嚴浩翔在一陣刺鼻的藥味中睜開眼，雕花床頂的紗幔垂落，將晨光濾得柔和。他動了動手指，肩頭的痛感順著經絡蔓延開來，那是中箭后留下的印記。房門外傳來熟悉的說話聲，是丁程鑫與馬嘉祺在低聲交談，字句間沒有慌亂，反而透著一種塵埃落定的沉靜——看來昨夜的埋伏雖險，眾人終究是平安無事。
他緩緩側過身，目光落在床邊疊放整齊的青色外袍上，那是賀峻霖昨夜脫下的，衣角還沾著些許山林的泥土。正出神時，房門被輕輕推開，賀峻霖端著一碗藥走進來，玄色官袍襯得他身形愈發(fā)挺拔，只是眼底的紅血絲暴露了一夜未歇的疲憊。
“醒了？”賀峻霖將藥碗放在床頭矮幾上，語氣聽不出波瀾，“張哥說你體內的毒已控制住，再喝三日藥便可痊愈?！?/p>
嚴浩翔點點頭，目光掃過門外——丁程鑫靠在廊柱上，指尖轉著一枚玉佩；馬嘉祺站在庭院中，正與劉耀文低聲說著什么；張真源則在不遠處的石桌旁整理藥箱，偶爾抬眼看向這間房，神色復雜。所有人的目光都若有似無地落在他身上，那眼神里沒有感激，只有一種探究的凝重。
嚴浩翔的心一點點沉下去，他攥緊了身下的錦被，指節(jié)泛白，卻始終一言不發(fā)。他知道，該來的，終究是來了。
賀峻霖在床邊的椅子上坐下，沉默地看著他，房間里的空氣仿佛凝固了。良久，他才開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的穿透力：“嚴浩翔，你就沒有什么想說的嗎？”
嚴浩翔的喉結滾動了一下，他抬起眼，看向賀峻霖，眼底還殘留著一絲不易察覺的希冀，“什么？”
“不必說那些虛話?！辟R峻霖的目光銳利如刀，直刺他的心底，“從我們一同逃出水牢的那天起，有些破綻，就已經藏不住了?！?/p>
嚴浩翔的身體僵了一下，他垂下眼，不敢再與賀峻霖對視。
原來他早已知道了
賀峻霖繼續(xù)說道：“你在水牢中曾對我說，你以前曾試圖從牢中的水道逃走，卻被發(fā)現了?？赡阌袥]有想過，那水道是逃生的關鍵，若是看守你的人真的怕你逃走，為何不直接將那水道封死？反而留著它，給你第二次逃走的機會？”
嚴浩翔的呼吸一滯，手指無意識地摩挲著肩頭的傷口，沒有說話。
“還有，”賀峻霖的聲音沒有停頓，“逃出水牢后，你說之前那次逃走失敗，可你卻能準確地說出出口外是城外的破廟，還知道那破廟離城正好十里。若是只逃過一次，且那次還失敗了，你怎么會對出口外的地形如此熟悉？除非，你根本不是第一次從那里出來，甚至那所謂的‘逃走失敗’，本身就是一場戲?！?/p>
嚴浩翔的身子微微顫抖起來，他抬起頭，眼中的希冀漸漸褪去，多了幾分慌亂。
賀峻霖沒有理會他的反應，繼續(xù)拋出第三個疑問：“你父親嚴景云，是前任揚州刺史，后來才調任漕運總督。你說你因追查他的罪證，被他囚禁?？蓳P州離杭州天目山千里之遙，他若真怕你泄露秘密，直接在揚州找個地方將你關押便是，為何要大費周章，把你囚到天目山的水牢中？那里遠超他勢力范圍，看守起來反而更費人力，這不合常理。”
嚴浩翔的嘴唇抿成一條直線，臉色愈發(fā)蒼白。他知道，賀峻霖說的每一個字都戳中了要害，那些他刻意忽略的破綻，早已被賀峻霖一一記下。
