辰時(shí)的雪下得綿密。沈榮安掀開(kāi)簾子，冷風(fēng)裹著細(xì)雪撲進(jìn)來(lái)，打在她發(fā)燙的臉頰上。

"殿下！"青竹慌忙上前扶住她的胳膊，"外頭風(fēng)大，您身子還虛......"

沈榮安沒(méi)說(shuō)話(huà)，任由雪片落在手背上。她看著檐角垂下的冰棱，想起那年蕭庭初帶她去北境校場(chǎng)，也是這樣的大雪天。他故意把雪團(tuán)塞進(jìn)她領(lǐng)口，自己卻被她反手一捧雪糊了滿(mǎn)臉。

"長(zhǎng)公主？"青竹試探地喚了一聲。

沈榮安回過(guò)神來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)自己的手指正死死攥著衣袖。她松開(kāi)手，指節(jié)泛白。

勤政殿里燒著炭盆，暖意融融。沈榮安坐在高位上，能聽(tīng)見(jiàn)自己心跳聲混著殿外積雪墜落的輕響。

"殿下請(qǐng)用茶。"蘇宛姝親自端著青瓷盞走過(guò)來(lái)，素手纖長(zhǎng)，指甲修剪得齊整。她低著頭奉茶的動(dòng)作像極了當(dāng)年在軍營(yíng)里為將士包扎傷口的蘇婉娘——那時(shí)她還是太子妃，總趁皇帝不注意偷偷溜到軍營(yíng)看沈遇宸。

沈榮安接過(guò)茶盞，鎏金杯沿映出自己蒼白的唇色。她嗅到熟悉的龍井香，卻恍惚看見(jiàn)明斕把藥碗遞給她時(shí)說(shuō)："這帖方子加了安神的藥材。"

"聽(tīng)說(shuō)殿下近日常憶北境。"蘇宛姝的聲音比茶香更柔和，"不知可有歸意？"

殿中突然安靜下來(lái)。百官的目光像針尖似的扎在沈榮安后背。她握緊茶盞，指節(jié)發(fā)白。

"本宮記得皇后娘娘初嫁太子時(shí)，常去軍營(yíng)探望皇上。"沈榮安慢慢放下茶盞，金絲刺繡的袖口滑落半截，露出手腕上淡青的疤痕，"那時(shí)候，娘娘可曾想過(guò)要留在軍營(yíng)？"

蘇宛姝微微一笑，眼尾彎起溫柔的弧度："臣妾終究是個(gè)女子。"她轉(zhuǎn)身走向皇帝，"倒是殿下，這些年在外頭慣了，想來(lái)是受了不少苦。"

沈榮安盯著茶面上晃動(dòng)的光影。她忽然想起阿玲說(shuō)過(guò)的話(huà)："血契認(rèn)主，命定之人已逝，您若想活，就得學(xué)會(huì)低頭。"

退朝時(shí)雪下得更大了。沈榮安走在廊下，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)竊竊私語(yǔ)。

"聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)公主這次病得厲害......"

"可不是么，連路都走不穩(wěn)當(dāng)......"

她停住腳步，回頭看了一眼。說(shuō)話(huà)的兩個(gè)小官慌忙低頭，袍角掃過(guò)積雪，在地上拖出兩道凌亂的痕跡。

暮色四合時(shí)，沈榮安換了便裝，獨(dú)自站在寢殿檐下。雪花落在銅爐騰起的熱氣里，化作一縷白煙。

"殿下。"青竹抱著披風(fēng)追上來(lái)，"外頭涼......"

話(huà)音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。沈榮安抬頭望去，只見(jiàn)一騎快馬踏雪而來(lái)。馬上人穿著禁軍服飾，勒馬時(shí)濺起一片雪沫。

"報(bào)——"傳令兵滾鞍下馬，單膝跪地，"南疆急報(bào)！"

沈榮安疾步上前。她接過(guò)密信的手有些發(fā)抖，展開(kāi)時(shí)雪粒落在紙上，洇濕了墨跡。

"圣女殿有人欲取密印......"她念到這里，聲音突然卡住。后面幾個(gè)字被雪水浸透，模糊不清。

青竹湊近看："要不要拿燈來(lái)照照？"

"不必了。"沈榮安將密信揉成一團(tuán)，"告訴他們，我沈榮安，豈會(huì)就此沉寂？"

夜深人靜時(shí)，沈榮安站在鏡前卸妝。銅鏡映出她蒼白的臉，還有鬢角幾根銀絲。她伸手去拔步搖，卻不小心碰倒了妝臺(tái)上的琉璃瓶。

"哐當(dāng)"一聲，驚飛了窗外棲息的寒鴉。

青竹慌忙進(jìn)來(lái)收拾："殿下小心......"

"出去吧。"沈榮安看著鏡中的自己，"我想一個(gè)人待會(huì)兒。"

屋里只剩她一個(gè)。燭光搖曳，將她的影子拉得很長(zhǎng)。她忽然看見(jiàn)鏡中閃過(guò)一道身影——十五歲的少女正在卸甲，鎧甲碎片落在地上，發(fā)出清脆的響聲。

"你真的甘心做籠中金雀？"

沈榮安猛地轉(zhuǎn)身，身后空無(wú)一人。她再看向鏡子，少女的身影已經(jīng)消失，只余下她蒼白的臉。

"我沈榮安......"她低聲說(shuō)，"豈會(huì)就此沉寂？"

窗外飄雪依舊。沈榮安走到案前，抽出一卷邊關(guān)地圖展開(kāi)。燭光映亮她眼底重新燃起的鋒芒，像雪地里綻放的紅梅。

戌時(shí)三刻，寢殿外傳來(lái)細(xì)微的腳步聲。沈榮安沒(méi)有回頭，繼續(xù)研究地圖。

"殿下。"阿玲的聲音很輕，"我?guī)?lái)了新的消息。"

"說(shuō)。"

"圣女殿那邊......"阿玲頓了頓，"有人想殺我滅口。"

沈榮安終于抬起頭："所以呢？"

"所以，"阿玲從懷中掏出一塊泛著微光的密印碎片，"我決定留下來(lái)。"

沈榮安接過(guò)密印，指尖摩挲著粗糙的邊緣。她想起蕭庭初說(shuō)過(guò)的話(huà)："兵權(quán)不可棄。"

"告訴他們，"她站起身，走到窗前，"我沈榮安，豈會(huì)就此沉寂？"

雪花落在她的掌心，很快化作一滴水。沈榮安望著遠(yuǎn)方，仿佛看見(jiàn)蕭庭初站在雪地里等她。