濃得化不開的霉味,混雜著陳年油垢和灰塵的氣息,是這間“陽光公寓”301室給我的見面禮。廉價,是它唯一顯著的優(yōu)點。押一付一,月租一千二,在這座城市核心區(qū)的邊緣,便宜得像是個精心設(shè)計的陷阱。但對方硯來說,剛從上一個合租房里狼狽逃出,銀行卡余額見底,這份廉價就是唯一的救命稻草。
“就這兒了?!狈匠幇炎詈笠豢跐釟獗镌谛厍唬殉林氐男欣钕渫线^斑駁脫漆的門檻。房東是個干癟精瘦的老頭,姓王,眼神像鉤子,總往人骨頭縫里鉆。簽合同那天,他那雙渾濁的眼睛盯著方硯,手指捻著幾張薄薄的鈔票,慢悠悠地吐出一句和租金一樣古怪的話:“小方啊,房子便宜歸便宜,住著也清靜。就一點,樓上那戶,甭管聽見什么動靜,甭好奇,甭打聽,更甭去敲門。記牢了?”
方硯當(dāng)時正被“押一付一”的喜悅沖昏頭腦,只當(dāng)是城里房東怕麻煩的怪癖,胡亂點頭應(yīng)下:“王叔您放心,我上班早出晚歸,最怕麻煩。”
鑰匙轉(zhuǎn)動,發(fā)出生澀的“咔噠”聲。門開了,一股更濃郁的、帶著潮濕塵埃的陳舊氣味撲面而來,嗆得他咳了幾聲。房間不大,一室一廳,老式格局。墻壁泛著可疑的黃漬,墻角爬著蜿蜒的水痕,像干涸的黑色淚跡。幾件前任租客遺棄的舊家具——一張吱呀作響的木板床,一個掉漆的衣柜,一張桌面坑洼的小方桌——就是全部家當(dāng)。唯一的光源是窗外斜射進(jìn)來的、被對面高樓切割得所剩無幾的慘淡天光,勉強照亮空氣中飛舞的塵埃。
他認(rèn)命地嘆了口氣,開始收拾。灰塵在光柱里瘋狂舞蹈,每一次清掃都像是攪動了一場微型沙塵暴。汗水很快浸濕了廉價T恤的后背,黏膩地貼在皮膚上。寂靜中,只有他粗重的喘息和掃帚摩擦地面的沙沙聲。
“砰!”
一聲沉悶的巨響毫無預(yù)兆地從頭頂炸開,像是什么重物狠狠砸在地板上,震得天花板上撲簌簌掉下幾縷灰塵,落在方硯汗?jié)竦念~頭上。他驚得一哆嗦,掃帚脫手掉在地上。
樓上?房東的話瞬間在耳邊回響。甭管聽見什么動靜……
他下意識地屏住呼吸,豎起耳朵。死寂。剛才那聲巨響仿佛只是幻覺。幾秒鐘后,一陣拖沓的、極其緩慢的腳步聲從天花板的正上方傳來,咚…咚…咚…每一步都帶著粘滯感,沉重得不像人類的步伐,更像是什么東西在水泥地上艱難地蹭行。腳步聲在靠近他頭頂?shù)奈恢猛O拢缓?,是令人窒息的安靜。
方硯的心臟在胸腔里擂鼓,后背莫名竄起一股涼意。他抬頭死死盯著天花板那片發(fā)出聲響的區(qū)域,老舊的水泥預(yù)制板,灰白中透著污漬。那腳步聲……太怪了。是生病了?還是……某種無法言喻的想象開始不受控制地滋生。他用力甩甩頭,試圖把房東那句警告連同這詭異的聲響一起甩出去。大概是新鄰居搬家不小心吧。
然而,這僅僅是個開始。
