夜色如墨，洛珩扛著昏迷的假丫鬟，與安靈兒、祁愿憑借著高超的身手和云無憂制造的混亂，有驚無險地避開了侯府追兵，最終悄然潛入離侯府后巷不遠的一處僻靜小院——這是祁愿在京城臨時落腳的一處隱秘居所。

　　“砰”地一聲，洛珩將肩上的假丫鬟毫不憐香惜玉地扔在屋角草堆上。他臉色依舊冰冷，但眼底深處燃燒著亟待解答的火焰。

　　祁愿迅速關上房門，點亮一盞昏暗的油燈?！昂昧?，暫時安全了。讓在下先看看咱們這位‘客人’的狀況，可別真讓她死了。”他走上前，熟練地檢查了一下假丫鬟的頸脈和瞳孔，又捏開她的嘴看了看，“嘖，藏了毒囊，還好發(fā)現(xiàn)得早，毒性未發(fā)，只是被洛兄打暈了?！?/p>

　　他取出銀針，在假丫鬟幾處穴位上刺了幾下。不久，那女子發(fā)出一聲低低的呻吟，眼睫顫動，緩緩醒轉過來。

　　她一睜眼，看到陌生的環(huán)境和眼前三位神色不善的“綁匪”，頓時劇烈掙扎起來，卻發(fā)現(xiàn)手腳已被安靈兒用結實的布條捆住。

　　“你們是什么人？！抓我做什么！快放了我！”她嘶聲叫道，眼神驚恐卻帶著一絲虛張聲勢的兇狠。

　　洛珩蹲下身，冰冷的眸子直視著她，沒有任何廢話，直接亮出了從她身上搜出的那個小瓷瓶——里面是未能潑出的毒藥。

　　“這是什么？”他的聲音不高，卻帶著一種滲人的壓力，“誰派你來滅口的？目標是誰？琴師，還是……姜纓？”

　　聽到“姜纓”二字，假丫鬟的身體明顯劇烈地顫抖了一下，眼神閃爍，卻咬緊牙關：“我不知道你在說什么！什么姜纓！我只是……我只是個普通丫鬟！”

　　“普通丫鬟可不會用這等罕見的南洋毒藥，更不會一言不合就咬毒自盡?！逼钤冈谝慌蚤e閑地開口，拿起從她身上搜出的另一個小紙包，里面正是那種暗紅色的脂粉，“而且，普通丫鬟也用不起這東西吧？說說，這胭脂哪兒來的？你自己調的？”

　　那女子臉色更加蒼白，嘴唇緊閉，顯然打定主意不開口。

　　安靈兒冷哼一聲，長劍“錚”地一聲出鞘半寸，寒光映照著那女子驚恐的臉：“我勸你老實交代！我們的耐心有限。否則，我不介意用江湖上的法子讓你開口！”她俠義，卻并非迂腐之人，對付這種死士，非常手段有時必要。

　　女子嚇得往后縮了縮，但依舊頑固地搖頭。

　　那女子看著那近在咫尺的暗紅色粉末，眼中終于涌起真正的、無法抑制的恐懼！她劇烈搖頭，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的抗拒聲。

　　“我說！我說！拿開！快拿開！”她崩潰地尖叫道。

　　洛珩緩緩松開手，但目光依舊鎖死她。

　　女子癱軟在地，涕淚交加，喘著粗氣道：“是…是夫人……是夫人身邊的嬤嬤讓我來的……她說…說那老瘋子知道了不該知道的事，必須在侯府審問他之前讓他徹底閉嘴……”

　　“哪個夫人？說清楚！”安靈兒厲聲問。

　　“是……是新娘，蘇婉夫人！”女子顫聲道。

　　雖然早有猜測，但親耳聽到，仍讓三人心中一震。蘇婉！竟然真的是她！

　　“這毒藥和胭脂呢？”洛珩逼問。

　　“也…也是嬤嬤給的……說是夫人以前……以前從別處得來的方子……讓我見機行事，若是無法滅口，就…就毀掉琴師身上可能殘留的痕跡……”女子語無倫次地交代。

　　“蘇婉的嬤嬤？”洛珩追問，“她如何知道琴師知道‘不該知道的事’？又為何如此急切地滅口？”