“最后一個問題。”賀峻霖的目光落在他的臉上，帶著一絲失望，“我們逃出水牢后，遇到追兵時，你脫口而出讓我們去城外的破廟找丁程鑫和馬嘉祺。馬嘉祺是揚州道左衛(wèi)將軍，他來杭州協助查案，或許還能解釋為消息流傳出去?？啥〕迢问切Q衛(wèi)都統，玄鶴衛(wèi)的行蹤向來隱秘，他此次來杭州，是秘密前來，除了我們幾人，外人根本不知。你一直在水牢中，又怎么會知道丁程鑫也來了杭州？”
這一連串的疑問，如同重錘一般，砸在嚴浩翔的心上。他再也無法維持鎮(zhèn)定，眼淚順著臉頰滑落，滴在錦被上，暈開一小片濕痕。
“我……”嚴浩翔的聲音哽咽著，“我承認，我騙了你?！?/p>
賀峻霖沒有說話，只是靜靜地看著他，等著他繼續(xù)說下去。
嚴浩翔深吸一口氣，像是下定了決心，緩緩開口：“我父親確實在做漕運走私和煉制禁藥的勾當，我也確實知道。但他沒有囚禁我，那水牢是我自己待著的地方，是我和他約定的‘安全屋’。他怕我被卷入朝堂的紛爭，又怕我會泄露他的秘密，便讓我待在那里，對外則暗中傳意我被他囚禁，這樣既能保護我，也能讓別人不對我起疑?！?/p>
“那次所謂的‘逃走失敗’，也是我和他演的一場戲。目的就是為了讓別人相信，我是真的想逃離他的控制，這樣日后我若有機會接觸到查案的人，也能獲得信任?！?/p>
“我知道水道的出口和破廟的位置，是因為我經常從那里出來，去和我父親的人接頭，了解外面的情況。至于丁程鑫和馬嘉祺來杭州的消息，是我父親告訴我的。他在朝中有人，玄鶴衛(wèi)的動向，他早就知曉。他讓我知道這些，是為了讓我在遇到你們時，能更好地配合，獲取你們的信任，從而打探你們查案的進度。”
嚴浩翔說完，低下頭，不敢看賀峻霖的眼睛：“我一開始接近你，確實是帶著目的的。我想知道你們查到了什么，想在關鍵時刻幫我父親脫身?？墒恰?/p>
他頓了頓，抬起頭，眼中滿是愧疚和真誠：“在和你相處的這些日子里，我發(fā)現你和我父親口中那些貪婪、狡詐的官員不一樣。你正直、勇敢，為了查案不顧自己的安危。你對我處處關照，哪怕知道我可能有問題，也沒有對我趕盡殺絕。我漸漸動搖了，我不想再幫我父親做那些傷天害理的事，也不想再欺騙你?！?/p>
“昨夜在山林中，那支箭射向你時，我沒有絲毫猶豫，就擋在了你的身前。那一刻，我沒有想過我父親，也沒有想過什么計劃，我只知道，我不能讓你出事。”嚴浩翔的聲音帶著一絲顫抖，“賀大人，我知道我錯了，我騙了你，也害了你。但我擋那一箭，是心甘情愿的，沒有任何虛假?！?/p>
賀峻霖靜靜地聽著，臉上的表情沒有變化，只是眼底的冰冷漸漸褪去，多了幾分復雜。他看著眼前這個滿臉愧疚的年輕人，心中五味雜陳。他恨嚴浩翔的欺騙，可也無法否認，嚴浩翔擋箭時的決絕，不是假的。
房門外，丁程鑫、馬嘉祺等人也走了進來，他們看著嚴浩翔，神色各異。
丁程鑫走上前，開口說道：“嚴浩翔，你可知你父親的所作所為，害了多少人？那些被水蜈散毒害的漕工，那些因漕運走私而家破人亡的百姓，他們的冤屈，又該向誰訴說？”
