終末循環(huán)：從篩選中弒神

冰冷的觸感從身下的黑色廣場(chǎng)地面?zhèn)鱽?lái)，那是一種非金非石、卻能吸收一切光線和溫度的奇異材質(zhì)。張小北掙扎著爬起，環(huán)顧四周。

巨大的黑色廣場(chǎng)空曠得令人心悸，仿佛一片凝固的午夜海面，一直延伸到視線無(wú)法觸及的遠(yuǎn)方，與周圍更加深邃的黑暗融為一體。廣場(chǎng)之上，唯有中央那座通天徹地的巨大水晶階梯，散發(fā)著唯一的光源。

永恒階梯。

它并非由尋常的水晶構(gòu)成，而是一種更加純凈、更加內(nèi)斂、仿佛凝聚了星辰本質(zhì)的透明物質(zhì)。階梯寬闊得足以讓十人并行，每一級(jí)都晶瑩剔透，內(nèi)部有無(wú)數(shù)細(xì)密的、如同星河般緩緩流淌的光點(diǎn)。它并非筆直向上，而是以一種優(yōu)雅而復(fù)雜的螺旋姿態(tài)，盤旋著沒(méi)入上方無(wú)盡的黑暗虛空之中，看不到盡頭。

階梯本身散發(fā)著柔和而恒定的白光，并不刺眼，卻帶著一種亙古、莊嚴(yán)、令人忍不住想要頂禮膜拜的磅礴氣息。僅僅是注視著它，就能感受到自身的渺小和時(shí)空的浩瀚。

這里寂靜得可怕。除了他自己粗重的呼吸和心跳聲，聽(tīng)不到任何其他聲響。能量風(fēng)暴的轟鳴、傭兵的喧囂、怪物的咆哮……所有的一切都被隔絕在外。這里仿佛是一個(gè)獨(dú)立的、被時(shí)間遺忘的孤島。

“……環(huán)境掃描：平臺(tái)材質(zhì)未知，能量惰性極高，幾乎無(wú)法被探測(cè)或吸收。環(huán)境虛空能量濃度：近乎為零。物理規(guī)則穩(wěn)定，時(shí)空曲率……異常平滑……”零一的聲音恢復(fù)了冷靜，但帶著一絲不易察覺(jué)的困惑，“……未檢測(cè)到任何生命信號(hào)及近期活動(dòng)痕跡?！?/p>

父親呢？剛才那個(gè)身影……是幻覺(jué)嗎？還是某種時(shí)空投影？

張小北的心沉了下去。他強(qiáng)忍著失落和焦慮，目光落在手中的引導(dǎo)密鑰上。這東西此刻光芒已經(jīng)收斂，變得溫順而平靜，只是偶爾內(nèi)部會(huì)流過(guò)一絲微光。

他又摸了摸胸口，守墓人令牌也不再發(fā)熱，恢復(fù)了冰冷。

剛才那短暫的、三者共鳴帶來(lái)的信息沖擊是如此真實(shí)和震撼——破碎的王座、被禁錮的身影、父親在階梯前的吶喊……

這一切都指向這座階梯蘊(yùn)藏著巨大的秘密。

他深吸一口氣，壓下紛亂的思緒，開(kāi)始仔細(xì)檢查廣場(chǎng)，尤其是父親剛才身影出現(xiàn)的地方。

地面光滑如鏡，沒(méi)有任何足跡或戰(zhàn)斗痕跡。他開(kāi)啟【能量感知】，提升到極限，配合零一的掃描，一寸寸地探查。

終于，在父親身影消失的大致位置，他察覺(jué)到一絲極其微弱的、幾乎要消散的能量殘留。這能量簽名……與他自身，與零一，與父親，都有著高度的同源性！是守望者的能量！而且非常新鮮！

不是幻覺(jué)！父親剛才真的在這里停留過(guò)！哪怕只有一瞬！

“……能量殘留分析：確認(rèn)為高強(qiáng)度空間跳躍后的逸散效應(yīng)。跳躍起點(diǎn)……無(wú)法追蹤，信號(hào)被徹底抹除?！绷阋蛔C實(shí)了他的猜測(cè)。

