地窖的空氣仿佛凝固了。西弗勒斯·斯內(nèi)普僵立在操作臺(tái)前，指尖死死摳著木臺(tái)邊緣。他的目光落在面前那鍋早已冷卻的魔藥上，但他什么也看不見(jiàn)。
腦海里反復(fù)回放的，是幾個(gè)小時(shí)前，阿不思·鄧布利多罕見(jiàn)的、沉重而悲憫的眼神。
“西弗勒斯，”老人的聲音失去了往常的輕快，“我很抱歉，任務(wù)出了意外。茜妮她沒(méi)能……”
后面的話，斯內(nèi)普沒(méi)有聽(tīng)清?；蛘哒f(shuō)，他的大腦拒絕處理那些信息。他只看到鄧布利多的嘴唇在一開(kāi)一合。
死了。
那個(gè)總是試圖用各種笨拙方式靠近他、在他陰冷的地窖里固執(zhí)地塞進(jìn)一點(diǎn)生氣的赫奇帕奇，那個(gè)在他無(wú)數(shù)次冷言冷語(yǔ)后依舊會(huì)帶著有點(diǎn)傻氣的笑容再次出現(xiàn)的女孩茜妮·萊米，死了。
為了一個(gè)該死的“任務(wù)”，死了。
一股尖銳的、幾乎要撕裂胸腔的劇痛猛地攫住了他。
他劇烈地喘息著，黑色的眼眸里翻涌著更深沉的、更可怕的、名為“失去”的虛無(wú)。
為什么？
為什么直到此刻，直到她徹底消失，他才遲鈍地、瘋狂地意識(shí)到，那些他習(xí)以為常甚至厭煩的打擾，那些熱切的關(guān)懷，早已像藤蔓，不知不覺(jué)間纏繞進(jìn)他生命的最深處？
她是什么時(shí)候走進(jìn)來(lái)的？是第一次莽撞地遞給他那盒蜂蜜糖？還是在他熬制復(fù)雜魔藥到深夜時(shí)，悄悄放在門(mén)邊的咖啡？或者是那次他被暗諷出身后，她不管不顧地沖上去，用她那貧乏的詞匯試圖維護(hù)他，結(jié)果自己氣得眼圈發(fā)紅？
他當(dāng)時(shí)做了什么？他嗤笑她的天真，嘲諷她的多管閑事，冰冷地讓她“滾開(kāi)”。
記憶帶著遲來(lái)的悔恨，瘋狂沖擊著他一直以來(lái)的高墻。每一個(gè)被他忽略的細(xì)節(jié)，每一個(gè)被他曲解的善意，此刻都化為最鋒利的刀刃，反復(fù)凌遲著他。
他以為他不需要。他以為他早已習(xí)慣了孤獨(dú)和憎恨。他以為莉莉的死已經(jīng)帶走了他感知一切溫暖的能力。
可現(xiàn)在，這疼痛是什么？這心臟被硬生生挖走一塊的空洞又是什么？
不是這樣的，不該是這樣的。
他還沒(méi)來(lái)得及……
如果能夠重來(lái)？
這個(gè)念頭如此荒謬，卻又帶著致命的誘惑力。他猛地轉(zhuǎn)身，像瘋了一樣撲向私人藏書(shū)區(qū)的禁書(shū)柜。他瘋狂地翻閱著。
沒(méi)有。什么都沒(méi)有。那些禁忌的魔法要么需要付出無(wú)法承受的代價(jià)，要么就是虛無(wú)縹緲的傳說(shuō)。
絕望一寸寸淹沒(méi)了他。
他無(wú)力地滑坐在地面上，背靠著書(shū)柜，黑色的長(zhǎng)發(fā)凌亂地垂落，遮住了他布滿血絲的眼睛。地窖里死寂一片，只有他粗重而壓抑的喘息聲。
完了。一切都完了。
他徹底地、永遠(yuǎn)地失去了挽回的機(jī)會(huì)。
沉重的疲憊和巨大的痛苦如同山巒壓下，意識(shí)終于不堪重負(fù)，沉入了無(wú)邊無(wú)際的黑暗。
……
刺眼的光線。
還有嘈雜的嗡嗡聲。
斯內(nèi)普猛地睜開(kāi)眼，劇烈的頭痛讓他幾乎嘔吐。他發(fā)現(xiàn)自己并非躺在地窖地面，而是在一張床上？周圍是墨綠色的帷幔。
這是斯萊特林的男生宿舍？
他猛地坐起身，動(dòng)作太快導(dǎo)致一陣眩暈。他難以置信地看向自己的手。那是一雙更年輕、略顯纖細(xì)的手，沒(méi)有常年處理魔藥材料留下的細(xì)微灼痕和繭子。
“斯內(nèi)普！你還不起？魔藥課要遲到了！”一個(gè)不耐煩的聲音在床邊響起，一個(gè)同院的男生正一邊打著領(lǐng)帶一邊催促他，“斯拉格霍恩可不喜歡遲到的人！”
