骨語探微

張奎被關(guān)在柴房第三日，依舊咬著牙不肯松口。無論親兵怎么審，他只反復(fù)說“是我一人所為”，半點不肯提背后是否有人。寧慧悠隔著窗縫看他，見他雖被打得嘴角青腫，眼神卻依舊狠戾，心里暗暗思忖——這人要么是被抓時就打定了主意扛罪，要么是背后的人握著他的把柄，讓他不敢說。

“姑娘，要不……用些法子？”老周在一旁低聲道，眼里閃過絲狠勁。軍營里審犯人，向來有幾招“管用”的手段。

寧慧悠搖搖頭。“不行?！彼曇魤旱煤茌p，“張奎是軍中副將，若是用了硬手段，傳出去反倒讓其他人心寒。再說，他既然打定主意不說，硬逼也未必有用。”她頓了頓，指尖輕輕敲著窗沿，“得換個法子。”

正想著，小石頭端著碗藥從廊下走過，見她在柴房外，腳步頓了頓，小聲道：“姑娘，將軍醒了，說想喝你熬的蓮子羹。”

寧慧悠這才想起寧決昨日又咳了幾聲，府醫(yī)說需得用蓮子羹溫補(bǔ)。她應(yīng)了聲“知道了”，又叮囑老周“看好他，別讓他尋短見”，便轉(zhuǎn)身往廚房去。

灶上的蓮子正燉得軟爛，甜香順著熱氣漫出來。寧慧悠用銀勺攪了攪，忽然想起張奎的家人——前幾日查他底細(xì)時，得知他有個獨子，今年八歲，在京郊的學(xué)堂讀書。張奎向來疼這個兒子，會不會……

她眼睛一亮，連忙放下銀勺，對廚娘道：“蓮子羹你先看著，我去趟前院。”

找到王奎時，他正在給親兵訓(xùn)話。寧慧悠把他拉到一旁，低聲說了想法：“你派人去京郊學(xué)堂，把張奎的兒子接來府里，不用告訴他是來做什么，就說張副將讓帶的?！?/p>

王奎愣了愣，隨即明白過來，眼里閃過絲贊許：“姑娘這招高！張奎最疼他那寶貝兒子，只要孩子在咱們手里，不怕他不松口?！?/p>

“別嚇著孩子。”寧慧悠叮囑道，“好吃好喝伺候著，就說是來府里玩幾天?！?/p>

“我知道分寸?！蓖蹩B忙應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身就安排人去了。

傍晚時分，親兵果然把個虎頭虎腦的小男孩帶了回來。孩子穿著件藍(lán)布小褂，手里還攥著本《論語》，見了寧慧悠，怯生生地喊“姐姐”。

“你叫什么名字？”寧慧悠蹲下身，笑著遞給他塊桂花糕。

“我叫張小寶?！焙⒆咏舆^糕子，小聲道，“叔叔說我爹在這兒，我爹呢？”

“你爹在忙呢，過會兒就來看你?！睂幓塾泼嗣念^，“我?guī)闳ピ鹤永锿婧貌缓?？那兒有秋千?！?/p>

張小寶點點頭，跟著她往院子里去。春桃早把秋千擦得干干凈凈，孩子見了，眼睛一亮，立刻跑過去抓著繩子晃了起來，先前的怯生生漸漸散了。

寧慧悠坐在廊下看著他，心里輕輕松了口氣。只要孩子平安，張奎應(yīng)該會忌憚幾分。

第二日一早，她帶著張小寶去了柴房。隔著門板，她故意讓張小寶喊：“爹！爹！我在這兒！”

柴房里的張奎猛地一頓，隨即傳來劇烈的撞門聲：“小寶？小寶你怎么在這兒？寧慧悠！你把我兒子怎么樣了！”

寧慧悠沒開門，只隔著門淡淡道：“你兒子好得很，在府里玩得開心著呢。張副將，你只要說實話，是誰指使你勾結(jié)黑煞下毒的，我就立刻送你兒子回去，還保他平安無事。”

