文帝的賜婚旨意，如同一聲驚雷，迅速傳遍了都城。

車(chē)騎將軍凌不疑與程家四娘子程少商。

一時(shí)間，程家風(fēng)光無(wú)兩，道賀之人絡(luò)繹不絕。程少商本人卻如同置身漩渦中心，心情復(fù)雜難言。凌不疑的靠近依舊帶著那股不容置疑的強(qiáng)勢(shì)，陛下的旨意更斷絕了她所有退路。她試圖從那未來(lái)夫婿眼中看出些許真情，卻只對(duì)上深不見(jiàn)底的寒潭，這讓她不安又倔強(qiáng)地想要一探究竟。

將軍府卻比往日更加沉寂，仿佛那喧囂的賜婚與此地毫無(wú)干系。

凌不疑變得愈發(fā)忙碌，頻繁入宮議事，深夜方歸。許知禾便日日守著那盞孤燈，備好溫?zé)岬乃幧藕途徑馄诘臏?。她從不?wèn)他在外如何與程娘子“演”那出人前恩愛(ài)，只在他帶著一身疲憊與冷冽歸來(lái)時(shí)，默默遞上溫?zé)岬牟冀砗颓〉胶锰幍陌采癫琛?/p>

這日，宮中宣召，言及皇后鳳體有些微恙，聽(tīng)聞凌將軍府上的許娘子頗通藥理，特召入宮協(xié)助太醫(yī)看顧。

凌不疑得知消息時(shí)，眉心緊蹙。這絕非偶然。但他無(wú)法抗旨，只得對(duì)許知禾細(xì)細(xì)叮囑：“宮中規(guī)矩多，跟緊醫(yī)官，少言，多看，事畢即回?！?/p>

“我明白?！痹S知禾頷首。她知道，這是不可避免要走到人前的一步。

皇宮深邃，紅墻高聳。

許知禾低眉順目，跟著內(nèi)侍安靜行走。她心思細(xì)膩，觀察入微，在太醫(yī)斟酌藥方時(shí)，于皇后日常飲食起居的細(xì)節(jié)處提了幾個(gè)極其中肯的建議，皆是對(duì)癥且溫和的調(diào)理之法，令太醫(yī)都頻頻點(diǎn)頭稱(chēng)善。

從皇后寢殿退出，行至御花園廊下，一個(gè)清朗聲音自身后響起。

“許娘子留步。”

許知禾駐足回身，見(jiàn)袁慎一襲青衫，執(zhí)扇立于一株海棠樹(shù)下，笑意吟吟，只是那笑意未達(dá)眼底，帶著他慣有的探究。

“袁公子。”許知禾斂衽一禮，姿態(tài)恭謹(jǐn)疏離。

“聽(tīng)聞娘子妙手，連皇后娘娘都贊譽(yù)有加?！痹骶彶缴锨埃抗饴湓谒领o的臉上，試圖從中找出一絲波瀾，“袁某近日偶得一方古籍殘卷，上有幾處樂(lè)理記載與醫(yī)藥相通，晦澀難懂，不知可否請(qǐng)教娘子？”

許知禾微微抬眼，目光清正：“袁公子才高八斗，學(xué)貫古今，妾身粗陋，豈敢在公子面前班門(mén)弄斧。宮中太醫(yī)眾多，公子若有醫(yī)藥疑難，請(qǐng)教他們更為妥當(dāng)?！?/p>

她四兩撥千斤，輕易將他的試探擋回，理由充分，態(tài)度謙和，卻透著不容逾越的界限。

袁慎眼中興趣更濃。他見(jiàn)過(guò)太多或羞怯或熱切的目光，卻從未見(jiàn)過(guò)如此平靜無(wú)波的拒絕，仿佛他只是路旁一棵無(wú)關(guān)緊要的樹(shù)。

“哦？”他扇子輕搖，“許娘子過(guò)謙了?；蛟S娘子并非不通，只是……不愿？”他話語(yǔ)帶刺，試圖激起她些許情緒。

許知禾卻只是淺淺一笑，那笑容淡得像天邊的云：“非不愿，實(shí)不能也。妾身之能，僅夠侍奉將軍府內(nèi)之事，不敢他騖。公子若無(wú)他事，妾身還需回府為將軍準(zhǔn)備藥膳，告退?！?/p>

她再次行禮，姿態(tài)優(yōu)雅卻決絕，轉(zhuǎn)身離去，沒(méi)有絲毫留戀。

袁慎看著她消失在廊道盡頭的背影，執(zhí)扇的手緩緩?fù)Ｏ?。他第一次在一個(gè)女子身上感受到這種徹底的、不留余地的忽視。不是因?yàn)樯矸荩且驗(yàn)樗械淖⒁饬?，早已被另一個(gè)人完全占據(jù)，再無(wú)縫隙可鉆。這種感覺(jué)，讓他頗不是滋味。

許知禾剛出宮門(mén)，將軍府的馬車(chē)早已等候在側(cè)。然而，車(chē)旁還停著一輛更為華貴、帶著皇室徽記的馬車(chē)。

三皇子子端竟親自等在那里。

見(jiàn)到許知禾出來(lái)，他上前一步，神色不似袁慎那般帶著戲謔探究，而是更為直接和鄭重。

“許娘子?！彼_(kāi)口，聲音沉穩(wěn)。

“參見(jiàn)三殿下。”許知禾心中微凜，依禮參拜。

“不必多禮。”三皇子虛扶一下，目光掃過(guò)她身后的宮門(mén)，“母后鳳體可安？”

