夕陽的余暉透過窗欞，給這逼仄的房間鍍上了一層暖黃。儲秀宮漸漸安靜下來，只有晚風(fēng)吹過樹梢的沙沙聲，和遠(yuǎn)處隱約傳來的打更聲。
梅良玉坐在桌前，面前攤著從柳如煙詩集里找到的那幾行神秘筆記，指尖輕輕敲擊著桌面，陷入了沉思。
【初三，西角門，他來了。】
【初七，假山后，東西已拿到。】
【初十……】
初十后面的字被擦掉了，但結(jié)合柳如煙的死亡時間——昨晚正是初十！
一個大膽的猜測在她腦海中成型：柳如煙的死，很可能和初十的這次會面有關(guān)！她沒能寫下會面的結(jié)果，因為她在那之后就被人殺了！
“西角門、假山后……”梅良玉喃喃自語，“這兩個地方，一定藏著什么秘密?！?/p>
白天的喧囂過后，刑部的人果然如規(guī)矩所限，在宮門落鎖前撤出了后宮。王尚書臨走時臉色鐵青，大概是沒想到查了一天，不僅沒抓到真兇，反而把嫌疑從梅良玉轉(zhuǎn)到張青嵐，又跳到了李月娥身上，最后發(fā)現(xiàn)似乎都是圈套，心里憋了一肚子火。
大理寺卿張大人臨走前看了梅良玉一眼，眼神意味深長，像是在說“小姑娘，加油”，又像是在警告“小心點”。
蘇公公則是笑瞇瞇地來傳了句口諭，說是皇帝聽聞選秀期間出了命案，頗為不悅，讓皇后嚴(yán)查，務(wù)必盡快給死去的秀女和其家人一個交代。這話聽著是催促，實則更像是給這潭渾水又加了把料。
而梅良玉，在下午那場混亂之后，趁機(jī)向王尚書分析了李月娥的疑點——那方蘭花手帕太過精致，與李月娥的身份和女紅水平不符，且血跡新鮮得可疑，更像是剛放進(jìn)去的；至于那塊“春水綠”杭綢，則很可能是李月娥從垃圾堆里撿來想自己用的，未必與命案有關(guān)。
王尚書雖然不情愿，但也不得不承認(rèn)梅良玉說得有道理，加上沒有其他直接證據(jù)，只好暫時將李月娥收押看管，沒有立刻定罪。
張青嵐和李月娥雖然還沒完全洗清嫌疑，但至少暫時安全了。兩人對梅良玉感激涕零，尤其是李月娥，被放出來后第一件事就是跑到梅良玉房門口，對著門板磕了三個響頭，哭得稀里嘩啦，說以后梅良玉讓她上刀山下火海都在所不辭。
梅良玉隔著門勸了半天，說大家都是同病相憐，互相幫助是應(yīng)該的，這才把人勸走。
【唉，這下好了，又多了兩個“迷妹”。就是不知道這好感度能不能兌換成查案線索啊?！棵妨加駜?nèi)心吐槽。
事實證明，能。
傍晚時分，張青嵐悄悄溜了過來，給梅良玉帶了些點心，低聲道：“梅妹妹，謝謝你。我想了想，李月娥應(yīng)該也不是兇手，她那人看著老實，膽子小得很，殺雞都不敢，更別說殺人了。”
梅良玉接過點心，笑道：“我也覺得不像。倒是姐姐，你再想想，除了李月娥，昨天下午還有誰在你扔碎料的垃圾堆附近出現(xiàn)過？”
張青嵐仔細(xì)回憶了一會兒，搖搖頭：“沒太注意，那會兒我心思都在做荷包上。不過……好像看到趙婉兒在不遠(yuǎn)處的廊下坐著，不知道在看什么?！?/p>
趙婉兒？那個沉默寡言、比柳如煙還內(nèi)向的秀女？
梅良玉心里一動，又問：“那你知道儲秀宮的西角門和假山在哪里嗎？”
張青嵐點頭：“知道啊，西角門在儲秀宮最西邊，挺偏僻的，平時很少有人去。假山就在御花園旁邊，離咱們住的偏院不遠(yuǎn)。怎么了？”
“沒什么，就是隨便問問。”梅良玉笑了笑，沒多說。
送走張青嵐沒多久，李月娥又來了，這次是偷偷塞給梅良玉一個布包，打開一看，里面是兩個熱乎乎的肉包子。