“你休想！”張奎嘶吼道，“那是我的事，跟我兒子沒關(guān)系！你放了他！”

“是不是沒關(guān)系，全看你。”寧慧悠聲音冷了些，“你若執(zhí)意不說，我也沒辦法。只是孩子還小，在府里待久了，萬一磕著碰著……”

話沒說完，柴房里突然沒了動靜。過了好一會兒，才傳來張奎沙啞的聲音：“我說……我說?！?/p>

寧慧悠對親兵使了個眼色，親兵打開門。張奎撲到門口，死死盯著不遠(yuǎn)處的張小寶，眼眶通紅：“別傷害我兒子……我說。”

“帶小寶去別處玩?！睂幓塾茖Υ禾业?。等春桃?guī)е⒆幼哌h(yuǎn)了，她才道：“說吧。”

張奎頹然地靠在門框上，聲音發(fā)顫：“是……是兵部侍郎李大人?！?/p>

“李侍郎？”寧慧悠心里一驚——李侍郎是朝中重臣，向來和寧家沒什么往來，怎么會指使張奎？

“他為什么要這么做？”她追問。

“他想拿寧家的兵權(quán)?！睆埧椭^，聲音悶悶的，“前幾日他找到我，說寧將軍手握重兵，恐對朝廷不利，讓我想辦法……除掉寧將軍。事成之后，就升我做總兵，還把京西的鹽運交給我管?！?/p>

寧慧悠皺起眉?！八蛔屇阆露?？沒讓你做別的？”

“還讓我……等寧將軍死了，就散布謠言，說寧將軍擁兵自重，意圖謀反。”張奎道，“到時候他再在朝中煽風(fēng)點火，寧家就徹底完了?！?/p>

果然打得好算盤！寧慧悠心里冷笑——先下毒除掉寧決，再散布謠言搞垮寧家，最后順理成章接管兵權(quán)，李侍郎打得倒是一手好牌。

“黑煞那邊，也是李侍郎聯(lián)系的？”她又問。

“是?！睆埧c頭，“李侍郎和黑煞早就認(rèn)識，黑煞的西風(fēng)寨能在京西立足，全靠李侍郎暗中照應(yīng)。他讓我去找黑煞，說只要幫忙下毒，就給西風(fēng)寨一千兩銀子?！?/p>

寧慧悠沉默了。李侍郎藏得這么深，若不是張奎松口，她們恐怕到死都不知道是他在背后搞鬼。

“我知道的都告訴你了?！睆埧痤^，眼里帶著哀求，“求你放了我兒子，讓他回家?！?/p>

“只要你說的是實話，我自然會放他走?！睂幓塾频?，“你再想想，李侍郎還有沒有別的安排？比如……有沒有說事成之后怎么對付寧家其他人？”

張奎搖了搖頭：“沒說。他只說先除掉寧將軍再說。”

寧慧悠點點頭，對親兵道：“把他帶回去看好了?！庇洲D(zhuǎn)身對王奎道，“你派人去查李侍郎，看看他和黑煞還有哪些勾結(jié)，有沒有留下什么證據(jù)?！?/p>

“是！”王奎應(yīng)聲而去。

寧慧悠走到院子里，見張小寶正蹲在地上玩石子，春桃在一旁陪著。她走過去，輕聲道：“小寶，你爹還有事要忙，我讓叔叔送你回學(xué)堂好不好？”

張小寶抬起頭，眼里有些失落：“我還沒跟爹說話呢。”

“等你爹忙完了，就讓他去看你?！睂幓塾菩χ嗔巳嗨念^，“學(xué)堂里的先生還等著教你念書呢?！?/p>

張小寶似懂非懂地點點頭。寧慧悠讓人叫來親兵，叮囑他務(wù)必把孩子平安送回學(xué)堂，還塞了些銀子給孩子買零嘴。

看著親兵帶著孩子離開，她心里才徹底松了口氣?？偹悴榈侥缓蠛谑至恕?/p>

回到正廳，寧決正靠在軟枕上看兵書。見她進(jìn)來，放下書問：“問出來了？”