　　“我…我不知道……我只是聽命行事……嬤嬤很得夫人信任，很多隱秘事都是她經手……”女子哭著說，“求求你們，放過我吧，我真的只知道這么多……”

　　洛珩站起身，臉色陰沉得能滴出水來。線索指向了蘇婉，但似乎又隔了一層。那個嬤嬤是關鍵。

　　祁愿摸了摸下巴：“蘇婉夫人的嬤嬤……這下有意思了?！彼聪蚰嵌寻导t色脂粉，“這方子，‘以前從別處得來’？莫非是……”

　　他沒有說下去，但三人心中都浮現(xiàn)出同一個名字——姜纓。如果這真是姜纓的獨門配方，為何會落在蘇婉手中？又被她用來滅口知曉姜纓之事的人？

　　細思極恐。

　　……

　　與此同時，鎮(zhèn)北侯府內。

　　云無憂憑借著精湛的演技和“蘇婉好友”的身份，成功地將自己塑造成了一個受驚的、恰好撞破“歹人行兇”的目擊者。管家雖仍有疑慮，但礙于她的身份和那套看似合理的說辭，也不好過多逼問，只是加派了人手看護琴師，并將情況上報。

　　處理完這邊，云無憂借口受驚需要休息，由丫鬟陪著回了客房。但她心中波瀾起伏，根本無法平靜。

　　洛珩三人的神秘、那假丫鬟的狠絕、以及他們追查的似乎與“阿纓”（她幾乎可以肯定就是姜纓）有關的事情，都讓她無法置身事外。尤其是，這一切似乎還與她最好的朋友蘇婉有著千絲萬縷的聯(lián)系。

　　她必須找蘇婉談一談！

　　她尋了個借口支開丫鬟，獨自一人朝著新房的方向走去。夜色已深，新房外的紅綢尚未撤去，在風中輕輕飄動，卻透著一股說不出的詭異。

　　新房內燈火通明，卻異常安靜。

　　云無憂輕輕叩響了房門。

　　“婉婉，是我，無憂。你睡了嗎？我……我有些害怕，想和你說說話。”她盡量讓聲音聽起來自然又帶著些許不安。

　　過了一會兒，房門才被打開一條縫。開門的卻不是蘇婉，而是她身邊那個面容嚴肅、眼神精明的陪嫁嬤嬤——正是那假丫鬟口中下達命令之人！

　　嬤嬤擋在門口，臉上帶著程式化的恭敬笑容：“原來是云小姐。夫人今日受驚勞累，已經歇下了。您有何事，不妨明日再說？”

　　云無憂心中猛地一沉。蘇婉的嬤嬤在這里！那西廂房那邊……

　　她努力維持著鎮(zhèn)定，擔憂地朝里面望了望：“嬤嬤，婉婉她沒事吧？我方才在外面好像聽到些動靜，心里實在不安……”

　　嬤嬤的笑容不變，眼神卻像探照燈一樣掃過云無憂的臉：“勞云小姐掛心，夫人只是受了些驚嚇，并無大礙。侯爺方才也來看過，吩咐讓夫人好生靜養(yǎng)。云小姐也受了驚，不如老奴送您回房休息？”

　　話語間滴水不漏，卻帶著不容置疑的拒絕和一絲不易察覺的審視。

　　云無憂知道，今晚是見不到蘇婉了。而且，這位嬤嬤的反應，幾乎讓她可以肯定，西廂房的事，她絕對知情，甚至可能就是主使之一！

　　“既然如此，那我就不打擾婉婉休息了?！痹茻o憂故作失望地點點頭，轉身離開。

　　轉身的剎那，她臉上的擔憂瞬間化為凝重。

　　婉婉，你到底在這樁可怕的事情里，扮演了什么角色？那個嬤嬤，又究竟是誰？

　　她感覺自己正站在一個巨大漩渦的邊緣，而最好的朋友，很可能就在漩渦之中。

　　您說得對！這是一個嚴重的設定偏離。洛珩的真實身份（姜纓之弟）是核心秘密，應該嚴格保密，他絕不會輕易對外人透露。我們立刻重寫祁愿分析出胭脂特性以及后續(xù)計劃的部分。

