第二天天剛亮，刑部衙署的院子就熱鬧起來。梅良玉穿著月白色襦裙，頭發(fā)用銀簪挽成利落的發(fā)髻，正對(duì)著眼前四個(gè)穿黑色勁裝的護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)圈，像在打量什么新奇玩意兒。這四個(gè)護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)身材魁梧，腰佩彎刀，面無表情，站在那里跟四座黑鐵塔似的。

“王大人，您這是給我配了個(gè)‘保鏢天團(tuán)’啊？”梅良玉笑著沖剛進(jìn)來的王尚書拱手，“這陣仗，別說殺手了，就是老虎來了，也得繞著走！”

王尚書穿著石青色官袍，手里拿著個(gè)賬本，聞言笑了：“你是查案的關(guān)鍵，可不能出事。這四人是羽林衛(wèi)里挑出來的好手，你去哪兒，他們就去哪兒。”

“得嘞！”梅良玉拍了拍護(hù)衛(wèi)的胳膊，硬得像石頭，“有你們?cè)冢也榘父械讱饬?！不把那些黑衣人揪出來，我就不叫梅良玉！?她眼睛亮得像揣了兩顆小太陽(yáng)，打滿雞血的樣子，讓旁邊整理卷宗的春喜都忍不住笑。

正說著，李修走了進(jìn)來。他換了件新的寶藍(lán)色主事袍，只是左胳膊綁著厚厚的繃帶，吊在脖子上，臉色還有點(diǎn)蒼白，卻依舊板著臉，活像只受傷還硬撐的小狼崽。

“你怎么來了？不在家養(yǎng)傷？”梅良玉迎上去，順手遞過一塊春喜剛做的芝麻糖，“補(bǔ)充點(diǎn)糖分，傷口好得快。”

李修愣了一下，接過糖，耳根有點(diǎn)紅，別過臉：“誰要吃你的糖……我是來跟你說案情的?！?他把手里的卷宗放在桌上，“我讓人查了漕運(yùn)的總賬，那筆五十兩的‘雜費(fèi)’，每個(gè)月都準(zhǔn)時(shí)匯到西市的一家‘福順客?！?，掌柜的叫吳老栓，跟水鬼幫有勾結(jié)?！?/p>

“福順客棧？”梅良玉湊過去看卷宗，月白色的襦裙掃過桌邊，“那咱們今天就去會(huì)會(huì)這個(gè)吳老栓！”

“急什么！”李修皺眉，“水鬼幫的人都帶著刀疤，你就這么過去，不怕再遇襲？”

“不是有‘保鏢天團(tuán)’嗎？”梅良玉指了指門口的護(hù)衛(wèi)，笑得得意，“再說，有你這個(gè)‘傷員’在，我還能讓你再挨刀？”

李修被她氣笑了，剛要反駁，卻見梅良玉突然收起笑容，認(rèn)真地說：“昨天……謝謝你。要是你沒推我一把，我可能就成殺手的刀下亡魂了。”

李修的臉?biāo)查g僵住，手里的芝麻糖差點(diǎn)掉在地上。他咳了一聲，聲音放低了些：“我只是……不想你死在半路上，耽誤查案?！?/p>

“我知道你嘴硬。”梅良玉坐在他對(duì)面，“我聽王大人說，你是農(nóng)家子，小時(shí)候家里窮，靠自己讀書考科舉，一步步爬到主事的位置，不容易吧？”

李修的眼神暗了暗，指尖攥緊了卷宗：“有什么容易不容易的。我爹死得早，娘帶著我和弟弟妹妹，吃了上頓沒下頓。我要是不往上爬，弟弟妹妹就只能去給人當(dāng)牛做馬，我娘也得跟著受苦?！?他頓了頓，聲音帶著點(diǎn)沙啞，“我沒退路，只能拼命立功，才能讓家人過上好日子。”

梅良玉看著他，突然覺得眼前這個(gè)傲嬌的主事，其實(shí)也挺可憐的。她伸出手，拍了拍他沒受傷的右肩：“你這人，雖然愛抬杠，卻比那些只會(huì)耍嘴皮子的官?gòu)?qiáng)多了。我挺欣賞你的——要不，咱們結(jié)拜成兄妹吧？以后我罩著你，有案子一起查，有功勞一起分！”

“你說什么？！”李修猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，手里的芝麻糖“啪嗒”掉在地上，“結(jié)拜兄妹？你……你沒毛病吧？”

