鋪門緊閉,爐火未燃。
林塵盤坐于冰冷地面,身前攤開那方暗沉沉的靈木匣。匣內(nèi)并無實(shí)物丹方玉簡,唯有一枚以神識烙印其上的、繁復(fù)玄奧的意念印記。他閉目凝神,意識沉入其中。
瞬間,浩瀚信息如洪流涌入識海!
五品化神丹!
主材七味,輔藥九十九種,君臣佐使,配伍精微,環(huán)環(huán)相扣,不容絲毫差錯!其中蘊(yùn)含的法則牽引、藥性對沖、陰陽調(diào)和之理,對尋常丹師而言無異于天書。但對林塵,不過是將早已刻入骨髓的丹道至理,套上此界略顯粗陋的框架再看一遍。
“寒髓玉心……三千年份的冰魄雪蓮……地脈火精淬煉的離火金晶……嗯?”林塵眉頭微不可察地一蹙。神識掃過主材清單最后一項(xiàng)——“千年靈草皇”。
此物非金非玉,乃是一種極其特殊的草木精靈!需在靈氣濃郁、地脈交匯的福地,由某種蘊(yùn)含微弱龍氣的靈草經(jīng)歷千年歲月,吸納日月精華、地脈龍氣,機(jī)緣巧合下方能孕育出一絲懵懂靈性,其形如拇指大小、通體碧綠如玉的草芽,內(nèi)蘊(yùn)磅礴精純的草木本源生機(jī)與一絲微弱的龍脈造化之氣!是調(diào)和化神丹中陰陽對沖、穩(wěn)固神魂、引動一絲破境契機(jī)的關(guān)鍵藥引!
“麻煩?!绷謮m睜開眼,眸底掠過一絲凝重。其他主材雖也珍稀,但以四位元嬰城主在北嶺的權(quán)勢和這新城的底蘊(yùn),搜集起來應(yīng)無大礙。唯獨(dú)這“千年靈草皇”,其形成條件苛刻,且一旦孕育成功,往往會被強(qiáng)大妖獸或修士守護(hù),極難獲取。更關(guān)鍵的是,此物無法長期保存,采摘后需在七日內(nèi)入藥,否則靈性盡失,化為凡草!
匣內(nèi)并無此物。顯然,四位城主也未能提前備好這味活物般的藥引。
“天材閣?”林塵起身,推門而出。寒風(fēng)卷著細(xì)雪撲面而來。他徑直走向城中那座最宏偉、由巨大玄冰巖壘砌、符文隱現(xiàn)的建筑——專為高階修士和特權(quán)階層服務(wù)的“天材閣”。
鉆石令在手,守衛(wèi)肅然放行。閣內(nèi)溫暖如春,靈氣氤氳,各色奇珍異寶陳列于透明的水晶罩或寒玉臺上,流光溢彩。林塵無視那些足以讓凝脈修士眼紅的法寶靈材,直奔靈藥區(qū)。
“千年靈草皇?”負(fù)責(zé)接待的是一位須發(fā)皆白、氣息在凝脈后期的老管事。他聽聞林塵所求,花白眉毛頓時擰成了疙瘩,臉上露出為難之色:
“貴客恕罪……此物太過珍稀罕見,又需活體采摘,本閣……本閣目前確實(shí)沒有現(xiàn)貨。上次出現(xiàn)此物,還是三年前在皇城拍賣會上,拍出了天價……”
林塵心下一沉。果然如此。
“何處可尋?”他聲音平靜。
老管事沉吟片刻,壓低聲音:“貴客若有急需,不妨去‘雪魄樓’碰碰運(yùn)氣。今夜戌時,那里有一場地下拍賣會,規(guī)格頗高,據(jù)說會有幾件壓軸的稀罕物,或許……”
雪魄樓。林塵記下這個名字。離開天材閣時,他順手用令牌的折扣權(quán)限,采購了一批煉制化神丹所需的普通輔藥,以及一些煉制回元丹、暖陽散的藥材。鉆石令的折扣引來不少側(cè)目,但他神色如常。
戌時將至。
新城西北角,一片相對僻靜、靠近內(nèi)城冰墻的區(qū)域。一座毫不起眼、掛著“雪魄居”普通客棧招牌的三層石樓。門口站著兩名氣息彪悍、眼神銳利如鷹的黑衣守衛(wèi),修為赫然已達(dá)凝脈中期!