接下來的幾天,那腳步聲如同跗骨之蛆,總在他最疲憊或最放松的時刻響起。有時是深夜,方硯剛被工作折磨得精疲力盡躺下,頭頂就傳來沉悶的踱步,咚咚咚,在死寂的夜里清晰得瘆人;有時是清晨,他還在半夢半醒間,那拖沓的蹭地聲就穿透薄薄的天花板鉆進(jìn)耳朵,攪碎最后一點睡意。頻率不高,但每次出現(xiàn)都精準(zhǔn)地踩在他神經(jīng)最脆弱的節(jié)點上。
更讓他煩躁的是,樓上住戶似乎從不扔垃圾。樓道里那個小小的公共垃圾桶總是空空如也,而他自己的垃圾袋放門口不到半天就會被保潔收走。這不合常理。
“嘿,哥們兒,早啊。”一個清晨,方硯在樓道里撞見對門302的住戶,一個頂著雞窩頭、穿著背心褲衩的年輕男人,正叼著煙準(zhǔn)備下樓。方硯記得他好像姓劉。
“早?!狈匠帞D出個疲憊的笑臉,指了指天花板,試探著問,“劉哥,樓上新搬來的?這動靜……有點特別啊?!?/p>
姓劉的男人叼著煙的嘴咧了一下,露出一個含義不明的表情,眼神飛快地瞟了一眼通往四樓的樓梯方向,又迅速收回來,帶著點看熱鬧的促狹:“四樓?就那一家。老住戶了,怪人一個?!彼麎旱吐曇?,帶著點煙熏的沙啞,“整天悶著,神出鬼沒的,門都鎖得死死的,王老頭兒看得跟眼珠子似的。習(xí)慣就好,習(xí)慣就好?!彼麛[擺手,沒再多說,趿拉著拖鞋匆匆下樓了,留下方硯在原地,心頭疑云更重。老住戶?房東明明說樓上租出去了……而且這鄰居的態(tài)度,明顯透著回避和忌憚。
日子在疲憊、微薄的薪水和頭頂時斷時續(xù)的怪響中煎熬著滑過。直到方硯搬進(jìn)來的第四天。
那天是周末。前一夜加班到凌晨,方硯本想狠狠補個覺,卻被一種難以形容的氣味硬生生從昏沉中拽醒。
起初很淡,混雜在房間固有的霉味里,像是什么東西放久了微微發(fā)餿。他沒在意,翻個身想繼續(xù)睡??赡菤馕斗堑珱]有消散,反而像有了生命般,絲絲縷縷地纏繞過來,越來越濃,越來越清晰。一種蛋白質(zhì)高度腐敗后特有的、令人作嘔的甜膩腥臭。像死老鼠,但比那濃烈十倍、百倍,帶著一種穿透性的、能直接鉆進(jìn)腦髓的恐怖力量。
方硯猛地坐起身,胃里一陣翻江倒海。他捂住口鼻,沖到窗邊,用力推開銹蝕的窗戶。初夏清晨微涼的空氣涌進(jìn)來,稍稍沖淡了那股直沖天靈蓋的惡臭。他大口喘息著,試圖驅(qū)散胸腔里的濁氣。然而,當(dāng)他的視線下意識地投向窗外時,身體卻瞬間僵住了。
惡臭的來源,并非窗外。當(dāng)他推開窗,室外的空氣涌入,那令人窒息的腐臭反而更加清晰地凸顯出來——它來自室內(nèi)!更準(zhǔn)確地說,是從頭頂方向,穿透了那層薄薄的天花板,源源不斷地滲透下來!
方硯的心臟驟然縮緊,一股冰冷的寒意從腳底板瞬間竄到頭頂。他猛地抬頭,死死盯著天花板,仿佛要穿透那層冰冷的水泥板,看清上面到底發(fā)生了什么。房東那句“甭管樓上租客的事”此刻像冰冷的毒蛇,纏繞上他的脖頸。樓上!真的是樓上!
