黎灰單膝跪地："兒臣領(lǐng)旨。"

皇帝轉(zhuǎn)向時(shí)希，目光柔和許多："多虧時(shí)小姐機(jī)警，朕才免于受傷。說(shuō)吧，想要什么賞賜？"

"保護(hù)陛下是臣女本分。"時(shí)希低頭，"不敢求賞。"

"好孩子。"皇帝拍拍她的手，"朕記下了。"

回程時(shí)，時(shí)希被安排在皇室車(chē)駕附近，這是極高的禮遇。她剛登上馬車(chē)，一只修長(zhǎng)的手突然掀開(kāi)車(chē)簾，是黎灰。

"你的傷..."他目光落在她手臂的血痕上。

"皮外傷。"時(shí)希搖頭，"那些刺客..."

"死士，查不出線索。"黎灰壓低聲音，"但箭上有東宮印記，太過(guò)明顯，反而不像太子所為。"

時(shí)希心頭一跳："有人想嫁禍太子？"

黎灰意味深長(zhǎng)地看她一眼："獵場(chǎng)之事不要對(duì)任何人提起，包括...你父親。"

馬車(chē)啟動(dòng)后，時(shí)希才發(fā)現(xiàn)座位上多了一個(gè)小包袱。打開(kāi)一看，是金瘡藥和繃帶，還有一張字條："戌時(shí)三刻，老地方見(jiàn)。"

夜色漸濃時(shí)，時(shí)希借口散步來(lái)到府后竹林。黎灰已在那里等候，一身夜行衣幾乎與黑暗融為一體。

"手。"他簡(jiǎn)短地說(shuō)。

時(shí)希伸出受傷的手臂。黎灰動(dòng)作輕柔地為她清洗傷口，敷藥包扎，全程一言不發(fā)。

"謝謝。"她輕聲道。

黎灰突然抬眼看她："今日為何救駕？那箭很可能要了你的命。"

"本能反應(yīng)罷了。"時(shí)希實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，"再說(shuō)，皇帝若遇刺，朝局必亂，對(duì)我們都不利。"

"我們？"黎灰唇角微勾，"你終于承認(rèn)我們是同盟了？"

月光透過(guò)竹葉，在他輪廓分明的臉上投下細(xì)碎光斑。時(shí)希突然注意到他睫毛出奇的長(zhǎng)，在眼下投下一小片陰影。

"我父親...真的可信嗎？"她突然問(wèn)。

黎灰沉默片刻："時(shí)國(guó)公忠義無(wú)雙，但有些事...他不得不做。"

"比如？"

"比如假裝與太子合作。"黎灰輕聲道，"比如...送他最?lèi)?ài)的女兒入宮為質(zhì)。"

時(shí)希如遭雷擊。原主記憶中，父親確實(shí)曾提過(guò)讓她入宮的事，但后來(lái)不了了之...

"所以我的'病弱'..."

"是最好的保護(hù)。"黎灰接過(guò)話(huà)頭，"直到你展現(xiàn)出過(guò)人的才華，引起太子注意。"

遠(yuǎn)處傳來(lái)打更聲，黎灰警覺(jué)地站起："我該走了。三日后時(shí)國(guó)公將奉旨出征，你...多保重。"

他轉(zhuǎn)身欲走，時(shí)希突然抓住他的衣袖："等等。獵場(chǎng)刺客，是不是...你的人？"

黎灰背影一僵，沒(méi)有回答，輕輕掙開(kāi)她的手消失在夜色中。

三日后，正如黎灰所言，時(shí)國(guó)公奉旨出征邊關(guān)。行前，他將一個(gè)錦盒交給時(shí)希。

"若我三月不歸，打開(kāi)它。"父親眼中是她從未見(jiàn)過(guò)的復(fù)雜情緒，"時(shí)希，為父...對(duì)不住你。"

時(shí)希想問(wèn)個(gè)明白，但大軍已經(jīng)開(kāi)拔。