空間跳躍？父親是從哪里跳躍過(guò)來(lái)的？又去了哪里？為什么如此匆忙且不留痕跡？

一個(gè)個(gè)疑問(wèn)縈繞在心頭。

他站起身，將目光投向那靜謐而宏偉的永恒階梯。父親最后對(duì)著階梯吶喊……階梯頂端有什么？

他握緊引導(dǎo)密鑰，邁步向著階梯底部走去。

越是靠近，越是能感受到那股磅礴而古老的氣息。階梯散發(fā)的光芒柔和地籠罩著他，并未帶來(lái)任何不適，反而讓他因?yàn)橹皯?zhàn)斗和逃亡而疲憊的精神舒緩了不少。

終于，他來(lái)到了階梯的起始處。巨大的水晶階梯近在眼前，觸手可及。

他仔細(xì)觀察著階梯的表面和兩側(cè)的扶手。扶手上雕刻著極其古老和復(fù)雜的圖案，有些類似他在水晶洞窟和側(cè)廳看到的刻痕，但更加精細(xì)和深?yuàn)W，描繪著星辰的運(yùn)轉(zhuǎn)、能量的潮汐以及一些難以理解的、類似儀式的場(chǎng)景。

在階梯起始的右側(cè)扶手上，他發(fā)現(xiàn)了一些相對(duì)較新的、用能量微刻上去的、細(xì)小的字跡！是父親的筆跡！

“第七次嘗試登階失敗……反噬加劇……階梯并非實(shí)體，是考驗(yàn)……” “低語(yǔ)在階梯上變得更加清晰……它們不是在阻止，而是在……引導(dǎo)？……” “每一級(jí)階梯都在讀取我的‘存在’……知識(shí)、力量、記憶、恐懼……皆是負(fù)擔(dān)……” “必須找到‘錨點(diǎn)’……穩(wěn)定自我……否則會(huì)被同化為階梯的一部分……” “……小北……如果你至此……未達(dá)三階……切勿輕易登階……”

字跡到這里戛然而止。

張小北看得心驚肉跳。登階如此危險(xiǎn)？需要達(dá)到三階？（他現(xiàn)在只是一階41%）階梯會(huì)讀取攀登者的存在？還有錨點(diǎn)？那是什么？

父親警告他不要輕易嘗試。

可是，父親去了哪里？他最后成功了嗎？階梯的頂端又是什么？

他抬頭望向那看不到盡頭的螺旋階梯，心中充滿了敬畏和忌憚。

“……檢測(cè)到階梯蘊(yùn)含極高維度信息場(chǎng)及心靈感應(yīng)場(chǎng)。強(qiáng)行攀登確實(shí)存在極大風(fēng)險(xiǎn)。建議用戶謹(jǐn)慎?！绷阋灰舶l(fā)出了警告。

張小北沉默了片刻。他當(dāng)然不會(huì)貿(mào)然攀登。但父親的信息指明了一個(gè)方向——錨點(diǎn)?；蛟S找到所謂的“錨點(diǎn)”，就能安全一些？

他再次仔細(xì)檢查階梯底部，很快，在左側(cè)扶手的下方，一個(gè)不起眼的凹槽吸引了他的注意。那凹槽的形狀、大小，正好與他手中的引導(dǎo)密鑰吻合！

難道……

他猶豫了一下，嘗試著將引導(dǎo)密鑰緩緩插入凹槽。

嚴(yán)絲合縫！

就在密鑰完全插入的瞬間——

嗡……

整個(gè)永恒階梯，從底部開(kāi)始，向上依次亮起了一圈柔和的藍(lán)色光暈，仿佛被瞬間激活！同時(shí)，一個(gè)冰冷的、毫無(wú)感情的、仿佛來(lái)自亙古以前的聲音，直接響徹在張小北的腦海和整個(gè)廣場(chǎng)：

“檢測(cè)到有效密鑰。永恒回廊權(quán)限驗(yàn)證通過(guò)。歡迎，守望者傳承者?！?/p>

“請(qǐng)選擇訪問(wèn)模式：” “一、知識(shí)回響（訪問(wèn)階梯記錄的歷史信息碎片）” “二、存在校驗(yàn)（接受階梯考驗(yàn)，進(jìn)行登階）” “三、錨點(diǎn)定位（查詢已記錄的穩(wěn)定坐標(biāo)點(diǎn)）”

