第十三章：異鄉(xiāng)客

長(zhǎng)城的風(fēng)是磨刀石，日夜不休地打磨著戍邊者的骨血。李信歸來(lái)，并未帶來(lái)長(zhǎng)安的暖意，反而像一塊被更深寒意浸透的玄冰，沉默地嵌回了這道巨碩傷疤的缺口。

例行巡邊，清剿小股魔種，修補(bǔ)破損的垛口……日子仿佛倒退回某個(gè)單調(diào)而血腥的循環(huán)。他刻意讓自己沉入這熟悉的苦役，試圖用身體的疲憊壓過心底那頭被長(zhǎng)安之行驚擾、愈發(fā)躁動(dòng)不安的野獸。

直到那隊(duì)商旅的到來(lái)。

他們是在一個(gè)風(fēng)沙稍歇的午后出現(xiàn)的，規(guī)模不大，六七匹馱馬，三四個(gè)風(fēng)塵仆仆的旅人，自稱是從河西來(lái)的皮貨商，要往關(guān)內(nèi)去。通關(guān)文牒齊全，稅鈔無(wú)誤，言語(yǔ)恭敬，一切都合乎規(guī)矩，甚至有些過于平凡。

但李信在第一眼就嗅到了不對(duì)勁。

不是魔種的污穢氣息，也不是軍旅的肅殺。是一種更深沉、更隱晦的……違和感。那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)模樣的人，步伐太穩(wěn)，眼神太靜，靜得像結(jié)了冰的深潭，看不到尋常行商護(hù)衛(wèi)應(yīng)有的疲憊與警惕，只有一種內(nèi)斂的、近乎麻木的專注。他們的手，指關(guān)節(jié)粗大，布滿老繭，卻并非長(zhǎng)期握持兵器或拉扯韁繩所致，倒像是……常年從事某種精細(xì)又耗力的隱秘勾當(dāng)。

更讓他心頭一凜的是，其中一匹馱馬的蹄印，在松軟的沙地上，顯得異常沉重。遠(yuǎn)超它背上那些皮貨該有的重量。

“查貨?！崩钚诺穆曇衾溆?，不容置疑，目光如實(shí)質(zhì)般釘在那匹馬上。

商隊(duì)頭領(lǐng)是個(gè)面帶諂笑的中年人，連忙上前：“將軍，都是些粗劣皮子，腥膻得很，怕污了您的眼……”

話音未落，李信已親自上前，一把扯開了覆蓋貨物的油布！

底下確實(shí)是捆扎好的獸皮。但李信的指尖劃過皮捆的縫隙，觸感冰涼堅(jiān)硬——絕非皮革！他猛地發(fā)力，撕開表層幾張皮子！

一抹幽暗的、非金非石的黑色光澤暴露在邊塞慘淡的日光下！上面蝕刻著扭曲繁復(fù)的古老紋路，即便只是驚鴻一瞥，也散發(fā)出令人極度不適的陰冷氣息，與他體內(nèi)那股黑暗力量產(chǎn)生了細(xì)微卻清晰的共鳴！

是永陽(yáng)坊那種碎片！數(shù)量更多，保存更完整！

商隊(duì)頭領(lǐng)臉上的諂笑瞬間僵死，變得慘白。那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)眼神驟變，手下意識(shí)摸向腰間或馱馬兩側(cè)的暗格！

“拿下！”李信厲喝的同時(shí)，劍已出鞘半寸，暗影之力如同被驚醒的蟒蛇，驟然盤繞周身！

長(zhǎng)城守衛(wèi)軍反應(yīng)極快，瞬間合圍，刀槍出鞘，殺氣騰起！

然而，那幾名護(hù)衛(wèi)的反應(yīng)更快！他們并未試圖抵抗軍士，而是如同演練過無(wú)數(shù)次般，極其默契地同時(shí)撲向那匹馱馬！其中一人猛地一拍馬臀，馬匹受驚嘶鳴著向前狂沖！另一人則從馬腹下抽出一根短棍似的物件，狠狠砸向那些暴露的黑色碎片！

“阻止他！”李信瞳孔收縮，身影化作一道暗影疾掠而去！

但還是晚了一瞬。

短棍砸中碎片，并未發(fā)出金屬碰撞聲，而是爆開一團(tuán)濃稠得化不開的、帶著強(qiáng)烈刺鼻氣味的黑紫色煙霧！那煙霧如有生命般迅速擴(kuò)散，瞬間吞噬了方圓數(shù)丈的區(qū)域，隔絕了所有視線！

煙霧中傳來(lái)幾聲短促的悶哼和身體倒地的聲音，以及馬蹄遠(yuǎn)去的疾響。

李信暴怒，劍氣橫掃，撕裂煙霧！

只見那幾名護(hù)衛(wèi)已全部倒地，口鼻流出黑血，眼見是服毒自盡，頃刻斃命。那商隊(duì)頭領(lǐng)也癱軟在地，渾身抽搐，眼看活不成了。而那匹馱馬和大部分黑色碎片，已消失在通往關(guān)內(nèi)的方向，只留下滾滾煙塵。

“追！”李信臉色鐵青，從牙縫里擠出命令。一隊(duì)騎兵立刻呼嘯著追去。

他蹲下身，檢查著那些尸體。無(wú)一活口，手段決絕狠辣，顯然是死士。他們身上沒有任何標(biāo)識(shí)，衣物普通，武器也是大路貨色。

但李信的目光，最終定格在一名死者微微蜷縮的手掌下——那里，半掩著一枚極小、極不起眼的暗褐色籽粒，形狀奇特，絕非塞北常見之物。

他小心翼翼地用劍尖挑起那枚籽粒。

這東西……他似乎在長(zhǎng)安某位酷愛擺弄奇花異草的貴胄廳堂里見過類似的盆栽裝飾。

一股比邊塞寒風(fēng)更冷的寒意，瞬間攫住了他的心臟。

線索并未指向塞外魔種，反而……像一條冰冷的毒蛇，驟然回身，再次噬向那座他剛剛離開的、歌舞升平的巨大城市。

永陽(yáng)坊的根，比他想象的扎得更深，蔓延得更遠(yuǎn)。

而傳遞這些“根須”的，不是魔潮，是……人。

是藏在繁華表象之下，早已被滲透、蛀空的……自己人。

李信緩緩握緊那枚詭異的籽粒，冰冷的觸感直透心底。