殿外的爭執(zhí)聲很快平息，蕭煜辰回來時，臉色如常，只眼底殘留著一絲未散的冷冽。

他走到榻邊，見林清婉已醒，正睜著一雙清凌凌的眸子望著他，那目光里有關(guān)切，有依賴，還有一絲不易察覺的、被精心呵護(hù)下的細(xì)微迷茫。

“吵到你了？”他重復(fù)了一遍方才的問題，語氣放緩，在她身邊坐下，很自然地將她微涼的手納入掌心捂著，“不過是些不開眼的東西，已經(jīng)處置了?！?/p>

他不愿多說，林清婉便也不多問，只是輕輕回握了一下他的手。

他的掌心溫?zé)岣稍?，帶著常年握劍留下的薄繭，給人一種沉穩(wěn)的力量感。

她垂下眼簾，目光落在自己被他握住的手上，輕聲道：“臣妾只是覺得……整日這般躺著坐著，無所事事，倒像是成了陛下的負(fù)累?！?/p>

蕭煜辰聞言，眉頭立刻蹙起：“胡說！你怎么會是負(fù)累？”他捏了捏她的指尖，語氣帶著不容置疑的堅決，“你如今懷著朕的骨肉，是天底下最緊要的人。安心養(yǎng)著，便是最大的事。”

他頓了頓，看著她依舊微蹙的眉心，似乎明白了什么，沉吟片刻，道：

“若是覺得悶……明日讓內(nèi)務(wù)府將尚宮局和內(nèi)務(wù)府的部分賬冊摘要送來看看吧。只是看看，不許勞神，更不許費(fèi)心?！?/p>

這已是他能做出的最大讓步。

允許她接觸一些無關(guān)緊要的宮務(wù)，仿佛給她這只被圈養(yǎng)的金絲雀打開了一扇極小的窗，讓她能窺見一絲外面的天地，卻又牢牢掌控著窗口的大小。

林清婉眼中果然亮起一絲微光，如同投入石子的湖面，漾開淺淺的漣漪。

她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“臣妾省得，絕不會讓陛下?lián)鷳n?！?/p>

第二日，幾本厚厚的冊子果然送來了鳳儀宮。

并非全部賬目，只是經(jīng)過篩選的、關(guān)于各宮用度、節(jié)慶籌備、人員調(diào)配等方面的摘要。

但于林清婉而言，已是足夠。

她不再整日偎在榻上，而是在窗邊設(shè)了張小案，每日抽出固定的一兩個時辰，仔細(xì)翻閱那些冊子。

蕭煜辰則在一旁批閱他的奏折，時而抬頭看她一眼，見她神情專注，側(cè)臉在陽光下顯得柔和而認(rèn)真，便又低下頭去，唇角微不可查地彎起。

林清婉看得極為認(rèn)真。她天性聰慧，加之蕭煜辰之前的零星教導(dǎo)，竟也能看出些門道。

她發(fā)現(xiàn)某些宮份例開銷似乎過于奢靡，而一些低等宮人的月錢卻時有克扣；發(fā)現(xiàn)采辦物品的價格浮動頗有蹊蹺；甚至發(fā)現(xiàn)幾次小型的宮宴籌備，賬目上也有些模糊不清之處。

她并未聲張，只將這些疑點(diǎn)一一記在心里。

晚間蕭煜辰問起她看賬可有無聊時，她便只挑些無關(guān)痛癢的趣事說與他聽，或是請教些簡單的宮規(guī)舊例。

蕭煜辰樂于見她這般模樣，眼中有了神采，卻又不是勞心費(fèi)神的憂慮。

他便也放松了警惕，有時興致來了，還會多與她分說幾句宮中的人情往來、勢力糾葛，雖未深言，卻也讓林清婉對這座龐大宮殿的運(yùn)作有了更深的了解。

然而，平靜之下，暗流從未停止涌動。

這日，林清婉正看著尚宮局送來的一份關(guān)于中秋宮宴器皿調(diào)配的章程，云岫面色凝重地走近，低聲道：

“娘娘，方才奴婢去取娘娘的安胎藥，發(fā)現(xiàn)小廚房外有個面生的小太監(jiān)鬼鬼祟祟，見了奴婢便慌忙躲開。奴婢心下起疑，暗中跟了一段，見他……竟與永壽宮（太后）的一個二等宮女偷偷接觸?！?/p>

林清婉的心猛地一沉。

永壽宮……太后雖常年禮佛，看似不問世事，但上次陛下失蹤時她來得那般快，其心思絕非表面那般簡單。

“可知說了什么？”林清婉壓低聲音。

云岫搖頭：“離得遠(yuǎn)，未能聽清。但奴婢看得真切，那小太監(jiān)塞了樣?xùn)|西給那宮女，像是……像是藥材。”

藥材？林清婉的手下意識地護(hù)住小腹。

她的安胎藥皆由太醫(yī)正親自查驗，由絕對信任的宮人經(jīng)手，竟還有人將心思動到這上面？

一股寒意順著脊椎爬升。她立刻道：“此事還有誰知？”

“只奴婢一人看見。”

“不要聲張?！绷智逋裱杆倮潇o下來，“去悄悄請陳烈侍衛(wèi)過來，讓他暗中查清那小太監(jiān)的底細(xì)和近日行蹤，還有那個永壽宮的宮女。記住，務(wù)必隱秘，絕不可打草驚蛇。”

“是！”云岫領(lǐng)命，匆匆而去。

林清婉獨(dú)自坐在案前，指尖冰涼。

方才看賬冊時的那點(diǎn)寧靜蕩然無存。

她終于真切地感受到，這富麗堂皇的宮殿，每一步都可能藏著淬毒的陷阱。

而她的存在，她腹中的孩子，就是這漩渦最中心的風(fēng)眼。

晚間歇息時，蕭煜辰敏銳地察覺到她情緒有些低落，攬著她問：“今日可是累了？朕說了，那些賬冊不必日日看……”

林清婉靠在他懷里，猶豫了片刻。

她知道，若是將白日之事告訴他，以他的性子，必定會立刻掀起一場腥風(fēng)血雨，打草驚蛇不說，恐怕還會引來更多明槍暗箭。

此刻他重傷未愈，邊關(guān)未寧，實在不宜再樹強(qiáng)敵。

她最終搖了搖頭，將臉埋進(jìn)他胸膛，聲音悶悶的：“沒有，只是有些想家了。”

她撒了一個謊，用一個不會引起他過度反應(yīng)的理由掩飾了過去。

蕭煜辰信以為真，只當(dāng)她孕期多思，輕輕拍著她的背，安撫道：

“待你生產(chǎn)后，身子養(yǎng)好了，朕陪你回林家省親。”

林清婉含糊地應(yīng)了一聲，心中卻是一片冰冷。

家？那個充滿虛偽和算計的林家，早已不是她的家了。

她的家，如今只有身邊這個懷抱，和腹中這個孩子。

而她要做的，就是拼盡全力，守護(hù)住這個得來不易的家。

她閉上眼睛，感受著身邊男人沉穩(wěn)的呼吸和心跳，心中那個模糊的念頭逐漸清晰——她不能永遠(yuǎn)只做一朵依附于他的莬絲花。

她必須學(xué)會在這吃人的深宮里，用自己的方式，長出尖刺，學(xué)會生存。

為了他，也為了他們的孩子。

夜色深沉，她在他懷中悄然睜開了眼，眸中閃爍著與往日柔順截然不同的、冷靜而堅定的光芒。