天朝玄案錄

黑暗。

粘稠、窒息、無邊無際的黑暗。

意識(shí)如同沉船，在冰冷的深海中緩慢上浮。最先恢復(fù)的是痛覺——頸側(cè)傳來撕裂般的劇痛，伴隨著后腦沉悶的搏動(dòng)性脹痛，每一次心跳都像有錘子在顱內(nèi)敲擊。緊隨其后的是迷藥殘留的效應(yīng)，頭暈?zāi)垦?，惡心感在胃里翻攪，四肢百骸沉重得如同灌滿了鉛。

賀峻霖猛地睜開眼，隨即被更深的黑暗吞噬。

不是夜晚的那種黑，而是徹底、絕對(duì)、毫無光線的幽閉之暗。他眨了眨眼，試圖適應(yīng)，卻依舊什么也看不見。一股濃重的、混合著泥土腥氣、霉菌、腐朽木料以及某種難以言喻的、類似蛇蟲爬過留下的陰濕腥臊氣味鉆入鼻腔，嗆得他幾欲作嘔。

他動(dòng)了動(dòng)，發(fā)現(xiàn)自己雙手被反剪在身后，用粗糙堅(jiān)韌的麻繩捆得死緊，手腕傳來火辣辣的疼痛，顯然已被磨破皮。雙腳腳踝也被同樣捆著。他正靠坐在一個(gè)冰冷、潮濕的墻面上，觸感似乎是長(zhǎng)滿了苔蘚的巖石。

這里是什么地方？

最后的記憶碎片如同淬毒的冰錐，狠狠刺入腦海：匪寨前的混戰(zhàn)、鬼魅般突襲的身影、那雙毫無感情的白色面具后的眼睛、刺鼻的腥甜氣味、頸側(cè)的劇痛……

他被俘了。

漕幫余孽的目標(biāo)，從一開始就是他！或者說，包括他！那些亡命徒般的反沖鋒，根本不是為了突圍，而是為了制造混亂，掩護(hù)這次精準(zhǔn)的、目標(biāo)明確的擒拿！他們成功了。

一股冰冷的寒意順著脊椎急速爬升，并非源于恐懼——至少不全是——而是極致的憤怒和一種被徹底冒犯的凜然。他，賀峻霖，刑部左侍郎，竟在大軍圍剿之下，被一群陰溝里的老鼠當(dāng)面擄走！奇恥大辱！

但此刻，憤怒無濟(jì)于事。他強(qiáng)迫自己冷靜下來，如同將一塊寒冰投入沸騰的油鍋，瞬間壓下所有翻騰的情緒。他必須弄清楚現(xiàn)狀。

他屏住呼吸，側(cè)耳傾聽。

極靜。

死一般的寂靜。只能聽到自己血液流動(dòng)的嗡鳴和略顯急促的心跳聲。但仔細(xì)分辨，極遠(yuǎn)處，似乎有極其微弱的水滴聲，規(guī)律地響起，“嗒……嗒……嗒……”，更襯得這寂靜詭異非常。

空氣是凝滯的，帶著滲入骨髓的陰冷濕氣，與他昏迷前山間的凜冽寒意截然不同。這里更像是一個(gè)深埋地下的洞穴或密室。

他幾次三番嘗試活動(dòng)一下快麻痹的手腳，卻始終沒有什么力氣，許是迷藥的效力還沒有散盡。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來“嘎吱——”一聲沉悶的響動(dòng)，像是極重的石門被開啟摩擦地面的聲音。