那氣味如同無形的實體,充滿了整個301室。方硯沖到衛(wèi)生間干嘔,卻只吐出一點酸水。他打開所有窗戶,甚至把風(fēng)扇開到最大檔對著頭頂猛吹,但那腐臭如同跗骨之蛆,頑固地盤踞在空氣里,越來越濃烈,越來越霸道。它鉆進(jìn)鼻腔,粘在喉嚨,附著在每一寸皮膚上,無孔不入。他開始感到頭暈,太陽穴突突直跳,一種生理性的強烈不適感攫住了他。
不行!這樣下去自己會被熏死!恐懼和憤怒交織著沖垮了房東的警告。樓上到底在干什么?死了什么大型動物?還是……一個更可怕的念頭不受控制地冒出來,讓他渾身汗毛倒豎。他猛地拉開房門,那股濃烈的腐臭味如同開閘的洪水,瞬間沖進(jìn)了樓道,更加肆無忌憚。
方硯捂著鼻子,幾步?jīng)_到四樓。401室那扇暗紅色的鐵門緊閉著,門把手和鎖眼周圍落滿了灰塵,看上去很久沒人碰過了。但那刺鼻的、令人窒息的惡臭,正是從這扇門板的縫隙里,如同毒氣般洶涌地泄露出來!濃烈到幾乎形成了肉眼可見的、污濁的瘴氣。門把手下方,靠近地面的位置,有一小片深褐色的、早已干涸的污漬,形狀不規(guī)則,像潑灑的醬油,但方硯知道,那絕不是醬油。
“喂!有人嗎?”方硯強忍著嘔吐的沖動,用力拍打著冰冷的鐵門。手掌拍在鐵皮上,發(fā)出沉悶的“砰砰”聲,在寂靜的樓道里顯得格外刺耳。他扯開嗓子喊:“開開門!什么味兒???臭死了!開門!”
門內(nèi)一片死寂。只有那濃郁的惡臭,無聲地回應(yīng)著他的呼喊和拍打。
“操!”方硯低聲咒罵了一句,恐懼和憤怒在胸腔里燃燒。他加大力氣,拳頭砸在門上,發(fā)出更大的噪音?!袄锩娴娜寺犞≡俨婚_門我報警了!臭成這樣,死人了嗎?!”
就在這時,身后傳來“吱呀”一聲。方硯猛地回頭。是302那個姓劉的鄰居,他探出半個身子,臉色比平時更加蒼白,眼神里充滿了驚懼和一種看死人般的麻木。他死死盯著方硯拍門的手,嘴唇哆嗦著,聲音壓得極低,帶著顫音:“別…別敲了!別管!趕緊回你屋去!”
“劉哥!這味兒你聞不到嗎?太他媽臭了!里面肯定出事了!”方硯指著401的門吼道。
姓劉的男人像被燙到一樣猛地縮回頭,只留下一句更急促、更驚恐的低語:“聽王老頭的!別管!要命的事!”隨即“砰”地一聲關(guān)緊了房門,仿佛外面有洪水猛獸。
方硯的心沉到了谷底。鄰居的反應(yīng)印證了他最壞的猜想。這絕不是什么尋常的臭味!他再次看向那扇緊閉的、散發(fā)著死亡氣息的鐵門,目光落在門框邊緣。門鎖是老式的彈子鎖,從外面鎖死的那種。一個瘋狂的念頭攫住了他——必須進(jìn)去看看!
他像一陣風(fēng)沖回301室,在自己剛搬來還沒來得及仔細(xì)整理的雜物堆里翻找。螺絲刀、鉗子、扳手……沒有趁手的家伙。他目光掃過廚房角落那把銹跡斑斑、看起來有些年頭的消防斧。那是前租客留下的“遺產(chǎn)”,當(dāng)時他還嫌占地方。此刻,它成了唯一的希望。
他一把抄起那把沉重的消防斧,冰冷的金屬觸感讓他打了個激靈。斧刃有些鈍,布滿了暗紅色的銹斑。他來不及多想,再次沖上四樓。腐臭的氣息更加濃烈,幾乎形成實質(zhì)的阻力。他深吸一口氣——這絕對是他這輩子最后悔的動作——那惡臭直沖肺腑,讓他眼前發(fā)黑,胃部劇烈抽搐。他不再猶豫,后退一步,掄圓了胳膊,將全身的力氣和壓抑了幾天的恐懼、憤怒、惡心,統(tǒng)統(tǒng)灌注到手臂上!
