風暴如同發(fā)怒的天神,在長江上肆虐了整整一夜??耧L卷著暴雨,如同無數(shù)條冰冷的鞭子,無情地抽打著孤島沙洲上那個蜷縮在泥濘淺坑中的身影。
驚濤駭浪如同咆哮的巨獸,一次次沖擊著脆弱的沙洲邊緣,每一次巨浪拍岸,都帶來地動山搖般的轟鳴和刺骨的寒冷。
渾濁的江水裹挾著泥沙、斷木和各種漂浮物,如同貪婪的舌頭,不斷舔舐、蠶食著蕭世仇賴以存身的狹小空間。
他死死抱住那叢粗壯的灌木根莖,身體深深埋入冰冷濕滑的泥濘之中,如同暴風雨中一片頑強的樹葉。
每一次浪頭打來,冰冷刺骨、帶著巨大沖擊力的江水便狠狠灌入口鼻,嗆得他五臟六腑都仿佛要炸開。
身上的傷口在冰冷、鹽分和污水的反復浸泡下,早已麻木,繼而傳來深入骨髓的灼痛和瘙癢,那是感染在蔓延的信號。
失血、寒冷、疲憊如同三座大山,沉重地壓榨著他最后一絲生命力。意識在劇痛和瀕死的邊緣反復沉浮,如同風中殘燭,隨時可能熄滅。
昏迷與清醒的界限變得模糊。在短暫的清醒間隙,他仿佛看到師父鄭玄在暴雨中對他微笑,身影卻漸漸淡去;仿佛看到父親臨終前緊握著他的手,眼中滿是不甘;仿佛看到謝云裳在陸府的囚籠中,向他伸出無助的手……這些幻象交織著狂風暴雨的咆哮,如同夢魘般撕扯著他殘存的意志。
“活下去……報仇……使命……” 這六個字,如同烙印在靈魂深處的咒語,在每一次意識即將徹底沉淪的深淵邊緣,猛地將他拉回一絲清明。他用盡全身力氣,牙齒死死咬住嘴唇,直到嘗到濃重的血腥味,用這原始的痛楚刺激自己保持清醒!
不能死!絕不能死在這里!
不知過了多久,仿佛一個世紀般漫長,那毀天滅地的咆哮聲終于漸漸平息。狂風變成了嗚咽,暴雨化作了細密的雨絲,最終徹底停歇。
肆虐的巨浪也耗盡了力氣,退回了渾濁的江心,只留下滿目瘡痍的沙洲和一片令人心悸的死寂。
天光,透過厚重的、正在散去的烏云縫隙,艱難地灑落下來。濕漉漉的沙洲在晨光中泛著慘白的光澤,如同巨大的、被遺棄的尸骸。折斷的蘆葦、連根拔起的灌木、各種被江水沖上來的垃圾和腐爛物,狼藉地鋪滿了整個沙洲。空氣中彌漫著濃重的泥腥味、水腥味和死亡的氣息。
蕭世仇緩緩地、極其艱難地抬起了頭。雨水和泥漿糊滿了他的臉,頭發(fā)糾結(jié)粘連,如同水鬼。他試圖活動一下僵硬麻木的身體,卻感到全身的骨頭都像是散了架,每一寸肌肉都在發(fā)出痛苦的呻吟。左臂的傷口和肩頭那處藏匿血書地圖的傷口,傳來陣陣鉆心的劇痛和灼熱感,讓他倒吸一口涼氣。
他掙扎著,用盡最后一絲力氣,才將自己從那泥濘的淺坑中“拔”了出來
渾身上下沒有一處干凈的地方,濕透的粗布衣褲緊緊貼在身上,冰冷刺骨。他踉蹌著站起身,環(huán)顧這片劫后余生的沙洲。視野所及,一片狼藉,死氣沉沉。
昨日還勉強可用的枯枝早已被沖走,連那叢救了他命的灌木也被摧殘得七零八落。
食物?水?火?
一切賴以生存的資源,都被這場風暴無情地抹去。饑餓如同最原始的野獸,瘋狂撕咬著他的胃袋;干渴讓他的喉嚨如同火燒;而傷口感染的灼熱感,正從肩頭和左臂迅速向全身蔓延。
絕望,如同冰冷的毒蛇,再次纏繞上他的心臟。難道拼盡全力熬過了風暴,最終還是要困死在這座荒涼的孤島上?
就在這時——
“唧唧…喳喳…”
一陣極其微弱、卻充滿生機的鳥鳴聲,打破了死寂!
蕭世仇猛地抬頭!只見一只灰褐色、羽毛濕漉漉的小水鳥,正停在不遠處一根折斷的蘆葦桿上,歪著小腦袋,好奇地打量著他這個不速之客。鳥鳴聲雖然微弱,卻像一道微弱的光,瞬間刺破了籠罩在蕭世仇心頭的絕望陰霾!
有鳥!說明附近可能有更大的陸地,或者……有食物鏈的存在!生的希望,如同微弱的火種,再次在冰冷的心中點燃!
他強迫自己冷靜下來,觀察那只小鳥。小鳥似乎并不怕他,梳理著羽毛,偶爾低頭在泥濘中啄食著什么。他順著小鳥的視線望去,只見被江水沖上來的垃圾中,似乎有幾只被浪打暈或淹死的江魚和小螃蟹!
食物!
巨大的喜悅驅(qū)散了部分虛弱!蕭世仇立刻如同獵豹般(盡管動作因傷痛而變形),小心翼翼地靠近。他不敢驚動那只小鳥(那是重要的風向標),輕輕撿起那幾條巴掌大小的死魚和幾只還在微微動彈的小螃蟹。
雖然腥氣撲鼻,但在絕境中,這無異于山珍海味!他甚至來不及處理,立刻用匕首刮掉魚鱗,剝開蟹殼,將冰涼的生魚肉和蟹肉塞入口中,狼吞虎咽!腥澀的味道刺激著味蕾,卻帶來了久違的能量補充!他貪婪地吮吸著螃蟹殼里微咸的汁液,緩解喉嚨的干渴。
有了這點食物的補充,體力恢復了一絲。他立刻開始搜尋淡水。昨夜的大雨在沙洲低洼處留下了一些渾濁的小水坑。他用匕首挖了一個淺坑,等待渾濁的泥沙沉淀下去,然后小心地掬起相對清澈的水,大口喝下。雖然味道不佳,但至少緩解了脫水。
做完這一切,他感到一陣虛脫般的疲憊襲來,傷口灼痛更甚。他靠在一塊被江水沖刷得光滑的大石頭上,準備稍作休息,思考下一步如何離開這座孤島。
然而,就在他意識朦朧,即將陷入昏睡之際——
“嗚——”
一聲低沉、悠長、穿透力極強的號角聲,如同來自深海巨獸的低吼,驟然從江面方向傳來!這號角聲不同于昨日“黑蛟營”那種充滿殺伐之氣的戰(zhàn)號,而是更加渾厚、神秘,帶著一種古老的韻律感!
蕭世仇瞬間驚醒!渾身汗毛倒豎!他猛地翻身,匍匐在地,借助石頭的掩護,警惕地向江面望去。
只見在晨霧尚未完全散去的下游江面,一支規(guī)模龐大的船隊,正如同幽靈般,從薄霧中緩緩駛出!
這支船隊與他見過的任何官方或商船都截然不同!沒有整齊的隊列,沒有統(tǒng)一的旗幟,卻自有一股攝人心魄的彪悍氣勢!