還有這種功能？這密鑰果然不僅僅是導(dǎo)航那么簡(jiǎn)單！

張小北毫不猶豫地在心中選擇了“三、錨點(diǎn)定位”。

“錨點(diǎn)數(shù)據(jù)庫(kù)檢索中……當(dāng)前有效錨點(diǎn)數(shù)量：3?！?“錨點(diǎn)一：‘初始大廳’（坐標(biāo)：階梯底層，當(dāng)前所在）” “錨點(diǎn)二：‘靜默圖書館’（坐標(biāo)：螺旋中段，權(quán)限：部分開(kāi)放）” “錨點(diǎn)三：‘觀測(cè)之眼’（坐標(biāo)：螺旋末段，權(quán)限：鎖定。鎖定者：張瀾）”

三個(gè)錨點(diǎn)！而且第三個(gè)錨點(diǎn)是被父親鎖定的！觀測(cè)之眼？那是什么地方？父親為什么鎖定它？

“請(qǐng)選擇要傳送的錨點(diǎn)。注意：傳送將消耗密鑰能量，且每次傳送后需間隔冷卻時(shí)間?！?/p>

可以直接傳送？這太好了！

張小北心臟狂跳。父親鎖定了“觀測(cè)之眼”，那里一定極其重要！他立刻選擇了“錨點(diǎn)三：觀測(cè)之眼”。

“權(quán)限校驗(yàn)失敗。該錨點(diǎn)已被高級(jí)權(quán)限鎖定。需要鎖定者本人或持有‘最高權(quán)限密鑰’方可解除?！?/p>

果然不行。

他又嘗試選擇“錨點(diǎn)二：靜默圖書館”。

“權(quán)限校驗(yàn)通過(guò)。傳送至‘靜默圖書館’準(zhǔn)備就緒。請(qǐng)站上傳送平臺(tái)?！?/p>

他腳下的黑色地面忽然亮起一個(gè)圓形的復(fù)雜光陣。

張小北看了一眼背上依舊沉睡的小雅，深吸一口氣，踏入了光陣之中。

“傳送啟動(dòng)?！?/p>

眼前白光一閃，強(qiáng)烈的失重感和空間扭曲感再次傳來(lái)，但比之前經(jīng)歷過(guò)的虛空跳躍要柔和得多。

瞬間之后，腳踏實(shí)地的感覺(jué)傳來(lái)。

他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)離開(kāi)了那個(gè)空曠的黑色廣場(chǎng)，身處一個(gè)完全不同的地方。

這是一個(gè)巨大的圓形廳堂，風(fēng)格古樸而恢弘。穹頂之高，仿佛看不到頂端，上面鑲嵌著無(wú)數(shù)散發(fā)著柔和星光的寶石，構(gòu)成了一幅浩瀚而復(fù)雜的星圖。廳堂四周是一眼望不到邊的、高聳直達(dá)穹頂?shù)木薮髸埽瑫苌喜⒎羌堎|(zhì)書籍，而是一個(gè)個(gè)懸浮著的、散發(fā)著各色微光的水晶棱柱或是不斷流動(dòng)著數(shù)據(jù)流的能量光團(tuán)。

空氣中彌漫著陳舊書卷和能量混合的特殊氣味，異常安靜，只有偶爾不知從何處傳來(lái)的、如同翻動(dòng)書頁(yè)般的細(xì)微能量波動(dòng)聲。

這里就是“靜默圖書館”？

父親的數(shù)據(jù)中提到過(guò)，守望者組織保存著海量的知識(shí)，看來(lái)就是這里了。

“……環(huán)境掃描：檢測(cè)到無(wú)法計(jì)量的高密度信息存儲(chǔ)單元。能量環(huán)境穩(wěn)定。未發(fā)現(xiàn)威脅?！绷阋粎R報(bào)道。

張小北背著小雅，漫步在這知識(shí)的海洋中，感到無(wú)比的震撼。這些書架上的知識(shí)，或許就包含著關(guān)于沉眠之谷、關(guān)于鑰匙、關(guān)于永恒階梯乃至父親下落的線索！

但他很快發(fā)現(xiàn)，大部分書架區(qū)域都被一層淡淡的能量屏障所籠罩，無(wú)法觸及。只有少數(shù)幾個(gè)區(qū)域是開(kāi)放的。

他走向最近的一個(gè)開(kāi)放書架。書架上懸浮的水晶棱柱表面浮現(xiàn)出各種奇異的符號(hào)和文字，他一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。