一道微弱的光線驟然刺破黑暗，從某個(gè)方向投射過來，勾勒出一個(gè)低矮通道的輪廓。

腳步聲。

不是一個(gè)人，是至少三四個(gè)人。腳步聲沉重而雜亂，踩在濕滑的地面上，發(fā)出“啪嗒、啪嗒”的聲響，越來越近。

賀峻霖立刻閉上眼，調(diào)整呼吸，裝作依舊昏迷未醒，只留一絲眼縫隙暗中觀察。

光線逐漸變亮，是火把的光芒。跳躍的火光將幾個(gè)扭曲拉長(zhǎng)的黑影投在對(duì)面長(zhǎng)滿苔蘚的石壁上，如同張牙舞爪的妖魔。

來人走進(jìn)了這處空間。賀峻霖能感覺到火光的熱度靠近，能聞到更濃烈的體臭、汗味和一種鐵銹般的血腥味。

“嘖，還沒醒？老三你那一下劈得夠狠的，別是把這細(xì)皮嫩肉的官老爺給弄廢了吧？”一個(gè)粗嘎難聽的聲音響起，帶著戲謔和某種令人不適的黏膩感。

“廢了更好，省得麻煩。白爺只說要活的，可沒說要全須全尾的。”另一個(gè)陰沉的聲音回應(yīng)道，正是被稱為“老三”的人。

“嘿，你別說，這小白臉長(zhǎng)得可真他娘的帶勁，比窯子里的頭牌還勾人。反正白爺還沒過來，要不……”第三個(gè)聲音響起，猥瑣而充滿惡意，伴隨著吞咽口水的聲音。

賀峻霖的心猛地一沉，胃里翻涌的惡心感幾乎壓制不住。他能感覺到一道令人作嘔的、充滿侵略性的目光在他臉上、身上逡巡。

“老五，管好你下邊！想死別拖著我們！”那個(gè)陰沉的老三厲聲喝道，“這是白爺親自點(diǎn)名要的人，動(dòng)了他，你有幾條命夠填？”

“玩兩下又不掉塊肉……”那個(gè)猥瑣的聲音嘟囔著，似乎有些畏懼，但又不甘心。

“滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”老三的聲音帶著不容置疑的威脅，“去，看看水牢那邊那個(gè)硬骨頭斷了氣沒有，白爺?shù)认乱惨獑査挕！?/p>

“嘁，沒勁?！扁嵉穆曇舯г怪_步聲不情不愿地遠(yuǎn)去，似乎是走向這個(gè)空間的更深處。

賀峻霖心中劇震。水牢？另一個(gè)硬骨頭？會(huì)是誰？難道還有同僚被俘？是之前搜山失蹤的官兵？還是……

不敢細(xì)想。

剩下的兩個(gè)人似乎就在不遠(yuǎn)處坐下了，火把被插在墻壁的某個(gè)縫隙里，光線穩(wěn)定下來。能聽到他們拿出水囊喝酒、低聲交談的聲音，內(nèi)容無非是抱怨環(huán)境、吹噓之前的廝殺，以及對(duì)那個(gè)“白爺”的敬畏。

賀峻霖默默收集著信息：白爺（那個(gè)白面具？）、水牢、另一個(gè)俘虜、此處似乎是一個(gè)地下?lián)c(diǎn)的一部分、守衛(wèi)至少目前是兩人（那個(gè)離開的老五不算），但遠(yuǎn)處可能還有更多人。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，每一分每一秒都無比煎熬。陰冷的地氣不斷侵蝕著身體，被捆綁的肢體開始麻木刺痛。迷藥的效力仍在，頭腦依舊昏沉，但他強(qiáng)迫自己保持清醒，思考脫身之法。

手腕上的繩索捆得非常專業(yè)，打死結(jié)，幾乎沒有任何掙脫的空間。活動(dòng)十分受限……周圍環(huán)境不明……敵人數(shù)量不明……

情況糟糕到了極點(diǎn)。

不知過了多久，那個(gè)老五罵罵咧咧地回來了：“媽的，那家伙命真硬，泡了一天多了，居然還有氣兒，不過也快差不多了，嘿?！?/p>

“閉嘴，安靜待著?！崩先浅獾馈?/p>

就在這時(shí)，那沉重的“嘎吱”聲再次響起，由遠(yuǎn)及近。

新的腳步聲傳來。

這一次的腳步聲截然不同，沉穩(wěn)、清晰、不疾不徐，每一步都像精確丈量過，帶著一種冰冷的、令人窒息的壓迫感，在這幽閉的空間里回蕩，一步步，仿佛踩在人的心臟上。

原本還在低聲交談的兩個(gè)守衛(wèi)瞬間噤聲，像是被掐住了脖子的雞，慌忙站起身來的衣料摩擦聲都透著一股驚惶。

賀峻霖甚至能感覺到，空氣中那令人作嘔的閑散氣息瞬間被抽空，取而代之的是一種繃緊到極致的、混合著恐懼的敬畏。

火把的光線搖曳了一下，似乎被來人的身影所擾動(dòng)。

賀峻霖維持著昏迷的假象，但全身的感官已經(jīng)提升到了極致。

腳步聲在他面前停了下來。

一道目光落在他臉上。

冰冷、審視、毫無溫度，像手術(shù)刀一樣，仿佛要?jiǎng)冮_他的皮囊，直刺內(nèi)里。那不是之前那個(gè)老五充滿淫邪的目光，而是一種更純粹、更可怕的、仿佛在看一件物品。

