通過(guò)第一關(guān)靈根檢測(cè)的少年少女們,被引到山谷一側(cè)稍作休息。約莫有三十來(lái)人,臉上大多帶著興奮和忐忑,彼此間小聲交談,或是好奇地打量著其他人。
林楓獨(dú)自站在人群邊緣,靠著一塊山石,閉目養(yǎng)神。左肩的傷口還在隱隱作痛,提醒著他不久前的生死危機(jī)。周?chē)切┤杠S的討論聲,仿佛離他很遠(yuǎn)。
“這位兄臺(tái),恭喜通過(guò)靈根測(cè)試?!币粋€(gè)溫和的聲音在旁邊響起。
林楓睜開(kāi)眼。一個(gè)穿著洗得發(fā)白的藍(lán)色布衣、面容清秀、眼神明亮的少年站在他面前,友善地笑著。這少年看起來(lái)家境一般,但氣質(zhì)干凈,讓人心生好感。
“同喜?!绷謼鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭,語(yǔ)氣平淡。
“在下張子凡,來(lái)自山下的清河鎮(zhèn)?!鄙倌曜晕医榻B道,似乎并不介意林楓的冷淡,“兄臺(tái)剛才引起的動(dòng)靜可真不小,那金光……可惜后來(lái)……”他頓了頓,露出惋惜的神色。
“林楓?!绷謼鲌?bào)上名字,沒(méi)接關(guān)于靈根的話茬。
張子凡笑了笑,很自然地轉(zhuǎn)換了話題:“不知這第二關(guān)考核會(huì)是什么?聽(tīng)說(shuō)往年每次都不一樣,有時(shí)是考驗(yàn)毅力,有時(shí)是悟性,甚至還有直接比拼術(shù)法基礎(chǔ)的?!?/p>
“等等就知道了?!绷謼髂抗鈷呦蛏焦壬钐幠窃旗F繚繞的山門(mén)。他能感覺(jué)到,那里有更強(qiáng)的靈氣波動(dòng),也有更多道目光在審視著他們這些通過(guò)初選的人。
張子凡見(jiàn)他似乎不愿多談,也不糾纏,只是站在一旁,同樣望向山門(mén),眼中充滿了對(duì)仙門(mén)的向往和志忑。
約莫過(guò)了一個(gè)時(shí)辰,那名主持靈根測(cè)試的青袍道人再次出現(xiàn)。他目光掃過(guò)在場(chǎng)眾人,凡是被他目光觸及的人,都不自覺(jué)地挺直了脊背。
“第二關(guān),問(wèn)心路?!钡廊寺曇羟謇?,“此路無(wú)關(guān)修為,只問(wèn)本心。能在一個(gè)時(shí)辰內(nèi),憑自身意志走到盡頭者,便算通過(guò)。途中放棄或超時(shí)者,淘汰?!?/p>
他袍袖一揮。
只見(jiàn)前方山谷深處的云霧忽然劇烈翻涌起來(lái),一條蜿蜒向上的石階小路憑空出現(xiàn),直通云霧深處,看不到盡頭。石階古樸,布滿青苔,看起來(lái)平平無(wú)奇,卻透著一股令人心悸的氣息。
“開(kāi)始吧?!?/p>
道人的話音落下,早已迫不及待的少年少女們立刻爭(zhēng)先恐后地涌向石階,生怕落后一步。
張子凡對(duì)林楓說(shuō)了聲“林兄,加油!”也隨著人流快步向上走去。
林楓走在最后,步伐不疾不徐。當(dāng)他踏上第一級(jí)石階時(shí),一股無(wú)形的壓力驟然降臨!仿佛身上突然背負(fù)了沉重的枷鎖,腳步微微一沉。
越往上走,壓力越大。才走了幾十級(jí),前面就有人開(kāi)始喘粗氣,速度明顯慢了下來(lái)。
這壓力不僅是作用在身體上,更像直接作用在神魂上,讓人感到疲憊、沉重,心生退意。
林楓眉頭微皺。這壓力對(duì)他經(jīng)過(guò)玉扳指和殘卷錘煉過(guò)的身體以及遠(yuǎn)比同齡人堅(jiān)韌的意志來(lái)說(shuō),尚且能夠承受。他保持著均勻的速度,一步步向上,超過(guò)了一個(gè)個(gè)步履蹣跚、滿臉汗水的人。
石階蜿蜒,仿佛沒(méi)有盡頭。周?chē)撵F氣越來(lái)越濃,隔絕了視線,只能看到前后幾步的距離。寂靜中,只剩下自己越來(lái)越沉重的呼吸和心跳聲。
走著走著,前方的霧氣忽然扭曲變幻。
林楓腳步一頓。
他看到了……爺爺。老人站在破舊的老屋門(mén)口,笑著對(duì)他招手:“小楓,回來(lái)啦?快進(jìn)屋,爺爺給你燉了肉……”
畫(huà)面溫暖而熟悉,帶著一種讓人沉溺的安逸感。只要停下腳步,似乎就能回到那個(gè)雖然清貧卻充滿溫情的過(guò)去。
