廟會(huì)那天,天剛蒙蒙亮,春桃就興奮地爬起來,催著沈清婉梳洗。沈清婉換上那件湖藍(lán)色布裙,梳了個(gè)簡單的發(fā)髻,依舊插著那支素銀簪子,看著鏡中清清爽爽的自己,心里也泛起幾分期待。
柳文軒早已在府門口等著,他穿了件月白色長衫,更顯得眉目清秀。見了沈清婉,眼里閃過一絲驚艷,隨即笑道:“走吧,再晚些就擠不動(dòng)了。”
兩人帶著兩個(gè)小廝,出了侯府大門。街上早已是人山人海,叫賣聲、說笑聲、鑼鼓聲混在一起,熱鬧得讓人耳朵發(fā)漲。沈清婉長這么大,從沒見過這么熱鬧的場面,眼睛都看直了。
“這邊有糖畫,你要不要嘗嘗?”柳文軒指著一個(gè)攤位,那里正有人用融化的糖汁畫出各種小動(dòng)物,晶瑩剔透,十分可愛。
沈清婉點(diǎn)點(diǎn)頭,像個(gè)好奇的孩子。柳文軒買了只糖蝴蝶遞給她,糖味清甜,在舌尖慢慢化開,甜到了心里。
他們跟著人流往前走,看雜耍,聽評書,買了些小巧的玩意兒。沈清婉被一個(gè)賣繡品的攤位吸引了,那里擺著各式各樣的帕子、香囊,繡工精致。
“這個(gè)好看。”她拿起一個(gè)繡著鴛鴦的香囊,針腳細(xì)密,顏色鮮亮。
攤主是個(gè)老婆婆,見她喜歡,笑著說:“姑娘好眼光,這是我孫女繡的,剛做好的?!?/p>
沈清婉正想買下,忽然聽見旁邊傳來一個(gè)尖利的聲音:“喲,這不是侯府那位表姑娘嗎?怎么自己出來逛廟會(huì)了?”
回頭一看,是禮部侍郎家的千金,就是上次賞花宴上跟柳玉瑤一起刁難她的那位。她身邊還跟著幾個(gè)小姐,一個(gè)個(gè)穿得花團(tuán)錦簇,正用挑剔的眼神看著沈清婉。
沈清婉皺了皺眉,沒理會(huì),轉(zhuǎn)身想走。
那侍郎千金卻攔住她,故意提高聲音:“怎么?不認(rèn)識了?上次在你家賞牡丹,你不是挺會(huì)說的嗎?怎么這會(huì)兒裝起啞巴了?”
周圍的人都看了過來,指指點(diǎn)點(diǎn)。柳文軒皺起眉:“蘇小姐,請注意你的言辭?!?/p>
“柳公子,我跟你這位表姐說話,關(guān)你什么事?”蘇小姐撇撇嘴,“再說了,我說錯(cuò)了嗎?一個(gè)江南來的孤女,寄人籬下,還敢這么傲氣,真當(dāng)自己是侯府的正經(jīng)小姐了?”
這話太難聽,沈清婉的臉色沉了下來:“蘇小姐,我與你無冤無仇,何必出言不遜?”
“我就說了,你能怎么樣?”蘇小姐得意地?fù)P著頭,“聽說你把你表姑母都弄進(jìn)佛堂了?手段可真厲害啊,不知道用了什么狐媚法子……”
“你胡說八道什么!”沈清婉氣得渾身發(fā)抖,她最恨別人污蔑她的清白。
“我胡說?”蘇小姐上前一步,伸手就想推沈清婉,“我看你就是個(gè)……”
她的手還沒碰到沈清婉,就被柳文軒一把抓住。柳文軒的臉色冷得像冰:“蘇小姐,請你自重!”
蘇小姐被他抓得生疼,尖叫起來:“柳文軒,你敢抓我?我爹不會(huì)放過你的!”
“那就讓蘇侍郎來找我?!绷能幩砷_手,將沈清婉護(hù)在身后,“我表妹清清白白,容不得你污蔑。再敢胡言亂語,休怪我不客氣!”
