奈布那晚的失控像一枚投入平靜湖面的石子，在顧漫漫心中漾開層層漣漪。她更加清晰地意識(shí)到，這個(gè)華麗莊園的表象下，隱藏著多少不為人知的痛苦與掙扎。那份成為“團(tuán)寵”的竊喜悄然褪去，取而代之的是一種更深沉的、想要去撫慰和守護(hù)的心情。

她開始更加留意每個(gè)人的狀態(tài)。

她注意到艾瑪在無人時(shí)，撫摸園中玫瑰的眼神會(huì)偶爾流露出與她甜美外表不符的、深切的哀傷與依戀。于是顧漫漫嘗試做了些造型可愛的動(dòng)物餅干，在艾瑪看著玫瑰發(fā)呆時(shí)遞過去，笨拙地講些自己世界里的笑話。艾瑪會(huì)回過神來，接過餅干，笑容重新變得燦爛，甚至?xí)H昵地抱住顧漫漫的胳膊，說“漫漫你真好”。但顧漫漫能感覺到，那擁抱里有一絲不易察覺的、尋求安慰的依賴。

她發(fā)現(xiàn)伊萊有時(shí)會(huì)長(zhǎng)時(shí)間地靜坐，眉頭微蹙，仿佛在承受某種無形信息的沖擊。她便泡上一杯寧神的花草茶，輕輕放在他手邊，不去打擾，只是安靜地陪他坐一會(huì)兒。伊萊從不會(huì)多說，但會(huì)在茶水溫?zé)釙r(shí)端起喝下，那微蹙的眉頭往往會(huì)漸漸舒展。有一次，他輕聲對(duì)她說：“你的安靜，本身就是一種庇護(hù)?！边@讓顧漫漫感到一種被需要的溫暖。

她甚至嘗試給那位沉默的廚師長(zhǎng)也留一份點(diǎn)心，放在他常待的角落。廚師長(zhǎng)依舊沉默，但每次她留下的食物都會(huì)消失，并且之后幾天，廚房里總會(huì)“恰好”出現(xiàn)一些她之前提過或?qū)ふ疫^的食材。

當(dāng)然，她最擔(dān)心的還是奈布。自那晚之后，奈布似乎有意識(shí)地避開她。但顧漫漫總能“偶然”在走廊轉(zhuǎn)角、花園深處或是訓(xùn)練場(chǎng)外圍看到他。他不再靠近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地確認(rèn)她的安全，眼神復(fù)雜，帶著一種審視和……他自己可能都未察覺的、別扭的關(guān)切。顧漫漫沒有試圖強(qiáng)行接近，只是每次看到他，都會(huì)對(duì)他露出一個(gè)盡可能燦爛安心的笑容，然后像什么都沒發(fā)生一樣走開。她發(fā)現(xiàn)，當(dāng)她這樣做時(shí)，奈布緊繃的下頜線會(huì)微微放松。

這些細(xì)微的互動(dòng)沒有逃過杰克的眼睛。

顧漫漫對(duì)他人流露出的、愈發(fā)自然的關(guān)懷，讓杰克感到一種微妙的不悅。那種不悅并非憤怒，更像是一種……屬于自己的寶物被旁人分去了注意力的煩躁。他習(xí)慣了成為她最主要的依賴和引導(dǎo)者，如今卻看到她將那份溫暖的注意力如此自然地分散給其他人，尤其是那個(gè)曾在她面前失態(tài)的傭兵。

他的“照顧”變得更加無微不至，也更具侵略性。

他幾乎會(huì)在任何其他男性角色試圖與顧漫漫單獨(dú)相處時(shí)“恰好”出現(xiàn)。他會(huì)以莊園規(guī)則、安全問題或是新發(fā)現(xiàn)的有趣事物為由，自然而然地介入談話，然后將顧漫漫帶走。他的舉止依舊完美，理由冠冕堂皇，讓人挑不出錯(cuò)處，但那種不容置疑的掌控感，讓顧漫漫開始感到一絲壓力。

有一次，顧漫漫只是在玻璃花房和艾格多討論了一會(huì)兒關(guān)于畫作光影的問題，杰克便微笑著出現(xiàn)，以“午后的陽光過于熾烈，恐對(duì)漫漫小姐嬌嫩的皮膚不利”為由，不容分說地請(qǐng)她回室內(nèi)休息。艾格皺了皺眉，但終究沒說什么。