“回殿下，皇后娘娘只是微恙，太醫(yī)已斟酌方子，細(xì)心調(diào)養(yǎng)便無(wú)大礙?！?/p>

“嗯?！比首狱c(diǎn)頭，沉默片刻，忽然道，“孤前日所贈(zèng)藥材，可用得上？”

許知禾垂眸：“殿下所賜皆是珍品，于將軍傷患調(diào)理大有裨益，妾身已小心入藥，多謝殿下厚恩?！?/p>

三皇子看著她不卑不亢、對(duì)答如流的樣子，眼中贊賞更深。他并不迂回，直接道：“凌將軍公務(wù)繁忙，難免有顧及不到之處。娘子若在府中有何難處，或需相助，可遣人至孤府上?！?/p>

這話已說(shuō)得相當(dāng)明白。他看出了凌不疑與程少商婚約的突兀，也察覺(jué)了許知禾處境的微妙，直接拋出了庇護(hù)的橄欖枝。

許知禾心中震動(dòng)，面上卻依舊平靜如水。她再次深深一禮：“殿下言重了。將軍待府中上下極厚，妾身并無(wú)難處。殿下厚愛(ài)，妾身與將軍皆感念于心，不敢再勞煩殿下?！?/p>

她又一次，干脆利落地拒絕了。不是欲拒還迎，而是劃清了明確的界限。

三皇子凝視她片刻，竟未因被拒而惱怒，反而嘆道：“凌不疑……幸得你在側(cè)。” 他不再多言，轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)離去。

許知禾站在原地，直到皇子的車(chē)駕遠(yuǎn)去，才輕輕松了口氣，指尖微微發(fā)涼。這些突如其來(lái)的關(guān)注，并非她所愿，只會(huì)給將軍帶來(lái)麻煩。

她快步登上自家馬車(chē)，只想盡快回到那深宅高墻之內(nèi)，回到唯一能讓她心安的存在身邊。

夜色深沉，凌不疑歸來(lái)時(shí)，身上帶著淡淡的酒氣和一縷陌生的脂粉香——想必是宮中宴飲，或是與程家應(yīng)酬所致。

許知禾如常上前伺候他脫下外袍。

凌不疑卻忽然抓住她的手腕，力道有些重，目光灼灼地盯著她，眼底翻涌著壓抑了一天的黑暗情緒：“今日宮中，見(jiàn)了何人？”

他知道了。無(wú)論是袁慎的攔截，還是三皇子的等候，都瞞不過(guò)他。

許知禾手腕微痛，卻并不掙扎，只抬眼迎上他的目光，坦然道：“見(jiàn)了袁公子，說(shuō)了兩句話。見(jiàn)了三殿下，謝了他贈(zèng)藥之恩。再無(wú)其他?！?/p>

她的坦誠(chéng)和平靜像水，澆熄了他心頭那股無(wú)名邪火。他松開(kāi)了手，看到她白皙手腕上的一圈紅痕，眼底閃過(guò)一絲懊悔。

“他們……”他聲音沙啞，帶著一絲自己都未察覺(jué)的緊繃。

“他們?nèi)绾?，與妾身無(wú)關(guān)?！痹S知禾打斷他，語(yǔ)氣輕柔卻堅(jiān)定，她拿起溫?zé)岬牟冀?，?xì)細(xì)替他擦手，“將軍之所在，便是妾身之所在。其他人與事，不過(guò)浮云過(guò)眼?！?/p>

凌不疑定定地看著她，看著她低垂的眉眼，專(zhuān)注的神情，仿佛擦拭他的手是世上最重要的事。一股洶涌而滾燙的情感幾乎要沖垮他理智的堤壩。

他想緊緊抱住她，想碾碎那些覬覦她的目光，想告訴全世界這個(gè)女子是他的，只是他的。

但他不能。

血仇未報(bào)，前路兇險(xiǎn)，他甚至連一句承諾都不能給她。

他猛地閉上眼，再睜開(kāi)時(shí)，已只剩下冰冷的絕望和克制。

“嗯?！彼罱K只是啞聲應(yīng)了一個(gè)字，轉(zhuǎn)身走向內(nèi)室，背影僵硬而孤寂。

許知禾站在原地，看著他的背影，輕輕撫過(guò)手腕上的紅痕，那里還殘留著他指尖的溫度和失控的力道。

暗潮洶涌，皆因她起。她卻只能站在原地，看他獨(dú)自在風(fēng)暴中心，越行越遠(yuǎn)。

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（第四章 完）

下一章預(yù)告： 凌不疑與程少商的婚期臨近，演戲愈發(fā)頻繁。一次凌不疑與程少商同車(chē)出游遇襲，凌不疑為護(hù)程少商受傷，許知禾深夜為他處理傷口，情緒幾近失控。程少商隱約察覺(jué)凌不疑心中另有其人，開(kāi)始暗中觀察。袁慎與三皇子對(duì)許知禾的關(guān)注持續(xù)，凌不疑的占有欲與不安瀕臨爆發(fā)。