華陽(yáng)殿內(nèi)，燈火煌煌，亮如白晝。

絲竹管弦之聲靡靡流淌，舞姬水袖翻飛，身姿曼妙，試圖用這浮華的熱鬧驅(qū)散彌漫在空氣中的無(wú)形緊張。金杯玉盞，珍饈美饌，鋪滿了每一張案幾。赴宴的臣工宗親們衣冠楚楚，言笑晏晏，推杯換盞間，眼神卻都控制不住地往御座下首那個(gè)位置飄。

姜月坐在那里。

一身陛下親賜的正紅宮裝，金線繡出的鳳凰于飛圖案在燈下流光溢彩，幾乎灼痛人眼。她烏發(fā)堆云，妝容精致，眉心那點(diǎn)描金的朱砂痣艷得奪目。她微微垂著眼睫，小口啜飲著杯中琥珀色的瓊漿，姿態(tài)溫順得無(wú)可挑剔，像一尊被精心妝點(diǎn)后呈上的祭品。

可偶爾抬眸間，那眼波流轉(zhuǎn)，飛快掠過(guò)滿殿人影，又帶著一絲不易察覺的機(jī)敏，像林間小獸警惕地打量著四周潛在的陷阱。

御座之上，丁程鑫玄衣纁裳，冕旒垂落，遮住了半張神情。他姿態(tài)慵懶地倚著龍頭扶手，指尖有一搭沒一搭地敲著桌面，似乎在欣賞歌舞，又似乎對(duì)一切都漠不關(guān)心。只有那目光，偶爾落在下首那抹鮮紅上時(shí)，會(huì)變得幽深難測(cè)，帶著一種審視獵物的耐心和玩味。

新科狀元柳云舟坐在離御座稍遠(yuǎn)的席位上，青衫依舊，背脊挺直，目光卻時(shí)不時(shí)擔(dān)憂地望向姜月的方向，面前的酒饌幾乎未動(dòng)。

敵國(guó)太子宇文曜搖著折扇，笑得風(fēng)流倜儻，與身旁一位大周官員低聲談笑，眼神卻像滑膩的蛇，在舞姬、官員、以及姜月身上逡巡。

冷面將軍衛(wèi)珩獨(dú)自坐在武將一列，自斟自飲，面無(wú)表情，周身的氣場(chǎng)卻讓試圖上來(lái)敬酒的同僚望而卻步。他的目光偶爾會(huì)掃過(guò)殿門和窗戶的位置，如同本能地在計(jì)算著布防和撤離路線。

酒過(guò)三巡，宴席間的氣氛似乎松弛了些許。

就在這時(shí)，丁程鑫忽然抬手。

樂聲與歌舞戛然而止。

滿殿瞬間安靜下來(lái)，所有目光聚焦于御座。

他并未看眾人，只是側(cè)頭，對(duì)身旁侍立的大太監(jiān)曹如意低聲吩咐了一句。

曹如意躬身領(lǐng)命，尖細(xì)的嗓音唱喏

曹如意“陛下有旨，近日得天竺異寶‘赤炎璃’，光艷非凡，特賜予姜娘娘，以增華彩！”

兩名小太監(jiān)抬著一件被紅綢覆蓋的物件快步上前，置于殿中。

紅綢掀開——

剎那間，熾烈如血、又璀璨奪目的紅光迸射而出，幾乎照亮了半個(gè)殿堂！那竟是一尊半人高的紅珊瑚樹，通體赤紅，晶瑩剔透，枝杈虬結(jié)蔓延，在燈下流轉(zhuǎn)著一種近乎妖異的光華，美得驚心動(dòng)魄，也珍貴得令人窒息。

“嘶——”殿內(nèi)響起一片壓抑不住的抽氣聲。

無(wú)數(shù)道目光瞬間變得灼熱，夾雜著羨慕、嫉妒、驚嘆。

丁程鑫終于將目光投向姜月，唇角噙著一絲淡漠的笑意

丁程鑫“愛妃，可還喜歡？”

姜月起身，盈盈拜倒，聲音柔順帶著恰到好處的受寵若驚

姜月“臣妾謝陛下厚賞。此寶光華萬(wàn)丈，臣妾……惶恐，只怕配不上如此天物?！?/p>

丁程鑫“朕說(shuō)配得上，就配得上。”

丁程鑫語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的絕對(duì)權(quán)威

丁程鑫“起來(lái)，近前些看。”

姜月依言起身，垂著眼，一步步走向那株散發(fā)著灼灼紅光、也吸引著所有目光的珊瑚樹。

她能感覺到無(wú)數(shù)視線黏在自己背上，有探究，有同情，有冷漠。她能感覺到御座上那道目光，如同實(shí)質(zhì)，寸寸刮過(guò)她的肌膚。

就在她走到珊瑚樹前，伸出指尖，似乎要去觸碰那瑰麗枝椏的瞬間——

“啪！”

一聲極其輕微、卻在此刻死寂的大殿中清晰可聞的脆響！

珊瑚樹最頂端、那根最纖細(xì)、最瑩潤(rùn)的枝杈，毫無(wú)征兆地，斷裂開來(lái)，直直墜落！

時(shí)間仿佛在這一刻凝固。

所有人的呼吸都屏住了。

那截?cái)嗔训某嗉t珊瑚，像一滴凝固的血淚，朝著金磚地面摔去——這若是砸實(shí)了，這株舉世罕見的珍寶便算是毀了！而御前失儀，損毀御賜之物，更是天大的罪過(guò)！