林塵一身洗得發(fā)白的舊衣,氣息內(nèi)斂如凡人,徑直走向大門。
“站住!”左側(cè)守衛(wèi)冷喝一聲,手臂一橫,攔住去路。目光在林塵身上掃過,帶著毫不掩飾的審視與輕蔑,“此地已包場,閑雜人等不得入內(nèi)!”
林塵腳步未停,仿佛沒聽見。
“找死!”另一名守衛(wèi)眼中厲色一閃,蒲扇般的大手帶著破風(fēng)聲,直接抓向林塵肩頭。動作狠辣,顯然是想給這不識相的家伙一點(diǎn)教訓(xùn)!
就在那手掌即將觸及林塵衣襟的剎那!
林塵左手微抬,動作看似隨意,卻快如閃電,一枚令牌被他隨意地亮了出來,正對著那抓來的手掌。
令牌通體玄黑,深邃如夜空。其上三枚菱形冰鉆在樓內(nèi)透出的微光下,折射出冰冷、銳利、仿佛能刺穿靈魂的幽藍(lán)寒芒。令牌邊緣的銀色符文流轉(zhuǎn)著微光,中央那鏤空刻出的古老“御”字徽記,在幽藍(lán)寒芒的映襯下,散發(fā)出令人心悸的皇權(quán)威壓!
鉆石令!
“呃?!”那抓向林塵的手掌如同被無形的烙鐵燙到,猛地僵在半空!距離令牌不足三寸!守衛(wèi)臉上的兇狠瞬間凝固,化作極致的驚駭與難以置信。瞳孔驟然收縮如針尖!他旁邊的同伴更是倒吸一口冷氣,身體不受控制地后退半步。
“鉆……鉆石令?!”出手的守衛(wèi)聲音都變了調(diào),帶著無法抑制的顫抖!他猛地收回手,如同觸電!隨即,兩人幾乎同時反應(yīng)過來,“噗通”一聲,單膝重重跪倒在冰冷的石板地上!頭顱深深低下,聲音帶著惶恐與極致的恭敬:“小人有眼無珠!沖撞大人!萬死!萬死!”
動作整齊劃一,如同排練過千百遍。剛才的囂張氣焰蕩然無存,只剩下深入骨髓的敬畏。
林塵看都沒看他們一眼,仿佛只是拂去衣角沾染的塵埃,徑直從兩人中間走過,推開了那扇沉重的、雕刻著冰花紋路的石門。
門內(nèi),喧囂與奢靡的氣息撲面而來。與外界的冰寒死寂截然不同。暖玉鋪地,明珠嵌頂,柔和的光線照亮了寬敞的大廳??諝庵袕浡F熏香、靈酒佳肴以及高階修士身上散發(fā)的靈力混合的奇異味道。數(shù)十張鋪著雪白獸皮的寬大座椅呈扇形排列,大多已坐滿了人。個個氣息沉凝,衣著華貴,最低也是凝脈后期修為,更有數(shù)位金丹修士隱于其中,氣度不凡。侍者如穿花蝴蝶,奉上靈果瓊漿。
林塵的出現(xiàn),并未引起太多注意。他衣著寒酸,加上刻意的收斂氣息,在這群非富即貴的修士中如同誤入鶴群的土雞。他尋了個最角落、毫不起眼的位置坐下,如同融入陰影。
拍賣已經(jīng)開始。臺上一位身著冰藍(lán)色宮裝、容貌姣好、氣息已達(dá)金丹初期的女修主持,聲音清脆悅耳,介紹著一件件拍品。多是些罕見的煉器材料、年份久遠(yuǎn)的靈藥、或威力不俗的法寶符箓。競價聲此起彼伏,氣氛熱烈。
林塵閉目養(yǎng)神,對前面那些拍品毫無興趣。直到——
“下一件拍品,”宮裝女修的聲音帶上了一絲鄭重,“千年靈草皇!活體!采摘于三日前北嶺深處的‘龍涎谷’,靈性保存完好!”
