新平二年（鬼蜘蛛稱帝的第二年），新帝登基的告示由京都發(fā)出，歷經(jīng)千山萬水，散落在全國(guó)各處。

沒人在意鬼蜘蛛這個(gè)帝國(guó)的締造者突然的死亡，人們一面鄙夷著鬼蜘蛛近乎強(qiáng)盜般的竊國(guó)行徑，一面又在徜徉著由他的兒子帶來的帝國(guó)新氣象。

春寒料峭的京都恰好在這幾日見了難得的暖陽，這是再明顯不過的吉祥征兆，免去了文人及史官精心工筆的添彩。

見城殿到嘉福宮（桔梗寢宮）的道路平坦又通達(dá)，當(dāng)詔告來到桔梗面前時(shí)，她正在溫書。傳信的宮人看著她起身，下拜，她的長(zhǎng)發(fā)滑至身側(cè)，再墜落地上。當(dāng)她起身時(shí)，小內(nèi)侍以為自己見到了月宮的仙人，他連忙垂下頭，表示不敢僭越。

她的美太過凌厲，找不到具體可形容的詞句，反而顯得不真切了。

所以當(dāng)奈落問及桔梗當(dāng)時(shí)的表情如何時(shí)，內(nèi)侍驚慌地發(fā)覺，他近乎忘卻了所有細(xì)節(jié)，只留下朦朧的輪廓。

他耍了個(gè)滑頭，恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸胺蛉酥?，婢子不敢窺探?！?/p>

“嗯”

內(nèi)侍聽到了新帝短促的回應(yīng)。

那時(shí)的奈落正在試穿為他裁制的袞冕，試畢也不脫下，叫來宮人，乘上轎輦，向嘉福宮駛?cè)ァ?/p>

他的到來是突然的，沒有任何征兆，當(dāng)桔梗前來迎接御駕時(shí)，只是著了件再素不過的常服，頭上的發(fā)簪也是急匆匆從妝奩里取出臨時(shí)挽上的。

這般迎接一身華服的新帝實(shí)在不倫不類，這頗有些奈落變著法子看桔梗失禮笑話的意思，他是一直存著這個(gè)心的。

他看著她俯身下拜，她高傲的頭顱， 筆直的身軀幾乎要貼上地面。

這時(shí)奈落還未正式登基，他還需繼續(xù)沉浸在喪父的悲痛中。

當(dāng)內(nèi)侍將皇帝的冠冕戴到奈落頭上時(shí)，小內(nèi)侍分明看到了那雙深邃眼瞳里流露出濃郁的悲傷。

奈落已經(jīng)辭別了兩次大臣要求新帝早日入主的請(qǐng)求，直到大臣們個(gè)個(gè)言辭懇切，更有淚灑當(dāng)場(chǎng)者，“公子拳拳孝心，天地為之動(dòng)容，以公子之心度萬民之心，天子乃萬民之父，而今百姓如嗷嗷待哺之嬰，公子忍心棄之不顧？乞公子解百姓倒懸之苦?！边@才十分勉強(qiáng)的，以救世主的姿態(tài)接受奏請(qǐng)。

勝利的果實(shí)已經(jīng)摘取，嘗下的第一口并沒有想象中的甘甜。

冗長(zhǎng)的禮儀，連步子都是被設(shè)計(jì)好的，他還需拿出比那些負(fù)責(zé)禮儀的官員所要求的更精準(zhǔn)的表演來應(yīng)付這場(chǎng)加冕。

還未當(dāng)上皇帝，就有如此多的束縛了。他想，興許是權(quán)力還未到手的緣故吧。好在他有的是精力和耐心，更是演戲的個(gè)中好手。

他有時(shí)會(huì)懷疑這一切是否是幻覺，直到看見匍匐在地的桔梗。被繁文縟節(jié)強(qiáng)壓下去的快意終于在心頭瘋狂蔓延。

從此以后，她再?zèng)]有在他面前高高在上的權(quán)利，她是他狩獵成功后，從獵物身上撕下的第一塊皮肉，溫?zé)嵊中忍?，讓他想在此刻放肆地大笑一?chǎng)。

奈落被引至屋內(nèi)，站定后，他自自然地展開雙臂，然后桔梗從他身后為他撫平華服的褶皺。

這一在他們相處中重復(fù)過千萬遍的舉動(dòng)，在今天帶了些奈落炫耀的意思。桔梗只是淺淺笑著，在跳動(dòng)的燭火和金線繡織的巨龍所折射的光影里。

“怎么樣？”奈落冷不防地問起。

“皇帝的袍服似乎不太適合你呢?！?/p>

“ 你不希望我當(dāng)皇帝？”