“梅妹妹，你嘗嘗，這是我托小廚房的同鄉(xiāng)偷偷做的?！崩钤露鸷┖竦匦α诵?，臉上還有淚痕，“你幫了我這么大的忙，我也沒什么好謝你的。你要是有什么事需要幫忙，盡管跟我說，我別的本事沒有，力氣還是有點的?！?/p>
梅良玉看著那兩個白白胖胖的肉包子，心里一暖，笑道：“謝謝你，月娥姐姐。還真有件事想麻煩你?！?/p>
“你說！”李月娥拍著胸脯。
“我想問問，你昨晚……也就是初十晚上，有沒有在假山附近看到什么人，或者聽到什么動靜？”
李月娥皺著眉想了半天，忽然道：“說起來，昨晚亥時左右，我起夜，好像看到一個黑影從假山那邊跑過去，速度很快，當(dāng)時我嚇了一跳，以為是眼花了，就沒敢聲張。”
亥時左右，正好是柳如煙的死亡時間！
梅良玉的心跳瞬間加速：“那黑影是什么樣子的？男的女的？穿什么衣服？”
“看不清，太黑了，而且那人跑得飛快，就像一陣風(fēng)似的?！崩钤露饟u搖頭，“不過……好像穿著深色的衣服?！?/p>
深色衣服……
梅良玉心里有了計較。
“月娥姐姐，謝謝你告訴我這些。”她認(rèn)真地說，“還有件事，可能需要你和張姐姐幫個忙。”
“你說！”
“我想……今晚去假山那邊看看?！?/p>
李月娥嚇了一跳：“晚上？那多危險啊！而且宮里規(guī)矩嚴(yán)，晚上不許亂走動的！”
“我知道，但現(xiàn)在只有晚上才有機(jī)會?！泵妨加駢旱吐曇簦傲憬愕乃溃芸赡芎图偕接嘘P(guān)。我必須去看看，說不定能找到線索，到時候就能徹底洗清我們所有人的嫌疑了?！?/p>
李月娥猶豫了一下，看梅良玉眼神堅定，咬了咬牙：“行！我?guī)湍悖∥彝砩峡梢匀ヒ_巡邏的婆子！”
梅良玉心里一暖：“謝謝你，月娥姐姐?！?/p>
有了張青嵐提供的地點信息，和李月娥的幫忙，梅良玉覺得夜探假山的計劃可行性高了不少。
夜深人靜，月色如水，透過稀疏的云層灑在儲秀宮的庭院里，給亭臺樓閣、花草樹木都鍍上了一層銀霜。遠(yuǎn)處傳來更夫打更的聲音，“咚——咚——”，兩聲，已是二更天。
梅良玉換上了一身深色的襦裙，這是她翻遍了原主的行李找到的最不顯眼的衣服。她用布帶把頭發(fā)束緊，又在臉上抹了點灰（從墻角刮的），力求低調(diào)。
按照約定，李月娥去東邊的院子制造了點小動靜，引開了負(fù)責(zé)巡邏的婆子。梅良玉則借著樹影的掩護(hù)，悄無聲息地溜出了房間，往假山的方向摸去。
夜晚的宮廷，和白天截然不同。沒有了人聲鼎沸，只剩下寂靜和幽深，仿佛一頭蟄伏的巨獸，讓人心里發(fā)毛。風(fēng)吹過樹葉，發(fā)出“沙沙”的聲響，像是有人在暗處竊竊私語。偶爾還有夜鳥驚飛，發(fā)出“撲棱棱”的聲音，嚇了梅良玉一跳。
【媽呀，這地方晚上也太瘆人了。早知道帶個手電筒了……不對，古代沒這玩意兒?！棵妨加褚贿呍谛睦锿虏?，一邊警惕地觀察著四周，腳下加快了速度。
假山離偏院果然不遠(yuǎn)，約莫一炷香的時間就到了。這座假山不算大，是用太湖石堆砌而成的，怪石嶙峋，洞穴幽深，在月光下影影綽綽，顯得格外陰森。
梅良玉深吸一口氣，握緊了藏在袖子里的一根發(fā)簪——這是她能找到的最像武器的東西了。
她圍著假山轉(zhuǎn)了一圈，仔細(xì)觀察著每一個洞穴和縫隙。柳如煙在初七那天在這里拿到了“東西”，那東西會藏在哪里呢？或者說，有沒有留下什么痕跡？
月光透過石縫照進(jìn)來，在地上投下斑駁的光影。梅良玉蹲下身，借著微弱的光線，仔細(xì)查看地面上的痕跡。
