烏云消散，雨勢漸歇，只余檐角斷斷續(xù)續(xù)滴著雨水，落在攝政王府冰冷石階上，水滴頓時四分五裂，化作更小的水星飛濺開來。

沈徹眼下泛著濃重的青黑，一襲墨色中衣更襯得他面色蒼白如紙，他強撐著病體倚在床頭，指尖抵著攤開的地圖，時而凝眉沉思，時而急促落筆勾畫，顯然一夜未合眼。

門軸輕響，蘇然帶著一身未散的夜寒歸來，一進門便看到這樣的情景，眉宇瞬間緊鎖，幾步搶上前去，不由分說地抽走他手中筆，順勢坐下，將那人攬入懷中，將他的頭靠在自己腿上。

謀士蘇然“阿徹……歇一刻，就一刻?！?/p>

蘇然聲音低沉，帶著一絲不易察覺的懇求，掌心熨帖地覆上他額角，還是有些燙。

蘇然讓下人拿來毛巾，將毛巾敷在那人頭上，一只手力道適中地揉按著額角。

沈徹下意識出手，但馬上放松下來，閉目輕嘆：

沈徹晏蘅，你回來了。

他嗓音因高燒而低啞，卻因喚了對方小字，無端透出幾分溫柔的倦意，

沈徹消息如何？

蘇然聲音壓得極低，聲音很輕：

謀士蘇然暗影閣確認，趙毅麾下三日前以剿匪為名，暗中向雁門關(guān)增兵五千。

謀士蘇然邊關(guān)……恐有變數(shù)，就在旦夕之間。

話音落下，他清晰地感受到懷中人的呼吸滯了一瞬。

沈徹猛地睜開眼，一陣劇烈的咳嗽撕扯著他的胸腔，他以拳抵唇，指節(jié)攥得青白，待氣息稍平，目光已銳利如出鞘寒刃：

沈徹此刻邊關(guān)異動，若朝堂再生亂局，便是予外敵可乘之機，內(nèi)外交困，國本動搖。

他抬眼，看向鏡中映出的蘇然，

沈徹今日朝會，我必須去。

謀士蘇然可是——

蘇然話音未落，便被沈徹微涼的手指輕輕按住了手臂。

沈徹晏蘅……

沈徹聲音低沉卻清晰，帶著一種不容置疑，

沈徹若我不去，凜兒獨對群狼環(huán)伺，步步殺機，他該如何自處？

蘇然喉頭劇烈滾動一下，所有勸阻的話語被堵回胸腔，化作沉甸甸的痛楚與無奈。他知道，眼前這人看似清瘦病弱，骨子里卻比誰都執(zhí)拗。

他對那少年天子，對他那位弟弟的守護之責(zé)似乎鐫刻到了骨子里。 終是沉默下來，蘇然俯身，取過一旁玄色親王常服，動作輕柔而極快地替沈徹更衣。

指尖不可避免掠過對方滾燙的頸側(cè)與瘦削的鎖骨，那異常的溫度讓他心尖都在發(fā)顫。他仔細系好每一根衣帶，撫平每一處褶皺，仿佛要通過這細微的舉動，將自己的力量傳遞過去。

燭火微顫，搖曳的光影將兩人相依的身影投映在冰冷的墻壁上，宛如在無盡黑暗的滔天巨浪中，兩葉孤舟彼此依靠，相互支撐。

沈徹步入大殿那刻，頃刻間吸引了所有目光。群臣神色各異，探究、忌憚、憐憫、幸災(zāi)樂禍……種種視線匯聚，如針般密密麻麻投射而出刺向沈徹。

沈凜一身明黃龍袍，面色冷峻，指尖有一搭沒一搭地敲著紫檀龍椅扶手，發(fā)出沉悶微響。

目光在掠過沈徹蒼白面容，幾不可察地頓了一瞬，隨即若無其事地移開，唇角繃緊，似是不愿，又不敢多看。仿佛那一切都是巧合和錯覺。

朝議伊始，便有人率先出列發(fā)難，矛頭直指沈徹推行的新政：

老臣陛下！

老臣賦稅改制看似公允，實則苛待富庶之地，強行攤派，以致民怨沸騰！

老臣攝政王此舉，莫非是想盤剝地方，動搖國本，另有所圖？

李康等人也跳了出來，一些大臣跟著紛紛附和，言辭激烈，步步緊逼，大殿之內(nèi)一時吵鬧成一團，簡直烏煙瘴氣。

沈徹立于殿中，背脊挺得筆直，雖面色依舊顯得分外蒼白，薄唇也不見血色，聲音卻清晰沉穩(wěn)，字字擲地有聲：

沈徹賦稅之策，旨在均衡各地民生，以豐補歉。

沈徹西北苦寒，同為陛下子民，西北邊民、邊關(guān)將士便活該餓著肚子守國門？

沈徹此策，正是為固我天啟邊疆，穩(wěn)我社稷根基！

他的話音尚未消散，一陣咳嗽難以遏制涌上來。沈徹抬手掩住口鼻，肩背隨之微微顫動，額角幾乎在瞬息間浮現(xiàn)出一層細密冷汗。

蘇然隱在殿外陰影處，指骨捏得咯咯作響，指甲深深掐入掌心，幾乎刺破皮肉，深深月牙形掐痕已經(jīng)滲出血，他卻渾然不覺痛，只死死盯著殿中那抹看著依舊堅韌的身影。