嚴浩翔的頭垂得更低了，淚水洶涌而出：“我知道，我父親罪孽深重。我愿意配合你們，將我知道的一切都告訴你們，幫你們抓住我父親，彌補我犯下的錯。”
馬嘉祺點點頭：“你若真有悔改之心，便將你知道的關于嚴景云的據點、同伙、交易時間和地點，一一說來。這是你唯一贖罪的機會?！?/p>
嚴浩翔擦干眼淚，抬起頭，眼神堅定：“好，我都說。我父親在揚州西郊的落霞山莊有一個秘密據點，那里不僅是煉制水蜈散的地方，還藏著他這些年走私所得的贓款。他的同伙有‘聚金號’錢莊的老板王坤，還有戶部的郎中李嵩。他們約定，明日午時在落霞山莊進行最后一次交易，將所有的贓款和水蜈散運走，然后逃離揚州?！?/p>
他頓了頓，又補充道：“落霞山莊內機關重重，我知道破解之法。還有，我父親身邊有一個貼身護衛(wèi)，武功極高，慣用一把彎刀，你們一定要小心?！?/p>
賀峻霖看著嚴浩翔，心中做出了決定：“好，我們信你一次。明日午時，我們就去落霞山莊，抓捕嚴景云。你傷勢未愈，不必同行，待在府衙中養(yǎng)傷，若有需要，我們會再來找你?！?/p>
嚴浩翔點點頭，眼中似乎是頹然，又像是釋然：“多謝賀大人，多謝各位。我一定會配合你們，戴罪立功?！?/p>
賀峻霖站起身，對丁程鑫、馬嘉祺等人說道：“我們去前廳商議明日的行動方案，讓嚴浩翔好好休息?！?/p>
眾人跟著賀峻霖走出房間，關上房門的那一刻，賀峻霖回頭看了一眼房間內的嚴浩翔，心中暗道：希望你這次，真的能迷途知返。
前廳內，眾人圍坐在一張圓桌旁，桌上攤著一張落霞山莊的地圖，那是嚴浩翔剛剛畫出來的。
“根據嚴浩翔所說，落霞山莊的正門有兩名守衛(wèi)，兩側的圍墻設有陷阱，后院有一條密道，通往山莊外的一片竹林。”賀峻霖指著地圖上的標記，對眾人說道，“明日午時，我們兵分三路。丁哥，你帶領玄鶴衛(wèi)，從正門進攻，吸引敵人的注意力；馬哥，你帶領左衛(wèi)營的士兵，從兩側的圍墻突破，注意避開陷阱；耀文，你帶領一隊步兵，繞到后院，守住密道，防止嚴景云從密道逃走；張哥，你帶著藥箱，在山莊外的竹林中待命，隨時準備救治受傷的兄弟。”
丁程鑫點點頭：“沒問題，玄鶴衛(wèi)已經做好了準備，明日一定能拿下正門?！?/p>
馬嘉祺說道：“左衛(wèi)營的士兵也已整裝待發(fā)，我會提前讓他們熟悉陷阱的破解方法，確保萬無一失。”
劉耀文拍了拍胸脯：“賀兒放心，我一定守住密道，不讓嚴景云跑了。”
張真源說道：“我會準備好足夠的藥品和急救工具，保證兄弟們的安全?！?/p>
賀峻霖看著眾人，滿意地點點頭：“好，大家各自回去準備，明日巳時，在府衙門口集合，準時出發(fā)。”
眾人散去后，賀峻霖獨自一人留在前廳，他看著桌上的地圖，心中思緒萬千。嚴浩翔的話雖然合情合理，但他還是有些擔心，怕這又是一場騙局?？墒碌饺缃瘢仓荒芟嘈艊篮葡?，走一步看一步了。
次日巳時，府衙門口，玄鶴衛(wèi)、左衛(wèi)營的士兵和步兵整齊地列隊，等待著出發(fā)的命令。賀峻霖穿著一身玄色官袍，腰間佩著長劍，神色嚴肅地走到隊伍前。