魔藥課？斯拉格霍恩？
斯內(nèi)普僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向床頭柜。上面放著一面鏡子，鏡子里映出一張瘦削、還帶著少年青澀痕跡的臉龐，黑色的眼睛里充滿了震驚和難以置信。
這是他。年輕時(shí)的他。
心里帶來(lái)一陣窒息般的狂喜和更深的恐懼。
他回來(lái)了？回到了過(guò)去？
那茜妮·萊米……那個(gè)赫奇帕奇……
她還活著！
巨大的、幾乎要將他淹沒(méi)的慶幸感席卷而來(lái)，讓他幾乎喘不過(guò)氣。
但下一秒，冰冷的現(xiàn)實(shí)又將他拉回?，F(xiàn)在的她，還不認(rèn)識(shí)他。不，或者說(shuō)，現(xiàn)在的他，對(duì)于她而言，只是霍格沃茨里一個(gè)陰沉、孤僻、名聲不佳的斯萊特林學(xué)長(zhǎng)。他們的人生軌跡，要在一年多以后，在他畢業(yè)后某個(gè)偶然的場(chǎng)合，才會(huì)有第一次尷尬的、并不愉快的交集。
而現(xiàn)在，他擁有了重來(lái)一次的機(jī)會(huì)。
這一次，他絕不會(huì)再讓那些愚蠢的傲慢、自卑的情緒毀掉一切。這一次，他要主動(dòng)走向她。
他幾乎立刻從床上彈起，手忙腳亂地套上校袍，動(dòng)作是從未有過(guò)的急促和慌亂。同寢的男生像看怪物一樣看著他。
西弗勒斯·斯內(nèi)普，這個(gè)永遠(yuǎn)冷靜到刻薄的家伙，居然也會(huì)有如此毛手毛腳的一天？
斯內(nèi)普根本無(wú)暇顧及他人的目光。他的大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。赫奇帕奇的變形課，也是今天上午，和斯萊特林同一時(shí)間。
他可以用請(qǐng)教斯拉格霍恩教授問(wèn)題為借口提前離開(kāi)，然后去赫奇帕奇教室外面等她。
計(jì)劃粗糙，但這已經(jīng)是他能想到的最快接近她的方式。他幾乎是沖出了宿舍，無(wú)視了身后同伴驚愕的目光。
他快步走在城堡的走廊上，心臟在胸腔里劇烈地跳動(dòng)著。
他提前來(lái)到了魔藥教室，心不在焉地熬煮著那份簡(jiǎn)單的基礎(chǔ)魔藥，目光卻頻頻瞥向門(mén)口。當(dāng)斯拉格霍恩教授挺著肚子踱步過(guò)來(lái)，對(duì)他那鍋近乎完美的藥劑發(fā)出夸張的贊美時(shí)，斯內(nèi)普幾乎是立刻抓住了機(jī)會(huì)。
“教授，”他聽(tīng)到自己的聲音有些緊繃，“關(guān)于上次您提到的非洲樹(shù)蛇皮的處理方式，我有些疑問(wèn)。”
斯拉格霍恩顯然很高興得意門(mén)生如此好學(xué)，臉上堆滿了笑容：“哦！當(dāng)然，親愛(ài)的孩子！我們到那邊去說(shuō)?！?/p>
斯內(nèi)普努力維持著表面的平靜，跟著斯拉格霍恩走到角落，耳朵卻豎起著聽(tīng)著下課鈴聲。當(dāng)鈴聲終于響起時(shí)，他幾乎是立刻打斷了教授還在滔滔不絕的講解：“謝謝您，教授，我想我明白了。抱歉，我還有些急事?！?/p>
不等斯拉格霍恩反應(yīng)，他迅速收拾好自己的東西，第一個(gè)沖出了教室門(mén)口，朝著赫奇帕奇教室的方向快步走去。
他站在一個(gè)拐角的陰影里。學(xué)生們陸續(xù)從教室里涌出。他屏住呼吸，目光急切地在人群中搜尋著那個(gè)身影。
然后，他看到了。
茜妮·萊米。
年輕的、活生生的茜妮。她正和幾個(gè)赫奇帕奇的女生說(shuō)笑著走出來(lái)，懷里抱著厚厚的課本，頭發(fā)扎成一個(gè)簡(jiǎn)單的馬尾，幾縷發(fā)絲垂在臉頰邊。她的眼睛亮晶晶的，臉上帶著輕松愉快的笑容。