“……檢測(cè)到多種未知語(yǔ)言及信息編碼方式……正在嘗試破解……需要時(shí)間……”零一開(kāi)始高速運(yùn)轉(zhuǎn)。

張小北嘗試用意念接觸一個(gè)散發(fā)著藍(lán)色微光的水晶棱柱。

當(dāng)他意念集中時(shí)，那水晶棱柱微微一亮，一道信息流直接涌入他的腦海，并非語(yǔ)言，而是一種直接的意念傳遞：

“條目：虛空能量基礎(chǔ)構(gòu)架學(xué)” “權(quán)限：開(kāi)放” “內(nèi)容：簡(jiǎn)述虛空能量七種基本粒子特性及相互作用模型……”

大量深?yuàn)W復(fù)雜的信息涌入，讓他頭暈?zāi)垦?，連忙斷開(kāi)連接。

他又嘗試了另一個(gè)紅色的能量光團(tuán)：

“條目：裂谷生物圖鑒（部分）” “權(quán)限：開(kāi)放” “內(nèi)容：記錄哀嚎裂谷已發(fā)現(xiàn)生物三百二十七種，包括基因獵犬、潛躍者、裂爪獸……”

這個(gè)相對(duì)容易理解一些，里面甚至包含了這些生物的弱點(diǎn)、習(xí)性等詳細(xì)資料。

這些都是寶貴的知識(shí)！但對(duì)他當(dāng)前尋找父親下落的直接幫助不大。

他繼續(xù)在開(kāi)放的幾個(gè)區(qū)域搜尋，希望能找到與父親、或者與“觀測(cè)之眼”相關(guān)的記錄。

終于，在一個(gè)不起眼的角落，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與其他水晶棱柱截然不同的存儲(chǔ)單元——那是一個(gè)黯淡的、表面甚至有細(xì)微裂紋的灰色水晶，它沒(méi)有被屏障保護(hù)，只是孤零零地放在那里。

他下意識(shí)地用意念接觸。

這一次，涌入腦海的不是系統(tǒng)化的知識(shí)，而是一段殘缺的、充滿干擾的、仿佛記錄者情緒極不穩(wěn)定的影像日志：

……（畫面劇烈晃動(dòng)，背景是巨大的能量風(fēng)暴）……“成功了……終于……進(jìn)入了回廊……但‘他們’追來(lái)了……必須……盡快……”（一個(gè)焦急的、陌生的男性聲音，并非張瀾） ……（畫面切換到一個(gè)類似實(shí)驗(yàn)室的地方，到處都是爆炸痕跡）……“肯特……肯特博士瘋了！他徹底投靠了‘上面’！他要把所有實(shí)驗(yàn)體都……”（聲音充滿恐懼） ……（最后一段影像，記錄者似乎受了重傷，喘息著）……“數(shù)據(jù)……必須留下來(lái)……‘觀測(cè)之眼’看到的是……真相……囚籠……鑰匙……是……”

影像到此中斷，最后幾個(gè)字模糊不清。

肯特博士？這不是黑石避難所那個(gè)博士嗎？這個(gè)記錄者是誰(shuí)？他似乎也來(lái)自黑石，并且先于父親來(lái)到了這里？他提到了“觀測(cè)之眼”看到了真相？囚籠和鑰匙？

線索似乎開(kāi)始交織。

就在張小北試圖從這段殘缺日志中提取更多信息時(shí)——

整個(gè)靜默圖書館的光芒，忽然毫無(wú)征兆地、齊齊閃爍了一下！

緊接著，所有的星光、書架上的微光，都在瞬間切換成了令人不安的暗紅色！

那個(gè)冰冷的亙古聲音再次響起，但這一次，卻帶著一種機(jī)械的警告意味：

“警告：檢測(cè)到未授權(quán)訪問(wèn)企圖。最高優(yōu)先級(jí)威脅‘清道夫’單位突破外層屏障，已抵達(dá)‘初始大廳’。圖書館防御系統(tǒng)激活。所有非核心數(shù)據(jù)通道關(guān)閉?！?/p>

“重復(fù)：清道夫已進(jìn)入永恒回廊！”

張小北的臉色瞬間變得煞白！

它們竟然追到這里來(lái)了？！還突破了外面的屏障？

幾乎在警報(bào)響起的同時(shí)，圖書館遠(yuǎn)處某個(gè)方向，傳來(lái)了沉重的、冰冷的金屬踏步聲！

咚！咚！咚！

一聲聲，如同敲擊在心臟上，由遠(yuǎn)及近！

它們來(lái)了！

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