阿斯頓大人的魔法塔在晨霧中泛著冷灰色的光，米修斯攥緊了藏在青色布袍下的拳頭，踏上第七十三級(jí)石階時(shí)，靴底與魔法陣紋摩擦出細(xì)碎的火花。今天是他第三百七十九次來(lái)到頂層冥想室，距離第一次在冥想中看見(jiàn)那些黑色顆粒，已經(jīng)過(guò)去了整整十三個(gè)月。

冥想室中央的黑曜石地面上，古老的魔法符號(hào)正隨著日光流轉(zhuǎn)，淡紫色的光暈在穹頂交織成保護(hù)網(wǎng)。米修斯熟練地盤(pán)膝坐下，指尖劃過(guò)地面刻著的「靜思符文」，感受著空氣中游離的元素被符文吸引，像溪流般匯入他的感知范圍。周?chē)鷤鱽?lái)其他學(xué)徒壓抑的嗤笑聲，有人故意讓風(fēng)元素在他耳邊呼嘯，還有人用土元素在他背后堆起小石子——這些把戲從他成為實(shí)習(xí)學(xué)徒那天起就沒(méi)斷過(guò)。

他閉上眼睛，將所有嘈雜隔絕在外。按照阿斯頓大人教的呼吸法調(diào)整氣息，意識(shí)逐漸沉入冥想狀態(tài)。起初是無(wú)邊的黑暗，隨后那些熟悉的顆粒便出現(xiàn)了：比塵埃更細(xì)小，裹著一層近乎透明的金光，在黑暗中像被風(fēng)吹動(dòng)的星塵。它們總是率先向他涌來(lái)，帶著一種近乎親昵的震顫，順著他的感知絲線鉆進(jìn)四肢百骸。

其他學(xué)徒在冥想時(shí)捕捉的是赤橙黃綠青藍(lán)紫的元素粒子，火焰是跳躍的紅，水流是柔和的藍(lán)，只有米修斯看見(jiàn)的是這種詭異的黑金顆粒。魔法典籍里從未記載過(guò)這樣的元素，導(dǎo)師們檢查他的精神力時(shí)，只能看到一片混沌的灰霧，久而久之，「廢物米修斯」的名號(hào)就在魔法塔里傳開(kāi)了。

那些顆粒引導(dǎo)著他的意識(shí)，穿過(guò)冥想室的實(shí)體墻壁，來(lái)到魔法塔最深處的封印室。這里沒(méi)有符文照明，只有一道盤(pán)旋而上的黑色螺旋封印，像一條凝固的墨色閃電。封印表面流淌著暗紅色的禁制光芒，而在那些交錯(cuò)的光紋縫隙里，正不斷滲出和他體內(nèi)顆粒同源的金色光點(diǎn)。

每次靠近封印，米修斯都會(huì)感到心臟被一只溫暖的手輕輕攥住。那些金色光點(diǎn)像認(rèn)識(shí)他似的，在他意識(shí)周?chē)P(pán)旋起舞，甚至?xí)鲃?dòng)鉆進(jìn)他的精神識(shí)海。他能清晰地感覺(jué)到，封印背后藏著某種龐大的存在，那存在的氣息與他血脈相連，仿佛沉睡了千年的親人正在呼喚。

「打開(kāi)它……」一個(gè)模糊的聲音總在這時(shí)響起，不是通過(guò)耳朵，而是直接回蕩在靈魂深處，「打開(kāi)它，你將知曉一切?！?/p>

米修斯的意識(shí)顫抖著伸出手，想要觸碰那螺旋封印?？芍讣鈩傄龅剑庥”砻婢捅l(fā)出刺目的紅光，像燒紅的烙鐵般燙得他猛地后退。周?chē)暮诮痤w粒瞬間躁動(dòng)起來(lái)，在他意識(shí)周?chē)纬?protective 的屏障，才讓那股灼燒感漸漸消退。

「米修斯！你又在走神！」

一聲怒喝將他拉回現(xiàn)實(shí)。冥想室的魔法光芒已經(jīng)暗淡，負(fù)責(zé)監(jiān)督的魔法師正皺著眉盯著他，周?chē)膶W(xué)徒們竊笑著，有人用風(fēng)元素卷著一張紙條貼在他背上，上面畫(huà)著個(gè)哭喪臉的小丑。

他慌忙起身，背上的紙條飄落，被魔法師用腳尖碾成紙末?！溉齻€(gè)月后的考核再通不過(guò)，就收拾東西滾出魔法塔。」魔法師的聲音里滿是不耐煩，「阿斯頓大人真是仁慈，居然還愿意留你這種連元素都認(rèn)不全的廢物?！?/p>

