那聲嘆息,像一片羽毛,輕輕落在死寂的塵埃里,卻在她靈魂深處掀起了海嘯。
媽媽。
不是記憶中模糊溫柔的輪廓,不是照片上凝固的微笑。是真實(shí)的、帶著體溫和情緒的、穿越了漫長時(shí)光和生死的……一聲嘆息。疲憊,哀傷,卻又有著某種如釋重負(fù)的溫柔。
達(dá)芬妮的手指還扣在盒蓋的邊緣,冰冷的金屬觸感如此真實(shí)。那縷星塵般的微光縈繞著她的指尖,并不灼熱,反而帶著一種奇異的、安撫人心的暖意。
通道內(nèi)所有的目光都聚焦在那條開啟的縫隙上。
無面者那平滑臉上的裂縫中,星空旋轉(zhuǎn)的速度變得極其緩慢,仿佛也在凝神傾聽。他周身那龐大古老的壓力,奇異地收斂了許多。
艾德里安冰藍(lán)色的眼瞳中充滿了驚疑和警惕,身體依舊緊繃,隨時(shí)準(zhǔn)備將她撲倒遠(yuǎn)離可能的危險(xiǎn)。
阿丫握緊了手中的短弩,琥珀色的眼睛睜得大大的,充滿了好奇。門口,那個(gè)紫眸青年也不再是那副玩世不恭的模樣,他微微站直了身體,指尖的銅錢停止了轉(zhuǎn)動,深紫色的眼眸深處閃爍著難以捉摸的光。
達(dá)芬妮對這一切都恍若未覺。
她的全部心神,都被盒子里流淌出的那縷微光和那聲嘆息攫取了。
她顫抖著,幾乎是憑借著本能,緩緩地、徹底地掀開了盒蓋。
沒有預(yù)想中的機(jī)關(guān),沒有沖天的光柱。
盒子里襯著暗色的、不知材質(zhì)的柔軟絲絨,已經(jīng)有些褪色老化。里面只安靜地躺著一本極其古舊的、用某種動物皮鞣制而成的冊子,冊子的邊角已經(jīng)磨損卷起,封面沒有任何文字,只有一個(gè)用同樣星塵微光勾勒出的、復(fù)雜而玄奧的符號,正在緩緩流轉(zhuǎn)。
而那股令人不安的、古老不祥的氣息,在盒子完全打開的瞬間,反而消散了大半,只剩下一種沉靜的、悠遠(yuǎn)的滄桑感。
那聲嘆息,似乎便是從這本古老的冊子里發(fā)出的。
達(dá)芬妮伸出顫抖的手指,輕輕觸碰那覆蓋著微光的符號。
就在指尖接觸的剎那——
更多的“聲音”并非通過耳朵,而是直接涌入她的腦海!
不再是嘆息,而是斷斷續(xù)續(xù)的、模糊的片段,像褪色的錄像帶,夾雜著電流的雜音。
一個(gè)年輕女人的聲音,溫柔卻帶著難以掩飾的疲憊和恐懼:
“……他們又來了……在打聽‘鑰匙’……媽媽擋不住他們太久了……”
“……對不起,我的小芬妮……把你帶到這樣一個(gè)危險(xiǎn)的世界……但你的血脈……是唯一的希望……”
“……記住,阿爾泰亞的血,不是詛咒……是守望……是契約最后的……”
聲音模糊下去,被一陣劇烈的咳嗽和什么東西被打碎的聲音打斷。
接著,是外婆蒼老而嚴(yán)厲的聲音,壓得極低,充滿了絕望的決絕:
“……必須送走!趁他們還沒發(fā)現(xiàn)她!送到誰也找不到的地方!”
