黑袍身影在前方不緊不慢地走著，如同暗流中的一尾游魚，巧妙地穿梭于熙攘而危險的人群。寬大的兜帽遮蔽了她的面容，只能從步伐的節(jié)奏和身形的輪廓隱約判斷那是一名女子。

云奕緊隨其后，目光低垂，看似在打量兩側(cè)光怪陸離的攤位，實(shí)則全身每一根神經(jīng)都緊繃著，精神力如同無形的觸須，感知著周圍的一切。石矛的冰冷觸感從掌心傳來，帶來一絲微不足道的安全感。

這黑市比他想象的更加龐大和混亂。叫賣聲、爭吵聲、壓低聲音的密談聲混雜在一起，空氣中彌漫著貪婪、警惕、暴戾的氣息。他看到了有人用沾染血污的礦石交換毒囊，有人拿著殘缺的骨片推銷所謂的“上古功法”，甚至在一個陰暗的角落，鐵籠里關(guān)著幾個眼神麻木、帶著獸類特征的人形生物……

這里沒有規(guī)則，或者說，力量就是唯一的規(guī)則。

前方的黑袍女子忽然拐進(jìn)了一條更加狹窄、光線也更加昏暗的岔道。岔道盡頭是一扇毫不起眼的、仿佛與巖壁融為一體的粗糙木門。

她停下腳步，并未回頭，只是伸出手，指尖在木門上一個不起眼的疤痕處按了一下。

咔噠。

一聲輕微的機(jī)括響動，木門向內(nèi)滑開，露出一條僅容一人通過的、向下延伸的石階，更濃郁的草藥味和一絲若有若無的血腥氣從下方涌出。

女子側(cè)身，做了個“請”的手勢，兜帽下的目光似乎掃了云奕一眼，隨即率先向下走去。

云奕在門口停頓了一瞬，精神力向下探去，卻被一層無形的屏障阻擋，無法深入。他深吸一口氣，不再猶豫，邁步跟上。

石階陡峭而潮濕，壁上掛著凝結(jié)的水珠，散發(fā)著霉味。向下走了約莫十幾丈，眼前豁然開朗。

這是一間不算太大、卻堆滿了各種物品的石室。四壁都是粗糙的巖石，嵌著幾顆散發(fā)著穩(wěn)定白光的月熒石?？諝庵谢祀s著上百種不同的氣味——藥草的清香與腐臭、化學(xué)試劑的刺鼻、干涸血液的鐵銹味、以及某種難以形容的、類似昆蟲腺體的腥甜氣。

石室中央是一張巨大的石桌，上面擺滿了林林總總的器皿：玻璃瓶罐里浸泡著奇異的器官或蟲卵，玉臼中搗著色彩斑斕的粉末，陶鍋里熬煮著咕嘟冒泡的粘稠液體，旁邊還散落著各種型號的刀具、銀針、鑷子，許多都帶著暗沉的色澤。

這里不像居所，更像是一個……實(shí)驗(yàn)室？或者說，一個毒物和藥材的處理工坊。

黑袍女子走到石桌后，終于轉(zhuǎn)過身，摘下了兜帽。

露出一張看起來約莫二十七八歲的臉龐。面容算不上絕美，卻帶著一種獨(dú)特的、病態(tài)的蒼白和倦怠感，五官精致但眉眼間透著一股揮之不去的疏離與譏誚，仿佛對世間一切都感到無聊，卻又不得不勉強(qiáng)應(yīng)付。她的嘴唇顏色很淡，微微抿著，眼神卻亮得驚人，如同暗夜中的貓科動物，此刻正帶著毫不掩飾的探究和興趣，上下打量著云奕。

“地方亂了點(diǎn)，湊合待吧?！彼_口，聲音與之前一般，帶著點(diǎn)沙啞和慵懶，卻清晰了許多，“自我介紹一下，我叫赤芍。當(dāng)然，外面那些家伙更喜歡叫我‘毒娘子’或者‘瘋醫(yī)’?！?/p>

毒娘子？瘋醫(yī)？

云奕心中警惕更甚，面上卻不動聲色：“云奕。”

“云奕……”赤芍玩味地重復(fù)了一遍這個名字，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“名字不錯。比‘喂’、‘那小子’什么的強(qiáng)點(diǎn)?！?/p>

她走到一個還在咕嘟冒泡的陶鍋前，拿起一根細(xì)長的銀針，蘸了點(diǎn)里面墨綠色的粘液，放在鼻尖嗅了嗅，眉頭微蹙，似乎不太滿意，隨手將銀針扔進(jìn)一個盛滿透明液體的碗里，發(fā)出一陣“嗤嗤”的腐蝕聲。

“好了，客套話省了?！彼牧伺氖?，目光重新聚焦在云奕身上，直奔主題，“你那只小狼崽子，情況不太妙吧？”

云奕心臟猛地一跳！她果然看出了蒼夜的異常！而且直接點(diǎn)明了是“狼”！

他沉默著，沒有承認(rèn)也沒有否認(rèn)。

赤芍似乎也不在意他的反應(yīng)，自顧自地說下去：“本源枯竭，靈智蒙塵，體內(nèi)兩股力量互相撕扯，一股死寂冰冷，一股嘛……倒是有點(diǎn)意思，古老得很，可惜弱得跟風(fēng)中殘燭似的。能活到現(xiàn)在，全靠你那點(diǎn)微末的契約反饋和不知道走了什么狗屎運(yùn)弄來的‘源質(zhì)’殘留吊著命。我說得可對？”

她的話語精準(zhǔn)得可怕，仿佛親手將蒼夜解剖開來查看過一般！

云奕的背后滲出冷汗，握緊石矛的手指微微用力：“你想怎么樣？”

