碧桐書院的暖閣內，窗紗半掩，將晨光驅成柔和的碎金，輕輕落在臨窗的妝臺上

甄嬛端坐臺前，面前整齊排著數十只小巧瓷瓶，瓶中或盛著雪色茉莉干瓣，或裝著細如粉塵的沉香末，還有一樽透亮玫瑰露，澄澈得映出晨光

她手持銀勺，目光落在旁側謄好的“雨后清泉”香方上，指尖輕穩(wěn)地舀取香料，緩緩添入銀爐——動作輕得似怕驚散香氣，不多時，清甜的茉莉香混著沉香的溫潤，便順著爐口裊裊漫開，裹著晨間的暖意，填滿了整個暖閣

……

玉嬈斜倚在旁側軟榻上，指尖捻著支白玉簪把玩——簪頭雕著朵半開的玉蘭，瑩潤玉光隨動作輕輕晃。見甄嬛專注調香，她忽然來了興致，撐著榻沿湊上前，笑著提議：“姐姐，不如添些去年秋里曬的桂花？桂花的甜香混著茉莉，清清爽爽的，等夏天燃著正合適。”

甄嬛抬眼看向妹妹，眼底漫開柔暖笑意，指尖輕輕點了點案上香方，溫聲應道：“你這主意妙，待會兒就加些進去。對了，今年木蘭秋狝，皇上已允我同行，到時候你也跟著去圍場——正好散散心，還能騎馬瞧瞧草原風光，總比在園子里悶著好?！?/p>

玉嬈一聽，眼睛瞬間亮得像落了星子，用力點頭，臉上漾開真切的歡喜。自甄府遭變后，她曾許久沉郁寡言，眼底總壓著化不開的沉色；如今在姐姐身邊安穩(wěn)度日，往日的陰霾早散，眉眼間又尋回了甄府時的嬌俏靈動，連說話都帶著輕快：“太好了！我早想瞧瞧圍場是什么模樣，到時候定要跟姐姐一起騎馬！”

……

甄嬛將銀勺輕輕擱回瓷盤，指尖蹭過盤沿殘留的香粉，忽然想起昨夜家宴上胤禛的話，忍不住彎唇打趣：“說起來，我怕是沒多少工夫陪你騎馬——皇上特意交代，讓青櫻格格跟著我同行，到了圍場，我還得盯著她些，總不能讓她隨處亂闖?！?/p>

玉嬈聞言猛地一頓，指間白玉簪停在半空，眉梢擰起滿臉不解：“青櫻格格不是皇后娘娘的親侄女嗎？按規(guī)矩該由皇后身邊的人照管才是，怎么反倒要姐姐來費心約束她？”

甄嬛取過帕子，輕輕擦去指尖殘留的香粉，眼底掠過一絲了然，語聲輕緩地解釋：“皇后的心思你還沒看透？她是想借著瑾妃自在隨性的名頭，讓青櫻多在人前露臉——最好能攀附上蒙古王公，或是跟四阿哥走得更近些，好為自己謀個好前程。”

她稍頓片刻，語氣添了幾分通透：“皇上心里本就清楚這些算計，讓青櫻跟著我，正是不想她打著瑾妃的旗號行事。畢竟蘇大將軍屆時也在圍場，皇上不愿見青櫻借著蘇家的勢頭四處攀附，既攪亂了圍場規(guī)矩，又壞了瑾妃的名聲。我呀，不過是幫皇上看住她罷了。”

……

玉嬈眉尖輕輕蹙起，指間的白玉簪無意識抵著掌心，留下淺淺一道印子，語氣里滿是真切的顧慮：“可她畢竟是皇后娘娘的親侄女，身份就擺在那兒呢。姐姐就算得了皇上的旨意，讓她跟著同行，平日里也頂多敢提點兩句分寸，哪能真的嚴加約束？萬一管得緊了，皇后娘娘那邊先不痛快，回頭再尋個由頭給姐姐添堵，反倒得不償失?！?/p>

……

甄嬛輕輕執(zhí)起玉嬈的手，指尖還帶著方才調香時沾染的暖意，連語氣都裹著溫軟笑意，細細道來：“昨晚家宴你沒在，青櫻那孩子可出了點小岔子——當眾話都說不利索，祺貴人隨口問她喜歡什么花，五阿哥嘴快接了句‘她喜歡綠梅’，她竟就順著話頭應了，半分沒想著糾正。你可知，她真正喜歡的該是綠萼梅，差一個字，還好瑾妃機敏，當場用‘綠萼梅孤高清絕’的詩句圓了話，還特意把她的閨名‘青櫻’和花性湊在一起夸，說‘青’配‘孤高清絕’最是襯人，這才沒讓她在眾人面前下不來臺?！?/p>