那一刻，斯內(nèi)普感覺(jué)自己的呼吸都停止了。巨大的酸楚和失而復(fù)得的狂喜沖擊著他，讓他幾乎要失控地沖上去。
但他強(qiáng)行克制住了。他只是死死地盯著她，仿佛要將她的身影牢牢刻進(jìn)靈魂深處。
她的目光無(wú)意間掃過(guò)他這個(gè)方向，似乎注意到了陰影里這個(gè)盯著她看的、表情奇怪的斯萊特林。她的笑容收斂了一些，臉上露出一絲疑惑，然后很快被同伴拉走了。
斯內(nèi)普沒(méi)有動(dòng)，依舊站在原地，看著她遠(yuǎn)去的背影，直到消失在走廊盡頭。
她還活著。會(huì)笑，會(huì)抱怨，會(huì)和朋友打鬧。
這一次，他絕不會(huì)再搞砸了。
接下來(lái)的日子，西弗勒斯·斯內(nèi)普開(kāi)始了他笨拙至極的“追求”計(jì)劃。
他不再像以前那樣總是獨(dú)自縮在角落。他開(kāi)始出現(xiàn)在她可能出現(xiàn)的場(chǎng)合。
魔藥圖書(shū)館里，他“恰好”坐在了她常坐的位置附近。當(dāng)她進(jìn)來(lái)時(shí)，他會(huì)立刻繃直后背，假裝全神貫注地閱讀一本魔藥書(shū)，眼角的余光卻時(shí)刻追隨著她。他甚至提前準(zhǔn)備好了幾個(gè)難題，試圖在她經(jīng)過(guò)時(shí)“偶然”遇到瓶頸，然后順勢(shì)向她請(qǐng)教。
然而，茜妮只是好奇地瞥了這個(gè)傳聞中性格古怪、魔藥天才的斯萊特林學(xué)長(zhǎng)一眼，覺(jué)得他今天坐得格外筆直，表情也格外嚴(yán)肅，然后就和朋友低聲討論起了自己的論文，完全沒(méi)有上前搭話的意思。
斯內(nèi)普攥緊了手里的羽毛筆，最終只能看著她收拾東西離開(kāi)，準(zhǔn)備好的說(shuō)辭一個(gè)字也沒(méi)能吐出。
魁地奇球場(chǎng)看臺(tái)，他知道她偶爾會(huì)和朋友來(lái)看比賽。他“恰好”坐在了她斜后方的位置。他試圖尋找話題，目光掃過(guò)球場(chǎng)，干巴巴地評(píng)論了一句。他以為這會(huì)是一個(gè)開(kāi)場(chǎng)白。
茜妮回過(guò)頭，看了他一眼，眼神更加疑惑了，然后禮貌性地笑了笑：“是嗎？我不太懂這些。”說(shuō)完就轉(zhuǎn)回頭去，繼續(xù)和朋友分享一包零食。
斯內(nèi)普僵在原地，感覺(jué)自己像個(gè)十足的傻瓜。
他甚至嘗試了最不符合他風(fēng)格的方式。他熬制了一小瓶完美的緩和劑，在他看來(lái)這是最實(shí)用、最能體現(xiàn)他價(jià)值的禮物。他趁她不在時(shí)，讓一個(gè)低年級(jí)赫奇帕奇學(xué)生幫忙放在了她的書(shū)本里。
結(jié)果第二天，他在走廊上聽(tīng)到她和朋友的對(duì)話?！安恢勒l(shuí)放的，嚇我一跳！那么完美的緩和劑，肯定很貴吧？是不是放錯(cuò)地方了？我交給斯拉格霍恩教授了。”
斯內(nèi)普：“……”
一次次嘗試，一次次失敗。他的行為在茜妮看來(lái)，完全是一個(gè)陰晴不定、行為詭異的斯萊特林學(xué)長(zhǎng)突然開(kāi)始莫名其妙地關(guān)注她，這讓她感到更多的是困惑和些許不安，而非驚喜。
斯內(nèi)普陷入了前所未有的挫敗感。他精通最復(fù)雜的魔藥，能施展最精妙的魔法，能輕易看透人心弱點(diǎn)并加以利用，卻在如何自然地、不引起反感地靠近一個(gè)女孩面前，笨拙得像剛拿到魔杖的一年級(jí)新生。
他發(fā)現(xiàn)，僅僅是“重生”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。沒(méi)有了后來(lái)的那些交集和鋪墊，現(xiàn)在的他，對(duì)她而言只是一個(gè)陌生的、甚至風(fēng)評(píng)不佳的學(xué)長(zhǎng)。他那套慣用的、帶著尖刺的相處模式，只會(huì)把她推得更遠(yuǎn)。
