掌心的劇痛如同第二顆心臟，隨著脈搏瘋狂跳動，每一次搏動都將新鮮的痛楚和恐懼泵入沈隱的四肢百骸。

他癱坐在冰冷的地磚上，靠著墻，粗重地喘息，看著地上那灘混雜著自己皮肉和黑色污漬的血泊，胃里一陣翻江倒海。

門上，那個以血與礦石繪就的“逆渦之印”沉默地散發(fā)著微光，維系著這狹小空間內(nèi)脆弱的安寧。

但它阻擋不了已經(jīng)從內(nèi)部被污染的恐懼……

那個存在……祂甚至不需要突破這層屏障。祂早已通過他自己制造的傷口，將那份冰冷而執(zhí)著的觸須，探了進來。

沈隱掙扎著起身，用顫抖的右手重新擰開水龍頭，讓冰冷的水流持續(xù)沖刷左掌那可怖的傷口。

刺骨的寒意暫時壓下了灼痛，卻也讓他更加清醒地意識到自己的處境，“被困在這間公共衛(wèi)生間里，門外是未知且充滿惡意的窺伺，門內(nèi)是他自己鮮血淋漓的狼狽?！?/p>

他撕下更多紙巾，徒勞地試圖壓迫止血，但傷口太深，鮮血很快又將紙巾染紅。

需要消毒，需要包扎，需要離開這里。

“可是，能去哪里？”

公寓是明確的陷阱，圖書館已被污染，街道上空無一人，仿佛整個世界都成了祂的庭院。

就在絕望如同冰水般淹沒他時，口袋里的手機突然震動起來，“嗡……嗡……”

突兀的聲響在這死寂的空間里顯得格外驚心。沈隱猛地一顫，幾乎跳起來。

他僵硬地掏出手機，屏幕的冷光映亮了他慘白流汗的臉，是一個陌生的本地號碼。

“誰會在這個時候打給他？推銷？騷擾？還是……”

他盯著那串數(shù)字，心臟狂跳，一個荒謬的名字浮上心頭

那個在圖書館里語焉不詳、眼神銳利的歷史系同事。

猶豫只持續(xù)了一秒，任何與外界的聯(lián)系，此刻都像是一根拋向溺水者的繩索。他滑動接聽，將手機貼到耳邊，呼吸急促。

“喂？”他的聲音干澀沙啞得不像自己的。

電話那頭沉默了兩秒，然后響起一個低沉、略顯沙啞的男聲，果然是幻曜

“沈老師？”他的聲音聽起來很平靜，甚至帶著一絲刻意壓制的凝重，“你還在圖書館附近嗎？”

沈隱的心臟猛地一縮，他怎么會知道？“剛離開，有事？”他努力讓聲音保持平穩(wěn)，但尾音依舊不受控制地顫抖。

“我看到了些東西……”幻曜的聲音壓得更低了，仿佛怕被什么聽到，“從圖書館出來，我就覺得不太對勁。有些‘痕跡’……不太正常，跟你剛才問的那些問題有關(guān)嗎？”

“痕跡？”沈隱的指甲掐進完好的右掌心，“什么痕跡？”

“電話里說不方便……”幻曜語速加快，“如果你遇到了麻煩，真正的麻煩，不是學術(shù)界那種紙上談兵……

或許我可以提供一點……有限的幫助。我知道一個地方，暫時應(yīng)該是‘干凈’的?！?/p>

“什么地方？”沈隱急切地追問，如同抓住救命稻草。

“城西的老工業(yè)區(qū)，廢棄的第七紡織廠，三號倉庫后面有個地下室入口。”幻曜報出一個地址，語氣不容置疑，“如果你決定過來，半小時內(nèi)必須到。過時不候……記住，來之前，確保沒人‘跟著’你?！?/p>

“跟著？什么意……”

“嘟……嘟……”

電話被干脆地掛斷了，沈隱握著發(fā)燙的手機，愣在原地。李振華的話如同暗語，充滿了未盡的警告和暗示。

“他看到“痕跡”了？他知道那東西在跟著自己？他到底是誰？目的何在？”

這是一個陷阱嗎？幻曜和那些詭異現(xiàn)象有關(guān)？還是他真的如他所說，是一個知曉“水面之下”真相的人？

數(shù)不清的問題圍繞在他的腦海中掌心的疼痛持續(xù)傳來，提醒著他時間的流逝和危險的迫近。

留在這里，一旦門上的印記失效，或者那個存在找到其他方式滲透，他必死無疑。

去找幻曜，可能是自投羅網(wǎng)，但也可能是唯一的生機。

賭一把……

他咬緊牙關(guān)，用最后幾張干凈的紙巾死死纏住左手的傷口，劇烈的疼痛讓他眼前發(fā)黑。他扯下外套的袖子，勉強做了個簡易的固定和遮蓋。

深吸一口氣，他走到衛(wèi)生間門口，手懸在門把手上，遲遲不敢落下。

“門外是什么？那無處不在的注視是否正等待著獵物自行走出庇護所？”

他看了一眼門上那個暗紅色的逆渦之印，它依舊散發(fā)著微弱且異常的光澤，但似乎比剛才繪制時黯淡了一絲。

沒有時間猶豫了……他猛地擰開門把手，沖了出去。

走廊空無一人，只有慘白的節(jié)能燈光嗡嗡作響。他不敢回頭，壓低腳步聲，用最快的速度穿過圖書館大廳，沖入寒冷的夜風中。

街道依舊空曠，他攔下一輛恰好路過的出租車，報出那個廢棄工廠的地址。

司機透過后視鏡古怪地看了他一眼，尤其是他狼狽的神色和緊緊捂著的滲出血跡的左手，但沒多問，發(fā)動了車子。

車子行駛在寂靜的街道上……沈隱蜷縮在后座，心臟高懸，眼睛死死盯著后車窗，試圖分辨是否有任何東西在追蹤，“另一輛車？一個黑影？或者更難以形容的存在？”

窗外只有飛速倒退的城市光影，一切看起來正常得令人心慌。