蕭景淵從邊關(guān)回京的那日，靖王府的紅墻都似染了幾分暖意。柳玉茹借著“為王爺接風(fēng)”的由頭，要在澄瑞堂設(shè)家宴，傳話說“府中姬妾都需出席，不可缺席”。

汀蘭院接到消息時(shí)，春桃正給沈清沅磨墨——自換了丫鬟，院里的日子順?biāo)炝瞬簧伲蚯邈涿咳粘苏磲t(yī)書，還會教春桃和秋紋識字?！肮媚?，正妃娘娘這宴，怕是沒那么好赴?！贝禾曳畔履V，語氣里滿是擔(dān)憂，“前幾日您剛從周管家那兒拿回份例，正妃娘娘定記著仇，指不定想在宴上給您難堪?！?/p>

沈清沅握著筆的手沒停，在紙上寫了個(gè)“穩(wěn)”字：“她要設(shè)局，躲是躲不過的。咱們提前準(zhǔn)備，別讓她抓住錯(cuò)處就好?！彼D了頓，看向云芝，“你去庫房看看，有沒有合適的衣裳——不用太華麗，素凈些，得體就好。”

傍晚的澄瑞堂張燈結(jié)彩，廊下掛著的鎏金燈籠映得滿院亮堂。沈清沅到的時(shí)候，蘇婉柔、李姬、張姬已經(jīng)到了，正圍著柳玉茹說話。柳玉茹穿著一身石榴紅錦裙，見沈清沅進(jìn)來，目光在她身上掃了一圈——淺碧色襦裙，只簪了支銀海棠簪，素凈得像株不起眼的蘭草，嘴角便勾起抹若有若無的笑意。

“清沅來了？快坐?！绷袢阒噶酥缸钅┑奈恢?，“王爺剛回府，今日這宴，咱們得讓王爺高興。等會兒開席了，每人都得獻(xiàn)個(gè)藝，唱歌、跳舞、彈琴都行，可不能掃了王爺?shù)呐d?！?/p>

這話一出，李姬立刻接話：“娘娘說得是！臣妾早就練了支舞，定能讓王爺喜歡！”張姬也輕聲應(yīng)和，說自己會彈幾首小曲。蘇婉柔則笑著看向沈清沅：“妹妹剛?cè)敫恢瞄L什么？若是沒準(zhǔn)備，姐姐倒可以幫你想想辦法?！?/p>

沈清沅端著茶盞，指尖輕輕摩挲著杯沿：“臣妾沒什么擅長的，到時(shí)候看王爺和娘娘的意思，隨便演一段就好?！?/p>

不多時(shí)，蕭景淵來了。他卸了盔甲，換了身墨色常服，腰間系著塊白玉佩，眉宇間還帶著邊關(guān)的凌厲，卻比往日多了幾分煙火氣。柳玉茹立刻起身迎上去，笑著遞上茶：“王爺一路辛苦，快歇歇，菜馬上就好?！?/p>

宴席開得熱鬧，柳玉茹頻頻給蕭景淵布菜，李姬跳了支歡快的胡旋舞，張姬彈了首《平沙落雁》，都得了蕭景淵幾句淡淡的夸贊。輪到蘇婉柔時(shí)，她彈了曲《高山流水》，琴技嫻熟，蕭景淵的目光多停留了片刻。

最后，所有目光都落在了沈清沅身上。柳玉茹放下筷子，笑意盈盈地說：“清沅，該你了。我記得你是御史家的女兒，定是飽讀詩書，要么彈彈琴，要么寫幅字，讓王爺也瞧瞧你的本事？”

話音剛落，就有丫鬟抬著一張琴和一張書桌過來。沈清沅起身走到琴前，剛要坐下，就發(fā)現(xiàn)琴身有一道明顯的裂痕，琴弦也松了兩根——這琴根本沒法彈。再看書桌上的紙，是最粗糙的草紙，墨也是摻了水的淡墨，寫出來的字定會洇得不成樣子。

滿座的人都看明白了，柳玉茹就是故意的，想讓沈清沅當(dāng)眾出丑。李姬忍不住低笑出聲，張姬別過臉，蘇婉柔則端著茶盞，眼神里藏著看戲的意味。云芝在后面急得手心冒汗，春桃和秋紋也緊張地攥緊了衣角。

蕭景淵皺了皺眉，卻沒說話，顯然是想看看沈清沅怎么應(yīng)對。

沈清沅卻沒慌，她輕輕撫了撫琴身的裂痕，轉(zhuǎn)身對柳玉茹行了一禮：“娘娘，這琴似乎有些不妥，怕是彈不出好聽的曲子；草紙淡墨，也寫不出工整的字，若是污了王爺?shù)难?，反倒不好?！?/p>