她指尖輕輕拍了拍玉嬈的手背，眼底漫開幾分了然的溫和：“說到底，她也才十一歲，還是個沒長開的孩子。想靠近四阿哥的心思，明晃晃全擺在臉上，連半分掩飾都不會。對付這樣的孩子，哪用費多大力氣？我只需在旁看著，不讓她做出攀附蒙古王公、或是在四阿哥面前過度獻殷勤的出格事，也就夠了，犯不著跟她較真置氣?！?/p>

玉嬈聽完，忍不住輕輕翻了個白眼，指尖無意識捻著袖口繡紋，語氣里滿是直白的無奈：“她既一心想吸引四阿哥注意，倒該拿出點真性情來才是。四阿哥是什么樣的人？心思通透得很，哪會喜歡這種一味附和、連自己喜好都不敢說的性子？連真正喜歡的花名被說錯了都不糾正，句句順著旁人的話頭走，這般沒主見，反倒顯得小家子氣，別說討喜了，怕是連半點好感都攢不下。”

甄嬛抬手輕輕拍了拍玉嬈的手背，眼底掠過一絲淡淡的感慨，語氣里裹著幾分看透世事的通透：“說到底，烏拉那拉氏如今是真的落了勢、無人可用了，才會把家族將來的希望，全壓在這么個半大的姑娘身上。指望她憑著幾分刻意的親近，靠婚姻綁定皇子，為家族攢些將來的依靠——這般把賭注押在一個孩子身上的做法，實在是既可憐，又可笑?！?/p>

……

她話音稍頓，忽然想起今早從宮人那兒聽來的消息，又笑著補充道：“對了，聽說青櫻一早就跟著弘玢、弘歷他們三位阿哥，去萬方安和給瑾妃請安了，這事還是皇上親口允的。以瑾妃素來周全的性子，斷不會讓她特意跑一趟卻空著手回來——定是早備下了合她心意的物件，既給足了皇后的臉面，又不會讓青櫻覺得被怠慢。這般處事的分寸，倒比園子里許多人都周全得多?！?/p>

……

“哪只是合心意啊，是太合心意了！”流朱腳步輕快地湊上前，眼底閃著幾分“挖到新鮮趣聞”的機靈勁兒，連聲音都壓得低了些，滿是神秘：“娘娘，您猜奴婢方才在廊下候著時，聽路過的小太監(jiān)偷偷說了什么？”

甄嬛握著香勺的手頓了頓，與身旁的玉嬈對視一眼——兩人眼底都生出幾分好奇。若璃素來最懂分寸，給青櫻的禮定然不會是尋常俗物，可究竟是什么物件，竟能讓流朱露出這般雀躍又神秘的模樣？

流朱見兩人都帶著好奇瞧著自己，立刻笑得眼睛彎成了月牙，連忙揭曉謎底：“那小太監(jiān)跟同伴念叨呢！說青櫻格格從萬方安和回涵古茹今時，臉上的笑意就沒斷過，嘴角一直翹著，手腕上還新添了串紅珊瑚手串——那珊瑚顆顆圓潤飽滿，紅得像浸了蜜的櫻桃，在日頭下瞧著瑩潤光亮，格外亮眼！娘娘您肯定還有印象，那串手串啊，不就是瑾妃娘娘昨晚除夕家宴時，一直戴在腕間、時不時還輕轉的那串舊物嗎？”

……

甄嬛聞言，指尖摩挲著袖口繡紋的動作驀地一頓，眼底先是掠過一絲微怔，隨即漫開幾分了然：“原來是那串紅珊瑚……說到底，還是瑾妃出身世家貴女，待人接物才有這般大氣。那手串聽說她戴了快兩年，想來日日貼身戴著，如今說送就送，半分不戀棧，而且……舊物…還真給了那十一歲小姑娘的一份體面”

……

她稍作沉吟，又輕聲補充：“昨晚家宴上，青櫻贊過那手串好看，瑾妃瞧在眼里記在心上；今日見她特意來請安，便干脆將這貼身物件送了她”

……

甄嬛話鋒輕輕一轉，指尖漫不經心地拂過案上描金香粉盒的邊緣，眼底掠過一絲通透的了然：“只是她從萬方安和回去時，那點歡喜也太藏不住了——嘴角的笑意一路就沒往下壓過，連廊下掃地的宮人都瞧得明明白白。說到底還是個沒經過事的孩子，沉不住半點氣?！?/p>