另一次，約瑟夫剛拿出他那架華麗的相機(jī)，試圖再次游說顧漫漫，杰克的身影便如同鬼魅般從陰影中浮現(xiàn)，語氣溫和卻帶著冰冷的警告：“約瑟夫，漫漫小姐似乎對(duì)攝影并無興趣。強(qiáng)人所難，并非紳士所為。”兩人之間的空氣瞬間變得凝滯，仿佛有無形的刀光劍影交鋒。最終約瑟夫只是意味深長(zhǎng)地笑了笑，收起相機(jī)離開，但那眼神卻明白無誤地表示此事并未結(jié)束。

顧漫漫夾在其中，感到有些無所適從。她感激杰克的保護(hù)，但也隱約覺得，這種保護(hù)似乎過于緊密，讓她有些喘不過氣。

這天下午，顧漫漫想獨(dú)自待一會(huì)兒，便悄悄溜達(dá)到了莊園那間很少人使用的圖書室。這里書架高聳，積滿了灰塵，空氣中彌漫著舊紙張和皮革的味道，卻有一種令人安心的靜謐。她找了個(gè)靠窗的角落，蜷縮在寬大的扶手椅里，看著窗外灰蒙蒙的天空發(fā)呆。

或許是因?yàn)檫B日來的情緒起伏，或許是因?yàn)閷?duì)未來的迷茫，或許只是單純的累了，她看著看著，竟不知不覺睡著了。

她睡得很沉，連圖書室的門被輕輕推開又關(guān)上都沒有察覺。

一個(gè)身影悄無聲息地走近。是艾格·瓦爾登。他原本是來尋找一本關(guān)于古典繪畫技法的舊書，卻意外發(fā)現(xiàn)了蜷縮在椅子里睡著的顧漫漫。

陽光透過積塵的玻璃窗，柔和地灑在她身上，給她整個(gè)人鍍上了一層朦朧的金邊。她睡得很安心，長(zhǎng)睫毛在眼下投下淺淺的陰影，嘴角微微上揚(yáng)，仿佛正做著什么好夢(mèng)。與平日里總是帶著點(diǎn)怯生生、又努力想溫暖別人的樣子不同，此刻的她顯得毫無防備，純凈得像一個(gè)落入凡間的精靈，與這古老陳舊、布滿塵埃的環(huán)境形成了一種奇異而動(dòng)人的對(duì)比。

艾格停下了尋找書籍的動(dòng)作。

他冰藍(lán)色的眼眸中閃過一絲純粹的、屬于藝術(shù)家的驚艷與癡迷。他幾乎沒有猶豫，立刻拿出隨身攜帶的速寫本和炭筆，找了一個(gè)不遠(yuǎn)不近的角度，快速地勾勒起來。

筆尖在紙上沙沙作響，速度快得驚人。他捕捉著光線的角度，她柔和的臉部線條，那毫無防備的睡顏，以及周圍環(huán)境帶來的那種脆弱與永恒交織的質(zhì)感。這不是之前那幅未完成的正式肖像，而是一幅更加私密、更加充滿瞬間靈動(dòng)的寫生。

他畫得全神貫注，整個(gè)世界仿佛只剩下畫紙上的她和筆下的線條。

不知過了多久，顧漫漫眼睫顫了顫，似乎快要醒來。

艾格立刻停下了筆。他合上速寫本，動(dòng)作輕緩，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。他深深地看了即將醒來的顧漫漫一眼，冰藍(lán)色的眼眸中情緒復(fù)雜，有完成佳作后的滿足，有一絲被打擾的不悅，或許還有一絲極快閃過的、連他自己都未曾捕捉到的別樣情緒。

然后，他像來時(shí)一樣，悄無聲息地退出了圖書室，輕輕帶上了門，仿佛從未出現(xiàn)過。

顧漫漫迷迷糊糊地醒來，揉了揉眼睛，茫然地看了看四周。房間里只有她一個(gè)人，空氣里只有舊書的味道和溫暖的陽光。她似乎做了一個(gè)被溫柔目光注視著的夢(mèng)，但夢(mèng)的內(nèi)容已經(jīng)模糊。

她伸了個(gè)懶腰，感覺精神好了很多。那些壓在心頭的細(xì)微煩惱，似乎在睡夢(mèng)中被暫時(shí)擱置了。

她站起身，決定再去廚房試試新的點(diǎn)心配方?；蛟S，可以做點(diǎn)能讓人心情更好的東西？比如……巧克力？

她不知道，方才那靜謐的一幕，已然成為某人畫紙上一幅絕不會(huì)輕易示人、卻可能永久珍藏的私密風(fēng)景。而這份無聲的關(guān)注，也如同投入湖心的又一顆石子，在這看似平靜的莊園生活下，漾開新的、無人知曉的漣漪。

窗外的天空依舊灰蒙，但圖書室內(nèi)，曾有一刻被陽光和藝術(shù)家的筆觸溫柔地點(diǎn)亮過。