電光石火之間！

一道月白色的身影快得幾乎留下殘影！

只見姜月像是被驚嚇到，足下微微一崴，身子向前一個(gè)踉蹌，看似要摔倒，廣袖隨著她的動(dòng)作如流云般拂過(guò)地面——

恰恰好，在那截珊瑚即將觸地的剎那，用袖袍將其輕輕兜住。

動(dòng)作行云流水，驚險(xiǎn)萬(wàn)分，卻又帶著一種詭異的、恰到好處的巧合。

她穩(wěn)住身形，手里捧著那截?cái)嘀?，抬起頭來(lái)看向御座，臉色蒼白，眼圈微紅，像是嚇壞了，聲音帶著顫兒，又軟又糯，還夾雜著一絲委屈的后怕

姜月“陛下……臣妾、臣妾不是故意的……它……它突然就……”

她咬著唇，眼睫上似乎沾了細(xì)碎的水光，欲墜不墜，我見猶憐。

整個(gè)華陽(yáng)殿，落針可聞。

誰(shuí)都知道那珊瑚枝斷得詭異，誰(shuí)都知道陛下此舉必有深意?？煽粗歉笔荏@小獸般慌亂無(wú)措、又僥幸未釀成大禍的可憐模樣，一時(shí)竟無(wú)人能出聲指責(zé)。

連御座上的丁程鑫，敲擊桌面的手指都頓住了。

他眼底飛快掠過(guò)一絲極細(xì)微的詫異，似乎沒料到她會(huì)用這種方式化解。那副楚楚可憐的情態(tài)，比他預(yù)想中直接的驚慌失措或強(qiáng)作鎮(zhèn)定，要……有趣得多。

他沉默地盯著她，目光銳利，像是在重新評(píng)估著什么。

殿內(nèi)氣氛僵持，空氣仿佛停止了流動(dòng)。

就在這時(shí)——

柳云舟“陛下！”

柳云舟突然離席而出，跪倒在地，聲音清朗卻難掩急切

柳云舟“陛下明鑒！姜娘娘絕非有意！此乃天物有靈，或是……或是殿內(nèi)人多氣暖，珊瑚質(zhì)性脆弱所致！萬(wàn)望陛下恕罪！”

他這話說(shuō)得急切，甚至有些逾越，將那“意外”的緣由隱隱指向了陛下設(shè)宴本身。

丁程鑫的目光終于從姜月身上移開，冷冷地掃向跪在地上的狀元郎。

丁程鑫“柳愛卿”

他語(yǔ)調(diào)平平

丁程鑫“倒是憐香惜玉?！?/p>

柳云舟伏身下去，背脊卻依舊挺直

柳云舟“臣……就事論事！”

丁程鑫“哦？”

丁程鑫尾音微揚(yáng)，聽不出情緒。

另一聲輕笑響起。

是宇文曜。他搖著扇子，一副看熱鬧不嫌事大的模樣

宇文曜“柳狀元此言差矣。本宮看來(lái)，明明是姜娘娘反應(yīng)迅捷，身手不凡，方才保住了這異寶未致?lián)p毀。該賞才對(duì)，何來(lái)罪過(guò)？陛下，您說(shuō)是不是？”他巧妙地把“失儀”扭成了“救寶”，言語(yǔ)間卻帶著一股拱火的輕佻。

丁程鑫沒理會(huì)他，目光又落回姜月臉上。

姜月依舊捧著那截?cái)嘀?，怯生生地站著，眼巴巴地望著他，像是等待最終審判的小動(dòng)物。

良久。

丁程鑫忽然低笑了一聲。

丁程鑫“都起來(lái)吧。”

他揮了揮手，語(yǔ)氣竟似緩和了些許，只是那眼底的幽深更重了幾分。

丁程鑫“不過(guò)一玩物罷了，碎了也就碎了。”

他說(shuō)得輕描淡寫，仿佛方才那瞬間的凝滯壓力從未存在過(guò)

丁程鑫“愛妃受驚了。曹如意，將東西收起來(lái)。”

曹如意“是?！?/p>

曹如意連忙上前，小心地從姜月手中接過(guò)那截?cái)嘀Α?/p>

姜月暗暗松了半口氣，斂衽謝恩

姜月“謝陛下隆恩?！?/p>

聲音依舊軟糯，帶著劫后余生的輕顫。

她退回自己的席位，垂眸坐下，指尖在袖中微微發(fā)抖，不是因?yàn)榕拢且驗(yàn)榉讲拍撬查g極致速度的緊繃。

殿內(nèi)樂聲再起，歌舞繼續(xù)。

仿佛只是一段無(wú)足輕重的小插曲。

但所有人都知道，有什么東西不一樣了。

經(jīng)此一遭，宴席的氣氛變得更加詭異。那浮于表面的熱鬧再也掩蓋不住底下的暗流洶涌。

姜月能感覺到，那道來(lái)自御座上的目光，停留在自己身上的時(shí)間更長(zhǎng)了，帶著一種更加濃厚的、被挑起了興味的探究和審視。

像猛獸發(fā)現(xiàn)了獵物并非想象中那般溫順無(wú)知，反而露出了些許有趣的爪牙。

她低眉順眼，小口吃著宮女布來(lái)的菜，卻味同嚼蠟。

她知道，試探結(jié)束了。

下一波，恐怕就不會(huì)是這么“溫和”的手段了。

她袖中的手輕輕握緊，那枚玄鐵令牌冰冷的觸感傳來(lái)。

宴，才剛過(guò)半。