林楓的眼神恍惚了一瞬,指尖微微顫抖。但他很快清醒過(guò)來(lái),指甲用力掐入掌心,刺痛感驅(qū)散了幻象。他深吸一口氣,目光恢復(fù)冰冷,毫不猶豫地邁步,穿過(guò)了那虛幻的景象。
幻象破碎。
但緊接著,新的幻象接踵而至。
他看到了黑風(fēng)寨沖天的火光,聽(tīng)到了林石帶著哭腔的呼喊:“林哥!別丟下我!” 他看到了雨夜驛亭里飛濺的鮮血和那雙冰冷嗜殺的眼睛。 他看到了那三個(gè)倒在血泊中的毛賊扭曲驚恐的臉。
恐懼、愧疚、后怕……種種負(fù)面情緒如同潮水般涌來(lái),試圖將他淹沒(méi),拖入無(wú)盡的深淵。
“你殺了人……” “你冷血……” “你回頭看看,你本來(lái)可以不用這樣的……”
低沉沙啞的耳語(yǔ)仿佛直接在腦海中響起,拷問(wèn)著他的內(nèi)心。
林楓的臉色變得有些蒼白,呼吸急促起來(lái),腳步也變得沉重。這些確實(shí)是他心底最深處的夢(mèng)魘。
但他沒(méi)有停下。
他的眼神反而越發(fā)堅(jiān)定,甚至透出一股狠厲。
“是,我殺了人。”他在心里冷冷地回應(yīng)著那幻象耳語(yǔ),“我不殺他們,死的就是我。我想活下去,有錯(cuò)嗎?”
“活著,就得踩著別人上去嗎?”幻象質(zhì)問(wèn)。
“如果這就是這個(gè)世界的規(guī)則,”林楓踏上一級(jí)更陡的石階,肩胛的傷口在壓力下隱隱作痛,但他脊梁挺得筆直,“那我就要做踩人的那個(gè),而不是被踩的!”
仿佛被他的意志激怒,周?chē)膲毫E然增大!幻象也變得越發(fā)逼真恐怖,甚至出現(xiàn)了他被那黑衣頭領(lǐng)一刀穿心、倒在冰冷雨中的畫(huà)面!
林楓悶哼一聲,額頭上青筋暴起,汗水浸濕了衣服。他咬著牙,幾乎是一步一挪地向上攀登,每一步都在與無(wú)形的重壓和內(nèi)心的魔障抗?fàn)帯?/p>
不知過(guò)了多久,就在他感覺(jué)意志快要到達(dá)極限,身體搖搖欲墜時(shí),前方的壓力陡然一輕!
濃霧散去,眼前豁然開(kāi)朗。
他已然站在了石階的盡頭。這里是一處平坦的山崖,崖邊站著幾位氣息淵深的青云門(mén)修士,包括那位青袍道人。他們面前,已經(jīng)站了十幾個(gè)人,張子凡也在其中,正喘著粗氣,臉上帶著疲憊卻興奮的笑容。
看到林楓走上來(lái),張子凡眼睛一亮,沖他微微點(diǎn)頭。
青袍道人的目光落在林楓身上,似乎在他蒼白的臉色和還在滲血的肩頭停留了一瞬,眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異。他能看出這個(gè)少年身上帶傷,而且傷得不輕,竟也能撐過(guò)來(lái)。
林楓走到通過(guò)者中間,沉默地站定,調(diào)息著紊亂的呼吸和氣血。他看了一眼身后依舊被濃霧籠罩的石階,那里還有零星的人影在艱難掙扎,更多的是癱倒在半途,滿臉絕望和不甘。
最終,在一個(gè)時(shí)辰將至?xí)r,又勉強(qiáng)上來(lái)了兩人。加上之前的,通過(guò)這第二關(guān)的,只剩十八人。
青袍道人微微頷首:“能過(guò)問(wèn)心路,心志尚可。休息片刻,準(zhǔn)備最后一道考核?!?/p>
眾人聞言,紛紛坐下調(diào)息,臉上都帶著慶幸和后怕。這問(wèn)心路,看似簡(jiǎn)單,卻遠(yuǎn)比想象中兇險(xiǎn),直指人心弱點(diǎn),淘汰了超過(guò)三分之一的人。
張子凡湊到林楓身邊,低聲道:“林兄,你真厲害!帶著傷都能這么快上來(lái)?!?/p>
林楓看了他一眼,沒(méi)說(shuō)話。他能感覺(jué)到,這張子凡心性純良,意志也頗為堅(jiān)定,是個(gè)真正的修道種子。和自己……不是一類(lèi)人。
休息了約莫一炷香時(shí)間,青袍道人再次開(kāi)口。
“最后一道考核,很簡(jiǎn)單?!彼钢鴳已逻呉粔K半人高的、通體黝黑的石碑,“此乃‘悟性碑’,內(nèi)含一門(mén)最基礎(chǔ)的引氣法訣‘《青云訣》’前三層。爾等有三日時(shí)間在此參悟。三日內(nèi),能成功引氣入體,并運(yùn)轉(zhuǎn)一個(gè)小周天者,便可入我青云門(mén)下,為外門(mén)弟子?!?/p>
此言一出,剩下的十八人頓時(shí)激動(dòng)起來(lái),目光灼灼地看向那黑色石碑。
引氣入體!這才是真正踏上仙路的第一步!
