第七個(gè)沒有月亮的夜晚，沙丘上的風(fēng)開始哭泣。

卡卡瓦夏和姐姐趴在干涸的河床邊緣，看著遠(yuǎn)處卡提卡人的火把在黑暗中連成一條蜿蜒的毒蛇。

他們已經(jīng)連續(xù)奔逃了六天六夜，姐姐的嘴唇干裂得像是旱季的河床，但她的眼睛依然明亮如星。

"看，"姐姐突然指向天空，"母神的裙擺變寬了。"

卡卡瓦夏抬頭，極光確實(shí)比昨夜更加絢爛。那些綠色的光帶在夜空中舒展，像極了母親生前最珍愛的那條刺繡披肩。

他下意識(shí)去摸脖子上的銅片項(xiàng)鏈——那是姐姐在逃亡第一夜給他戴上的。

"等我們逃到星際商道..."姐姐的聲音很輕，手指在沙地上畫著星圖，"就用這個(gè)換兩張去新世界的船票。"

沙粒突然開始震顫。

卡提卡人的戰(zhàn)駝比預(yù)想中來得更快。

"分開跑！"姐姐猛地將他推向一片巖柱區(qū)，力道大得驚人，"記住我教你的路線！"

卡卡瓦夏踉蹌著站穩(wěn)，看見姐姐已經(jīng)轉(zhuǎn)身沖向相反的方向。

她解下發(fā)辮上的銅鈴串，用力搖晃著，清脆的鈴聲在寂靜的荒漠中格外刺耳。

"來追我?。?她喊得聲嘶力竭，聲音里卻帶著奇異的笑意，"埃維金最后的火種在這里！"

卡卡瓦夏的心臟幾乎停跳。

他看見姐姐奔跑時(shí)揚(yáng)起的沙塵在月光下如同金色的薄紗，看見她故意踢翻沿途的巖石，看見她像小時(shí)候玩捉迷藏時(shí)那樣，把追兵全部引向錯(cuò)誤的路線。

最后一刻，姐姐回頭看了他一眼。她的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卡卡瓦夏讀懂了那個(gè)口型：

"活下去。"

黎明前的風(fēng)突然變得很冷。

卡卡瓦夏蜷縮在地窖的黑暗中，數(shù)到第三十七下心跳時(shí)，聽見了箭矢破空的尖嘯。

然后是重物倒地的悶響。

然后是寂靜。

比沙漠最深的夜還要可怕的寂靜。

當(dāng)他終于爬出地窖時(shí)，夕陽正把沙丘染成血色。姐姐躺在十步開外，身下的沙粒吸飽了某種深色液體，像一片正在蔓延的晚霞。

她的銅鈴散落在周圍，每一個(gè)都完好無損，在風(fēng)中輕輕旋轉(zhuǎn)，卻再也不會(huì)發(fā)出聲音。

卡卡瓦夏跪下來，發(fā)現(xiàn)姐姐手里攥著一把沙棗核——是他們逃亡路上收集的，原本說要種在新家園的樹苗。

她的面容如此平靜，仿佛只是睡著了，嘴角甚至帶著一絲笑意，就像小時(shí)候騙他說沙鼠會(huì)唱歌時(shí)那樣。

極光在此時(shí)浮現(xiàn)于黃昏的天幕。

卡卡瓦夏仰起頭，看見那些綠色的光帶正慢慢滲出血色。

他忽然明白了姐姐的謊言：根本沒有什么族人化作星辰，那些埋在沙里的鈴鐺，每一顆都是她提前為自己掘好的墓碑。

護(hù)身符在他掌心發(fā)燙，三重眼的圖騰透過指縫注視著他。

卡卡瓦夏終于哭了出來，眼淚砸在沙棗核上，發(fā)出細(xì)微的"滋滋"聲，像極了營地篝火里最后一點(diǎn)火星熄滅時(shí)的聲響。

當(dāng)奴隸販子找到他時(shí)，鐵鏈扣上他脖頸，卡卡瓦夏沒有掙扎。

他只是將護(hù)身符緊緊貼在胸前，像是擁抱著一整個(gè)未被踐踏的春天。

血色極光下，最后一個(gè)埃維金孩子安靜地走進(jìn)了黑暗。

他的背影挺得筆直，仿佛有無數(shù)雙手正溫柔地托著他的脊梁。