阿竹抱著半塊鎖魂玉往回走時，天已近晌午。崖邊的風帶著暖意，玉身的青光漸漸斂去，只留下溫潤的觸感，像揣了塊浸在泉里的暖石。她總覺得懷里空落落的，想起那只蹲在守心樹下的九尾靈狐，腳步不由得慢了下來。

“它會不會被噬魂藤欺負？”阿竹咬著唇，心里像墜了塊小石子。那靈狐分明是護靈獸，卻軟得像團棉花，連花苞都扒不開，怎么敵得過那些兇戾的藤蔓？

她摸了摸腰間的竹哨，猶豫片刻，終究還是轉(zhuǎn)身往石門走去。

再次推開石門時，溶洞里靜悄悄的，石鐘乳滴水的聲音格外清晰。守心樹的花苞依舊綴在枝椏上，只是最高處的噬魂藤不見了，像是被什么東西趕跑了。阿竹握著碎玉，一步步往里走，剛到樹根旁，就見那只九尾靈狐從樹后探出頭，見是她，立刻歡天喜地地撲過來，用尾巴纏住她的手腕。

“你沒走？”阿竹松了口氣，蹲下身揉了揉它的耳朵，“剛才的藤蔓呢？”

靈狐抬起頭，用爪子指了指自己額間的朱砂痣，又指了指守心樹的樹干。阿竹這才發(fā)現(xiàn)，樹干上有幾道淺淺的爪痕，爪痕周圍的樹皮泛著淡淡的金光，像是某種結(jié)界。

“是你趕走了它們？”

靈狐得意地晃了晃尾巴，叼起她掉在地上的米糕碎屑，跑到樹根處，扒開幾片枯葉，露出個小小的樹洞。樹洞里鋪著些柔軟的羽毛，羽毛上放著塊巴掌大的獸皮，獸皮上用朱砂畫著些奇怪的圖案——像是兩個人影，牽著個扎羊角辮的小女孩，旁邊還畫著三塊拼在一起的玉。

阿竹的心猛地一跳，拿起獸皮仔細看。那小女孩的衣襟上，畫著個小小的竹節(jié)記號，和她粗布衫上補補丁的針腳竟有幾分像。

“這是……”

靈狐用腦袋蹭了蹭她的手背，喉嚨里發(fā)出輕柔的嗚咽，像是在訴說什么。忽然，它抬起爪子，在阿竹手腕的淡紅印記上輕輕一點——阿竹只覺腦中“嗡”的一聲，眼前竟浮現(xiàn)出清晰的畫面：

幾年前的鎖魂崖地宮，一個穿著青布衫的女子正抱著嬰兒，把一塊鎖魂玉碎片塞進嬰兒襁褓，她身邊站著個佩劍的男子，正揮劍抵擋涌來的噬魂藤。那女子的聲音帶著哭腔：“雪影，幫我護住她！等她長大，帶著碎玉來找剩下的兩塊，重鑄封印……”

畫面里的九尾靈狐比現(xiàn)在大上一圈，對著女子點了點頭，用身體護住襁褓。而那對男女，在藤蔓的圍攻下漸漸力竭，最后化作兩道青光，融進了守心樹的樹干里……

“雪影……是你？”阿竹看著懷里的靈狐，聲音都在抖。畫面里的女子，眉眼竟和她有幾分像；而那個佩劍男子的背影，像極了沈清辭描述的“英雄”。

雪影用舌頭舔了舔她的指尖，琥珀色的眼睛里滾下兩顆淚珠，滴在獸皮上，暈開了朱砂的痕跡。原來獸皮上的人影，正是阿竹的父母。

“他們……是和噬魂藤同歸于盡的？”阿竹撫摸著獸皮上的人影，眼淚忍不住掉了下來。三年來她總以為自己是沒人要的孤兒，卻沒想到父母是為了守護鎖魂玉、守護青蒼山，才不得不丟下她。

雪影蹭了蹭她的臉頰，忽然叼起她的手，往溶洞深處拽。阿竹擦干眼淚，跟著它往里走。溶洞深處比外面暗得多，地上的水潭泛著幽藍的光，隱約能看見潭底沉著些白骨，像是很久以前留下的。

走到潭邊，雪影停下腳步，用爪子指向潭中央的一塊巨石。巨石上刻著幾個模糊的大字，阿竹湊近一看，竟是“丹霞谷”三個字。

“丹霞谷？”她想起沈清辭說的，鎖魂玉由三個門派共同掌管，“難道最后一塊碎玉，在丹霞谷的人手里？”

雪影點點頭，忽然對著潭水叫了兩聲。潭水像是被驚動了，緩緩旋轉(zhuǎn)起來，水面上浮現(xiàn)出一幅畫面：一個紅衣女子正站在鎖魂崖頂，手里拿著塊鎖魂玉碎片，對著身邊的黑衣人冷笑：“清玄宗那群老東西，還以為碎玉在結(jié)界里？殊不知早在三年前，就被我換出來了……”

畫面里的紅衣女子，眉眼間帶著股狠戾，手里的碎玉在陽光下泛著紅光，和阿竹懷里的半塊一模一樣！

“是她！”阿竹的心沉了下去，“是她偷了最后一塊碎玉！”

雪影對著畫面低吼起來，尾巴豎得筆直。潭水的畫面漸漸模糊，最后化作一圈漣漪消失了。

阿竹握緊懷里的半塊碎玉，只覺得手腳冰涼。原來鎖魂玉不是自行碎裂，也不是被噬魂藤破壞，而是有人故意偷走了碎片，才導致封印松動！那個紅衣女子是丹霞谷的人，她為什么要這么做？還有她身邊的黑衣人，又是誰？

“看來得去趟丹霞谷了。”阿竹深吸一口氣，摸了摸雪影的頭，“你愿意跟我一起去嗎？”

雪影用腦袋蹭了蹭她的手心，九條尾巴在身后搖成了花。

阿竹笑了笑，把獸皮小心翼翼地折好，貼身藏在碎玉旁邊。她知道，接下來的路會更難走——丹霞谷遠在千里之外，路上不僅有妖獸，說不定還有那個紅衣女子的眼線。

可她不怕。

因為她不再是孤身一人了。她有雪影，有沈清辭給的竹哨，有父母留下的鎖魂玉，還有手腕上這圈代表著“承命”的印記。

離開溶洞時，阿竹回頭看了一眼守心樹。陽光從石門的縫隙照進來，落在樹椏的花苞上，花苞像是被驚動了，輕輕顫動著，像是隨時會綻放。

她忽然有種預感，等三塊碎玉重聚的那天，這些花苞一定會開出世上最美的花。

“走了，雪影?！卑⒅癖е`狐，快步走出石門。

崖邊的風依舊在吹，只是這一次，阿竹的腳步里沒有了猶豫，只有堅定。

丹霞谷，紅衣女子，黑衣人……不管是誰在背后搞鬼，她都會找到答案。

為了父母，為了雪影，為了青蒼山的安寧，也為了自己被揭開的身世。