賀峻霖的后頸寒毛瞬間倒豎。這是一種源于本能的、對(duì)極端危險(xiǎn)的預(yù)警。

短暫的、令人窒息的沉默。

“弄醒他?！?/p>

一個(gè)聲音響起。平鋪直敘，音調(diào)不高，甚至沒有什么明顯的情緒起伏，卻帶著一種奇特的、金屬摩擦般的質(zhì)感，冰冷地鉆進(jìn)耳膜。

是那個(gè)白面具人！

“是，白爺！”老三連忙應(yīng)聲。

一桶冰冷刺骨、帶著濃重腥氣的水猛地潑在賀峻霖頭上臉上！

賀峻霖一個(gè)“激靈”，猛地“驚醒”，劇烈地咳嗽起來，嗆出灌入口鼻的涼水。他適時(shí)地表現(xiàn)出驚慌、茫然和掙扎，眼神“無措”地掃過眼前的人，最終定格在那個(gè)站在他面前的人身上。

他依舊戴著那個(gè)純白色的、沒有任何花紋的面具，遮住了整張臉。身上換了一件深色的勁裝，勾勒出精瘦卻充滿危險(xiǎn)力量的體型。那雙透過面具眼孔望出來的眼睛，如同兩潭深不見底的死水，映照著跳動(dòng)的火光，卻反射不出任何情緒。

他手里，正輕輕把玩著那柄造型詭異、泛著烏光的特制分水鐮。鐮刀的尖端，有意無意地，正對(duì)著賀峻霖的心口。

“賀大人?！卑酌婢唛_口，那金屬質(zhì)感的冰冷聲音再次響起，“歡迎蒞臨寒舍，鄙姓白，你可以叫我白先生?！?/p>

賀峻霖停止咳嗽，喘息著，抬起濕漉漉的臉。水珠順著他的發(fā)梢、睫毛、下頜不斷滴落。他沒有說話，只是用那雙此刻因冰冷和憤怒而顯得愈發(fā)清亮銳利的眸子，死死盯住對(duì)方，仿佛要穿透那層冰冷的面具。

所有的偽裝都在那桶水潑下和這聲“賀大人”中褪去。對(duì)方對(duì)他的身份一清二楚。

“看來賀大人不太喜歡這里的招待?！卑紫壬坪醪⒉辉谝馑某聊?，語氣甚至帶上了一絲堪稱“禮貌”的調(diào)侃，但那雙眼睛依舊冰冷，“條件簡(jiǎn)陋，委屈大人了?！?/p>

賀峻霖終于開口，聲音因嗆水和虛弱而有些沙啞，卻帶著淬冰般的冷硬：“劉耀文在哪里？”

他直接問出最核心的問題。劉耀文在臺(tái)州被發(fā)現(xiàn)，但這些人顯然盤踞在天目山。劉耀文是否也曾被關(guān)押在這里？水牢里那個(gè)“硬骨頭”是不是他？

白先生似乎低低地笑了一聲，那笑聲比不笑更令人毛骨悚然：“賀大人果然是重情重義。放心，劉將軍……在一個(gè)很安全的地方。當(dāng)然，前提是賀大人愿意配合?！?/p>

“配合什么？”賀峻霖冷聲道。

“很簡(jiǎn)單?！卑紫壬蚯拔⑽A身，分水鐮冰冷的尖端幾乎要觸碰到賀峻霖的衣襟，“告訴我，你們?cè)谟闹?，查到了什么？關(guān)于‘泥犁’計(jì)劃，你知道多少？”

泥犁計(jì)劃？

賀峻霖心中猛地一凜！這是一個(gè)他從未聽過的名號(hào)！是漕幫余孽陰謀的代號(hào)？還是指向更深層次的東西？幽州那個(gè)神秘的殘黨……兵部調(diào)令……通濟(jì)渠異?！谏ⅰ械木€索似乎在這一刻被這個(gè)陌生的詞語隱隱串起，但迷霧卻更濃。

