花樓案雖結(jié)，霧卻未散：那封密信究竟寫著什么？賬簿上以“盈利”為名的進(jìn)項，是白銀、銅錢，還是人命？與任忻隔門爭吵的白發(fā)老翁，至今杳無蹤跡。

夜，大理寺藏檔室，燭火影綽，錦拾踱步而入，在錦億對面坐下，案上卷帙堆疊，錦億正執(zhí)筆摘抄，腕底沙沙作響。

錦拾托腮，低聲問：“阿姐，真要眼睜睜看音念、尹日被推上法場？”

錦億擱筆，抬眸，燭光在她瞳底跳成兩點(diǎn)寒星：“想劫獄？大理寺的天牢，可不是話本里的柴房?！?/p>

錦拾皺眉：“可為何偏要把她們交出去？”

錦億輕笑，語氣卻涼：“路是她們自己選的，結(jié)局自然自己扛。”

錦拾嘆息，目光掃過四周：“咦？樂主子又不在？”

提及樂姒笙，錦億只是狡黠地彎了彎唇：“她呀，去見一位舊友?！?/p>

錦拾尚欲再問，錦億已轉(zhuǎn)開話頭：“不提她，花樓里搜出的東西，可都帶回了？”

錦拾點(diǎn)頭，錦億將案卷闔起，聲音低而干脆：“明日一早，交與沈卿崢。”

錦拾仍摸不著頭腦：“阿姐，她到底想做什么？”

錦億翻動案卷，眼皮未抬：“不管她做什么，我們把自己這份差事辦妥即可?！?/p>

錦拾哦了一聲，不再多問，案上燈火微晃，錦億的目光卻穿過紙頁，落在遙遠(yuǎn)的夜色里。

望月軒——

月光潑窗，地磚一片銀白，樂姒笙剛闔上門，腰肢便被一條手臂自后環(huán)住，她本能地抬肘反撞，來人卻搶先扣住她手腕：“是我?！?/p>

樂姒笙卸了力，回身，語氣淡得像秋霜：“景爻沐，急著見我，所為何事？”

景爻沐未松臂，反將她收得更緊，聲音低啞：“竹生，久別重逢，你就沒有半句想念？”

樂姒笙掙開他的禁錮，退后一步：“我們之間何話可敘？”

景交沐苦笑，指尖欲撫她面頰，卻只觸到冰涼空氣：“你仍這般絕情，連騙我一句都不肯。”

樂姒笙側(cè)身避開，字字清晰：“交易已成，別忘約定，我利用你，你早該明白?！?/p>

她轉(zhuǎn)身去拉門，背后忽又被他擁住，呼吸落在她頸側(cè)：“竹生，別走?！?/p>

樂姒笙垂下眼睫，聲音像冷霧拂過刀鋒：“景爻沐，我早說過，我只是利用你，你該恨我?！?/p>

景爻沐卻將她箍得更緊，嗓音低啞而固執(zhí)：“我最恨被人利用，可你不是‘別人’，所以我恨不起來?！?/p>

樂姒笙輕輕嘆息，像給夜色添了一縷白煙：“抱歉，你想要的，我給不了?！?/p>

景爻沐的手臂緩緩松開，指尖卻仍留戀她衣袖的溫度：“竹生……你，過得好嗎？”

樂姒笙已跨出門檻，背影融進(jìn)月光，只留一句極輕的回答飄在風(fēng)里：“會好的?！?/p>

亥末，麥夬村河道口——

一排孩童提著南瓜燈，蹦跳往村口去，燈影搖碎河面，大人笑罵著跟在后頭，忽聽前邊孩童尖叫：“有人趴在水里！”

七八盞燈籠呼啦圍成一圈，照出村長青紫的臉，唇角凝著血沫，膽大的后生把人翻過來，只見他胸膛被刀刻出扭曲符號，筆畫古舊，像山神祭壇上的圖騰。

“山神降罪？”不知誰顫聲喊了一句，人群立刻退后三步。

報官的梆子剛敲過，不過一刻，沈卿崢、唐嶼白、錦拾已隨京兆府捕快、仵作趕到。

景驪皖蹲下查看尸體，指尖輕觸胸膛處的血符，楚尹帶人四散搜查，沈卿崢抬眼望向黑黝黝的河面，水波正吞沒最后一絲燈籠紅暈。

楚尹問明發(fā)現(xiàn)尸體的經(jīng)過：此地是麥夬村，死者正是村長馮紳，后日便是村里一年一度的山神祭，歷來由馮紳主持，如今村長橫死，祭典懸而未決，人心惶惶。