米修斯低著頭，青色布袍的衣角被攥得發(fā)白。他能感覺(jué)到，今天吸收的黑金顆粒比以往多了一些，它們?cè)诘ぬ锾幇察o地旋轉(zhuǎn)，像一顆微小的星辰。這是只有他知道的秘密——這些顆粒雖然無(wú)法像其他元素那樣形成具象的魔法，卻在緩慢地改造他的身體，讓他對(duì)元素的感知越來(lái)越敏銳。

回到自己那間位于塔樓底層的狹小房間，米修斯立刻關(guān)上房門(mén)，從床底下翻出一個(gè)布滿灰塵的木箱。箱子里沒(méi)有魔法卷軸，也沒(méi)有水晶魔杖，只有一堆被其他學(xué)徒丟棄的廢品：斷裂的法杖柄、褪色的咒語(yǔ)羊皮紙、還有一塊布滿裂紋的元素感應(yīng)水晶。

他拿起那塊水晶，將今天吸收的黑金顆粒小心翼翼地注入其中。水晶原本黯淡無(wú)光，接觸到顆粒后，表面竟泛起一層淡淡的金芒，持續(xù)了大約十秒鐘才熄滅。

米修斯的眼睛亮了起來(lái)。第一次嘗試時(shí)，水晶只能亮一秒，現(xiàn)在已經(jīng)能堅(jiān)持十秒了。他拿出藏在枕頭下的筆記本，上面密密麻麻記著每次冥想的成果：

「第17天：能感知到13顆顆粒?！?/p>

「第49天：顆?？稍谥讣馔Ａ?秒?！?/p>

「第120天：成功讓感應(yīng)水晶亮1秒?！?/p>

「第379天：水晶亮10秒，冥想時(shí)聽(tīng)到更清晰的聲音?！?/p>

窗外傳來(lái)其他學(xué)徒的歡笑聲，大概是在慶祝誰(shuí)成功釋放了新的魔法。米修斯合上筆記本，走到窗邊，望著塔頂那扇屬于阿斯頓大人的書(shū)房窗戶。那位白發(fā)蒼蒼的老魔法師是唯一沒(méi)有嘲笑過(guò)他的人，也是唯一允許他進(jìn)入頂層冥想室的人。

「您到底為什么要留下我？」他對(duì)著空無(wú)一人的夜空輕聲問(wèn)。

三個(gè)月后的考核日來(lái)得很快。當(dāng)米修斯走進(jìn)考核大廳時(shí)，所有目光都聚焦在他身上，有嘲弄，有憐憫，更多的是等著看笑話的期待。負(fù)責(zé)考核的是位嚴(yán)厲的女魔法師，她舉起魔杖，大廳中央的魔法陣亮起，空中浮現(xiàn)出考核要求：釋放照明術(shù)，持續(xù)三分鐘即為合格。

「下一個(gè)，米修斯?！?/p>

他深吸一口氣，走到魔法陣中央。周?chē)淖h論聲像潮水般涌來(lái)：

「肯定不行的，他連最基礎(chǔ)的光元素都感應(yīng)不到?！?/p>

「我賭一個(gè)銀幣，他連一秒都撐不住?！?/p>

「快開(kāi)始吧，別浪費(fèi)大家時(shí)間了?！?/p>

米修斯閉上眼睛，無(wú)視那些嘈雜的聲音，沉入冥想時(shí)的狀態(tài)。丹田處的黑金顆粒被喚醒，像受到召喚的螢火蟲(chóng)般涌向他的指尖。他沒(méi)有像其他學(xué)徒那樣召喚光元素，而是將所有黑金顆粒凝聚在掌心。

「釋放?！古Х◣煹穆曇艉翢o(wú)波瀾。

他緩緩攤開(kāi)手掌。沒(méi)有耀眼的白光，也沒(méi)有溫暖的黃光，只有一團(tuán)微弱的黑色光球懸浮在掌心，光球表面流淌著淡淡的金色紋路，像裹著一層星光的墨玉。

大廳里瞬間安靜下來(lái)，隨即爆發(fā)出更大的喧嘩。

「那是什么？黑暗魔法？」

「不對(duì)，黑暗魔法是陰冷的，這個(gè)……感覺(jué)很溫暖？」

「作弊！他肯定用了什么邪術(shù)！」

女魔法師皺起眉，舉起手中的計(jì)時(shí)器：「安靜！只要能提供照明并維持三分鐘，就算合格?！?/p>

黑色光球散發(fā)的光芒很淡，只能照亮米修斯周?chē)鷥擅椎姆秶?，卻異常穩(wěn)定。時(shí)間一秒秒過(guò)去，光球沒(méi)有絲毫減弱的跡象。負(fù)責(zé)計(jì)時(shí)的學(xué)徒瞪大了眼睛，看著秒針慢慢劃過(guò)三分鐘的刻度。