她稍頓片刻，指尖在香粉盒上輕輕點了點，語氣里多了幾分篤定：“依皇后那般講究體面、看重分寸的性子，見她這副喜形于色的模樣，定然要細細提點：要么大大方方收下禮，誠心道聲謝便罷，落個體面周全；要么從一開始就委婉推拒，說句‘不敢勞煩長輩破費’，守住晚輩的恭謹?？汕鄼哑?，偏生把‘心里舍不得推、嘴上又要裝客氣’的糾結全寫在臉上，倒也算多了幾分孩子氣的真實。只是在這處處講規(guī)矩、藏心思的園子里，這般不加掩飾的真實，反倒容易落了下乘。”

玉嬈聽了，忙不迭連連點頭，指尖無意識絞著裙擺繡線，語氣里滿是通透的認同：“可不是嘛！瑾妃娘娘雖說才二十歲，可論輩分終究是實打實的長輩。老話說‘長者賜，不敢辭’，她大大方方收下，認認真真道聲謝，本就是最妥當的做法。偏生要露那副‘手伸出去了又縮回來、臉頰泛紅攥著衣角’的模樣，既想要又不好意思，反倒顯得小家子氣，落了長輩的體面，也失了自己的分寸。”

……

甄嬛指尖輕輕捻著一枚素白香篆，指腹摩挲著篆身細密的紋路，聲音放得極輕，像對著暖閣里的香氣呢喃，卻滿是通透的洞見：“青櫻這點心思，怕是難成啊。三阿哥如今已十五，早到了宮里為他相看婚配的年紀，皇上心里裝著的貴女人選，不知有多少位，哪有閑工夫等她慢慢琢磨如何靠近”

“四阿哥雖只比她大一歲，可這孩子才是她真正想抓住的依靠——偏生四阿哥不是個易與之輩，你別看他先前在永起齋養(yǎng)到十一歲，鮮少跟宮里人接觸，可那份心性早被磨得比誰都沉穩(wěn)通透，遇事比同齡孩子多了好幾分思慮，又怎會輕易被她這點寫在臉上的心思打動？”

她抬眼望向窗外，目光掠過廊下漸融的殘雪，眼底又添了幾分了然：“想來她是在三阿哥那兒碰了軟釘子——三阿哥表面溫潤，實際內心瞧不上她這點小家子氣的刻意，她才轉頭把主意打到四阿哥身上?？伤陌⒏缧睦锔麋R似的，她每一次靠近都帶著明顯的目的，這般刻意的親近，不僅討不到好，怕是只會讓他更往后退，想借著四阿哥為自己謀前程，難啊?！?/p>

……

玉嬈眨了眨眼，長睫輕輕顫了顫，忽然想起什么似的，湊上前幾分，語氣里帶著點孩子氣的好奇追問：“那五阿哥呢？他跟青櫻正好同歲，性子又活潑愛鬧，按說該更有共同話題才對，青櫻怎么不往五阿哥跟前湊湊？”

甄嬛聞言，忍不住低笑出聲，指尖帶著調香殘留的暖意，輕輕點了點玉嬈的手背，語氣里裹著幾分打趣的溫和：“你呀，還是太單純，沒瞧透這里頭的門道。你仔細想想，五阿哥心里最親近的人是誰？是瑾妃啊。瑾妃是什么模樣？性子鮮活靈動大方，半點不扭捏，眉眼又生得極美，一笑起來眼里像盛著星光，連說話都帶著股讓人忍不住喜歡的鮮活勁兒——園子里明眼人都看得出來，五阿哥就偏愛這等模樣姣好、性情又自在靈動的，哪會瞧得上別種樣子？”

……

她話音稍頓，眼底閃過一絲通透的了然，語氣也添了幾分清晰：“再看青櫻，性子本就拘謹，容貌也只是尋常清秀、算不得出挑，與人相處時還總帶著點放不開的刻意討好——這般模樣，跟瑾妃那份鮮活自在、待人又大方的氣度比起來，差的可不是一星半點。況且五阿哥本就心直口快，心里喜歡誰、不喜歡誰，全擺在臉上藏不住，青櫻就算主動湊上前去，他也未必會多留意半分，她自然不會把心思白費在五阿哥身上?！?/p>

玉嬈這才恍然大悟，輕輕拍了下掌心，語氣里滿是“原來如此”的通透：“竟是這樣！我先前倒沒往這處想——五阿哥平日里黏瑾妃黏得那般緊，日日瞧著瑾妃那樣鮮活大方的模樣，眼光早被養(yǎng)刁了，自然看不上青櫻那副清秀有余、卻拘謹又刻意的樣子，換作是我，也不會多留意呢！”