“哐——?。。 ?/p>
沉重的消防斧狠狠劈砍在老舊的鐵門鎖舌位置!刺耳的金鐵交鳴聲在狹窄的樓道里炸響,震得人耳膜生疼,天花板上的灰塵簌簌落下。巨大的反作用力震得方硯虎口發(fā)麻,斧柄差點脫手。那鐵門劇烈地顫抖了一下,門框邊緣的墻皮被震裂,簌簌掉落。鎖舌位置出現(xiàn)了一個明顯的凹痕。
“哐?。?!”第二斧!他用盡全身力氣,帶著一種近乎絕望的瘋狂。凹痕更深了,鎖舌周圍的金屬扭曲變形。
“哐當(dāng)!?。 ?/p>
第三斧!伴隨著一聲令人牙酸的金屬撕裂聲,門鎖的固定裝置徹底崩壞!厚重的鐵門猛地向內(nèi)彈開了一道縫!
一股難以言喻的、濃郁到極致的恐怖氣味,混合著濃重的血腥和內(nèi)臟腐敗的甜膩腥臊,如同壓抑了千年的地獄之風(fēng),瞬間從門縫里狂涌而出!這味道比之前強烈百倍,帶著一種死亡本身才有的、冰冷粘膩的質(zhì)感,瞬間包裹了方硯,仿佛無數(shù)只腐爛的手扼住了他的喉嚨和口鼻!他的大腦一片空白,生理性的淚水不受控制地涌出,胃部劇烈痙攣,彎下腰劇烈地干嘔起來,膽汁的苦澀充斥口腔。
他強撐著,用盡最后一絲意志力,顫抖著手,推開了那扇通向地獄的門。
門內(nèi),是客廳。窗簾緊閉,只有門縫透進(jìn)的微光勉強勾勒出家具的輪廓,如同蟄伏的怪獸。地板上,覆蓋著一層厚厚的灰塵,上面清晰地印著幾串雜亂的腳印,一直通向里面的臥室。而在客廳通往臥室的過道上,赫然有一大灘已經(jīng)變成黑褐色的、粘稠的污跡!像打翻的油漆桶,但散發(fā)出的卻是濃烈到令人暈厥的腥臭!
方硯的心臟狂跳,幾乎要沖破胸膛。他死死捂住口鼻,眼睛被刺鼻的氣味熏得通紅,淚水模糊了視線。他踮著腳,像踩在布滿地雷的雷區(qū),避開地上那些可怕的黑褐色印記,循著腳印,一步步挪向那扇同樣緊閉的臥室門。那扇門,是惡臭和死寂的源頭。
臥室的門沒有上鎖,只是虛掩著。方硯伸出顫抖的手,指尖觸碰到冰冷粗糙的門板,輕輕一推。
門,開了。
臥室的景象,如同最恐怖的噩夢,瞬間烙印在他的視網(wǎng)膜上,烙印進(jìn)他的靈魂深處!
窗簾同樣緊閉,光線極度昏暗。但足以看清,在臥室中央,在那張蒙塵的破舊單人床邊,地板上,蜷縮著一團巨大的、顏色難以形容的陰影!
那是一個人形。
或者說,曾經(jīng)是一個人。
高度腐敗的尸體像一只被吹脹后又漏了氣的、巨大而骯臟的皮囊,不規(guī)則地癱軟在地板上。皮膚呈現(xiàn)出一種詭異的、混雜著墨綠、深紫和灰敗的斑斕顏色,布滿了巨大的、鼓脹的水泡,有些已經(jīng)破裂,流出粘稠的黃褐色液體,在地板上洇開一片片惡心的污跡。尸體腫脹得幾乎看不出原本的體型,像發(fā)酵過度的面團,撐破了身上那件深色的、看不出原貌的衣物。臉部更是慘不忍睹,五官被腫脹的皮肉擠壓得扭曲變形,眼球突出,嘴唇外翻,露出灰黑色的牙齦和牙齒。無數(shù)肥碩的蠅蛆在那些破裂的創(chuàng)口、口鼻和眼眶里瘋狂地蠕動、翻滾,形成一片令人頭皮炸裂的、白花花的、不斷涌動的恐怖景象!
濃烈的尸臭、血腥味和蛆蟲特有的腥氣混合在一起,形成一股足以瞬間摧毀人意志的生化武器!墻壁上,靠近尸體的位置,噴濺狀地分布著大片深褐色的污跡,早已干涸發(fā)黑。
“嘔——?。?!”
