日子以一種詭異而平靜的方式繼續(xù)流淌。

我依舊住在這具名為“夏薇”的軀殼里，像一個(gè)暫居的房客，冷漠地觀察著這個(gè)破敗家庭的一切。工廠的工作對(duì)我而言毫無(wú)難度，甚至能分出一部分意識(shí)繼續(xù)溫養(yǎng)界時(shí)空樹(shù)。那枝丫愈發(fā)瑩潤(rùn)，與我核心的聯(lián)系也更加緊密。

夏知變得異常安靜和……努力。

在我偶爾幾句不帶任何感情色彩的、關(guān)于“知識(shí)有用”、“計(jì)算需精準(zhǔn)”的“自言自語(yǔ)”（實(shí)則是刻意引導(dǎo)）下，他竟真的開(kāi)始拼命學(xué)習(xí)。

他會(huì)撿別人丟掉的舊練習(xí)冊(cè)，會(huì)在做飯燒火的間隙借著灶膛的光看書(shū)寫(xiě)字，會(huì)一遍遍演算那些對(duì)他這個(gè)年紀(jì)來(lái)說(shuō)過(guò)于困難的題目。

他甚至開(kāi)始試圖模仿我那種……冷靜到近乎冷酷的處事方式。

機(jī)會(huì)很快來(lái)了。

一次晚飯，母親又因?yàn)橐稽c(diǎn)雞毛蒜皮的小事——或許是菜咸了，或許是夏知不小心碰掉了筷子——開(kāi)始對(duì)“我”喋喋不休地咒罵，言辭刻薄，翻來(lái)覆去都是“賠錢貨”、“沒(méi)用的東西”。

我面無(wú)表情地聽(tīng)著，如同聽(tīng)一段無(wú)關(guān)緊要的噪音，正準(zhǔn)備像往常一樣無(wú)視時(shí)——

“媽?！?/p>

夏知突然放下了碗筷，聲音不大，卻帶著一種與他年齡不符的、強(qiáng)行鎮(zhèn)定的語(yǔ)調(diào)。

母親罵聲一停，愕然地看向他。

“姐在廠里干活很累?！毕闹怪?，不敢看母親，手指緊張地?fù)钢姥?，但語(yǔ)句卻異常清晰，“劉叔上次還說(shuō)，姐手腳麻利，比好多老工人都強(qiáng)，月底可能要給她加錢呢?！?/p>

他頓了頓，悄悄吸了口氣，繼續(xù)道：“要是姐累病了，不能去上工，劉叔肯定要找別人。到時(shí)候……到時(shí)候別說(shuō)加錢，連現(xiàn)在這份工錢可能都沒(méi)了。我，我的下學(xué)期學(xué)費(fèi)不是還沒(méi)湊齊嗎？”

他巧妙地把“加錢”和“弟弟的學(xué)費(fèi)”這兩個(gè)母親最在意的東西，和“我”的健康捆綁在了一起。

母親愣住了，張著嘴，一時(shí)竟忘了要罵什么。她看看面無(wú)表情的“我”，又看看低著頭、身體微微發(fā)抖卻把話說(shuō)完的兒子，臉上的怒容漸漸被一種現(xiàn)實(shí)的算計(jì)所取代。

她最終只是悻悻地瞪了“我”一眼，嘟囔了一句“吃你的飯”，便不再言語(yǔ)。

一場(chǎng)風(fēng)波，竟被這個(gè)十一歲的孩子，用他所能理解的最“精明”的方式，化解了。

我看著他悄悄松一口氣、卻依舊緊繃的側(cè)臉，意識(shí)核心毫無(wú)波瀾，只是數(shù)據(jù)庫(kù)里默默記錄下這種基于利益權(quán)衡的低等智慧生物行為模式。

夜深人靜。

破舊的屋子里只剩下均勻的呼吸聲和窗外偶爾的風(fēng)聲。

夏知卻沒(méi)有像往常一樣立刻睡著。他在那張小床上翻來(lái)覆去，最終，極其輕微地、試探性地喚了一聲：

“……姐姐？”

我沒(méi)有回應(yīng)，維持著沉睡的呼吸頻率。

他卻像是鼓足了巨大的勇氣，聲音輕得像耳語(yǔ)，卻清晰地傳入我的感知：

“你……你不是我姐姐，對(duì)不對(duì)？”