“現(xiàn)在開(kāi)始?!?/p>
道人大袖一拂,不再多言。
眾人立刻圍到悟性碑前,凝神望去。只見(jiàn)那黝黑的碑面上,開(kāi)始浮現(xiàn)出一個(gè)個(gè)淡銀色的、玄奧復(fù)雜的符文和經(jīng)脈運(yùn)行圖,旁邊還有細(xì)小的文字注解,正是《青云訣》的修煉法門(mén)。
所有人立刻屏息凝神,如饑似渴地記憶、理解、嘗試感悟。
林楓也凝神看去。那些符文和運(yùn)行路徑極其復(fù)雜,晦澀難懂。他嘗試按照上面的描述,去感應(yīng)天地間的靈氣,卻只覺(jué)得周?chē)湛帐幨帲裁匆哺杏X(jué)不到。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
有人開(kāi)始面露喜色,身上泛起微弱的靈光,似乎已經(jīng)摸到了門(mén)路。 有人則急得抓耳撓腮,滿頭大汗,不得其法。 張子凡盤(pán)膝而坐,眉頭緊鎖,但周身氣息平穩(wěn),似乎已漸入佳境。
林楓試了幾次,都以失敗告終。他仿佛被一層無(wú)形的隔膜阻擋在外,無(wú)法觸及那所謂的“靈氣”。
是因?yàn)殪`根有損?還是方法不對(duì)?
他看了一眼拇指上的玉扳指,它依舊沉寂,沒(méi)有任何反應(yīng)。
難道千辛萬(wàn)苦走到這里,卻要倒在這最后一步?
不。
他眼神一厲,不再機(jī)械地照搬碑文上的方法。而是結(jié)合起自己修煉那無(wú)名殘卷的經(jīng)驗(yàn),調(diào)動(dòng)起體內(nèi)那絲微弱卻真實(shí)存在的氣血之力,嘗試去共鳴,去牽引。
同時(shí),他全部心神沉入對(duì)碑文的感悟中,不再去“看”,而是去“感受”那些符文的內(nèi)在韻律。
就在他心神沉浸到極致,幾乎忘卻外界時(shí)——
拇指上的玉扳指,再次極其輕微地一動(dòng)。
這一次,沒(méi)有溫?zé)岣?,反而傳?lái)一絲極細(xì)微的、清涼的吸力。
緊接著,他仿佛聽(tīng)到“?!钡囊宦曒p響,那層隔絕感應(yīng)靈氣的無(wú)形隔膜,被這絲吸力悄然洞穿了一個(gè)細(xì)微的小孔!
霎時(shí)間,他“看”到了!
周?chē)氖澜绮辉偈强諢o(wú)一物,而是充滿了無(wú)數(shù)細(xì)密如塵、色彩各異、活潑躍動(dòng)的光點(diǎn)!它們充斥在空氣中,在山石里,在草木間,無(wú)處不在!
這就是靈氣!
他強(qiáng)壓下心中的激動(dòng),立刻按照《青云訣》的法門(mén),嘗試引導(dǎo)那些代表金系的、鋒銳明亮的白色光點(diǎn),通過(guò)那被玉扳指洞開(kāi)的“小孔”,吸入體內(nèi)。
過(guò)程依舊艱澀,如同小溪通過(guò)狹窄的管道,緩慢而艱難。但畢竟,開(kāi)始了!
一絲絲微不可查的、帶著鋒銳氣息的靈氣,終于被他引入經(jīng)脈,按照《青云訣》的路線,緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
三日期限將至?xí)r,林楓終于勉強(qiáng)完成了一個(gè)小周天的運(yùn)轉(zhuǎn)。當(dāng)他睜開(kāi)眼睛時(shí),看到青袍道人正站在他面前,眼中帶著一絲復(fù)雜的審視。
“通過(guò)。”道人淡淡宣布。
林楓心中一塊石頭落地,緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?/p>
他看向周?chē)?,最終成功引氣入體的,包括他在內(nèi),只有九人。張子凡也在其中,正欣喜地看著他。
青云門(mén),仙路……
他終于,踏進(jìn)來(lái)了。
雖然只是最初的一步,雖然前途未卜,雖然靈根似乎仍有隱患。
但終究,是進(jìn)來(lái)了。
他握了握拳,感受著體內(nèi)那絲微弱卻真實(shí)的靈力,以及那枚再次沉寂下去的玉扳指。
新的起點(diǎn),開(kāi)始了。