“……盒子……絕對不能被打開……除非她真正覺醒……否則就是引火燒身……”
“……忘掉這一切……對她才是最好的……”
“……原諒我們,孩子……”
畫面碎片隨之閃現(xiàn):
——昏暗的油燈下,媽媽蒼白憔悴的臉,正將一本古老的冊子小心翼翼放入一個(gè)金屬盒子中,眼淚滴落在封面上,那星塵符號微微亮起。她脖子上戴著一個(gè)項(xiàng)鏈墜子,正是那個(gè)符號的縮小版。
——外婆粗暴地將哭喊著的、年幼的她塞進(jìn)那個(gè)冰冷黑暗的地窖,眼神痛楚卻無比堅(jiān)定。
——幾個(gè)穿著舊式服裝、表情冷漠的男人闖入家中,四處搜查,媽媽擋在身前,聲音顫抖卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
——地窖門縫外,那個(gè)倒下的陌生男人脖子上,有一個(gè)詭異的、仿佛被什么灼燒出的黑色烙印,形狀……像一只抽象的眼睛。
——外婆握著滴血的剪刀,背影挺直,卻散發(fā)著無盡的悲涼和決絕。
信息如同爆炸的洪流,沖擊著達(dá)芬妮的每一根神經(jīng)。
阿爾泰亞的血……不是詛咒?是守望?契約?鑰匙?
媽媽和外婆……不是在害怕躲避?而是在守護(hù)著什么?為了保護(hù)她,把她送走?讓她“忘掉”?
那些追殺她們的人……是在找“鑰匙”?而那個(gè)鑰匙……是……
她的目光猛地落在自己手腕上——那里,之前被艾德里安咬破的傷口已經(jīng)凝結(jié),只留下一道淡淡的紅痕。
她的血。
記憶的碎片開始瘋狂重組,拼湊出一個(gè)截然不同的、令人震驚的真相。
她不是無辜的祭品,不是被詛咒的容器。
她是……被守護(hù)的秘密。是傳承者。是鑰匙。
而這本冊子……
她的手指輕輕翻開那本古老皮冊的第一頁。
沒有文字。
只有那星塵符號再次亮起,更多的、連貫的信息流如同溫和的潮水,涌入她的意識。不再是碎片化的回憶,而是一種系統(tǒng)的、古老的“知識”。
關(guān)于一個(gè)古老的契約。關(guān)于兩個(gè)彼此依存又彼此制約的世界。關(guān)于守望者的職責(zé)。關(guān)于平衡。關(guān)于一種源自血脈的力量……
她緩緩地抬起頭。
眼中的淚水尚未干涸,但之前的恐懼、迷茫、憤怒和絕望,已經(jīng)被一種巨大的震驚和逐漸清晰的認(rèn)知所取代。
她看向那無面者。
此刻,她終于“看懂”了那雙黑曜石眼珠里所蘊(yùn)含的情緒——不是惡意,而是古老的、近乎機(jī)械的審視和……等待。他在等待“確認(rèn)”。
她看向艾德里安,眼神復(fù)雜。他的吸血鬼血脈,他所恐懼的“詛咒”,似乎與這冊子里描述的某種古老“失衡”息息相關(guān)。
最后,她的目光落在阿丫和那個(gè)紫眸青年身上。這兩個(gè)突然出現(xiàn)的、行為古怪的陌生人……他們身上,似乎也帶著與這冊子力量隱隱共鳴的、卻又截然不同的氣息。
通道內(nèi)一片寂靜。
所有人都感受到了達(dá)芬妮身上氣質(zhì)的變化。那種從內(nèi)而外的、破繭般的蛻變。
她不再是那個(gè)需要被保護(hù)在身后、瑟瑟發(fā)抖的人類女孩。
她深吸一口氣,將那只古老的冊子從盒子里輕輕取出,捧在手中。那星塵微光溫柔地籠罩著她,在她蒼白的臉上投下靜謐的光暈。
她面向那無面者,用一種自己都未曾想過的、平靜而清晰的聲音開口,那聲音里還帶著一絲沙啞,卻擁有了前所未有的力量:
“你們尋找的,不是盒子?!?/p>
“是我?!?/p>
“阿爾泰亞最后的血脈?!?/p>
“守望者之眼的……繼承者?!?/p>
無面者靜靜地“看”著她,片刻之后,他那平滑的面部中央,那道裂縫緩緩地、無聲地閉合了。
然后,他對著達(dá)芬妮,微微彎下了那嶙峋的身軀。
這是一個(gè)古老的、表示認(rèn)可與敬意的禮節(jié)。