方硯再也無法抑制,強烈的視覺和嗅覺沖擊如同重錘砸在神經(jīng)上。他雙腿一軟,直接跪倒在地,對著臥室門外相對干凈的地板,撕心裂肺地嘔吐起來。胃里翻江倒海,酸水混合著膽汁,灼燒著喉嚨。冷汗瞬間浸透了全身的衣服,身體不受控制地劇烈顫抖,牙齒咯咯作響。巨大的恐懼像冰冷的潮水,瞬間將他淹沒、吞噬。他腦子里只剩下一個念頭:跑!離開這里!馬上!
他手腳并用地向后爬,狼狽不堪地逃離那間散發(fā)著死亡氣息的臥室,逃離客廳,跌跌撞撞地沖回樓道。他背靠著冰冷的墻壁,大口大口地喘著粗氣,每一次呼吸都帶著濃烈的尸臭味,每一次心跳都像在擂鼓。他顫抖著手摸出手機,屏幕的光映著他慘白如紙、涕淚橫流的臉。手指抖得幾乎無法對準(zhǔn)按鍵。
110!報警!必須報警!
他按下那三個救命的數(shù)字,撥通電話的等待音在死寂的樓道里響起,每一聲都敲打在他瀕臨崩潰的神經(jīng)上。
“嘟…嘟…喂,110報警中心,請講?!币粋€冷靜的女聲傳來。
“報…報警!”方硯的聲音嘶啞扭曲,帶著無法抑制的顫抖和哭腔,他語無倫次地喊道:“陽光公寓!四…四零一!死…死人!尸體!爛了!臭!嘔……”強烈的惡心感再次襲來,他對著手機又是一陣干嘔。
“先生?先生您冷靜點!請說清楚具體位置!陽光公寓在哪個街道?四零一室對嗎?您確定是尸體?”接線員的聲音依舊冷靜,帶著職業(yè)化的引導(dǎo)。
“新華…新華路…后巷…陽光公寓!四樓!401!確定!尸體!高度腐爛!太臭了!你們快來!快??!”方硯幾乎是吼出來的,恐懼讓他失去了所有理智。
“好的先生,我們立刻派警員過去!請您保持電話暢通,待在安全的地方,不要破壞現(xiàn)場!我們馬上到!”
電話掛斷。方硯像被抽干了所有力氣,順著冰冷的墻壁滑坐到地上。手機從汗?jié)竦氖种谢洌粼诜e滿灰塵的水泥地上。他蜷縮在四樓和樓梯拐角的陰影里,離那扇散發(fā)著地獄氣息的401室大門遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。身體還在不受控制地顫抖,胃部的痙攣一陣陣襲來。他死死抱住自己的膝蓋,把臉埋進(jìn)去,試圖隔絕那無處不在的惡臭,隔絕腦海中那揮之不去的、地獄般的景象。
時間在極度的恐懼和煎熬中一分一秒地流逝。每一秒都像一個世紀(jì)那么漫長。樓道的寂靜被無限放大,只剩下他自己粗重急促的喘息和擂鼓般的心跳聲。他不敢看那扇門,不敢聽任何細(xì)微的聲響,神經(jīng)繃緊到了極限。
不知過了多久,也許是十分鐘,也許是半小時,樓下終于傳來了刺耳的警笛聲!由遠(yuǎn)及近,越來越清晰,最終停在了公寓樓下。緊接著,是雜亂的腳步聲,沉重的皮靴踏在老舊樓梯上的聲音,快速而有力,如同救命的鼓點,朝著四樓奔來!
方硯猛地抬起頭,眼中爆發(fā)出絕處逢生的光芒。救星來了!
幾名穿著深藍(lán)色制服的警察出現(xiàn)在樓梯口,領(lǐng)頭的是一個身材高大、面容冷峻的中年警官,眼神銳利如鷹。他們顯然也聞到了那濃烈到令人窒息的惡臭,臉色瞬間變得凝重?zé)o比。中年警官的目光第一時間鎖定了癱坐在墻角、渾身發(fā)抖、臉色慘白的方硯,以及他身邊那把沾著銹跡和門框碎屑的消防斧,最后落在那扇被暴力劈開、門鎖完全損壞的401室大門上。
“是你報的警?”中年警官的聲音低沉而嚴(yán)肅,帶著不容置疑的威壓。
方硯如同抓住救命稻草,掙扎著想站起來,腿卻軟得不聽使喚,只能用力點頭,指著那扇洞開的門,聲音帶著哭腔:“是…是我!里面…臥室…尸體!太可怕了!警官!你們快進(jìn)去看看!”