他需要改變策略。他需要學(xué)習(xí)。
于是，霍格沃茨的學(xué)生們驚恐地發(fā)現(xiàn)，西弗勒斯·斯內(nèi)普，那個(gè)獨(dú)來(lái)獨(dú)往的斯萊特林，開(kāi)始出現(xiàn)一些極其反常的行為。
他會(huì)出現(xiàn)在圖書(shū)館的情感類書(shū)籍區(qū)域，雖然他總是用巨大的魔藥書(shū)遮擋住封面。
眉頭緊鎖地研究著《如何讓你喜歡的女孩注意到你》。
梅林?。∷?dāng)時(shí)一定是瘋了才會(huì)翻開(kāi)這個(gè)！
他甚至?xí)抵杏^察那些受歡迎的男生是如何與女生交談的。比如詹姆斯·波特，這讓他感到極度惡心。
他每次觀察的結(jié)果都是胃部一陣不適，并深深質(zhì)疑自己計(jì)劃的可行性。
他還破天荒地開(kāi)始注意自己的儀表。他會(huì)確保校袍至少是干凈的、沒(méi)有沾上奇怪的藥漬，甚至破天荒地洗了頭。
這種笨拙而隱秘的努力持續(xù)了好幾周，收效甚微，但他沒(méi)有放棄。重來(lái)一次的機(jī)會(huì)太過(guò)珍貴，他絕不能因?yàn)樽约旱臒o(wú)能而再次失去。
轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在一個(gè)平凡的午后。斯內(nèi)普再次“偶遇”了剛從溫室上完草藥課回來(lái)的茜妮。她抱著幾盆需要觀察的魔法植物，看起來(lái)有些吃力。
斯內(nèi)普的心臟又開(kāi)始不爭(zhēng)氣地加速跳動(dòng)。他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己走上前。
“需要幫忙嗎？”他聽(tīng)到自己的聲音因?yàn)榫o張而顯得更加低沉沙啞，他甚至努力試圖做出一個(gè)“友善”的表情，但結(jié)果可能更像面部抽搐。
茜妮嚇了一跳，看清是他后，臉上再次露出那種熟悉的、帶著戒備的疑惑?！八箖?nèi)普學(xué)長(zhǎng)？”
“你的植物，”斯內(nèi)普指了指她懷里那盆深藍(lán)色灌木，“它會(huì)分泌一種黏液，你最好不要抱得太緊?！彼砂桶偷亟忉尩溃@是他唯一能想到的、不算太突兀的搭話方式。
茜妮驚訝地低頭看了看懷里的植物，下意識(shí)地松了松手臂：“啊！謝謝。我不知道這個(gè)?！?/p>
斯內(nèi)普繼續(xù)說(shuō)著他熟悉的領(lǐng)域，感覺(jué)稍微自在了一點(diǎn)，“處理時(shí)需要用特殊工具，并且……”
他的話還沒(méi)說(shuō)完，旁邊突然插進(jìn)來(lái)一個(gè)熱情洋溢的聲音：“嘿！茜妮！需要幫忙嗎？”
是一個(gè)赫奇帕奇的男生，性格開(kāi)朗，人緣很好。他笑著走過(guò)來(lái)，很自然地就從茜妮手里接過(guò)了那生交談的。比如詹姆斯·波特，這讓他感到極度惡心。
他每次觀察的結(jié)果都是胃部一陣不適，并深深質(zhì)疑自己計(jì)劃的可行性。
他還破天荒地開(kāi)始注意自己的儀表。他會(huì)確保校袍至少是干凈的、沒(méi)有沾上奇怪的藥漬，甚至破天荒地洗了頭。
這種笨拙而隱秘的努力持續(xù)了好幾周，收效甚微，但他沒(méi)有放棄。重來(lái)一次的機(jī)會(huì)太過(guò)珍貴，他絕不能因?yàn)樽约旱臒o(wú)能而再次失去。
轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在一個(gè)平凡的午后。斯內(nèi)普再次“偶遇”了剛從溫室上完草藥課回來(lái)的茜妮。她抱著幾盆需要觀察的魔法植物，看起來(lái)有些吃力。