他臉上適時(shí)地露出一絲恰到好處的、真實(shí)的疑惑和茫然，混合著警惕：“我不知道你在說什么?！?/p>

白先生的目光如同實(shí)質(zhì)，緊緊鎖住他，似乎在分辨他話中的真?zhèn)巍?/p>

寂靜再次降臨，只有火把燃燒的噼啪聲和水滴聲。

突然，白先生直起身，語氣聽不出是失望還是別的：“無妨。賀大人有的是時(shí)間慢慢想?！?/p>

他側(cè)過頭，對(duì)那個(gè)老三吩咐道：“帶賀大人去‘休息’，讓他好好回憶一下。什么時(shí)候想說了，什么時(shí)候再告訴我?！?/p>

“是！”老三躬身應(yīng)道，臉上流露出一絲殘忍的笑意。

白先生最后看了賀峻霖一眼，那眼神深不見底，隨即轉(zhuǎn)身，腳步聲再次不疾不徐地遠(yuǎn)去，消失在通道盡頭。那沉重的石門開啟又關(guān)閉。

壓抑感隨之稍減，但更大的危機(jī)感瞬間籠罩了賀峻霖。

“走吧，官老爺！”老三粗魯?shù)匾话丫咀≠R峻霖的衣領(lǐng)，將他從地上拖起來。另一個(gè)守衛(wèi)也上前幫忙，兩人一左一右架起他，朝著之前老五回來的那個(gè)更黑暗的深處走去。

越往里走，空氣中的腥臭和陰冷濕氣越發(fā)濃重，還夾雜了一種難以形容的、腐敗和絕望的氣息。腳下越來越濕滑，甚至有了淺淺的積水。

光線昏暗，只能憑借遠(yuǎn)處火把的微弱反光模糊視物。

這是一個(gè)巨大的天然溶洞，被人工改造過，兩側(cè)出現(xiàn)了一些粗糙的柵欄，像是牢房。有些里面似乎蜷縮著黑影，發(fā)出微弱的呻吟，但大多死寂無聲。

賀峻霖的目光掃過那些牢房，心中愈發(fā)沉重。這里顯然關(guān)押過不少人，不知他們最終的下場(chǎng)如何。

走了約莫一寸香的時(shí)間，前方出現(xiàn)一片開闊的水域，水面泛著幽微的光澤，不知源頭在哪里。水邊立著幾根粗壯的石柱，上面掛著銹跡斑斑的鐵鏈，顯然就是所謂的水牢。

他們?cè)谝桓罩氖呁Ｏ隆?/p>

水潭漆黑如墨，看不到底，散發(fā)著令人作嘔的惡臭。水面上漂浮著一些難以名狀的污物。

而在不遠(yuǎn)處的另一根石柱上，正鎖著一個(gè)人！

那人半身浸泡在漆黑的污水中，頭無力地垂著，亂發(fā)遮住了面容，只能看出身形頗為高大挺拔。他雙手被鐵鏈高高吊起，固定在石柱上，裸露的上身布滿了縱橫交錯(cuò)的傷痕，有些深可見骨，皮肉外翻，浸泡得發(fā)白潰爛，幾乎看不到一塊好肉。氣息微弱得仿佛隨時(shí)都會(huì)斷絕。

賀峻霖的瞳孔驟然收縮。

這個(gè)人是誰？從身形來看，不像是劉耀文，也不是他認(rèn)識(shí)的任何一位同僚。但他身上那份即便在如此慘狀下依舊未散的凜然之氣，卻讓賀峻霖心頭一震。

老三粗暴地將賀峻霖推向石柱，獰笑著：“官老爺，這就是你的新客房了，好好享受吧！這水里的寶貝們，可是餓得很了！”

另一個(gè)守衛(wèi)熟練地將賀峻霖的手腕用石柱上垂下的鐵銬銬住，調(diào)整鎖鏈長(zhǎng)度，讓他只能勉強(qiáng)站在及腰深的污水中，無法完全坐下，也無法掙脫。

冰冷、粘稠、惡臭的污水瞬間浸透了衣褲，難以言喻的冰冷和滑膩感緊緊包裹了下半身，刺激得皮膚陣陣刺痛。賀峻霖咬緊牙關(guān)，才沒有痛呼出聲。

“嘿嘿，看看誰來做伴了？”那個(gè)猥瑣的老五不知何時(shí)又冒了出來，蹲在水潭邊，不懷好意地笑著，撿起一塊小石子，用力砸向那個(gè)被吊著的人，“喂！硬骨頭！你的同僚來陪你了！還是個(gè)朝廷的大官！”