中年警官對身后的警員使了個眼色。兩名戴著口罩、手套和鞋套的警員立刻上前,其中一人掏出手電筒,另一人則謹(jǐn)慎地推開那扇虛掩的、散發(fā)著死亡氣息的鐵門。濃烈的惡臭瞬間更加洶涌地?fù)涑鰜?,連見多識廣的警察也不由自主地皺緊了眉頭,下意識地屏住了呼吸。
“封鎖現(xiàn)場!法醫(yī)!技術(shù)隊!速度!”中年警官對著肩頭的對講機急促下令,隨即目光如電般再次射向方硯,語氣冰冷,帶著審視:“你叫什么名字?住哪里?什么時候發(fā)現(xiàn)的?怎么進(jìn)去的?”他的目光掃過地上的消防斧,意思不言而喻。
“方硯!我叫方硯!我住樓下301!就…就剛才!太臭了!我受不了!上來敲門沒人應(yīng)…實在沒辦法…我…我用斧子…”方硯語無倫次,恐懼和急于辯解的情緒交織在一起。
就在這時,進(jìn)去探查的一名年輕警員猛地從門內(nèi)沖了出來,臉色煞白,即使戴著口罩也能看出他的驚駭。他沖到中年警官面前,聲音急促而帶著難以置信的驚惶:“趙隊!確認(rèn)死亡!高度腐??!初步看…死亡時間…起碼有幾天了!而且…而且我們在死者身上發(fā)現(xiàn)了一個工作牌!名字…名字叫…”
年輕警員頓了一下,目光下意識地瞟向癱坐在地上的方硯,那眼神復(fù)雜到了極點,充滿了震驚、懷疑和一絲不易察覺的恐懼。
“……叫方硯!”
轟?。?/p>
一聲無形的驚雷在方硯的腦海里炸開!瞬間將他所有的思維、所有的感覺炸得粉碎!
方硯?!
他像被人用冰水從頭澆到腳,全身的血液仿佛在瞬間凍結(jié)!他猛地抬起頭,臉上所有的血色瞬間褪得一干二凈,只剩下死人般的慘白和極致的茫然。他張大了嘴,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲,卻一個字也說不出來。怎么可能?那個死人是…方硯?那自己是誰?我是誰?!
“不可能!絕對不可能!”方硯失聲尖叫,聲音因為極度的恐懼和荒謬而變了調(diào),“我叫方硯!我活得好好的!樓下!我就住在樓下301!我今天早上還…還…”他想說還去上班了,但劇烈的恐懼讓他根本無法組織完整的語言。
趙隊(中年警官)的臉色瞬間變得無比嚴(yán)峻,眼神銳利得如同手術(shù)刀,死死釘在方硯臉上。周圍的空氣仿佛凝固了,所有警員的目光都聚焦在他身上,充滿了審視和冰冷的壓力。
“樓下301?”趙隊的聲音冷得像冰,“你確定?”
“我確定!我剛搬進(jìn)來四天!鑰匙!合同!都在我屋里!”方硯急切地辯解,巨大的荒謬感和恐懼感幾乎將他撕裂。
趙隊沒有立刻回應(yīng),而是對著對講機沉聲道:“小張,帶兩個人,立刻去查三樓301室!核實住戶信息!封鎖房間!任何物品不要動!”
“收到!”
腳步聲快速下樓。趙隊的目光再次回到方硯身上,如同看著一個危險的謎團。“你說你住301,剛搬來四天。而樓上這位死者,”他指了指401那扇如同地獄入口的大門,“初步判斷死亡時間,恰好也是四天左右。而且,他身上有身份證明,名字和你一模一樣?!彼穆曇舨桓?,卻字字如同重錘,砸在方硯的心上。“方硯先生,在事情弄清楚之前,恐怕你得跟我們回局里一趟,詳細(xì)說明情況了。”
方硯徹底懵了,巨大的恐懼如同深淵,瞬間將他吞噬。死亡時間是我搬進(jìn)來那天?死者叫