林尚書夫人了然點頭："快帶二小姐去客房休息，我讓府醫(yī)來看看。"

她意味深長地看了眼時希，"大小姐臨危不亂，頗有大家風范。"

回府的馬車上，柳氏臉色陰沉如水。

時如嫣臉上涂了藥膏，卻仍止不住抽泣。

時希"虛弱"地靠在車廂角落，仿佛對一切毫不知情。

"晚兒，"柳氏突然開口，"你今日衣裳搭配得不錯。"

時希怯生生抬頭："都是母親教導有方。"

"是嗎？"柳氏眼中寒光一閃，"那你可知你妹妹為何突然發(fā)病？"

"女兒不知。"她眼中迅速泛起淚光，"許是妹妹用的新胭脂有問題？我前些日子聽李記胭脂鋪的伙計說，他們新進的一批玫瑰粉摻了假..."

柳氏瞇起眼，顯然在判斷這話真假。

時希暗自冷笑，李記確實進了假貨，不過那是她派人做的局，為的是擠垮這家競爭對手。

馬車剛停在時府門前，管家就匆匆來報："寧王府派人給大小姐送藥材來了！"

柳氏臉色一變："寧王？"

前廳里，一個身著靛藍色侍衛(wèi)服的男子恭敬行禮："奉王爺之命，特來探望時小姐。王爺說聽聞小姐落水后身子一直不爽利，特地尋了些珍稀藥材。"

他遞上一個雕花木匣，里面整齊擺放著人參、靈芝等名貴藥材，最上面是一小包用金線捆扎的香料。

"王爺說這安神香有助于睡眠，請小姐笑納。"

時希接過木匣，指尖不經意拂過那包香料。

觸感有些特別，不似尋常香料。

她心中一動，寧王這是在試探她？

"多謝王爺厚愛。"她福身行禮，"青杏，去把我前日調制的那個香囊拿來，請這位大人轉呈王爺。"

那香囊里裝的是她按現代配方調制的提神香料，加入了微量薄荷與樟腦，這個時代應該無人知曉這種配比。

侍衛(wèi)眼中閃過一絲詫異，顯然沒料到會有回禮。

他鄭重接過香囊："屬下一定帶到。"

待寧王府的人離開，柳氏一把抓住時希的手腕："你何時與寧王有了交情？"

"女兒不知。"時希"茫然"搖頭，"許是王爺心善，聽聞我病重才..."

"胡說！"柳氏厲聲打斷，"寧王從不管這等閑事！"她突然壓低聲音，"你父親與太子...罷了，你記住，離寧王遠點！"

時希低頭稱是，心中卻掀起驚濤駭浪。

父親與太子的關系，柳氏竟如此緊張寧王的示好...這朝堂上的水，比她想象的更深。

夜深人靜，時希拆開那包"安神香"，果然在香料底部發(fā)現一張字條。

上面只有四個小字：

"小心賞花宴"

她將字條燒毀，看來寧王也知道柳氏今日的打算，這場賞花宴的陷阱恐怕不止讓她出丑那么簡單。

窗外月光如水，時希取出藏在妝奩暗格中的賬本。兩個月來，她的胭脂生意已經盈利翻倍，足夠支撐一些更大膽的計劃了。

她蘸墨寫下新的數字，筆尖在紙上劃出沙沙輕響。在這個陌生的世界里，金錢將是她的第一道護身符，智慧是第二道。

而那位神秘的寧王...或許能成為她的第三道防線？