丫鬟拎著碎銀走遠(yuǎn)，錦拾俯身拾起地上那只銅漏壺，又順手抄起廚屋水牌。

前院槐影斑駁，沈卿崢緩步而來，唐嶼白與錦拾已候在階下。

…

大理寺偏廳，錦拾將漏壺托在掌中，瞇眼細(xì)察。

沈卿崢溫聲問：“可看出端倪？”

錦拾指尖一點(diǎn)壺口：“瞧見一根發(fā)?！?/p>

沈卿崢湊近：“在何處？”

沈卿崢俯身，兩指拈起——發(fā)絲烏黑，斷口卻擰作死結(jié)，顯是被人猛力扯斷。

“發(fā)纏壺口，想拖慢滴漏?！鄙蚯鋶樏夹奈Ⅴ荆翱扇嗽诨菤屆?，拖延府中時(shí)辰何用？”

他沉吟片刻，目光倏地一亮：莫非任忻并非死于花樓？

案旁水牌尚帶水痕，錦拾開口：“此牌取自廚下，廚娘與挑水夫皆證，昨夜戌時(shí)正，任忻親囑燒湯沐浴?！?/p>

沈卿崢腦中浮出賬簿殘頁(yè)上的姜湯氣味，抬眼問道：“那夜可有人熬溫姜湯？”

錦拾回憶廚屋灶臺(tái)上那只還冒著熱氣的姜湯罐，點(diǎn)頭道：“廚娘說，夫人夜夜離不得溫姜湯，否則便無法安睡，因此灶上常備?！?/p>

沈卿崢側(cè)首問唐嶼白：“任夫人當(dāng)真瘋癲？”

唐嶼白低聲：“難下定論，我潛進(jìn)內(nèi)院時(shí)，正見夫人在花樹下赤足轉(zhuǎn)圈，發(fā)亂釵橫，笑聲尖厲，家丁圍成半圈，個(gè)個(gè)手持棍棒，卻不敢近前一步?！?/p>

沈卿崢從袖中抽出那張折得方整的便條，又將藍(lán)皮賬簿、無頭信箋與那本卷邊的詩(shī)集一并擺在案上：“書房暗格里所得，賬簿與信皆用密文，我已譯出賬簿，卻解不了此信。”

唐嶼白與錦拾俯身細(xì)看，沈卿崢接著說：“這本詩(shī)集是任忻平日最常翻的，賬簿的密鑰便藏在其中，可惜用同一套法子卻解不開這封信?！?/p>

錦拾翻不開密文，便去翻詩(shī)集，眼角忽瞥見景驪皖自前院而來，便壞笑著捅了捅唐嶼白，唐嶼白抬眼，正對(duì)上錦拾擠眉弄眼的促狹神情。

唐嶼白被他擠眉弄眼鬧得無奈：“眼睛抽筋了？”

錦拾翻了個(gè)白眼，索性朝門口揮手：“景仵作，來得正好！”

景驪皖踏檻而入，素白官袍下擺微揚(yáng)，朝錦拾一拱手：“錦大人?！?/p>

沈卿崢與唐嶼白同時(shí)回身，景驪皖雙手奉上一紙驗(yàn)狀：“沈大人，尸格已具，請(qǐng)過目。”

沈卿崢接過，指腹掠過墨跡：“愿聞其詳?！?/p>

景驪皖聲音清冷，卻條理分明：“死者確因酒后并服五石散，陽(yáng)亢暴脫而亡，服藥時(shí)辰在戌時(shí)未，約一刻鐘后，亥時(shí)初氣絕。”

戌時(shí)未至亥時(shí)初——

沈卿崢腦中電光一閃：若門房與丫鬟所言非虛，那時(shí)仍在府中的“任忻”必是旁人假扮，此人不僅能模仿嗓音，更須與任忻身形相仿——口技易尋，形貌難合，唯花樓最熟此道。

沈卿崢抬眼：“景仵作，可還有余跡？”

景驪皖拱手，聲音清凌：“死者雙股現(xiàn)淡紫尸斑，呈‘雙斑’之形，乃死后一個(gè)時(shí)辰內(nèi)被搬動(dòng)之征，溫姜湯浸透衣襟，顯為混淆時(shí)辰，然那人疏忽——死后若再保溫，尸斑會(huì)更快固定，搬動(dòng)痕跡亦隨之加重。”

溫姜湯、任夫人……沈卿崢眸光微斂：那位夫人裝瘋賣傻的本事，怕是不淺。

他抬手向景驪皖一拱：“辛苦景仵作?！?/p>

景驪皖回禮：“分內(nèi)之事，若無他事，下役先行告退?！?/p>

沈卿崢點(diǎn)頭，目送她轉(zhuǎn)身，衣擺掃過門檻，如鶴影掠風(fēng)。

錦拾拿肘碰唐嶼白，壓低嗓音打趣：“喂，眼珠子都快黏人家背影上了，光看不追可沒用，傻站著算什么？”

唐嶼白深吸一口氣，快步追出：“景小姐——”

景驪皖停步，回眸，眸色平靜：“唐大人還有事？”

唐嶼白垂眼，聲音發(fā)澀：“當(dāng)年退親，是唐家對(duì)不住你，但并非我本意，家父恐遭猜忌，才……”

景驪皖淡淡一笑，笑意卻帶霜：“唐嶼白，退親一事，我并未怪罪，只是此事令景家蒙羞，你我……就此各安天涯吧?！?/p>

言罷，她轉(zhuǎn)身而去，雪色衣角在風(fēng)里輕輕一揚(yáng)，像一場(chǎng)無聲的訣別，唐嶼白怔立原地，只余滿院斜陽(yáng)。