第十四章：未燼

追捕一無(wú)所獲。

那匹馱馬像是憑空蒸發(fā)在了通往關(guān)內(nèi)的莽莽荒原之中。派出的精銳騎兵擴(kuò)大了搜索范圍，直至夜幕徹底吞噬大地，帶回來(lái)的只有冰冷的夜風(fēng)和更深的挫敗感。對(duì)方顯然有著周密的接應(yīng)計(jì)劃和完美的撤離路線，絕非尋常商隊(duì)。

長(zhǎng)城哨所內(nèi)，火把噼啪作響，映照著李信冰冷如石刻的側(cè)臉。那幾具服毒自盡的尸體并排躺在冰冷的地面上，如同被丟棄的破舊玩偶。空氣中彌漫著淡淡的苦澀杏仁味和血腥氣。

軍醫(yī)和仵作已經(jīng)仔細(xì)檢查過(guò)，對(duì)他搖了搖頭。

“將軍，查無(wú)可查。衣物、武器皆無(wú)印記，毒藥是見(jiàn)血封喉的尋常劇毒，齒間藏匿，顯然是經(jīng)年訓(xùn)練的死士。面容普通，無(wú)顯著特征，像是……像是從模子里刻出來(lái)的?！必踝鞯穆曇魩е唤z無(wú)奈和隱隱的恐懼。

李信沉默著，目光再次掃過(guò)那些空洞的臉孔。他走到那名被他挑出籽粒的尸體旁，蹲下身。那枚暗褐色、形狀奇特的籽粒此刻正躺在他的掌心，在火光下泛著一種油膩的、不自然的光澤。

不是塞北風(fēng)沙能磨礪出的東西。這種精致而詭異的植物特征，只可能來(lái)自帝國(guó)最富庶、最講究、也最藏污納垢的中心區(qū)域。

長(zhǎng)安。

這個(gè)詞像一塊冰，沉甸甸地壓在他的胃里。

他想起永陽(yáng)坊那被雷霆徹底凈化（或者說(shuō)毀滅）的廢墟，想起狄仁杰那雙充滿懷疑和審視的眼睛，想起朝堂之上女帝那看似公允實(shí)則偏袒的處置……

司空震的雷，或許劈碎了一些東西，卻顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)未能觸及核心。這些黑色的碎片，這些甘愿赴死的棋子，依舊沿著看不見(jiàn)的脈絡(luò)，悄無(wú)聲息地流動(dòng)，甚至敢在他的眼皮底下，試圖將這不祥之物運(yùn)入關(guān)內(nèi)！

運(yùn)進(jìn)去做什么？獻(xiàn)給誰(shuí)？用來(lái)做什么？

每一個(gè)問(wèn)題都通向更深的黑暗和更令人不寒而栗的可能性。

他不能再等待。不能指望那座城里的人自己厘清這團(tuán)亂麻。狄仁杰或許正直，卻困于規(guī)則；女帝心思難測(cè)；司空震……他的方式只會(huì)制造更多的混亂和掩蓋。

李信猛地攥緊拳頭，那枚籽粒幾乎要嵌入他的掌心。

他必須用自己的方式去查。用長(zhǎng)城守將的身份或許舉步維艱，但若用另一種身份……用那被所有人忌憚、被他自身所壓抑的、屬于陰影的力量……

這個(gè)念頭一旦升起，就如同毒藤般瘋狂滋長(zhǎng)。體內(nèi)那股黑暗的力量似乎感應(yīng)到了他的決意，開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，在他經(jīng)脈中低聲咆哮，誘惑著他踏過(guò)那條他一直苦苦堅(jiān)守的界線。

風(fēng)險(xiǎn)巨大。一旦失控，萬(wàn)劫不復(fù)。

但他還有選擇嗎？

看著地上那些死寂的面孔，感受著掌心那枚來(lái)自長(zhǎng)安繁華深處的詭異“種子”，李信眼中的最后一絲猶豫被徹底碾碎。

他站起身，走向哨所內(nèi)唯一的桌案，鋪開(kāi)紙筆。墨跡在粗糙的紙面上暈開(kāi)。

他需要留下訊息。給長(zhǎng)城副將，令他嚴(yán)加戒備，徹查所有近期往來(lái)商旅，但有可疑，寧可錯(cuò)殺。措辭冷硬，不帶一絲感情。

然后……

他停頓了片刻，另起一張小箋。筆尖懸停良久，最終落下寥寥數(shù)字，語(yǔ)氣依舊冷硬，卻透出一絲不同尋常的凝重。這不是命令，更像是一種……警示。關(guān)于那枚籽粒，關(guān)于死士，關(guān)于那條指向關(guān)內(nèi)的、未被截?cái)嗟倪\(yùn)輸線。

他將小箋封入一枚特制的薄銅管內(nèi)，喚來(lái)親衛(wèi)。

“用最快的鷂鷹，直送長(zhǎng)安。”他聲音低沉，“不得經(jīng)任何驛站周轉(zhuǎn)，直接交予……狄仁杰狄大人親啟?！?/p>

親衛(wèi)接過(guò)銅管，觸手冰涼，感受到其中不同尋常的分量，神色一凜，重重點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身快步?jīng)]入夜色。

李信走到哨所門(mén)口，任由塞外凜冽的寒風(fēng)灌滿衣袍。他遙望著南方那片被沉沉夜色籠罩的、代表著帝國(guó)心臟的巨大陰影，異色的瞳孔中，最后一點(diǎn)屬于“李信”的溫度徹底褪去，只剩下絕對(duì)的冰冷和某種近乎殘酷的決斷。

長(zhǎng)城需要他鎮(zhèn)守。

但有些戰(zhàn)斗，必須深入虎穴。

他轉(zhuǎn)身，陰影自他腳下蔓延，如同活物般纏繞上身，將他挺拔的身形逐漸吞沒(méi)、模糊，最終徹底融入哨所角落最深的黑暗之中，氣息消失無(wú)蹤。

唯有案上那盞跳躍的油燈，猛地?fù)u曳了一下，仿佛被無(wú)形的氣場(chǎng)所驚擾。

火未熄，燼已冷。而更深沉的夜，才剛剛開(kāi)始。