"小姐，這是宮里剛送來(lái)的帖子。"青杏捧著一份燙金請(qǐng)柬匆匆進(jìn)來(lái)，"中秋夜宴，指名要您出席呢。"

時(shí)希放下手中賬冊(cè)，眉心微蹙。自從與黎灰建立同盟，她已兩月未參加任何公開(kāi)宴飲，專心經(jīng)營(yíng)商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。這突如其來(lái)的宮宴邀約，恐怕不簡(jiǎn)單。

請(qǐng)柬展開(kāi)，一行小字映入眼簾："朕聞時(shí)氏女才藝雙絕，特諭獻(xiàn)藝。"落款處蓋著朱紅御印。

時(shí)希指尖一顫?；实塾H筆下諭，這已不是邀請(qǐng)，而是命令。更麻煩的是——原主雖通琴棋書(shū)畫(huà)，卻絕談不上"才藝雙絕"。這明顯是有人故意在御前抬舉她，等著看她出丑。

"去庫(kù)房取那套翡翠頭面來(lái)。"她合上請(qǐng)柬，眼中閃過(guò)銳光，"再備些銀兩，我要見(jiàn)教坊司的秦嬤嬤。"

三日后，中秋宮宴。

時(shí)希身著天水碧留仙裙，翡翠頭面在宮燈下流轉(zhuǎn)著低調(diào)的光華。她刻意弱化了妝容，只唇上一點(diǎn)朱紅，襯得膚色如玉，病弱中自帶一段風(fēng)流態(tài)度。甫一入場(chǎng)，就引來(lái)諸多目光。

"姐姐總算來(lái)了。"時(shí)如嫣帶著幾位貴女迎面走來(lái)，一身艷紅牡丹裙耀眼奪目，"妹妹還擔(dān)心你病弱不能出席呢。"

時(shí)希微微一笑："圣命難違，勉強(qiáng)支撐罷了。"

"聽(tīng)說(shuō)姐姐要在御前獻(xiàn)藝？"時(shí)如嫣故作驚訝地掩唇，"哎呀，姐姐不是最怕人多嗎？上次在家宴上彈琴，還彈錯(cuò)了調(diào)呢。"

周圍貴女們掩嘴輕笑。時(shí)希不慌不忙地?fù)崃藫嵝淇冢?妹妹記性真好。不過(guò)這次我準(zhǔn)備了舞蹈，應(yīng)該...不會(huì)跳錯(cuò)步子。"

時(shí)如嫣眼中閃過(guò)一絲得逞的喜色。舞蹈最考驗(yàn)基本功，稍有差池就會(huì)被無(wú)限放大。她親熱地挽住時(shí)希的手臂："那妹妹就拭目以待了。"

手腕傳來(lái)細(xì)微刺痛，時(shí)希余光瞥見(jiàn)時(shí)如嫣指甲縫中閃過(guò)一抹異色——是癢粉。她不動(dòng)聲色地抽回手，假裝整理發(fā)髻，實(shí)則將一枚解毒丸悄悄含在舌下。

"皇上駕到——"

隨著太監(jiān)尖利的通傳，大殿立刻肅靜?；实墼谔印幫醯热舜?fù)硐虏饺氲钐?。時(shí)希垂首行禮，余光卻瞥見(jiàn)黎灰今日難得地著了一襲月白錦袍，玉冠束發(fā)，恍若謫仙。他似乎感應(yīng)到她的目光，微微側(cè)首，對(duì)她幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

宴席開(kāi)始，觥籌交錯(cuò)。時(shí)希安靜地坐在末席，觀察著殿中眾人?；实勰杲逖畢s精神矍鑠；太子一臉假笑，眼神卻陰鷙；幾位皇子中，唯獨(dú)黎灰姿態(tài)舒展，仿佛真來(lái)賞月一般。

"時(shí)愛(ài)卿之女何在？"酒過(guò)三巡，皇帝突然開(kāi)口。

時(shí)希深吸一口氣，起身行禮："臣女在。"

皇帝瞇眼打量她："朕久聞時(shí)國(guó)公嫡女才藝不凡，今日特命獻(xiàn)藝，可準(zhǔn)備好了？"

"回陛下，臣女準(zhǔn)備了一支舞蹈，名為《驚鴻》。"

"好！"皇帝撫掌，"奏樂(lè)！"

樂(lè)師們面面相覷——《驚鴻》并非宮中常見(jiàn)曲目。時(shí)希從容走到殿中央："請(qǐng)陛下允許臣女自撫琴伴舞。"

這個(gè)請(qǐng)求頗為大膽。自彈自跳幾乎是不可能完成的任務(wù)，但皇帝顯然被勾起了興趣，欣然應(yīng)允。

一架古琴被搬上殿來(lái)。時(shí)希跪坐琴前，指尖輕撫琴弦。這是她融合現(xiàn)代編曲理念重新譜寫(xiě)的《驚鴻》，在傳統(tǒng)曲調(diào)中加入了一段華彩樂(lè)章。