“兄弟們，今日我們要去抓捕嚴景云，他是漕運走私和煉制禁藥的罪魁禍首，害了無數百姓。我們此次行動，不僅是為了伸張正義，更是為了那些受苦受難的百姓。我希望大家都能全力以赴，拿下嚴景云，為民除害！”
“遵命！”眾人齊聲高喊，聲音震耳欲聾。
賀峻霖一揮手：“出發(fā)！”
隊伍浩浩蕩蕩地向揚州西郊的落霞山莊進發(fā)。一路上，所有人都神色凝重，空氣中彌漫著緊張的氣氛。
午時將至，隊伍抵達落霞山莊外的一片樹林中。賀峻霖示意眾人停下，隱蔽在樹林中，觀察著山莊的動靜。
山莊的正門緊閉，門口站著兩名守衛(wèi)，正來回踱步，警惕地看著四周。兩側的圍墻上爬滿了藤蔓，看似平靜，實則暗藏殺機。后院的方向，隱約能看到一片竹林，密道的入口應該就在那里。
“時間差不多了，行動！”賀峻霖低聲命令道。
丁程鑫帶領玄鶴衛(wèi)，手持盾牌和長劍，朝著山莊正門沖去。守衛(wèi)見狀，立即舉起武器，大喊著：“有人闖莊！”
玄鶴衛(wèi)迅速與守衛(wèi)交上了手，刀光劍影，廝殺聲震天。丁程鑫手持一把彎刀，身手敏捷，很快就解決了兩名守衛(wèi)，帶領玄鶴衛(wèi)沖進了山莊。
與此同時，馬嘉祺帶領左衛(wèi)營的士兵，繞到山莊兩側的圍墻下。他們按照嚴浩翔所說的方法，小心翼翼地避開圍墻上的陷阱，然后用云梯爬上圍墻，跳進山莊內。
山莊內的護衛(wèi)聽到動靜，紛紛拿起武器，朝著玄鶴衛(wèi)和左衛(wèi)營的士兵沖來。雙方展開了激烈的戰(zhàn)斗，喊殺聲、兵器碰撞聲不絕于耳。
劉耀文帶領步兵，繞到山莊后院，守住了密道的入口。他讓士兵們埋伏在竹林中，一旦有敵人從密道逃出，就立即將其拿下。
賀峻霖則帶領一隊玄鶴衛(wèi)，從山莊的側門進入，朝著山莊的正廳沖去。他知道，嚴景云大概率就在正廳中。
正廳內，嚴景云正坐在一張?zhí)珟熞紊希种卸酥槐?，神色平靜。他的貼身護衛(wèi)領著十余人站在他身后，眼神警惕地看著門口。
聽到外面的廝殺聲，嚴景云放下茶杯，緩緩站起身：“該來的，終究還是來了?！?/p>
就在這時，賀峻霖帶領玄鶴衛(wèi)沖進了正廳：“嚴景云，你涉嫌漕運走私、煉制禁藥，殘害百姓，今日我奉命抓捕你，你束手就擒吧！”
嚴景云冷笑一聲：“賀峻霖，就憑你，也想抓我？”他對身后的護衛(wèi)使了個眼色，“殺了他們！”
護衛(wèi)立即手持彎刀，朝著賀峻霖沖來。賀峻霖拔出長劍，迎了上去。兩人你來我往，打得難解難分。護衛(wèi)的武功確實極高，彎刀舞得虎虎生風，招招致命。賀峻霖不敢大意，全神貫注地應對著。
玄鶴衛(wèi)的士兵則與正廳內的其他護衛(wèi)展開了戰(zhàn)斗。正廳內的空間有限，雙方的戰(zhàn)斗更加激烈。
賀峻霖與護衛(wèi)激戰(zhàn)了數十回合，漸漸摸清了護衛(wèi)的招式。他抓住一個破綻，一劍刺向護衛(wèi)的胸口。護衛(wèi)躲閃不及，被一劍刺穿了心臟，倒在地上，沒了氣息。
解決了護衛(wèi)，賀峻霖看向嚴景云：“嚴景云，你的護衛(wèi)已經死了，你還不投降？”