“世事如此，沒什么希不希望的?！?/p>

桔梗說這話時(shí)，飛鳥就在身旁，她的臉嚇得煞白，可桔梗的語氣像是在說：這道菜似乎咸了些。而他的公子，未來的皇帝，回應(yīng)的語氣也是云淡風(fēng)輕的。

飛鳥愣怔在原地，所有的疑惑都轉(zhuǎn)化為深深的震撼，撞擊著她的心。

她看不明白他們的相處之道，弄不清楚他們之間耍的把戲。想把自己作為旁觀者，記錄他們之間故事的愿望在那一刻崩塌，

她終于相信，沒有人能真正看懂他們，除了他們彼此。

看不明白的東西，又怎么能描述呢？ 那一刻的飛鳥沮喪到了極點(diǎn)。

直到很久之后，久到桔梗的尸骨融于土壤，久到奈落常臥病榻，再無法掌控他人命運(yùn)， 時(shí)間將那些混濁的外殼剝?nèi)?，露出事物原本的模樣，這才讓飛鳥觸及到了那份深沉又細(xì)膩的情感。

奈落從寬大的袍袖里取出一份奏章，遞給桔梗。

它出自前朝舊臣之手，桔梗還記得，他曾尖銳地抨擊鬼蜘蛛這個(gè)“不忠不仁之徒”。

當(dāng)然，這是殺生丸在位時(shí)期的事。

如今自己手上的這份奏章，言辭懇切，條理清晰，細(xì)陳這帝位如何的非奈落不可，據(jù)說他還是第一個(gè)上此類奏折的人。

“你們文化人吶?！蹦温涞男锸M了嘲諷。

桔梗將奏章合好放在案幾上，“辭藻華麗，頗有大家之風(fēng)?！苯酃Ｒ苍谛χ?。

“你不是說總有人會(huì)為自己堅(jiān)持的東西不懼一切嗎？”

“不是他?！?/p>

“那你說的是誰？白心上人？你還不知道吧，他也投誠了?！?/p>

“我知道?！?/p>

“哦？那你還覺得有那樣的人？”

“是呢。奈落，你真的不明白他投身新朝的原因嗎？”

白心上人是歷經(jīng)四朝的老人，在殺生丸叔父在位時(shí)，他痛斥皇帝的荒淫無度，到殺生丸時(shí)期，他上書國(guó)事，針砭時(shí)弊，制定并執(zhí)行了改革。他曾說過，至死不效忠新朝。

白心上人日益積累的聲望讓他成為這片土地舉足輕重的人物，人們把他當(dāng)做道德的標(biāo)桿，如今他入職新朝，成為奈落班底的重要成員，清譽(yù)盡毀。

“我敬佩每一個(gè)愿與西楚共存亡的忠勇義士，更敬佩像白心上人那種真正把百姓放在心頭的人。我知道他們?cè)诒车乩镎f什么，他們要么說你奈落是蠱惑人心的好手，要么說白心上人也只是世間一俗人。我清楚，這不是真正的原因，我同樣相信，這其中的緣由你也知道。”

奈落眸子里閃煉著的勝利的光被澆滅，他當(dāng)然知道知道個(gè)中緣由。

他授予白心上人的御史大夫，不是什么裝點(diǎn)門面的虛職。監(jiān)察百官、參與決策、管理文書，這其中的任何一項(xiàng)權(quán)力都足以讓白心上人實(shí)現(xiàn)他的理想。

那一張張面黃肌瘦的臉，一個(gè)個(gè)步履蹣跚的逃荒者，一具具陳列在路邊的尸骨，是不斷堆積在心頭的柴薪，讓年少的愿望依舊熾熱，為此，白心上人愿付出一切。

“那你呢？”

這是一段長(zhǎng)久的靜謐后，從奈落口中說出的話，短短的三個(gè)字，期期艾艾的，帶著埋怨的語調(diào)。

飛鳥早已習(xí)慣他們之間不時(shí)出現(xiàn)的靜默，卻還不習(xí)慣那樣的奈落，連不滿都小心翼翼的。

如果她足夠了解他們，她就會(huì)知道，奈落說的是:你是否也和白心上人一樣，在我身邊，只為獻(xiàn)祭？

這時(shí)奈落注視著桔梗，不愿錯(cuò)過她面上的表情。

“你該相信我的。”

