淡淡的草藥香，構(gòu)成了劉嫕欣醫(yī)館獨(dú)特的氣息。夕陽(yáng)的余暉透過窗欞，眾人悠悠轉(zhuǎn)醒，發(fā)現(xiàn)自己正躺在醫(yī)館簡(jiǎn)陋卻干凈的木板床，被幻境反復(fù)折磨過后骨頭仍在隱隱作痛。呻吟聲以及試圖撐起身子時(shí)床板發(fā)出的吱呀聲，打破了醫(yī)館短暫的沉寂。

曹御楓閉著眼，纖長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一小片陰影，呼吸刻意放得綿長(zhǎng)而均勻。她敏銳地捕捉著周圍的動(dòng)靜，確認(rèn)大部分人都已醒來(lái)，才也裝作被嘈雜聲驚擾，緩緩睜開眼，眸中還恰到好處地帶著一絲剛脫離噩夢(mèng)的脆弱，還輕聲咳嗽。

“醒了！好些人醒了！”謝映春的聲音帶著明顯的欣喜和如釋重負(fù)。她與蕭瑾寒一直守在一旁，此刻連忙起身。謝映春從一旁散發(fā)著濃郁藥草味的陶罐里舀出深褐色的溫?zé)岣嗨帲⌒囊硪淼赜弥衿蔚叫〈傻?，快步走向離她最近的傷者?！翱旆笊线@藥膏，劉嫕欣姐姐特意調(diào)的，鎮(zhèn)痛化瘀效果極好。還疼嗎？”她語(yǔ)氣輕柔，眼神里是真切的擔(dān)憂，將小瓷碟遞出去。

賀容齊單手撐著頭，眉頭緊皺。他臉色依舊有些蒼白，眼神里殘留著未散的驚悸。他正與旁邊一個(gè)同樣揉著肩膀、齜牙咧嘴的同伴低聲交談，聲音沙啞：“……從未想過，一個(gè)幻境的后勁竟能如此……那些痛楚，剝皮抽筋的感覺，現(xiàn)在想起來(lái)還讓人頭皮發(fā)麻，骨頭縫里都透著寒氣?！彼麚u了搖頭。

謝映春端著藥膏，輕手輕腳地走到曹御楓的床邊。她沒有立刻遞藥，而是小心地在床沿坐下，身體微微前傾，看著曹御楓眼中滿是同情與感激?！坝鶙?，那赤瞳族的人當(dāng)真可惡至極！竟把你傷成這樣……”她目光掃過曹御楓手臂上纏著的、隱隱透出血跡的紗布，心疼地蹙起秀眉，“也多虧了你，在那種混亂絕望的時(shí)刻，還記得帶我們找到那隱秘的出路。若非如此，我們此刻恐怕還在那陰森可怖的竹林里躲躲藏藏，不知何時(shí)才能脫身，甚至……甚至可能……”她沒再說下去，只是感激地握了握曹御楓沒有受傷的那只手。

曹御楓心中冷笑，面上卻浮現(xiàn)出一絲苦澀又自嘲的淺笑。她輕輕抽回手，垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩蓋住眸底一閃而過的精光?！俺嗤迦丝蓯?？”她低低地重復(fù)了一句，語(yǔ)氣帶著一種奇異的自省，“那我……豈不是也可惡？畢竟，我也是赤瞳族啊?！彼а郏抗馓故幱謳е唤z恰到好處的哀傷看向謝映春，“他們鎖住我的法力，不過是因?yàn)檐娭嘘?duì)長(zhǎng)認(rèn)定我犯了錯(cuò)，想將我困在院落內(nèi)面壁思過，不許我動(dòng)用力量離開罷了……說到底，是我連累了大家?！彼⑽u頭，聲音里充滿了愧疚，“我才該好好謝謝你們，為了帶我離開那個(gè)囚籠，害得大家如此狼狽……真是慚愧得很……”

“御楓千萬(wàn)別這么說！”謝映春急忙道，臉上飛起一絲紅暈，似乎被曹御楓的“坦誠(chéng)”和“自責(zé)”打動(dòng)，“我們既是同伴，互相扶持是應(yīng)該的。你能帶我們出來(lái)，就是最大的功勞了！”她拿起一塊繡有蘭花紋樣的絲巾，輕輕掩住嘴，眉眼彎彎地輕笑，“記得多歇息幾日，把身子養(yǎng)好，可莫要再把自己傷著了！”語(yǔ)氣親昵，帶著少女特有的嬌憨關(guān)懷。說完，她起身去照顧其他傷員了。

