裴衍的指尖觸到那冰冷的刀柄，以及其下更冰冷的一線絹布。

血書。

這兩個字在他腦中炸開，轟得他四肢百骸都僵住一瞬。十五年的宦海沉浮，早已將他的心腸淬煉得堅逾寒鐵，此刻卻裂開一道細縫，涌出昔年刑場外的暴雨、牢獄里的血腥氣，還有將軍府杏花樹下，少女遞過這柄新鑄短刃時，眼底清澈的光。

“裴小郎君，爹爹說你是文曲星下凡，將來定有大出息。這個給你防身！”

那時他是寄人籬下的寒門學子，她是將門明珠。那柄刃，是他貧瘠歲月里唯一帶著溫度的饋贈。

后來，沈家傾覆，他在泥濘雨夜里接過這柄染血的斷刃，接過那個垂死少年托付的家仇與……她。

“裴衍……活下去……替我……看著她……”

他看著眼前的沈胭。十五載敵國風霜，磨去了她所有的嬌憨，只余下這身破舊宮裝也掩不住的冷銳與孤絕。她不再是需要他遙遙遠視、小心守護的明珠，她成了執(zhí)刃者，攜著亡父的血書，在這紫宸殿上，將他逼至懸崖。

掌心舊疤灼痛如新割。

殿內(nèi)靜得可怕，所有呼吸都屏住了，無數(shù)道目光釘在他背上，探究、驚疑、恐懼?；实垡性谟?，看似慵懶，眼底卻是一片深沉的審視。

裴衍的手指收攏，徹底握緊了那柄斷刃，連同其下那線足以掀起滔天巨浪的血書。力道之大，幾乎要將那冰冷的鐵柄攥入骨血之中。

他面上卻看不出分毫波瀾，只微微側(cè)身，向著御座方向，聲音沉靜如古井，壓下了所有剛剛冒頭的竊竊私語：“陛下。”

這一聲，讓所有人的心都提了起來。

“沈姑娘方才受驚，”他語調(diào)平穩(wěn)，聽不出情緒，“其所攜舊物，關(guān)乎一樁臣早年經(jīng)辦未結(jié)之案。臣請旨，容臣細詢，以免驚擾圣駕，亦全朝廷體面。”

字字句句，冠冕堂皇，將一場即將爆發(fā)的驚天風暴，輕描淡寫地歸為“一樁舊案”，一次“細詢”。

皇帝的目光在裴衍面無表情的臉上停留片刻，又掃過沈胭那雙沉靜得駭人的眸子，終于懶懶一擺手：“準。首輔便帶沈姑娘去偏殿問話吧。今日盛宴，莫讓瑣事擾了眾卿雅興?！?/p>

“謝陛下?！迸嵫芄硪欢Y。

他轉(zhuǎn)身，看向沈胭，目光深不見底：“沈姑娘，請?！?/p>

沈胭微微頷首，并無多言，坦然跟在他身后。兩人一前一后，穿過死寂的大殿，兩旁朱紫公卿紛紛避讓，目光復雜地注視著這對詭異的組合——權(quán)傾朝野的首輔，和剛剛歸來的罪臣孤女。

偏殿門合攏，隔絕了外間所有探究的視線。

熏香淡淡，此處布置雅致，卻更顯空曠寂靜。

裴衍背對殿門，停下腳步。他沒有立刻轉(zhuǎn)身，只是垂眸看著手中那柄斷刃，指腹摩挲過那粗糙的斷口，以及暗藏血書的縫隙。

良久，他低沉開口，聲音里淬著冰冷的壓抑：“十五年敵國為質(zhì)，你是怎么活下來的？”

沈胭站在他身后幾步遠的地方，聞言，極淡地勾了一下唇角，那笑意未達眼底，反而透出幾分蒼涼。

“螻蟻尚且貪生，”她的聲音平靜，卻帶著刮骨般的寒意，“無非是，茍延殘喘。”

裴衍緩緩轉(zhuǎn)過身，目光如鷹隼，牢牢鎖住她：“這血書，你從何得來？”

“父親麾下忠烈，以命換命，藏于我的貼身衣物之中。北羯王庭十五年，我每一日都在等，”她抬眼，直直迎上他的審視，眸中似有幽火燃燒，“等一個歸來的時機，等一個……能將它交予之人?！?/p>

“為何是現(xiàn)在？為何是這般方式？”裴衍的聲音更沉，“你可知，方才若有一字之差，你我此刻已是階下囚！”

“首輔大人怕了？”沈胭反問，語調(diào)微揚，帶著一絲不易察覺的譏誚，“十五年，足夠許多人許多事面目全非。我總要知道，當年接過這柄斷刃的人，骨頭可還硬著？血，可還熱著？”

她往前一步，逼近他，壓低了聲音，字字卻如刀鋒：“還是說，首輔大人已安于這紫宸殿上的潑天富貴，忘了刑部大牢外的雨夜，忘了……我沈家滿門的血？”

裴衍下頜線驟然繃緊。

他猛地抬手，卻不是對她，而是將那只緊握斷刃的手攤開在她眼前。掌心被刀柄棱角硌出深紅的印記，與那道舊疤重疊。

“沈胭，”他喚她的名字，聲音里透出一種近乎猙獰的平靜，“你看清楚?！?/p>

“這十五年，我踩著刀尖上來，每一級臺階都浸著算計和風險。沈家的血從未冷過，它日夜灼燒著我，提醒我為何要站在這個位置！”

他手腕一翻，指尖精準地挑出那線單薄卻重逾千鈞的血書絹布。染血的字跡模糊卻猙獰，撲面而來的絕望與忠烈氣息幾乎令人窒息。

“我要的不是一場玉石俱焚的魯莽指控！”他盯著她，眼底翻涌著她從未見過的駭人波濤，“我要的是能將當年所有魑魅魍魎連根拔起、永世不得超生的鐵證！你這血書，是其中之一，但遠遠不夠！”

“你今日這般不管不顧，可知打草驚蛇之后，我們要面對的是什么？”

沈胭的呼吸微微一滯。他眼中的厲色和掌中血書帶來的沖擊，讓她冰冷的心口終于裂開一絲縫隙，涌出酸澀的暖流與更深的痛楚。

她看著他掌心那道疤，聲音低了下來，卻帶著孤注一擲的決絕：“我知道險。但我別無他法。北羯他們可能已經(jīng)察覺我知道了什么。我必須回來，必須盡快找到你。這血書，”她目光落在那絹布上，“父親以血泣訴，當年構(gòu)陷沈家的，不止朝中之人，更與北羯王庭內(nèi)部……”

她的話戛然而止。

裴衍眼神驟然銳利如刀鋒，一步逼近，幾乎能感受到彼此的呼吸。

“與北羯王庭內(nèi)部什么？”他聲音壓得極低，帶著不容錯辨的急迫與凜冽。

殿外，似乎傳來極輕微的、幾不可聞的腳步聲。

裴衍猛地收聲，眼中厲色一閃，幾乎是本能地，將斷刃與血書瞬間納入袖中。

幾乎在同一刻，偏殿的門被輕輕叩響。

內(nèi)侍監(jiān)尖細的聲音隔著門傳來：“首輔大人，陛下口諭，問您案情問詢得如何了？宴席將散，陛下關(guān)切沈姑娘安置之事?！?/p>