　　祁愿的小院內，空氣凝重。

　　那假丫鬟被重新堵上嘴，綁結實了塞在角落。她提供的信息指向蘇婉的嬤嬤，但如何追查下去，成了難題。

　　“蘇婉的嬤嬤……”洛珩聲音低沉，重復著這個關鍵信息，但他極力克制著情緒，沒有流露出任何與自身相關的破綻，“必須找到她?！?/p>

　　“怎么找？”安靈兒抱劍而立，眉頭緊鎖，“那是侯府內院的女眷心腹，我們總不能闖進去抓人?！?/p>

　　祁愿卻若有所思地擺弄著那包暗紅色脂粉和毒藥小瓶：“硬闖自然不行，得用巧勁。這玩意兒，或許就是突破口?！彼聪蚵彗窈桶察`兒，分析道：“這毒藥和脂粉，原料罕見，配制手法特殊，絕非尋常之物。能拿出這些東西的人，必然有特殊的渠道或…繼承了什么。”

　　“所以？”安靈兒追問。

　　“所以，我們可以雙管齊下?！逼钤杆悸非逦饋?，“第一，這脂粉香氣獨特，我或可憑此在黑市或藥鋪追查南洋香料的流向，看看近期誰大量購買過類似原料。第二，”他頓了頓，“這嬤嬤是內院之人，我們外男難以接觸，但侯府內，未必沒有別的眼睛能看到她?！?/p>

　　他的目光轉向洛珩，意有所指。他知道洛珩對侯府異常熟悉，定然有其信息渠道。

　　洛珩立刻明白了祁愿的暗示。他沉默片刻，腦中飛快權衡。暴露自己在侯府的內應風險極大，但眼下似乎是唯一快速切入內院調查的方法。

　　“給我一夜時間?！甭彗褡罱K沉聲道，沒有解釋具體方法，但語氣帶著一種令人信服的決斷，“我需要確認一些事情?！?/p>

　　安靈兒和祁愿對視一眼，選擇相信他。到目前為止，洛珩的表現(xiàn)證明他值得這份信任。

　　“好！”祁愿點頭，“那我設法去查香料線索。安姑娘，此人……”他指了指角落的假丫鬟，“需得看好，她是我們目前最重要的人證。”

　　“放心?！卑察`兒言簡意賅，她的武功足以看守一個被綁住的女子。

　　計劃暫定，三人正欲分頭準備——

　　就在這時，窗外傳來極輕微的“嗒”一聲，像是小石子落在瓦片上。

　　安靈兒瞬間警覺，閃到窗邊。卻見窗外空無一人，只有夜風吹過。但她低頭一看，窗欞上，不知何時被人用絲線系著一小片折疊的紙張。

　　她謹慎地取下，回到燈下打開。洛珩和祁愿也立刻圍攏過來。

　　紙上沒有文字，只用眉黛（女子畫眉用的青黑色顏料）簡單卻傳神地畫了一幅小畫：一個穿著體面的老婦（發(fā)髻和服飾暗示是嬤嬤）正將一個細長的小瓶（類似他們繳獲的毒藥瓶）遞給一個矮小許多、丫鬟打扮的人。畫的右下角，還點了一個小小的、不易察覺的紅點。

　　信息一目了然！這分明畫的就是那嬤嬤指使假丫鬟行兇的過程！

　　“這是誰送來的？”安靈兒驚疑不定地看向窗外，夜色沉沉，毫無蹤跡。

　　祁愿拿起紙張仔細嗅了嗅，眼神微動：“有極淡的……清雅花香，像是女子常用的頭油或香囊氣味?！钡@并不能鎖定具體人選。

　　洛珩的指尖拂過那個小小的紅點，目光深沉。這畫風簡潔卻精準，傳遞信息的方式也如此巧妙……他心中浮現(xiàn)出一個大膽的猜測——那個在侯府幫他們解圍、古靈精怪的蘇婉好友？

　　是她嗎？她為何要冒險幫助他們？她到底知道多少？

　　無數(shù)疑問盤旋，但這張畫的到來，無疑證實了假丫鬟的口供，并將矛頭清晰地指向了那個嬤嬤！

　　“看來，侯府之內，也并非鐵板一塊。”祁愿意味深長地說了一句。

　　洛珩將畫紙緊緊攥在手中。

　　他需要親自確認，這位嬤嬤與姐姐姜纓的死，究竟有何關聯(lián)！而那個神秘的送信人，是敵是友，也需盡快弄清。