沈凜眸光不易察覺地動了一下，搭在扶手上的手指微微蜷縮。

然而這細微的動搖瞬間被李康一聲冰冷的冷笑打斷：

李康好一個均衡民生！好一個固邊疆！

李康誰知這是否是攝政王結(jié)黨營私、收買邊軍人心的幌子？

李康臣懇請陛下，徹查攝政王府，搜檢往來文書，以明真相，以免遺禍無窮！

李康謀士臣附議！

李康心腹臣亦附議！請陛下明鑒！

李康一黨氣勢洶洶，言語如刀，恨不得立刻將沈徹置于死地。

沈凜沉默著，目光復(fù)雜地審視著殿下的兄長。

沈徹緩緩放下衣袖，唇色淡得幾乎透明，目光卻如淬火的寒星，直直迎上御座上的視線：

沈徹陛下若疑臣，臣愿當(dāng)即交出兵符，自禁于府，靜候查勘。

沈徹然而邊關(guān)軍情告急已在弦上，瞬息萬變，關(guān)乎國運！

沈徹萬請陛下以江山社稷為重，先行議決邊關(guān)軍務(wù)！

沈凜邊關(guān)？

沈凜終于開口，聲音冷沉，帶著一絲刻意營造的疏離與猜忌，

沈凜朕怎知眼下這急報，不是你與那趙毅合演，用來金蟬脫殼、挾兵自重的又一出戲？

一句話，宛如淬毒的冰錐，狠狠刺入沈徹心口。

他眼底飛快地掠過一抹難以掩飾的痛楚，那神情仿佛被至親至信之人親手刺入了一把利刃，連身形也不由自主地微晃了一下，幾不可察，卻深深泄露了幾分內(nèi)心的波瀾。

原來，哪怕早已做好準備，被親近之人一次次懷疑也還是會疼的……

沈徹聲音中聽不出一絲波瀾，繼續(xù)道：

沈徹陛下——可立即派遣心腹之人，八百里加急前往邊關(guān)查驗真?zhèn)危?/p>

沈徹臣，愿在此等候消息！

殿外驟然傳來腳步聲，雜亂且急切，伴隨著甲胄碰撞的聲音！

一名傳令官不顧禮儀，跌撞沖入大殿，渾身染著血，撲通一聲跪倒在地，聲音嘶啞破裂，帶著哭腔高呼：

傳令官陛下！

傳令官雁門關(guān)八百里加急——趙毅叛軍昨夜子時夜襲關(guān)隘，劉守將力戰(zhàn)殉國，關(guān)隘……關(guān)隘失守了！

噩耗如驚雷炸響，滿殿死寂，落針可聞。 沈凜猛地從龍椅上站起身，臉色驟變。

方才囂張的人不少面面相覷，面露驚惶，一時噤若寒蟬。 沈徹深吸一口氣，一步步走至殿中，拱手，甲胄發(fā)出沉悶的撞擊聲：

沈徹陛下！軍情如火！

沈徹臣請陛下即刻發(fā)兵馳援！

沈徹臣愿親赴邊關(guān)，戴罪立功，若不能收復(fù)失地，臣提頭來見！

沈凜你？

沈凜盯著殿下那道身影，目光復(fù)雜翻涌，袖中的手暗暗握緊：

沈凜你這副樣子，怕是出不了京城便要倒在半路！

沈凜若你再有個三長兩短，天下人豈非都要編排朕刻薄寡恩，逼死兄長？

沈徹臣縱死亦要死在雁門關(guān)前，絕不讓北戎族南下一步！

視線交錯，沈凜袖中那枚小金鎖冰冷觸感愈發(fā)清晰，卻仿佛烙鐵般滾燙，灼著他的皮膚。

眼前之人雖病骨支離，卻依舊脊梁挺直，那雙深邃的眼眸，與記憶深處兄長的身影在恍惚間緩緩重疊。那份熟悉，如刻入魂魄般揮之不去，他或許沒變？

掙扎、猜疑、擔(dān)憂、還有一絲不易察覺的依賴和期盼，在沈凜的眼中激烈交戰(zhàn)。

良久，沈凜猛地一咬牙：

沈凜好！朕就予你三萬京營兵馬！但沈徹，你給朕聽好了——