一個尺許見方的寒玉匣被兩名侍者小心翼翼抬上高臺。匣蓋開啟,寒氣四溢。匣內(nèi)鋪著萬年玄冰髓,一株通體碧綠如玉、僅有拇指大小、形態(tài)如初生嫩芽的奇異小草靜靜躺在其中。
草葉頂端,一點(diǎn)微弱的、如同星輝般的靈光緩緩流轉(zhuǎn),散發(fā)出磅礴精純的草木生機(jī)和一絲若有若無的龍脈威嚴(yán)!
整個大廳瞬間安靜下來。
隨即爆發(fā)出壓抑的驚嘆和熾熱的目光
千年靈草皇!沖擊元嬰瓶頸、煉制高階丹藥的圣品!可遇不可求!
“起拍價,五十萬下品靈石!”女修聲音落下。
競價瞬間白熱化!
“六十萬!”
“七十萬!”
“八十萬!”
“一百萬!”
價格一路飆升!幾個呼吸間便突破百萬大關(guān)!參與競價的皆是財(cái)大氣粗之輩,多為金丹修士或其代表,志在必得!
林塵終于睜開眼。他并未立刻出價,只是靜靜看著。當(dāng)價格被一位包廂內(nèi)的金丹修士喊到“一百八十萬”時,競價聲明顯稀疏下來。
“兩百萬?!币粋€平淡無波的聲音,從最角落的陰影里響起。不高,卻清晰地壓過了場中所有嘈雜。
“唰!”的一聲,無數(shù)道目光瞬間聚焦到林塵身上!驚愕、疑惑、審視、甚至帶著一絲被截胡的惱怒。兩百萬!這已是極高的價格!而且出自一個毫不起眼、氣息微弱的角落之人?
主持女修也微微一怔,目光掃過林塵,隨即恢復(fù)職業(yè)微笑:“這位道友出價兩百萬!還有更高的嗎?”
包廂內(nèi)那位金丹修士沉默片刻,冷哼一聲,不再加價。其他人也偃旗息鼓。最終,千年靈草皇落入林塵囊中。侍者將寒玉匣恭敬送至他面前。林塵看也不看,隨手收入懷中一個特制的玉盒內(nèi)。
拍賣繼續(xù)。
接下來的拍品,林塵也出手?jǐn)?shù)次。
一柄通體黝黑、劍身隱有云紋、寒氣內(nèi)斂的玄鐵長劍。雖非法寶,但材質(zhì)上乘,鍛造精良,入手沉重,劍鋒銳利,對目前的他而言,足夠趁手。花費(fèi)了五萬靈石。
幾味煉制化神丹所需的、年份稍次但勉強(qiáng)可用的替代輔藥,以及大量煉制回元丹、暖陽散的普通藥材?;ㄙM(fèi)了十萬靈石。
兩只被封印在特制透明晶棺內(nèi)的“活體瘟尸”。晶棺表面刻滿密密麻麻的銀色符文,棺內(nèi)是兩具形態(tài)扭曲、皮膚青黑、雙目緊閉、如同陷入最深沉睡眠的喪尸。它們被強(qiáng)大的禁制徹底封印,無絲毫尸氣外泄。標(biāo)簽上寫著:“北嶺尸變初期活體樣本(深度封印),供丹毒、符陣、傀儡等研究之用,起拍價一萬靈石?!绷謮m以底價拍下。
就在拍賣會接近尾聲,眾人以為壓軸之物已過,氣氛稍顯松懈時。
主持女修的聲音再次響起,帶著一絲不易察覺的凝重:“最后一件拍品,非金非玉,亦非法寶丹藥。乃是一份殘圖?!?/p>
她身后,兩名侍者合力抬上一個古樸的青銅托盤。托盤上覆蓋著紅綢。紅綢揭開,露出一塊巴掌大小、顏色灰敗、邊緣焦黑卷曲、仿佛被烈火焚燒過的……獸皮碎片!