嚴景云看著倒在地上的護衛(wèi)，眼中閃過一絲悲痛，隨即又變得兇狠起來：“我嚴景云縱橫官場多年，豈會輕易投降？”他從懷中掏出一把匕首，朝著賀峻霖沖來。
賀峻霖側身避開，一腳將嚴景云絆倒在地，然后用長劍指著他的喉嚨：“嚴景云，你輸了?！?/p>
嚴景云趴在地上，喘著粗氣，他看著賀峻霖，眼中滿是不甘，喉嚨中是獸類的嘶吼：“我不甘心，我謀劃了這么多年，竟然毀在你的手里。”
就在這時，丁程鑫、馬嘉祺等人也沖進了正廳。他們看到賀峻霖已經制服了嚴景云，都松了一口氣。
“賀兒，你沒事吧？”丁程鑫走上前，問道。
賀峻霖搖搖頭：“我沒事。嚴景云已經被制服，派人將他關押起來，另外，去搜查山莊內的贓款和水蜈散，一個都不能放過?！?/p>
“是！”眾人齊聲應道。
士兵們開始在山莊內搜查，很快就從地下室中搜出了大量的贓款和水蜈散。那些水蜈散被裝在一個個黑陶壇子里，堆得像小山一樣。
“賀大人，贓款和水蜈散都已找到，共計白銀一百五十余萬兩，水蜈散七百余壇。其余珍寶無數”一名士兵向賀峻霖匯報。
賀峻霖點點頭：“好，將這些贓款和水蜈散都運回府衙，交由戶部和刑部處理。另外，派人去抓捕‘聚金號’錢莊的老板和戶部郎中李嵩，不能讓他們跑了?！?/p>
“遵命！”
眾人忙碌著，將嚴景云押上囚車，將贓款和水蜈散裝車。夕陽西下，金色的余暉灑在落霞山莊上，這個曾經隱藏著罪惡的地方，終于恢復了平靜。
在回府衙的路上，賀峻霖坐在馬車上，看著窗外掠過的風景，心中百感交集。這場漕運迷局，終于在今日畫上了句號。嚴景云被擒，他的同伙也將難逃法網，那些被水蜈散毒害的百姓，終于可以沉冤得雪。
回到府衙后，賀峻霖立即讓人將嚴景云關進大牢，然后提審了他。在確鑿的證據面前，嚴景云無可辯駁，如實供述了自己的罪行。他不僅承認了漕運走私和煉制禁藥的事實，還供出了朝中其他幾名與他勾結的官員。
賀峻霖將嚴景云的供詞整理好，連夜寫了一份奏折，派人快馬加鞭送往京城，呈給天后。
不多時，圣旨傳到了揚州府衙。圣旨中贊揚了賀峻霖等人的功績。擢升賀峻霖刑部右侍郎，丁程鑫為玄鶴衛(wèi)都護，馬嘉祺為揚州道五衛(wèi)將軍，劉耀文入京為京營校尉，張真源改任黔南指揮使。嚴景云身負重罪，本當處斬，其子嚴浩翔獄中上書愿以身代，天后感其純孝，命將嚴景云流放三千里，至幽州充軍。嚴浩翔作為從犯，本應同罪，因其迷途知返，大義滅親在前，以身代父于后，更兼以身搭救賀峻霖。遂流放千里……。
至于龐文淵。算了，不重要。
賀峻霖等在碼頭上，準備著回神都，有些人與他同行，有些人卻不得不分開。夕陽漸落，運河水染的比本案中那些漕工，那些白姓，那些弟兄們的血還紅。
盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。
《天朝玄案錄》第一卷，江都渠鬼，完結了？也許吧。
不管怎么樣。
敬請期待，第二卷：荊南神女。
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