“嘖，別那么緊張?！背嗌?jǐn)[擺手，走到一個堆滿干枯藥材的架子前翻找起來，“我要是想對它怎么樣，上次留的就不是凝露草，而是‘化骨散’了?！?/p>

她找出一個黑色的、巴掌大小的木盒，打開看了看，里面是幾顆龍眼大小、散發(fā)著奇異腥香的暗紅色藥丸。

“喏，‘血髓丹’?！彼龑⒛竞袙伣o云奕，“用血紋蟒妖核混合十幾種補(bǔ)氣血的藥材煉的，品相一般，但對你那狼崽子現(xiàn)在的狀況，比凝露草管用點(diǎn)。算是……追加的投資?！?/p>

云奕接過木盒，觸手微溫，藥力澎湃。他仔細(xì)檢查，確認(rèn)無毒，才小心收起。這“血髓丹”的價值，遠(yuǎn)非凝露草可比。

“為什么幫我？”云奕直視著她的眼睛，問出了最關(guān)鍵的問題。天下沒有免費(fèi)的午餐，尤其是這種地方。

赤芍聞言，嗤笑一聲，懶洋洋地靠回石桌邊：“幫你？小子，別自作多情了。我是在幫我自己?！?/p>

她伸出一根手指，指了指云奕，又指了指自己：“我看上的，是你那狼崽子體內(nèi)那股‘古老’的力量。很奇特，我從未見過，但位階極高。它對研究……某些困擾我很久的問題，可能很有用?！?/p>

“至于你，”她上下掃了云奕一眼，語氣帶著一絲調(diào)侃，“勉強(qiáng)算是個添頭吧。能契約這種玩意兒還沒被吸干，運(yùn)氣和韌性都算不錯。而且……”

她頓了頓，眼中閃過一絲銳光：“你身上，有‘黑獄’里那些惡心蟲子的味道，還很新鮮。看來你進(jìn)去過，而且……活著出來了？甚至，可能還帶了點(diǎn)‘紀(jì)念品’出來？”

云奕心中巨震！她連這個都能察覺到？！

“放松點(diǎn)，我對御獸宗那幫蠢貨搞出來的破爛實(shí)驗(yàn)沒興趣?！背嗌炙坪蹩创┝怂木o張，擺了擺手，語氣帶著不屑，“我感興趣的是，你能在那種地方活下來，并且似乎……還和那些蟲子的源頭力量產(chǎn)生了某種微妙的‘親和’？這很有趣。”

她走到云奕面前，距離拉近，那雙貓一樣的眼睛緊緊盯著他：“做個交易吧，小子?！?/p>

“我提供丹藥，幫你吊住那狼崽子的命，甚至……或許有辦法能稍微平衡一點(diǎn)它體內(nèi)那兩股要命的力量，讓它能多發(fā)揮出點(diǎn)用處。偶爾，可能還需要借它的‘氣息’一用，幫我驗(yàn)證一些小小的猜想?！?/p>

“而你，需要幫我做幾件事。比如，替我收集一些……不太方便我自己出手拿的材料?；蛘?，去一些……比較危險的地方，取點(diǎn)東西?！?/p>

“當(dāng)然，情報共享是基礎(chǔ)。比如，你在黑獄里的見聞，尤其是……關(guān)于‘源質(zhì)’和‘蟲母’的任何細(xì)節(jié)?！?/p>

她說完，好整以暇地看著云奕，等待他的回答。仿佛篤定他無法拒絕。

云奕的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

赤芍的目的很明確：研究蒼夜的力量，并利用自己為她辦事。風(fēng)險極大，她絕非善類，所謂的“交易”很可能充滿陷阱。

但好處也同樣明顯：他能獲得急需的、能救治蒼夜的丹藥，甚至可能得到關(guān)于如何控制雙瞳力量的線索。而且，她似乎對御獸宗的秘密知之甚多，是一個寶貴的情報來源。

拒絕？意味著立刻與這個神秘強(qiáng)大的“毒醫(yī)”為敵，并且斷絕了蒼夜快速恢復(fù)的希望。

答應(yīng)？則意味著主動踏入一個更深的漩渦，未來吉兇難料。

沉默在彌漫著古怪氣味的石室中蔓延。

許久，云奕緩緩抬起頭，目光平靜地迎上赤芍的視線。

“丹藥，我需要先驗(yàn)貨。事情，視情況而定。情報，可以交換?！?/p>

他沒有完全答應(yīng)，也沒有拒絕，劃出了自己的底線。

赤芍看著他，眼中閃過一絲訝異，隨即化為更濃的興趣和一絲玩味。

“呵……狡猾的小子?！彼p笑一聲，并未生氣，反而似乎更滿意了，“成交。那就……先付你點(diǎn)定金吧。”

她轉(zhuǎn)身又從架子上取下一個細(xì)長的玉瓶，扔給云奕：“里面是三滴‘清心玉露’，能稍微安撫你那狼崽子體內(nèi)躁動的力量，省得它下次醒來又瞎折騰引來看熱鬧的。用法嘛，滴在它鼻子前讓它嗅一下就行?！?/p>

云奕接過玉瓶，觸手冰涼。

“好了，定金付了，現(xiàn)在該你表示一下誠意了?！背嗌直П劭粗?，嘴角帶著戲謔的弧度，“說說吧，在黑獄里，除了蟲子和尸傀，還看到什么‘好玩’的東西了？比如……一個喜歡在尸體上種蘑菇的瘋老頭？”

云奕心中一動，想起了那個枯槁丹師和他的詭異丹房。

看來，這場交易，已經(jīng)從這一刻正式開始了。

他深吸一口氣，緩緩開口：“確實(shí)遇到一個丹師，他的丹爐上，刻著和你留的標(biāo)記類似的……眼睛?！?/p>