忽然，她在一個隱蔽的石縫里，發(fā)現(xiàn)了一點不一樣的東西——一小撮深褐色的粉末，和她在柳如煙詩集中找到的那種香料一模一樣！
“果然在這里！”梅良玉心里一喜。
她小心翼翼地用手指沾了一點粉末，放在鼻尖聞了聞，沒錯，就是那種奇異的香氣。
柳如煙初七在這里拿到的“東西”，難道就是這種香料？
她繼續(xù)在附近搜索，很快，在另一個石洞里，發(fā)現(xiàn)了一個小小的、精致的木盒子，盒子是空的，但里面還殘留著一絲淡淡的香氣。
梅良玉拿起木盒子，借著月光仔細(xì)看了看。盒子是紫檀木做的，上面雕刻著繁復(fù)的纏枝蓮紋樣，做工極為精細(xì)，一看就價值不菲。盒子的角落里，刻著一個小小的“蘭”字。
“蘭？”梅良玉皺起眉，“這和那條蘭花手帕有關(guān)嗎？”
就在這時，遠(yuǎn)處傳來一陣腳步聲，還有人說話的聲音！
“……那邊好像有動靜，去看看！”
糟了！是巡邏的侍衛(wèi)！
梅良玉心里一驚，來不及多想，迅速將木盒子揣進(jìn)懷里，又用腳把地上的香料粉末蹭掉，然后一個閃身，躲進(jìn)了假山最深處的一個洞穴里。
洞穴很小，僅能容納一人，里面黑漆漆的，還帶著一股潮濕的霉味。
梅良玉屏住呼吸，透過石縫往外看。
只見兩個穿著黑色勁裝、腰佩長刀的侍衛(wèi)舉著火把，一邊四處張望，一邊走了過來?；鸸鈸u曳，將他們的影子拉得很長，映在假山上，如同鬼魅。
“沒人啊，可能是風(fēng)聲吧?！币粋€侍衛(wèi)說道。
“小心點，最近不太平?！绷硪粋€侍衛(wèi)警惕地環(huán)顧四周，“聽說儲秀宮死了個秀女，皇后娘娘下令要嚴(yán)查，咱們可不能出岔子?！?/p>
“知道了，走吧，再去那邊看看。”
兩人說著，舉著火把，慢慢走遠(yuǎn)了。
直到腳步聲徹底消失，梅良玉才長長地舒了口氣，后背已經(jīng)被冷汗浸濕了。
【嚇?biāo)缹殞毩耍∵@深宮夜探果然不是人干的活！】
她從洞穴里鉆出來，拍了拍身上的灰塵，借著月光看了看懷里的木盒子，眼神變得更加堅定。
這個盒子，還有那種香料，一定是解開柳如煙死亡之謎的關(guān)鍵！
那個刻著的“蘭”字，到底代表著什么？是人名？還是某個地方的代號？
還有那個在初十晚上出現(xiàn)在假山附近的黑影，又是誰？
無數(shù)的疑問在腦海中盤旋，但梅良玉的心里卻前所未有的清明。
她知道，自己離真相，又近了一步。
趁著夜色，她小心翼翼地原路返回，一路有驚無險地回到了自己的房間。
關(guān)上門，靠在門板上，梅良玉才感覺自己的心臟快要跳出來了。她從懷里拿出那個紫檀木盒子，放在桌上，借著從窗外透進(jìn)來的月光，一遍又一遍地看著那個“蘭”字。
【蘭……蘭花手帕……香料……】
一個模糊的身影，漸漸在她腦海中浮現(xiàn)。
難道……是她？
梅良玉的眼神變得銳利起來。
明天，或許就能見分曉了。
她打了個哈欠，困意襲來。這一天，實在是太累了。
但在睡著之前，她還是小心翼翼地將木盒子藏回了柳如煙的詩集里，又把詩集塞回了床板下的縫隙里。
做完這一切，她才躺在床上，沉沉睡去。
夢里，她似乎又回到了現(xiàn)代的解剖室，手里拿著手術(shù)刀，面前躺著的，卻是柳如煙那張蒼白的臉……
夜，還很長。而屬于梅良玉的宮廷探案之路，也才剛剛走到中途。
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