離開安格萊特的懷抱，奧辛踏上了通往外部世界的正式路徑。最初的一段路仍有些熟悉，是通往鄰鎮(zhèn)的貿易小徑，偶爾會有熟悉的農(nóng)戶駕車經(jīng)過，向他投來好奇的一瞥，但并未過多盤問這個背著行囊、看似遠行的少年。

但隨著日頭升高，周圍的景致開始變得陌生。安格萊特周邊精心打理的農(nóng)田和牧場逐漸被更加野性、更加茂密的林地和起伏的丘陵所取代。空氣的味道也變了，少了炊煙和烤面包的香氣，多了泥土、腐葉和無數(shù)陌生植物的混合氣息。

他的第一夜在一條小溪邊度過。用打火石生起一小堆篝火對他來說是新鮮的挑戰(zhàn)，手忙腳亂了好一陣才成功。就著清水吃了些干糧，他倚著樹干，嘗試性地解下那把暗金色的里拉琴。夜晚的森林并不寂靜，各種窸窣、鳴叫和遠處不知名動物的低吼構成了一首自然的夜曲。奧辛輕輕撥動琴弦，琴音清越地流淌出來，奇異地與周遭環(huán)境交融，非但沒有驚擾黑夜，反而仿佛讓那些自然的聲響暫時安靜了一瞬，像是在傾聽。那一刻，他感到一種奇妙的安心。

接下來的幾天，他真正體會到了旅行的含義——疲憊的雙腳、變幻無常的天氣、以及必須精打細算的口糧。但更多的，是新奇。

他遇到了許多從未見過的生物。

在一處陽光斑駁的林間空地，他目睹了一群皮毛閃爍著虹彩般微光的小型生物，像鹿又像巨大的松鼠，它們輕盈地躍過倒下的樹木，發(fā)現(xiàn)奧辛后并不十分驚慌，只是用濕漉漉的、好奇的大眼睛打量他片刻，才優(yōu)雅地跳入密林深處。奧辛后來在格溫先生給的地圖冊邊緣空白處，小心地畫下了它們的輪廓，旁邊注上“虹彩躍獸？”。

還有一次，他聽到一陣極其悅耳、如同風鈴般的鳴叫。循聲悄悄撥開灌木，他看到一株古老橡樹的枝椏上，停著幾只巴掌大的小鳥，它們的羽毛并非長在身上，而是像一層層半透明的、色彩斑斕的水晶薄片覆蓋著，陽光穿透時，在地面投下不斷變幻的絢麗光斑。它們的鳴叫似乎能引起空氣中微光的共振。奧辛屏住呼吸看了好久，給它們取名為“晶羽雀”。

并非所有遭遇都如此美好。在一片沼澤邊緣，他被一種低矮的、散發(fā)著甜膩腐香的紫色花朵吸引。正當他靠近想看清楚時，那花朵中心猛地噴出一股令人頭暈目眩的花粉煙霧。奧辛幸好記得漢森太太關于野外奇異植物的警告，及時屏息后退，但鼻腔里殘留的甜膩味還是讓他頭暈了好一會兒。他謹慎地繞開了那片區(qū)域，并將這種危險的“昏睡噴菇”記了下來。

他也并非完全孤獨。有時會遇到同路的旅人——一個去往下一個村落的貨郎，分享了他一點咸肉干，并告誡他前方山路最近有碎石滑坡；一隊沉默但友善的矮人礦工，他們的篷車讓他搭了一小段順風路，轟隆隆的車輪聲和矮人們低沉的交談聲是那段時間里唯一的陪伴；還有一個和他年紀相仿的牧羊少年，隔著山谷用悠揚的號角聲與他互相致意。

每個夜晚，他都會研究格溫先生的地圖冊，嘗試辨認星辰，確定自己大致的方向。地圖上標注的主城——那座名為“白銀隘口”的城市——似乎依然遙遠。但他并不十分焦急。旅途本身已成為一堂豐富至極的課程。他學會了聆聽風中不同的信息，識別可食用的野果和干凈的水源，感受天氣變化的征兆。

他的綠色舊斗篷沾上了泥土和草汁，靴子磨得更舊了，小麥色的皮膚也被風吹日曬染上了更深沉的色澤。但他綠色的眼睛卻越來越亮，充滿了對所見所聞的驚奇和思考。

有時，在特別寂靜的夜晚，思鄉(xiāng)之情會悄然襲來，想起霍姆太太的面包香，想起老馬里克的打鐵聲，想起莉娜和瑪娜期待故事的眼神。這時，他會輕輕彈奏里拉琴，將那份思念編織成不成調的、溫柔的旋律，讓琴聲隨風飄散，仿佛能傳回安格萊特。

他不知道前方還有什么在等待著他，但黑木森林的陰影已逐漸取代了熟悉的丘陵地貌，地圖顯示，穿過這片古老的森林，離白銀隘口就不遠了。森林邊緣看起來幽深而神秘，正如那日旅人所描述的那樣——“光線永遠是黃昏般的暗淡”。

奧辛·安格萊納深吸一口氣，緊了緊背包帶，步調堅定地走進了黑木森林的蔭翳之中，去探尋它內部隱藏的光亮與秘密。