“嗯。是兵部侍郎李大人?！睂幓塾瓢褟埧脑拸?fù)述了一遍，“他想拿寧家的兵權(quán)，才指使張奎和黑煞下毒?！?/p>

寧決的臉色沉了下來，指尖捏著書頁，幾乎要把紙捏破：“李嵩！我與他無冤無仇，他竟敢如此害我！”

“怕是為了兵權(quán)?！睂幓塾频?，“娘您手握京畿三營的兵權(quán)，在軍中威望又高，李侍郎是兵部的人，肯定早就眼紅了?！?/p>

寧決沉默了片刻，道：“李嵩在朝中根基深，還有幾個同僚跟他交好，若是沒有確鑿證據(jù)，怕是動不了他。”

“王奎已經(jīng)去查他和黑煞的勾結(jié)了?！睂幓塾频?，“只要能找到證據(jù)，就算他根基深，也不怕扳不倒他?！?/p>

寧決點了點頭，眼里閃過絲狠戾：“不僅要扳倒他，還要讓他付出代價！敢動我寧家的人，就得有死的覺悟！”

接下來的幾日，王奎查得很順利。他派人在西風(fēng)寨外蹲守了三日，終于抓到個和李侍郎府里聯(lián)系的土匪，從他身上搜出封信——是李侍郎寫給黑煞的，讓他“盡快動手，除掉寧決”，信末還蓋了李侍郎的私印。

“證據(jù)有了！”王奎把信遞給寧決時，臉上帶著喜色，“只要把這封信交給皇上，李嵩就完了！”

寧決接過信，仔細(xì)看了看，又遞給寧慧悠：“你看看。”

寧慧悠看完，卻皺起眉：“這信是真的，但光憑這封信，怕是只能治李嵩個‘勾結(jié)匪類’的罪，未必能定他的死罪。他若狡辯說是被黑煞脅迫，皇上說不定還會饒他一命?！?/p>

“那怎么辦？”王奎急道，“總不能就這么放過他！”

“得再找些證據(jù)?！睂幓塾频?，“李嵩勾結(jié)黑煞，肯定不止下毒這一件事。他讓黑煞在京西立足，說不定還利用西風(fēng)寨做了別的勾當(dāng)，比如……貪墨軍餉？”

寧決眼睛一亮：“你說得對！前幾年京西軍餉總少一部分，當(dāng)時查了半天沒查到是誰干的，說不定就是李嵩和黑煞聯(lián)手貪墨的！”

“我再去查！”王奎立刻道，“這次一定查個水落石出！”

寧慧悠點點頭：“小心些，李嵩肯定已經(jīng)察覺到不對勁了，說不定會派人盯著咱們?！?/p>

王奎應(yīng)了聲“知道了”，匆匆離開了。

接下來的幾日，府里氣氛有些緊張。寧慧悠讓人加強(qiáng)了府里的守衛(wèi)，又讓小石頭跟在寧決身邊——小石頭學(xué)武進(jìn)步快，尋常的小毛賊根本近不了身。

這日傍晚，王奎終于回來了，渾身是泥，像是剛從山里滾出來?！安榈搅耍　彼拥睾暗?，“我在西風(fēng)寨的地窖里找到了賬本！上面記著前三年李嵩通過黑煞貪墨軍餉的數(shù)目，足有五十萬兩！還有他和黑煞分贓的記錄！”

五十萬兩！寧慧悠和寧決對視一眼，都看到了對方眼里的震驚。這么大的數(shù)目，足夠讓李嵩掉好幾次腦袋了！

“賬本呢？”寧決急問。

王奎從懷里掏出個油布包，小心翼翼地打開——里面是本泛黃的賬本，上面的字跡潦草，卻清清楚楚記著每一筆貪墨的數(shù)目和時間。

“有了這個，李嵩插翅難飛！”寧決緊緊攥著賬本，眼里閃著寒光。

“娘，咱們現(xiàn)在就進(jìn)宮把賬本交給皇上？”寧慧悠問。

“不急?！睂帥Q搖頭，“現(xiàn)在天色晚了，皇上已經(jīng)歇下了。明日一早，我親自進(jìn)宮?！彼D了頓，看向王奎，“你派人把張奎和那個被抓的土匪看好了，明日一并押去衙門，讓他們當(dāng)眾指證李嵩。”