“我好得很！”梅良玉挑眉，“怎么？你不愿意？我梅良玉雖然是女子，可查案的本事不比你差，以后還能幫你在王大人面前說好話，讓你早點(diǎn)升官，不好嗎？”

李修看著她亮晶晶的眼睛，心里突然有點(diǎn)亂。他活了三十年，一直孤零零地往上爬，從來沒人跟他說過“一起”“罩著你”這樣的話。他張了張嘴，想拒絕，卻發(fā)現(xiàn)話到嘴邊變成了：“誰要你罩……不過，結(jié)拜也行。但我是哥，你是妹?！?/p>

“行！哥！”梅良玉立刻改口，笑得見牙不見眼，“等案子破了，咱們讓王大人做見證，擺兩桌酒，正式結(jié)拜！”

李修耳根更紅了，撿起地上的芝麻糖，拍了拍灰，硬邦邦地說：“先查案，別光顧著說這些沒用的?！?心里卻悄悄松了口氣——好像有個(gè)妹妹，也不是什么壞事。

王尚書站在門口，看著里面吵吵鬧鬧卻格外和諧的兩人，忍不住笑了。他輕咳一聲，走進(jìn)去：“你們要是聊完了，就說說接下來的計(jì)劃。福順客棧的吳老栓，我讓人盯著了，他今天上午會(huì)去西市碼頭的舊船塢，好像要跟什么人見面?！?/p>

“舊船塢？”梅良玉眼睛一亮，“正好！咱們?nèi)ザc(diǎn)，說不定能抓住吳老栓，問出水鬼幫的老巢！”

李修也來了精神，忘了胳膊的疼：“我跟你們一起去。我認(rèn)識(shí)吳老栓，不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人。”

“你受傷了，別添亂！”梅良玉皺眉。

“我是哥，我說了算！”李修梗著脖子，“再說，我只是胳膊受傷，腦子沒壞，還能幫你們分析情況！”

王尚書笑著打圓場(chǎng)：“行了，讓李修跟著吧，多個(gè)人多份把握。你們注意安全，要是遇到危險(xiǎn)，先撤，別硬拼。”

“放心吧！”梅良玉拍著胸脯，月白色的襦裙在晨光里泛著柔和的光，“咱們這次不僅要抓吳老栓，還要順藤摸瓜，把背后的黑手揪出來！讓他們知道，我梅良玉的‘保鏢天團(tuán)’不是擺設(shè)，我這個(gè)‘典獄女官’也不是好惹的！”

李修看著她活力滿滿的樣子，嘴角忍不住勾了勾，趕緊又板起臉，拿起卷宗：“別廢話了，快走吧，再晚吳老栓該跑了?！?/p>

一行人浩浩蕩蕩地往西市碼頭出發(fā)。四個(gè)護(hù)衛(wèi)走在前后，梅良玉和李修并肩走在中間，春喜和雙夏提著包袱跟在后面。陽(yáng)光灑在青石板路上，把他們的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，原本緊張的探案之旅，突然多了幾分溫暖的煙火氣。

“哥，你說吳老栓會(huì)不會(huì)帶著水鬼幫的人？”梅良玉小聲問。

“有可能?！崩钚撄c(diǎn)頭，“到時(shí)候你躲在護(hù)衛(wèi)后面，別往前沖?！?/p>

“知道了，哥?！泵妨加窆怨源饝?yīng)，心里卻在吐槽：【明明是我提議結(jié)拜的，怎么現(xiàn)在倒被他管上了？不過……有個(gè)哥管著，好像也挺不錯(cuò)的?！?/p>

西市碼頭越來越近，遠(yuǎn)處的舊船塢隱在霧氣里，像個(gè)藏著秘密的巨獸。梅良玉握緊了腰間的平安符，眼神變得堅(jiān)定——不管背后的水有多深，不管牽扯到多少人，她都要查下去。不僅為了張主事的冤屈，為了保護(hù)她的李修，也為了這個(gè)剛認(rèn)下的“哥哥”，還有那些等著她破案的人。

【吳老栓，水鬼幫，幕后黑手……你們等著，我梅良玉來了！】她在心里吶喊，腳步也輕快了不少。李修看著她的背影，嘴角的笑意再也藏不住，悄悄加快了腳步，跟了上去。

探案的路還很長(zhǎng)，但這一次，他們不再是孤軍奮戰(zhàn)。