“哎，你們聽說了嗎？”清晨的微光透過窗欞，灑在宮婢處的院落里，幾個小宮女趁著忙碌前的空隙，悄悄聚在一起閑聊。

“聽說什么呀？”幾個年紀稍小的宮女圍著一個年長些的，臉上寫滿了好奇。

“延禧宮新來的那個宮女，據(jù)說是被皇后娘娘趕出去后，又被嫻妃娘娘要回來的?！蹦觊L的宮女故作神秘地壓低聲音，“也不知道是有什么過人之處，能得兩位主子這般看重……”

“都很閑是嗎？還有功夫在這兒嚼舌根？”一道清冷的聲音突然插了進來，嚇得幾個宮女渾身一顫，連忙低頭認錯?！澳?，你，還有你，去給嫻妃娘娘備早膳。剩下的都去挑水?！蔽涵嬬笤局皇锹愤^，想聽聽這些新人在議論什么，卻沒想竟聽到了自己的閑話。

“是。”方才還嘰嘰喳喳的院子頓時鴉雀無聲。魏瓔珞輕嘆一聲，正要轉(zhuǎn)身離開，卻忽然被人輕輕拉住手臂。來人腳步極輕，倒是讓她嚇了一跳。

“瓔珞，在這里可曾受委屈？”傅恒已有好些日子未見魏瓔珞，眼中的思念幾乎要滿溢出來。

“傅恒？你怎么來了？”魏瓔珞略顯驚訝，“我一切都好，在嫻妃娘娘這兒當(dāng)差，倒也便宜?！?/p>

傅恒聞言松了口氣，“我知道你一心想著為姐姐報仇。今日來，是想告訴你，這條路上，你不再是孤身一人了?！?/p>

“此話怎講？”魏瓔珞遲疑地問道，目光緊緊盯著傅恒的雙眼，仿佛要從中讀出答案。

“有人命我暗中調(diào)查當(dāng)年之事，還安排我在日常瑣務(wù)中搜集證據(jù)。我想這些點滴積累，終將成為一柄利刃。”傅恒緩緩道來，說完后不禁有些緊張地觀察著魏瓔珞的神情。

“……能調(diào)動侍衛(wèi)處辦事的，除了那位，還能有誰？”魏瓔珞心下一沉，莫非是想作為未來要挾自己的籌碼？

“你想得不錯，但其中另有隱情，眼下還不便細說。未來的路一定會越走越明亮，瓔珞，你要信我。”傅恒語氣堅定。

“但愿如此?！蔽涵嬬笮闹邪俑薪患?，種種情緒壓得她幾乎喘不過氣。傅恒這般篤定，若最終事與愿違，豈不是要讓他寒心？

“瓔寧，水灑了?！眿瑰崎_懸著的茶壺，魏瓔珞這才猛地回神，連忙跪下請罪。

“本宮知道傅恒侍衛(wèi)今日來找過你，但別忘了自己的本分。”嫻妃輕抿一口茶，語氣平靜。

“奴婢明白?！蔽涵嬬笮闹c嫻妃的約定，表面上是為扳倒高貴妃，實則不過是絕境中的權(quán)宜之計。但嫻妃待她確實不薄，平日里也多有關(guān)照。

這時一個小太監(jiān)急匆匆地進來，跪在嫻妃身旁低語幾句。嫻妃臉上終于露出一絲波動，她含笑喚起魏瓔珞：“近日皇上那邊送來些上好的絲線，你去繡房清點一下?！?/p>