他的氣勢懾人,蘇小姐被嚇得后退了一步,看著周圍人鄙夷的目光,臉上掛不住,跺了跺腳:“我們走!”帶著丫鬟氣呼呼地走了。
一場風(fēng)波平息,沈清婉卻沒了逛廟會(huì)的興致,臉色發(fā)白。柳文軒有些愧疚:“對不起,讓你受委屈了。”
“不關(guān)你的事。”沈清婉搖搖頭,“是我自己不好,走到哪里都惹人嫌?!?/p>
“別這么說?!绷能幇参康?,“是她們無理取鬧。要不……我們先回去?”
沈清婉點(diǎn)點(diǎn)頭,她實(shí)在沒心情再待下去了。
往回走的路上,兩人都沒說話??斓胶罡畷r(shí),沈清婉忽然停下腳步:“表兄,謝謝你。”若不是柳文軒護(hù)著她,今天還不知道要被欺負(fù)成什么樣。
柳文軒笑了笑:“說了是自家人,不用客氣?!彼粗蚯逋裎⒓t的眼眶,心里有些不忍,“別往心里去,那些人的話,當(dāng)不得真?!?/p>
沈清婉點(diǎn)點(diǎn)頭,強(qiáng)打起精神:“我知道?!?/p>
回到西跨院,沈清婉把自己關(guān)在屋里,心里悶悶的。她原以為日子好過了,可那些輕視和偏見,卻像影子一樣跟著她,揮之不去。
春桃端來茶水,見她不高興,勸道:“姑娘別生氣,那些人就是嫉妒您,您別往心里去。”
沈清婉嘆了口氣:“我就是覺得累。”在這深宅里,想安安穩(wěn)穩(wěn)地活下去,怎么就這么難?
正說著,院外傳來腳步聲,是蘇夫人來了。她手里拿著個(gè)食盒,見了沈清婉,笑著說:“我聽說你去逛廟會(huì)了,特意做了些點(diǎn)心給你嘗嘗?!?/p>
看到沈清婉悶悶不樂的樣子,蘇夫人愣了愣:“怎么了?誰惹你不高興了?”
沈清婉猶豫了一下,把廟會(huì)上的事說了。蘇夫人聽完,皺起眉:“這個(gè)蘇侍郎家的,真是越來越不像話了!仗著家里有幾分權(quán)勢,就到處欺負(fù)人。”
她握住沈清婉的手:“清婉,別跟她們一般見識。她們越是看不起你,你越要活出個(gè)樣子來。你母親當(dāng)年,可比她們厲害多了?!?/p>
“我母親?”沈清婉好奇地問,“我母親當(dāng)年是什么樣子的?”
蘇夫人笑了笑:“你母親當(dāng)年啊,可是京城里有名的才女,不僅詩詞做得好,繡活更是一絕,多少王公貴族想求娶她,她都不樂意,最后偏偏嫁給了你父親,氣得你外祖父好幾天沒理她?!?/p>
沈清婉聽得入了迷,這還是她第一次聽到母親年輕時(shí)的事。
“你母親性子烈,認(rèn)定的事就不會(huì)改,跟你現(xiàn)在一樣,看著溫和,骨子里卻有股韌勁?!碧K夫人看著她,眼神溫柔,“所以啊,別被那些閑言碎語打倒,你母親的女兒,不會(huì)差的?!?/p>
蘇夫人的話,像一股暖流,淌進(jìn)沈清婉心里。她抬起頭,眼里重新有了光彩:“謝謝您,蘇伯母?!?/p>
“跟伯母客氣什么?!碧K夫人打開食盒,“快嘗嘗我做的桂花糕,你母親以前最愛吃這個(gè)。”
桂花糕香甜軟糯,帶著淡淡的桂花香。沈清婉吃著糕,心里的郁悶漸漸散去。是啊,母親那么厲害,她不能給母親丟臉。
蘇夫人走后,沈清婉坐在窗前,看著院里的陽光,心里豁然開朗。那些人的輕視又算得了什么?她只要做好自己,守住本心,就夠了。
她拿出柳文軒送的詩集,翻開那本夾著小橋流水畫的冊子,看著畫里的江南,忽然笑了。不管在京城遇到多少風(fēng)雨,她心里總有一塊地方,是屬于江南的,溫暖而寧靜。
而她知道,往后的路,她會(huì)走得更堅(jiān)定。因?yàn)樗皇且粋€(gè)人,母親的精神在陪著她,蘇伯母和柳文軒也在幫著她。這京華沈院,縱然風(fēng)波不斷,她也有勇氣走下去。