我依舊沉默。

“我去問(wèn)過(guò)陳醫(yī)生爺爺了……”他聲音更低，帶著一種小心翼翼的、生怕驚擾什么的語(yǔ)氣，“他說(shuō)……說(shuō)這可能是書(shū)上寫(xiě)的……‘人格分裂’……就是說(shuō)，身體還是姐姐的，但里面住著……另一個(gè)人?！?/p>

他停頓了很久，似乎在組織語(yǔ)言，或者說(shuō)，在積蓄勇氣。

“你……是來(lái)保護(hù)我和姐姐的天使，是嗎？”他終于問(wèn)出了那個(gè)盤(pán)旋在他心里許久的、帶著孩子氣的幻想和巨大不安的問(wèn)題。

黑暗中，我緩緩睜開(kāi)了眼睛。沒(méi)有否認(rèn)，也沒(méi)有承認(rèn)，只是極其輕微地、發(fā)出一個(gè)單音節(jié)：

“算是?！?/p>

這聲回應(yīng)，仿佛給了他某種確認(rèn)，也帶來(lái)了更深的失落。

他沉默了更久，久到我以為他睡著了。然后，我聽(tīng)到他極力壓抑著的、帶著哽咽和巨大無(wú)助的聲音，斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)：

“那……那到底要怎么樣……真正的姐姐……才能醒過(guò)來(lái)？”

“是不是……只要我變得很厲害很厲害……努力讀書(shū)……變得很乖很乖……幫家里賺很多很多錢……姐姐她……就會(huì)高興了……就愿意回來(lái)了？”

他的邏輯簡(jiǎn)單而直接，將所有責(zé)任都?xì)w結(jié)于自己不夠好、不夠強(qiáng)。

我沒(méi)有戳破他的幻想，基于效率最大化的原則，再次給予了一個(gè)模糊的肯定：“變強(qiáng)，是基礎(chǔ)，夏知，你還只是個(gè)孩子，不用太過(guò)自責(zé)。”

然而，這個(gè)肯定的答案，并沒(méi)有帶來(lái)預(yù)期的鼓勵(lì)。

我清晰地感知到，身旁那具小小的身體猛地僵住了。緊接著，一種洶涌的、幾乎要決堤的悲傷和絕望情緒，如同實(shí)質(zhì)般從他身上彌漫開(kāi)來(lái)。

他不再說(shuō)話，只是死死地咬住自己的嘴唇，發(fā)出極其細(xì)微的、壓抑到極致的嗚咽聲。

瘦弱的肩膀開(kāi)始無(wú)法控制地劇烈顫抖，但他卻拼命地忍著，不讓那嗚咽變成哭聲，甚至抬起手，粗暴地擦掉溢出眼眶的淚水，仿佛那眼淚是軟弱的證明，是絕對(duì)不能被身旁這個(gè)“天使”看到的恥辱。

他在強(qiáng)撐。 他在試圖向我證明，他有資格“變強(qiáng)”，他甚至不敢在我面前流露悲傷。

這一刻，我那高速運(yùn)轉(zhuǎn)、理性至上的意識(shí)核心，仿佛被某種無(wú)法解析的數(shù)據(jù)流沖擊了。

我忽然明白了。

無(wú)論我展現(xiàn)出多么超乎他們想象的力量，無(wú)論我多么高效地解決了危機(jī)，無(wú)論我看起來(lái)多么像他口中的“天使”……

在他心底最深處，渴望的從來(lái)不是我的庇護(hù)和力量。

他想要的，始終是那個(gè)會(huì)對(duì)他發(fā)脾氣、會(huì)推開(kāi)他、也會(huì)在深夜偷吃他留下的餅干的、真實(shí)的姐姐。

我所做的一切，甚至我的存在本身，于他而言，或許只是一種不得已的、痛苦的替代品。

在夏知與夏薇之間那長(zhǎng)達(dá)十余年、充滿了泥濘、傷害、卻又深刻纏繞的共生羈絆面前，我這份來(lái)自異世的、絕對(duì)強(qiáng)大的力量，竟然顯得如此……蒼白和……無(wú)關(guān)緊要。

我沉默地看著那個(gè)在黑暗中強(qiáng)忍淚水、試圖獨(dú)自吞咽所有悲傷和恐懼、只為了一個(gè)“變強(qiáng)”承諾的孩子。

界時(shí)空樹(shù)的枝丫，在我意識(shí)中散發(fā)著溫潤(rùn)卻沉默的光輝。

數(shù)據(jù)庫(kù)第一次出現(xiàn)了無(wú)法歸類和分析的冗余信息流。

名為……“羈絆”。