曹御楓目送著謝映春輕盈的背影穿梭在病床間。她臉上那絲柔弱的哀傷還沒褪去，嘴角無(wú)聲地向上勾起一個(gè)冰冷而滿意的弧度。她知道，謝映春對(duì)她的信任，就像春日里吸飽了雨水的竹子，正在快速而堅(jiān)定地生長(zhǎng)。這大小姐心思單純，又因?yàn)樯矸葑鹳F，真正能交心、對(duì)她毫無(wú)所求的朋友少之又少。這種環(huán)境下長(zhǎng)大的人，一旦有人對(duì)她表現(xiàn)出真誠(chéng)和依賴，她的信任往往來(lái)得純粹而迅速，警惕性低得可憐。

曹御楓微微瞇起眼，目光轉(zhuǎn)向窗外。夕陽(yáng)正沉沉西墜，將天邊染成一片壯烈而詭譎的橘紅。余暉透過窗紙，在她臉上投下明明暗暗的光影。她心中盤算著：謝映春這塊敲門磚，算是穩(wěn)穩(wěn)握在手里了。然而……隊(duì)伍里其他人，尤其是那個(gè)蕭瑾寒，可就沒這么好糊弄了。賀容齊雖然被孢子折磨得不輕，但心思似乎也不淺。其他人看她的眼神，多少還帶著些探究和疏離。不過……謝映春的身份地位擺在那里，在隊(duì)伍里顯然頗有話語(yǔ)權(quán)。只要牢牢抓住她的信任，和她建立一種“患難與共”的親密關(guān)系，那么，即便日后有人因她赤瞳族的身份發(fā)難、試圖將她排擠出隊(duì)伍，她也能借謝映春這把“保護(hù)傘”來(lái)抵擋一二，保住自己這個(gè)好不容易才潛入的位置。畢竟，大小姐的維護(hù)，很多時(shí)候比任何辯解都有效。

謝映春對(duì)此渾然不覺，依舊帶著毫無(wú)保留的善意和關(guān)切照顧著每一個(gè)人。她只覺得曹御楓身世可憐，又勇敢善良，值得信賴。

然而，站在醫(yī)館角落陰影里的蕭瑾寒，雙臂環(huán)抱在胸前，眉頭深鎖，目光銳利如鷹隼，緊緊盯著病床上那個(gè)看似柔弱無(wú)害的赤瞳族女子。一種強(qiáng)烈的不安感，像冰冷的藤蔓纏繞上他的心頭。這次黑竹林里的遭遇，從莫名其妙的伏擊，到賀容齊詭異的感染，再到集體陷入那個(gè)充滿怨念與痛苦的南宮族覆滅幻境……一切都透著說不出的蹊蹺。表面上看，似乎是赤瞳族的追兵設(shè)下的陷阱，曹御楓也確實(shí)是受害者兼帶路人，邏輯似乎也講得通。但蕭瑾寒總覺得哪里不對(duì)勁，仿佛有一只看不見的手在幕后操縱著這一切，將他們的恐懼、猜忌、痛苦都精準(zhǔn)地計(jì)算在內(nèi)。太“合情合理”了，反而顯得刻意。尤其是曹御楓……她出現(xiàn)的時(shí)機(jī)，她意外受傷又恰好知道出路……這一切真的只是巧合嗎？可若說她是內(nèi)應(yīng)，她自己也深陷幻境，看起來(lái)同樣痛苦不堪……疑云重重，卻找不到一個(gè)突破口，這種無(wú)法捕捉實(shí)質(zhì)的怪異感，讓蕭瑾寒的心底一片冰涼。他默默移開目光，望向窗外那片如血的殘陽(yáng)，心中的疑慮更甚。

藥香彌漫，傷者的低語(yǔ)和謝映春輕柔的安慰聲交織。夕陽(yáng)的最后一絲余暉徹底沉入地平線，室內(nèi)迅速被昏暗籠罩，只有幾盞燭火開始散發(fā)出昏黃搖曳的光芒。喧囂之下，是各自深藏的心思與無(wú)聲涌動(dòng)的暗流。