魏瓔珞對上嫻妃含笑的眼眸，頓時心領(lǐng)神會，領(lǐng)旨退下。

“嬤嬤，我奉嫻妃娘娘之命來查驗料子，還請代為通傳。”剛到繡房，魏瓔珞就見一群人烏泱泱地圍在門口。

張嬤嬤為難道：“今日高貴妃突然來挑料子，我好說歹說，這才被趕了出來?！闭f完給魏瓔珞遞了個“自便”的眼神，便匆匆離去。

高貴妃動作倒是快。魏瓔珞退至繡房旁的亭中等候，待那群人離開后，才小心地走進繡房。

“果然。這五捆細線若經(jīng)繡娘之手，定然粗細一致。您手下的人辦事，可真是不周到啊。”魏瓔珞掂量著線團，心下暗笑。

才入夜，宮中好不容易安靜下來，鐘粹宮卻突然傳來喧鬧聲。

“皇上……儲秀宮的人又來請第三回了?！崩钣駚砘仵獠?，語氣中透著一絲不耐。

“嘖，真是事多。擺駕?！蔽覍鸽S手一拍，批閱奏折本就煩心，更無暇理會這些瑣事。

“皇上，您要為臣妾做主啊。”高貴妃柔弱地依在我懷中，眼中淚光盈盈，好不可憐。“您瞧這尊送子觀音像，臣妾從家?guī)矶嗄?，一直好生供奉，今日卻發(fā)現(xiàn)竟碎成這般模樣。”

“宮人可查出了什么？”這佛像碎得難以拼湊，加之清朝極重佛道，我不由微微皺眉。

“皇上，高貴妃的貼身宮女芝蘭求見。”

芝蘭一進殿便“撲通”跪地，目光在嫻妃身旁的魏瓔珞身上停留良久。我自然注意到她的異常，如她所愿開口道：“有何要奏？”

“皇上，是瓔寧宮女今早來給娘娘送東西時撞碎的。只要查驗她的手，必定能發(fā)現(xiàn)被佛像割破的傷口?！敝ヌm信誓旦旦地說道。

“哦？來人。”幾個宮人立即上前翻開魏瓔珞的手——果然有一道顯眼的傷口，血痂尚新。

“嫻妃，你就是這么管教下人的？”高貴妃佯裝惱怒，嘴角卻掩不住一絲得色。

“皇上，還請細看這佛像碎片?！眿瑰鷱娜莨蛳?，絲毫不見慌亂，“臣妾覺得這碎片上似有淡淡香氣，好生熟悉?！?/p>

高貴妃臉色驟變，急忙向芝蘭使眼色。芝蘭會意，連忙道：“嫻妃娘娘許是聞錯了，這味道怕是瓔寧姐姐香囊上的。您主仆二人朝夕相處，自然覺得熟悉?！?/p>

“愛妃，朕倒覺得你今日身上也散發(fā)著類似的花香？”我低頭輕嗅，察覺兩種香氣驚人地相似。

“回皇上，臣妾今日新用了桂花發(fā)膏，皇上喜歡？”高貴妃沒想到皇上忽然夸贊，心下稍安。

“傳制發(fā)膏的宮人來辨認一下?！蔽也煊X懷中人身形一僵，便知所料不差。

宮人辦事利落，來的小宮女還不明就里，脫口而出：“這不就是近日宮中制的桂花油的味道嗎……”

殿內(nèi)頓時一片嘩然。高貴妃面色鐵青地瞪著小宮女，眼中的怒火幾乎要將人灼穿。

“愛妃，還有何話說？”我只覺疲憊不堪，勞累一日還要看她演這出戲。

“皇上，您聽臣妾解釋……”高貴妃撲跪在我腿邊，淚落如雨。

“將人帶回鐘粹宮，等候發(fā)落?！崩钣襁m時上前請示。

“那你這傷口是怎么回事？”我看著魏瓔珞說。

“回皇上，是今早為娘娘采花是不小心刮破的?！蔽涵嬬蟛槐安豢旱卮鸬馈?/p>

“會養(yǎng)心殿?！蔽乙膊挥嗾f。

嫻妃微笑著看完這場戲，躬身行禮：“臣妾恭送皇上?！逼鹕頃r，與魏瓔珞交換了一個心照不宣的眼神。

“做得不錯?！?/p>