“是！”王奎應(yīng)聲。

第二日一早，寧決帶著賬本和證據(jù)，匆匆進(jìn)宮去了。寧慧悠在府里等著，心里有些忐忑——李嵩在朝中勢力大，皇上會不會因為顧及他的勢力而從輕發(fā)落？

一直等到晌午，寧決才回來，臉上帶著笑意：“成了！”

“皇上怎么說？”寧慧悠連忙問。

“皇上看了賬本和證據(jù)，氣得把茶杯都摔了。”寧決笑著說，“當(dāng)即下令把李嵩抓了起來，關(guān)進(jìn)天牢，還讓大理寺立刻審案，務(wù)必查清楚所有事?！?/p>

寧慧悠松了口氣，心里的一塊大石終于落了地。

接下來的幾日，京城里炸開了鍋。兵部侍郎李嵩勾結(jié)匪類、貪墨軍餉的事傳遍了大街小巷，百姓們無不拍手稱快。大理寺審得很快，張奎和那個土匪當(dāng)眾指證了李嵩的罪行，加上賬本和信件，證據(jù)確鑿，李嵩百口莫辯。

十日后，圣旨下來了——李嵩被判斬立決，家產(chǎn)抄沒，家人流放三千里。張奎因“戴罪立功”，被判流放，張小寶跟著他一起去了流放地。黑煞和西風(fēng)寨的土匪被官兵圍剿，黑煞戰(zhàn)死，黑蓮不知所蹤。

寧府終于徹底安穩(wěn)下來。

這日傍晚，寧慧悠帶著小石頭在院子里放風(fēng)箏。風(fēng)箏飛得很高，在藍(lán)天上搖搖晃晃的，像只自由的鳥。

“姑娘，風(fēng)箏要掉下來了！”小石頭指著天空喊道。

寧慧悠拉了拉風(fēng)箏線，風(fēng)箏又穩(wěn)穩(wěn)地飛了上去。她笑著回頭，見寧決站在廊下看著她們，眼里帶著溫柔的笑意。

“娘！”她喊了一聲。

寧決走過來，遞給她一塊帕子擦汗：“玩累了吧？廚房燉了雞湯，快進(jìn)去喝?！?/p>

“嗯！”寧慧悠點頭，又對小石頭道，“你也來喝?！?/p>

小石頭點點頭，跟著她們往屋里走。

飯桌上，寧決忽然道：“悠兒，過幾日朝廷要在城郊辦圍獵，皇上讓咱們也去。”

“圍獵？”寧慧悠眼睛一亮，“我還從沒去過呢！”

“正好讓你見見世面。”寧決笑著說，“也讓小石頭去看看，男孩子總待在府里也不好?！?/p>

小石頭聽了，臉上露出期待的神色。

飯后，寧慧悠坐在窗邊，看著天邊的晚霞，心里忽然覺得很平靜。方知禮、李嵩、黑煞……那些藏在暗處的敵人都被清除了，寧家終于安穩(wěn)了。

“系統(tǒng)，謝謝你。”她在心里輕聲道。若是沒有系統(tǒng)，她可能早就死了，更別說查清這么多事。

系統(tǒng)沉默了片刻，道：“我只是在執(zhí)行任務(wù)。不過……你做得很好?！?/p>

寧慧悠笑了笑，沒再說話。她知道，以后的路還長，或許還會遇到新的敵人和困難，但她不再害怕了。有娘在，有小石頭在，有王奎和那些忠心的親兵在，還有……她自己。

她抬起頭，看著窗外的月光，輕輕握緊了拳頭。以后，她要和娘一起，守好寧家，守好這來之不易的安穩(wěn)日子。

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