斯內(nèi)普的心臟又開(kāi)始不爭(zhēng)氣地加速跳動(dòng)。他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己走上前。
“需要幫忙嗎？”他聽(tīng)到自己的聲音因?yàn)榫o張而顯得更加低沉沙啞，他甚至努力試圖做出一個(gè)“友善”的表情，但結(jié)果可能更像面部抽搐。
茜妮嚇了一跳，看清是他后，臉上再次露出那種熟悉的、帶著戒備的疑惑?！八箖?nèi)普學(xué)長(zhǎng)？”
“你的植物，”斯內(nèi)普指了指她懷里那盆深藍(lán)色灌木，“它會(huì)分泌一種黏液，你最好不要抱得太緊。”他干巴巴地解釋道，這是他唯一能想到的、不算太突兀的搭話方式。
茜妮驚訝地低頭看了看懷里的植物，下意識(shí)地松了松手臂：“??！謝謝。我不知道這個(gè)。”
斯內(nèi)普繼續(xù)說(shuō)著他熟悉的領(lǐng)域，感覺(jué)稍微自在了一點(diǎn)，“處理時(shí)需要用特殊工具，并且……”
他的話還沒(méi)說(shuō)完，旁邊突然插進(jìn)來(lái)一個(gè)熱情洋溢的聲音：“嘿！茜妮！需要幫忙嗎？”
是一個(gè)赫奇帕奇的男生，性格開(kāi)朗，人緣很好。他笑著走過(guò)來(lái)，很自然地就從茜妮手里接過(guò)了那幾盆看起來(lái)最重的植物。
“哦，謝謝你！”茜妮明顯松了口氣，臉上露出了真誠(chéng)的笑容，“真是幫大忙了，這些比看起來(lái)沉多了！”
“小意思！”那個(gè)赫奇帕奇的男生爽朗地笑著，然后像是才注意到旁邊的斯內(nèi)普，禮貌性地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“斯內(nèi)普?！?/p>
斯內(nèi)普僵硬地點(diǎn)了下頭，看著他們有說(shuō)有笑地并肩離開(kāi)，茜妮甚至沒(méi)有再多看他一眼。他站在原地，手里還保持著似乎想幫忙的姿勢(shì)，顯得無(wú)比尷尬和多余。
他看著那個(gè)成績(jī)平平、頭腦簡(jiǎn)單、只會(huì)傻笑的赫奇帕奇，如此輕易地就做到了他絞盡腦汁、放下所有尊嚴(yán)都無(wú)法做到的事情。
而他，西弗勒斯·斯內(nèi)普，卻連如何自然地對(duì)她笑一下都學(xué)不會(huì)。
他原本以為，憑借重生的優(yōu)勢(shì)和決心，一切都會(huì)不同。但現(xiàn)在看來(lái)，他可能永遠(yuǎn)也學(xué)不會(huì)如何正確地愛(ài)一個(gè)人。
就在他幾乎要被自我懷疑吞噬時(shí)，已經(jīng)走出一段距離的茜妮，卻突然回過(guò)頭，朝他這邊看了一眼。
她的目光里沒(méi)有了之前的戒備和疑惑，反而帶著一絲好奇，甚至還有一點(diǎn)點(diǎn)極淡的笑意。
雖然那目光只是一瞬間，她就很快轉(zhuǎn)回頭去，繼續(xù)和別人說(shuō)笑了。
但就是那短暫的一瞥，瞬間驅(qū)散了斯內(nèi)普心中所有的陰霾和自我懷疑。
她看他了。
不是帶著戒備和困惑，而是帶著一絲好奇和笑意。
也許他還沒(méi)有完全搞砸？也許他這些天笨拙的努力，并非完全沒(méi)有意義？
斯內(nèi)普站在原地，久久沒(méi)有動(dòng)彈。直到茜妮的身影徹底消失在走廊盡頭，他才緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身。
他還有時(shí)間。他必須學(xué)會(huì)。無(wú)論多么困難，無(wú)論多么不符合他的本性。
他一定要走到她的身邊去。
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