自宮宴之后，都城的流言風(fēng)向悄然偏轉(zhuǎn)。

昔日里高不可攀、冷若冰霜的車騎將軍凌不疑，似乎突然對程家那位“聲名在外”的四娘子產(chǎn)生了興趣。幾次“偶遇”于街市，一場“恰好”同席的馬球會，甚至陛下賞賜的新鮮瓜果，程家也“意外”地得了一份厚賞。

這些舉動細微卻明確，如同石子投入平靜湖面，蕩開層層漣漪。眾人皆驚，紛紛猜測凌將軍是否終于動了凡心，對象竟是那位頗受爭議的程少商。

程家一時間門庭若市，有來打探消息的，有來攀附關(guān)系的，也有來看笑話的。程少商本人則是困惑多于喜悅。凌不疑的接近帶著一種不容置疑的強勢和目的性，她能感覺到他那份“好”并非發(fā)自真心，卻又猜不透這位權(quán)傾朝野的將軍究竟意欲何為。她像一只被盯上的獵物，既警惕又忍不住生出幾分不服輸?shù)奶骄坑?/p>

將軍府內(nèi)，卻是一如既往的沉寂。

凌不疑站在院中，聽著手下匯報程家近日的“盛況”，面色無波。效果正在顯現(xiàn)，所有人的注意力都已成功被引向程少商和程家。

“將軍，”阿飛低聲稟報，“今日袁公子府上遞來帖子，邀您過府品評新得的古琴譜。”他頓了頓，補充道，“袁家仆從特意提了一句，說若府上那位通曉音律的許娘子得空，亦可一同前往，袁公子有幾處樂理疑難想請教?！?/p>

凌不疑眸光驟然一冷，周身氣息瞬間寒了幾分。袁善見，他的心思動得倒是快。

“回了他，軍務(wù)繁忙，不便打擾。許娘子粗通皮毛，不敢班門弄斧。”他聲音冷硬，不留絲毫余地。

“是?！卑w躬身退下。

凌不疑轉(zhuǎn)身，目光掠過廊下正在仔細晾曬藥材的許知禾。她穿著簡單的素色衣裙，彎腰時勾勒出纖細而柔韌的腰線，側(cè)臉在陽光下顯得寧靜專注。她似乎完全不受外界流言紛擾，只一心一意打理著與他相關(guān)的一切瑣事。

可他深知，袁慎的留意，三皇子那日探究的目光，都意味著他想要將她完全藏于幕后的計劃，出現(xiàn)了意想不到的變數(shù)。她的好，終究是掩不住的。這份認知讓他心底生出一種混合著暴戾與不安的情緒。

這時，門房又來報：“將軍，三殿下府上派人送來一些南境貢來的稀有藥材，說是……說是聽聞將軍府上有人精于此道，或能用上?！?/p>

凌不疑負在身后的手猛地握緊。三皇子子端，竟也……

許知禾剛好抱著曬好的藥材走來，聽到了后半句。她腳步微頓，看向凌不疑。

凌不疑對上她的目光，那眼神深不見底，翻涌著復(fù)雜的暗流。他沉默片刻，才對門房道：“收下，代我謝過三殿下厚意?！?/p>

門房退下后，氣氛一時凝滯。

“將軍，”許知禾輕聲開口，打破了沉默，“三殿下所贈的龍膽草與紫須參，于您舊傷調(diào)理大有裨益，我會小心配入藥中?！彼Z氣平和，仿佛收到的只是尋常禮物，而非一位皇子別有深意的饋贈。

她總是這樣，能精準(zhǔn)地化解他周圍的暗涌，將一切拉回最實際、最令他舒適的軌道。

凌不疑凝視著她，胸口那點莫名的躁郁竟奇異地被她幾句話撫平。他走上前，伸手，并非去接藥材，而是極其自然地用指尖拂開她額角被風(fēng)吹亂的一縷碎發(fā)。

指尖溫?zé)?，一觸即分。

許知禾猛地一怔，抱著藥材的手微微收緊，耳根悄然漫上一絲不易察覺的紅暈。這是他極少有的、帶著明確溫情的動作。

“這些事，你不必理會。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞，“外面一切風(fēng)雨，皆與你無關(guān)?！?/p>

“我知道?！痹S知禾垂下眼睫，掩去眸中波動，“我只是做我該做的事?！?/p>

她的該做的事，就是守著他，無論他做什么。

正在此時，府外隱約傳來一陣喧鬧聲，似乎有馬車停駐，還有少女清亮又帶著不滿的爭執(zhí)聲傳來。

凌不疑眉頭一蹙。

阿飛匆匆趕來：“將軍，是程家四娘子的馬車，似是車轅出了問題，停在了我們府門外不遠處。程娘子她……”阿飛表情有些微妙，“她好像和車夫爭執(zhí)起來了，說要不請府上的匠仆幫忙看看……”

凌不疑眼神瞬間恢復(fù)了慣常的冰冷銳利。魚，主動游近了。

他看向許知禾，語氣不容置疑：“你先進去?！?/p>

許知禾安靜地點點頭，抱著藥材，轉(zhuǎn)身無聲地消失在回廊深處，沒有多看府門方向一眼，完美地隱匿于將軍府的陰影之中。

凌不疑整理了一下衣袖，臉上所有細微的溫情瞬間收斂殆盡，只剩下算計和冷漠。他抬步，向府門外走去，去迎接他“命中注定”的棋子。

而府內(nèi)，許知禾穿過寂靜的庭院，走到廊柱盡頭，才停下腳步。她微微側(cè)頭，能聽到府門外傳來凌不疑低沉而富有磁性的聲音，以及程少商那帶著些許窘迫又不失伶俐的回話。

她閉上眼，深吸了一口氣，懷中藥材的清苦香氣縈繞鼻尖。

棋局已開，落子無悔。她只是他棋盤上最隱秘的一子，唯一能做的，便是藏得更深，守得更穩(wěn)。

直到有一天，或許他能卸下所有重擔(dān)，回頭看見一直站在他影子里的人。

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（第三章 完）

下一章預(yù)告： 凌不疑與程少商的“緣分”愈演愈烈，賜婚旨意下達。許知禾在宮中偶遇袁慎，進行了一場關(guān)于“本心”的機鋒交鋒。三皇子尋借口親臨將軍府，與許知禾有了一次簡短卻深刻的直接對話。凌不疑的復(fù)仇計劃穩(wěn)步推進，但他對許知禾的感情，在克制與沖動之間拉扯得愈發(fā)劇烈。