碎片上,用某種暗紅色的、早已干涸凝固的顏料,勾勒著極其簡略、扭曲的線條和幾個無法辨認(rèn)的古老符號。線條粗獷,符號怪異,整體透著一股蒼涼、蠻荒、甚至帶著一絲凌厲殺伐的氣息!
“此圖來歷不明,年代久遠(yuǎn)。經(jīng)本樓鑒定大師反復(fù)查驗(yàn),其上殘留一絲極其微弱、卻精純無比的…”
“上古劍意!”
女修的聲音帶著一絲不確定,“疑似記載了某處上古劍修遺跡的方位線索。然圖卷殘缺,信息不全,價值難定。起拍價…十萬靈石?!?/p>
大廳內(nèi)一片寂靜。
上古劍意?遺跡線索?
聽起來很唬人。但一塊殘破焦黑的獸皮?無法辨認(rèn)的符號?殘缺不全的路線?
這玩意兒跟廢紙有什么區(qū)別?
十萬靈石?買回去當(dāng)古董研究嗎?
短暫的沉默后,響起幾聲低低的嗤笑和不屑的議論。無人出價。
角落陰影里。
林塵的目光,在獸皮碎片出現(xiàn)的瞬間,便死死釘在了上面。
他的瞳孔深處,那點(diǎn)新生的金丹雛形猛地一跳!識海之中,那卷早已被他翻爛的《分光掠影劍意初解》獸皮卷軸,竟不受控制地微微震顫起來!一股極其微弱、卻源自同根同源、甚至更加古老凌厲的劍意共鳴,如同無形的絲線,瞬間穿透空間,纏繞在那塊焦黑獸皮之上。
上古劍修真?zhèn)鳎?/p>
這絕非普通遺跡地圖!那殘圖上扭曲的線條和符號,蘊(yùn)含著一種直指劍道本源的法則烙??!其精妙深邃,遠(yuǎn)超《分光掠影》百倍!對他而言,這殘圖的價值,遠(yuǎn)勝于十顆化神丹!
就在主持女修面露失望,準(zhǔn)備宣布流拍之時——
“二十萬?!?/p>
那個平淡的聲音,再次從角落響起。
全場愕然!
二十萬?買一塊破皮?!
無數(shù)道目光再次聚焦林塵,如同看一個瘋子。
林塵卻置若罔聞。他心中飛速盤算。煉制化神丹,四位城主許諾的雙倍酬勞,扣除材料成本,他預(yù)估自己能凈賺約一百五十萬靈石左右。二十萬,相當(dāng)于三分之一利潤!
值。
太值了!
劍道修為停滯不前,《分光掠影》早已參透,卻苦無后續(xù)精進(jìn)法門。這殘圖,便是叩開更高劍道殿堂的鑰匙!是未來在這污濁末世殺出一條血路的根本!
“二十萬一次!”
“二十萬兩次!”
“二十萬三次!成交!”
木槌落下。無人競爭。
侍者將那塊焦黑獸皮碎片送到林塵面前。入手粗糙,帶著一種歷經(jīng)歲月磨礪的滄桑感。林塵指尖拂過那暗紅的線條,一股微弱卻極其精純、仿佛能斬?cái)嗳f古的凌厲劍意順著指尖傳來,讓他丹田金丹都為之輕顫!他不動聲色,將其收入懷中,緊貼著那卷《分光掠影》。
拍賣結(jié)束。
林塵起身,在無數(shù)道或好奇、或譏諷、或探究的目光中,平靜地走出雪魄樓。門外守衛(wèi)早已換了人,見到他出來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便躬身行禮,姿態(tài)恭謹(jǐn)無比。
寒風(fēng)卷著雪沫撲面而來,冰冷刺骨。
林塵緊了緊單薄的舊衣,懷中揣著價值連城的靈草皇、玄鐵劍、藥材、喪尸樣本,以及那塊關(guān)乎未來劍道的殘圖。
他抬頭望了一眼被厚重雪云籠罩、不見星月的漆黑天穹。
“該回去了?!彼驼Z一聲,身影沒入風(fēng)雪彌漫的街道,朝著城西那間小小的“塵丹”鋪?zhàn)幼呷ァ?/p>
爐火未熄,丹未成。
時間,不多了。