辰時(shí)三刻，天光未明。沈清辭已梳妝完畢，素白朝服襯得她身形修長，發(fā)間玉步搖輕垂，隨步履微微晃動(dòng)。侍女阿珠捧著銅鏡立于身后，低聲道：“夫人，時(shí)辰到了?！?/p>

沈清辭望著鏡中那張略顯蒼白的臉，指尖輕輕撫過袖口繡著的并蒂蓮紋。昨日拜堂時(shí)，蕭景明未曾多看她一眼；洞房夜，他亦未入內(nèi)。如今她要第一次正式面對侯府眾人，這晨省之禮，便是她的第一道關(guān)卡。

“走吧?！彼鹕恚Z氣平靜，眼底卻藏著一絲緊繃。

正廳外風(fēng)雪初歇，積雪壓得枝頭微顫。沈清辭步入廳中，腳步聲在空曠的大殿里格外清晰。廳內(nèi)早已聚滿了人——寧老夫人端坐主位，身披深紫錦袍，神情肅穆；王氏立于側(cè)席，笑意盈盈，眼中卻藏著譏諷；一眾妾室與仆婦低聲交談，目光卻不時(shí)掃向門口。

見沈清辭進(jìn)來，議論聲戛然而止。

“見過老夫人?！彼锨耙徊?，屈膝行禮，動(dòng)作端莊，不卑不亢。

寧老夫人淡淡“嗯”了一聲，目光落在她身上，像是丈量一件新到的器物。

王氏忽然開口：“世子妃昨兒個(gè)可是睡得好？聽說世子爺昨晚宿在別院，不知今日可會(huì)來？”

話音剛落，幾個(gè)妾室便掩嘴輕笑，氣氛陡然緊張。

沈清辭緩緩起身，目光平和，語氣溫柔卻不軟弱：“妾身不過新婦，何敢干涉夫君行止。只愿守好本分，侍奉婆母，敬重諸位姐妹?！?/p>

王氏笑意更盛：“喲，說得倒是漂亮?？上О?，侯府不是文臣之家，哪容得下這等溫言軟語？”

此言一出，眾人皆看向?qū)幚戏蛉?，等待她反?yīng)。

寧老夫人終于開口，聲音低沉：“你既出身文臣之家，可知侯門家規(guī)？”

沈清辭躬身答道：“雖非侯門子弟，然《禮記》有言：‘婦有三從之義，無專制之行’。妾愿遵禮守規(guī)，不敢妄為?！?/p>

寧老夫人眉頭微蹙，似有不悅：“豈止是守規(guī)？侯門子弟皆習(xí)武，豈能由你一介弱質(zhì)女子教化？”

王氏趁機(jī)插話：“可不是，連馬都不會(huì)騎，怎配教導(dǎo)他們？”

廳中一片竊笑。

沈清辭神色不變，抬眸望向?qū)幚戏蛉耍Z氣堅(jiān)定：“《禮記》又云：‘禮不下庶人，刑不上大夫’，然今侯門子弟，亦當(dāng)知禮守義。若僅憑刀劍立足，豈能長遠(yuǎn)？”

此言一出，廳中頓時(shí)安靜下來。

寧老夫人目光微動(dòng)，似有所思。

沈清辭繼續(xù)道：“詩書養(yǎng)性，禮義立身。若蒙允準(zhǔn)，妾愿親自教授禮儀、史論、詩賦三科，輔以文才，助其修身齊家?！?/p>

王氏嗤笑：“說得倒好聽，不過是紙上談兵罷了?！?/p>

沈清辭不怒反笑，拱手道：“若真紙上談兵，妾愿請命整頓侯府子弟課業(yè)，以文輔武。若有成效，還請老夫人明鑒?！?/p>

眾人嘩然，廳中議論紛紛。

寧老夫人未語，神色復(fù)雜。

就在此時(shí)，一道沉穩(wěn)腳步聲自門外傳來。

眾人循聲望去，只見蕭景明一身玄衣緩步而入，神情冷峻，目光在廳中掃過，最終停在沈清辭身上。

他走到寧老夫人身旁站定，微微頷首：“母親?！?/p>

寧老夫人點(diǎn)頭：“你來了?！?/p>

蕭景明并未多言，而是看向沈清辭，目光幽深：“你說要整頓課業(yè)，可有把握？”

沈清辭迎上他的視線，毫不退讓：“妾身不敢說有十足把握，但愿盡己之力。若將軍不信，不妨拭目以待?！?/p>

蕭景明沉默片刻，忽然開口：“若你真能教好他們，我便信你一回?！?/p>

此言一出，廳中一片震驚。

王氏的笑容僵在臉上，寧老夫人神色微動(dòng)。

沈清辭微微欠身，低聲道：“多謝世子信任。”

蕭景明目光平靜，卻不再回避她視線：“你若有才，我便給你機(jī)會(huì)。”

寧老夫人輕嘆一聲：“罷了，就依你說的試試?！?/p>

廳中氣氛緩和了幾分，眾人對視一眼，皆看出彼此眼中的驚訝。

沈清辭心中微定，知今日之戰(zhàn)已勝一局。

午后，她獨(dú)坐書房，執(zhí)筆寫下第二篇《侯門記事》：“晨省初立，詩書壓眾議。開局已起，步步為營?！?/p>

窗外陽光斜照，映得紙面泛金，她筆鋒堅(jiān)定，字跡工整，眼中光芒漸盛。

忽有敲門聲響起，阿珠探頭道：“夫人，有人悄悄送來一封信?！?/p>

沈清辭抬眼，接過信封。無署名，卻隱隱嗅到一絲墨香，似出自熟人之手。

她猶豫片刻，未即拆閱，只是將其收入袖中，眼神漸深。

風(fēng)雪初晴，庭前積雪未化，一道身影悄然離去，消失在廊下拐角。

\[本章完\]