。沈墨舟的態(tài)度轉(zhuǎn)變后，甚至開始主動提供一些京城的人員信息和潛在的風(fēng)險(xiǎn)點(diǎn)，北境內(nèi)部的壓力稍緩。

然而，一個(gè)平靜的午后，一匹快馬帶著滿身風(fēng)塵和一封插著三根紅色羽毛的信件，如同燃燒的箭矢般直射入鷹嘴隘要塞。這是蘇文瑾商號最高級別的緊急密信！

信使幾乎是從馬背上滾下來的，嘶啞著喊道：“急信！姜姑娘！秦將軍！蘇東家八百里加急！”

姜愿和秦夙正在查看新一批鋼甲的鍛造情況，聞言臉色一變，立刻接過信件。秦夙揮退左右，撕開火漆，與姜愿一同快速瀏覽。

信上的字跡潦草，顯然是在極度緊迫的情況下寫就：

“秦將軍、姜姑娘臺鑒：

京城巨變！昨夜宮中突發(fā)大火，混亂之中，太子殿下與臥病之陛下，竟雙雙不知所蹤！二皇子五皇子已封鎖全城，嚴(yán)查搜捕，對外宣稱乃逆黨挾持，然其言行閃爍，恐此事乃其自導(dǎo)自演之弒君篡位惡行！

如今京城九門緊閉，血流成河，凡與太子有舊者，皆遭清洗！文瑾亦受嚴(yán)密監(jiān)視，此信乃冒死送出。

據(jù)吾暗中查探，或有蛛絲馬跡顯示，太子與陛下可能并未落入二皇子之手，而是趁亂潛出京城，極大可能……往北境方向而來！

若太子與陛下真能抵達(dá)北境，則國本猶存，大義在手！然此一路必是刀山火海，追兵無數(shù)！望將軍與姑娘早做萬全準(zhǔn)備！

京城已成人間地獄，萬事小心！蘇文瑾 絕筆！”

饒是秦夙和姜愿心志堅(jiān)韌，看完信后，也不禁勃然變色，倒吸一口涼氣！

太子和皇帝不見了？可能正在來北境的路上？二皇子五皇子恐怕已經(jīng)弒君篡位？！

這消息如同晴天霹靂，瞬間改變了整個(gè)局勢的性質(zhì)！北境即將面臨的，不再是可能的討逆或邊境沖突，而是關(guān)乎夏周國本的正統(tǒng)之爭！他們即將庇護(hù)的，可能是這個(gè)國家名義上最尊貴的兩個(gè)人！

“立刻召集雷虎、韓沖、還有……沈墨舟！”秦夙當(dāng)機(jī)立斷，聲音低沉而急促。