“相信什么？”

“我還是愛你的。”

“呵”

他有無數(shù)個(gè)瞬間想殺死桔梗，用手掐住她的喉，或者用刀砍下她的頭，例如此時(shí)，她垂眸說愛他的神情，像極了睥睨眾生的神在施舍泛濫的憐憫。

不該是這樣的，如果說草莽之家高攀了書香門第，那么現(xiàn)在，以皇帝之尊站在桔梗面前的奈落，何故要受這些欺辱。

他該頤指氣使，把自己在她身上受過的氣，碰過的釘子加倍還給她。可奈落發(fā)現(xiàn)這是做不到的，無論他們身份如何變化，他是永遠(yuǎn)的輸家。

奈落加冕后的第一道圣旨就是冊(cè)封桔梗為皇后，桔梗欣然接受了。

隆重的冊(cè)封大典，鸞車，簫鼓，禮服，這些物事勾勒起美好的愛情愿景，這是帝后情深的的鐵證，幾乎所有人都這樣認(rèn)為。

民眾太需要這樣的圖景，這對(duì)同心同德的帝后會(huì)帶他們走出饑餓困苦的泥沼，奔向盛世。

飛鳥在為桔梗梳妝，她挽起她的長(zhǎng)發(fā)，一圈一圈地纏在朱釵上，她的動(dòng)作緩慢，桔梗知道飛鳥在走神。

“怎么了？”桔梗問。

“我害怕，我……我不知道為什么，總之……”

飛鳥險(xiǎn)些要哭出來了。

她的桔梗姐姐滿頭珠釵，在飛鳥看來卻更像刺向桔梗頭顱的箭。

飛鳥跪在地上，大喜的日子哭成這樣，是大罪。桔梗來到她跟前，擁著她，桔梗寬大的袍袖把飛鳥遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

“沒事的，不怕，不怕。”

她輕拍著飛鳥的后背，飛鳥覺得自己在桔梗的懷中化成了一灘水。

她想，她的陛下不會(huì)讓這樣的桔梗姐姐湮滅于世間，可她不再敢相信冊(cè)封詔書上娟秀的字符是愛情的寫照。

那道由頂級(jí)學(xué)士杜撰的冊(cè)文，是奈落在告訴桔梗，你休想獨(dú)善其身，你讓我一個(gè)人站在這里，自己躲在后面，我要把你拽出來，和我一樣，贊譽(yù)也好，詆毀也罷，你要和我一起擔(dān)。

那是對(duì)桔梗的懲罰，同樣是對(duì)一個(gè)有能力的女人的成全。

此后的一年里，他四處征伐，朝堂之事全權(quán)交與桔梗處理?？卦V桔梗“行為不端”的奏折源源不斷地從京都傳來，奈落笑得渾身都在抖動(dòng)。

你們都看到了吧，你們說的賢良淑德的皇后手腕可不比朕差呢。

她全力打壓世族，由她本家開始，殺雞儆猴，再從底層提拔新貴，一批批新人在朝堂中初露鋒芒，真正意義上的新朝開始展現(xiàn)。

與此同時(shí)桔梗得罪了一大批老舊氏族，她手中的權(quán)力看似強(qiáng)大，實(shí)則虛弱，全靠奈落的施予，在那些人看來，是陛下的愛在維系，一旦發(fā)現(xiàn)兩人之間的間隙，他們就會(huì)反撲，置桔梗于死地。

奈落想，如果桔梗夠聰明的話，在和老頑固斗智斗勇的同時(shí)，應(yīng)該分一份心想想怎樣討好自己，以維持權(quán)力的長(zhǎng)久。

好多人都以為桔梗的死是新貴族與舊世族之間矛盾爆發(fā)的結(jié)果，羅列出的桔梗罪狀沒有一條站得住腳。

奈落用集體絞殺的方式完成了桔梗的死亡。

他確實(shí)怯懦，連殺桔梗的理由都如此冠冕堂皇，不斷的粉飾，把自己撇得干干凈凈。

他不敢承認(rèn)，她是他失敗的污點(diǎn)，他也許可以在別人面前裝腔作勢(shì)，對(duì)桔梗卻行不通。

她的通透和淡然把奈落襯得像跳梁小丑。他早該殺死她，讓她的血洗刷他的恥辱。