石子“噗”地一聲打在那人肩頭的傷口上。

那人身體猛地痙攣了一下，發(fā)出一聲極其微弱、破碎的悶哼，艱難地、極其緩慢地抬起了頭。

亂發(fā)滑落，露出一張傷痕累累、慘白如紙、因痛苦而扭曲，卻依舊帶著堅(jiān)毅輪廓的臉龐。他的眼神渾濁，似乎看不清東西，但當(dāng)目光掃過賀峻霖時(shí)，卻微微一凝，閃過一絲復(fù)雜難辨的光芒。

賀峻霖心中疑竇叢生。這個(gè)人他從未見過，但對(duì)方看他的眼神，卻像是認(rèn)識(shí)他一般。

“丁……”賀峻霖差點(diǎn)脫口喊出一個(gè)名字，但立刻意識(shí)到不對(duì)，硬生生將話咽了回去，轉(zhuǎn)而用探究的目光看著對(duì)方。

那人似乎察覺到了賀峻霖的疑惑，干裂的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻發(fā)不出清晰的聲音，只有幾不可聞的氣音。

“哈哈，嚇傻了吧？”老五得意地大笑起來，“別急，很快就輪到你了！到時(shí)候看你這細(xì)皮嫩肉能撐多久！”

老三似乎也覺得無趣，踢了一腳水，濺了賀峻霖一臉：“老實(shí)待著！好好想想白爺?shù)脑挘　?/p>

守衛(wèi)們的腳步聲和嬉笑聲逐漸遠(yuǎn)去，火把的光線也隨之移動(dòng)，最終消失在通道拐角。

這片水牢區(qū)域，再次陷入了近乎絕對(duì)的黑暗和死寂之中。只有污水緩慢流動(dòng)的細(xì)微聲響，和兩人沉重而壓抑的呼吸聲。

不，賀峻霖聽到那個(gè)人的呼吸聲已經(jīng)微弱得幾乎聽不見。

賀峻霖在黑暗中死死盯住那人的方向，眼睛逐漸適應(yīng)了這極致的黑暗，勉強(qiáng)能看到一個(gè)模糊的、慘烈的輪廓。

“你是誰？”他壓低了聲音，用氣聲問道，“他們?yōu)槭裁醋ツ?？?/p>

對(duì)面的人影沉默了許久，久到賀峻霖以為他已經(jīng)失去了意識(shí)。就在賀峻霖心中焦灼之際，一個(gè)極其微弱、破碎、氣若游絲的聲音傳了過來，仿佛用盡了全身力氣：

“……泥犁……是……陷阱……”

賀峻霖渾身一震！

泥犁計(jì)劃！他果然知道！

“什么陷阱？”賀峻霖急切地追問，“你知道些什么？快告訴我！”

那人似乎耗盡了所有力氣，又緩緩垂下了頭，再無回應(yīng)，只有胸口微弱的起伏證明他還活著。

賀峻霖心急如焚，卻又無可奈何。他嘗試著活動(dòng)手腕，鐵銬紋絲不動(dòng)，反而勒得更緊，磨得傷口生疼。

時(shí)間在煎熬中流逝，污水的冰冷不斷侵蝕著他的體溫，意識(shí)開始有些模糊。但他不敢松懈，強(qiáng)迫自己保持清醒。

那個(gè)神秘人提到了“泥犁是陷阱”，這意味著什么？難道“泥犁計(jì)劃”本身就是一個(gè)圈套，目的是引誘他們?nèi)刖?？那他們的真正目的又是什么?/p>

還有那個(gè)白先生，他到底是誰？為什么對(duì)幽州的事如此清楚？他和漕幫余孽之間，到底是什么關(guān)系？

無數(shù)的疑問在賀峻霖腦海中盤旋，卻找不到答案。

不知過了多久，遠(yuǎn)處傳來了腳步聲，這次的腳步聲很輕，像是刻意放輕了腳步。

賀峻霖立刻警惕起來，屏住呼吸，仔細(xì)傾聽。

腳步聲在水牢入口處停了下來，似乎有人在那里張望。

過了一會(huì)兒，一個(gè)壓低的聲音響起，帶著一絲猶豫：“是……賀大人嗎？”

賀峻霖心中一驚。這個(gè)聲音很陌生，但對(duì)方卻知道他的身份。是誰？

“你是誰？”賀峻霖沉聲問道，保持著警惕。

“小人是……是之前被派進(jìn)來的細(xì)作，僥幸混進(jìn)來，想過來看看有沒有機(jī)會(huì)救大人出去。”那個(gè)聲音說道。

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