「停?！古Х◣煹穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的驚訝，「米修斯，合格。」

米修斯的手微微顫抖，黑色光球像疲倦的精靈般漸漸消散。他成功了，雖然這團(tuán)照明術(shù)微弱得可憐，顏色也詭異得不像正經(jīng)魔法，但它確實(shí)堅(jiān)持了整整三分鐘。

當(dāng)他換上那件帶著鍍金徽章的白色學(xué)徒袍時(shí)，感覺(jué)布料都變得沉重起來(lái)。其他學(xué)徒看他的眼神變了，不再是單純的嘲弄，多了些疑惑和警惕。有人故意撞了他一下，白色長(zhǎng)袍上立刻沾了塊灰漬。

「喲，這不是我們的『黑暗照明大師』嗎？」一個(gè)高個(gè)子學(xué)徒陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)，他是和米修斯同批進(jìn)入魔法塔的，現(xiàn)在已經(jīng)是中級(jí)學(xué)徒，「用邪術(shù)通過(guò)考核，就不怕被魔法議會(huì)查出來(lái)？」

米修斯沒(méi)有理他，徑直走向頂層冥想室。他知道，成為正式學(xué)徒只是開(kāi)始，距離成為真正的魔法師還有很遠(yuǎn)的路要走。按照魔法塔的規(guī)矩，學(xué)徒必須在十八歲前晉升為魔法師，否則就會(huì)被驅(qū)逐。他今年已經(jīng)十六歲了，只剩下不到兩年時(shí)間。

推開(kāi)冥想室的門(mén)，阿斯頓大人居然坐在里面，正翻看著一本厚重的古籍。老人抬起頭，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲精光：「恭喜你，米修斯?！?/p>

「謝謝您，大人?！姑仔匏褂行┚执俚氐拖骂^。

阿斯頓合上書(shū)，指了指冥想室角落：「你知道你說(shuō)的冥想里召喚你的螺旋黑色封印是什么嗎？」

米修斯有些不知所措得茫然得回答，

「是……一種神秘封印吧，大人。」他小聲回答。

老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身走到他面前：「那里面封印著魔法世界里最古老的秘密。千年來(lái)，也有過(guò)無(wú)數(shù)魔法師試圖解開(kāi)它，但都失敗了。」他的目光變得深邃，「但他們都沒(méi)能像你這樣，能與封印產(chǎn)生微弱的共鳴。」

米修斯猛地抬頭，驚訝地看著阿斯頓。

「那些黑色發(fā)些淡淡金光顆粒，我們稱之為『源初元素』?！估先说穆曇舻统料聛?lái)，「是構(gòu)成世界的最基本單位，比這個(gè)魔法世界更早誕生比水火風(fēng)土更早誕生，是這個(gè)魔法世界最基本得規(guī)則。只是它們太過(guò)狂暴，沒(méi)人能駕馭，直到……」

他頓了頓，眼神復(fù)雜地看著米修斯：「直到你的出現(xiàn)。」

米修斯的心臟狂跳起來(lái)，那些困擾他多年的疑問(wèn)終于有了答案。原來(lái)他不是廢物，只是感應(yīng)到的元素與眾不同。

「打開(kāi)封印需要巨大的力量，」阿斯頓繼續(xù)說(shuō)道，「而你的存在，或許就是解開(kāi)它的關(guān)鍵。但要記住，力量越大，代價(jià)越大?！估先伺牧伺乃募绨?，「去冥想吧，孩子。未來(lái)的路，需要你自己選擇?！?/p>

阿斯頓離開(kāi)后，冥想室里只剩下米修斯一人。

「還有兩年?！姑仔匏馆p聲說(shuō)，「兩年后，我會(huì)回來(lái)的?！?/p>

他轉(zhuǎn)身走向冥想的位置，白色學(xué)徒袍在風(fēng)中微微擺動(dòng)。窗外的陽(yáng)光透過(guò)彩色玻璃照進(jìn)來(lái)，在他腳下投下斑斕的光影。遠(yuǎn)處傳來(lái)其他學(xué)徒練習(xí)魔法的爆炸聲，而在他的丹田深處，那顆由黑金顆粒組成的微小星辰漩渦，正緩緩旋轉(zhuǎn)，積蓄著足以撼動(dòng)封印的力量。

米修斯閉上眼睛，再次沉入冥想。這一次，他清晰地聽(tīng)到了那個(gè)聲音，不再模糊，不再遙遠(yuǎn)，仿佛就在耳邊低語(yǔ)：

「等你……」