柳玉茹故作驚訝：“哎呀，怎么會這樣？許是丫鬟們拿錯(cuò)了……這可怎么辦？總不能讓你空著手吧？”

“也不是沒辦法?！鄙蚯邈涮ь^看向蕭景淵，語氣平靜卻不卑不亢，“臣妾雖不善歌舞琴棋，卻跟著父親學(xué)過幾年弈棋。王爺若是不嫌棄，臣妾想請王爺對弈一局，權(quán)當(dāng)獻(xiàn)藝，不知王爺意下如何？”

這話一出，滿座皆驚。誰都知道，蕭景淵最愛的就是弈棋，府里沒人敢跟他對弈，一來是怕下得不好惹他煩，二來是怕贏了他駁他面子。沈清沅竟敢主動(dòng)請他下棋，膽子也太大了。

柳玉茹的臉色瞬間沉了下來，她沒料到沈清沅會來這么一出，想攔卻已經(jīng)來不及了。

蕭景淵眼中閃過一絲意外，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那就對弈一局?！?/p>

丫鬟很快搬來了棋盤和棋子，蕭景淵坐在主位，沈清沅坐在他對面。她執(zhí)白棋，先落了一子，落在棋盤的“星位”，中規(guī)中矩。蕭景淵執(zhí)黑棋，落子凌厲，直奔“天元”，帶著股不容置疑的氣勢。

起初，眾人都以為沈清沅會很快輸，可看著看著，卻發(fā)現(xiàn)她的棋路雖不張揚(yáng)，卻步步縝密——蕭景淵攻得猛，她就守得穩(wěn)，偶爾還能巧妙地化解他的攻勢，甚至在邊角處悄悄占了幾塊地盤。

蕭景淵的眼神漸漸變了，從最初的漫不經(jīng)心，變成了專注，甚至偶爾會停下來思考片刻。他沒料到，這個(gè)看似柔弱的側(cè)妃，棋藝竟如此不俗，思路清晰，布局也有章法，絕非只會些皮毛。

蘇婉柔端著茶盞的手頓了頓，眼底閃過一絲警惕——她原以為沈清沅只是個(gè)懂醫(yī)理的軟性子，沒成想還會弈棋，而且能讓蕭景淵如此專注，看來這人比她想的要厲害得多。

李姬也笑不出來了，張姬則悄悄打量著沈清沅，眼神里多了幾分敬佩。

一局棋下了近一個(gè)時(shí)辰，最后沈清沅故意讓了半子，以一子之差輸給了蕭景淵。她收起棋子，輕聲道：“王爺棋藝高超，臣妾甘拜下風(fēng)?！?/p>

蕭景淵看著棋盤，又看了看沈清沅，嘴角竟露出一絲極淡的笑意：“你棋路很穩(wěn)，心思也細(xì)，是個(gè)懂棋的。”這是他入府以來，第一次對沈清沅說夸贊的話。

柳玉茹坐在一旁，臉色難看至極，卻又不得不強(qiáng)裝笑臉：“沒想到清沅妹妹棋藝這么好，倒是我之前看走眼了。”

宴席散后，蕭景淵走在前面，路過沈清沅身邊時(shí)，忽然停下腳步，輕聲道：“往后若有興致，可去書房找我對弈?！闭f完，便轉(zhuǎn)身離開了。

沈清沅愣了愣，隨即躬身行禮：“謝王爺。”

回汀蘭院的路上，云芝興奮得差點(diǎn)跳起來：“姑娘！您太厲害了！那棋下得，連王爺都夸您了！還有王爺最后說的話，讓您去書房對弈呢！”

春桃和秋文也跟著笑，臉上滿是與有榮焉的神色。

沈清沅卻沒太激動(dòng)，她抬頭看著天上的月亮，輕聲道：“今日只是僥幸。柳玉茹沒料到我會弈棋，王爺也只是覺得新鮮。往后的路，還得一步一步走?！?/p>

可她心里清楚，這一局棋，不僅解了今日的圍，更讓蕭景淵對她有了不一樣的印象——他不再只把她當(dāng)成“沈家送來的側(cè)妃”，而是開始注意到她的能力。這，便是她在深宅里，邁出的又一步。

而此刻的澄瑞堂里，柳玉茹正把一只茶杯摔在地上，碎片濺了一地。“沈清沅！又是她！”她氣得渾身發(fā)抖，“本想讓她出丑，沒成想倒讓她在王爺面前露了臉！看來，不給她點(diǎn)厲害嘗嘗，她是不知道這王府誰說了算！”

旁邊的嬤嬤連忙勸道：“娘娘息怒，來日方長，總有機(jī)會收拾她的。”

柳玉茹深吸一口氣，眼神變得陰狠：“沒錯(cuò)，來日方長。我倒要看看，她還能得意多久?！?/p>