他沒有提那句戳中心底的“呵護(hù)”，只是本能地抗拒著眼前的死亡。

鱗瀧沉默地看著他，渾濁的眼底翻涌著劇烈的情緒。他做好了赴死的準(zhǔn)備，卻等來了意外的生機(jī)。這孩子…矛盾得讓人心驚。

“咳…咳咳…”他艱難地喘著，“后…后面…崖壁下…有處凹陷的洞穴…”他顫抖著抬起未斷的手，指向山壁一處藤蔓垂掛的陰影，“…去那里…”他本能的求生欲和多年的山林經(jīng)驗讓他捕捉到了最佳的庇護(hù)所。

朝顏背著鱗瀧，在夜色的掩護(hù)下艱難挪進(jìn)那冰冷的山壁凹陷。

他將老者小心放下，靠坐在布滿濕滑青苔的石壁上。

洞外風(fēng)聲嗚咽，洞內(nèi)只余兩人壓抑的喘息和滲水滴落的空洞回響。

鱗瀧的傷口在血鬼術(shù)的作用下勉強(qiáng)止血，但失血過多帶來的寒冷和劇痛仍讓他的身體不由自主地顫抖。

碎裂的天狗面具下，僅存的眼睛在昏暗中緊盯著洞口那道瘦削的、幾乎要融入陰影里的身影。

不同……強(qiáng)烈的不和諧感沖擊著鱗瀧的神經(jīng)。

身為與惡鬼搏殺一生的獵鬼人，他對鬼的氣息有著近乎本能的敏銳。

尋常的惡鬼，那股混雜著腐肉、血腥與瘋狂殺欲的濃烈惡臭，如同深淵的氣息，隔著很遠(yuǎn)便能刺入鼻腔，那是啃噬人類血肉后無法洗脫的靈魂烙印。

但這個少年鬼……

鱗瀧集中精神，重傷下僅存的嗅覺努力辨別著——?dú)庀㈦m弱，但那味道……極其稀??！

不似強(qiáng)大惡鬼刻意收斂后深不見底的陰冷，更像是……源頭上的淺淡？仿佛是一株剛從黑暗土壤中冒出的幼苗，根系尚未被污穢完全侵染。

這種程度的“鬼味”，絕非食人惡鬼所有！這在鬼的世界里，幾乎是匪夷所思的存在！

“一個……極少…甚至可能從未食人的鬼？”

這推斷像一道驚雷在鱗瀧心中炸響，帶來了巨大而復(fù)雜的震動。

再結(jié)合少年鬼眼中那份無論如何都難以掩飾的悲傷與不忍……這份奇異的“潔凈”與“心軟”，在惡鬼身上顯得如此刺眼，卻又無比真實。

“孩子…”鱗瀧的聲音干澀沙啞，帶著深重的疲憊與一絲前所未有的探究，仿佛面對著一個絕無僅有的謎題。

“你…真的殺過人嗎？”

他問得極其直白，目光緊緊鎖住朝顏在微弱月光下模糊的側(cè)影，不放過一絲一毫的表情變化。

朝顏的身體微不可察地繃緊了一下，仿佛被戳中了某個隱秘的角落。

他沉默了幾秒，黑暗籠罩著他，讓人看不清神情，只聽到他極輕的聲音，帶著一種空茫的迷茫：“…主人…似乎，不需要我做這種事?！?/p>

他想起無限城中，無慘只命令他“測試”力量，從未提過殺戮人類。他的“用途”，像是被精確限定的工具。

但這片刻的沉寂之后，他的聲音里卻突然滲入了一絲難以言喻的痛苦和壓抑的顫音：“但是…為了我…為了證明我的價值…”

他艱難地吞咽了一下，琥珀色的眼瞳深處，清晰地倒映出那片深埋的、至今無法愈合的傷痕，“他…逼迫我…親手殺掉了…那個…唯一…照顧過我的女傭姐姐……”

洞內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固，只剩下水滴聲單調(diào)地重復(fù)著。

黑暗中，朝顏的肩膀微微聳動，盡管極力忍耐，但細(xì)微的啜泣聲還是清晰地傳入鱗瀧耳中。

那聲音如此微小，卻像重錘敲在心上。

一滴溫?zé)岬囊后w，在黑暗中無聲地滑過他略顯蒼白的臉頰——那是眼淚。

一個鬼，竟然在流淚！為了一個被自己親手殺死的人類？

鱗瀧的心臟驟然緊縮，如同被冰冷的鐵鏈勒住，連呼吸都為之一窒。

那份瞬間涌上心頭的，不再是單純的震驚，而是憤怒！

無慘！那個披著人皮的惡鬼！竟然讓這孩子承受如此不堪的命運(yùn)！

那份被迫沾染的、違背本心的血腥，如同最毒的詛咒，永遠(yuǎn)蝕刻在靈魂之上！

鱗瀧太清楚這種失去至親至愛的痛苦了！接連失去錆兔、真菰…還有其他的孩子…那心被一次次剜去的痛……

那份屬于培育師的悲憫與對弟子命運(yùn)的深切痛惜，在此刻因朝顏的坦白而被成倍點(diǎn)燃。

“…………”鱗瀧沉默了許久，喉結(jié)艱難地滾動，才發(fā)出無比艱澀的聲音，帶著一種沉重的理解和無法化解的悲傷，“你的‘主人’”鱗瀧頓了一下。

“他親手…把你推下了深淵…”他看著少年在陰影里微微顫抖的肩背，一種強(qiáng)烈的共鳴在心底激蕩。

“不是的！在我即將被我的奶奶和村民們殺死的時候，是主人救了我！只有他…只有他愿意救我！他是我的恩人?！背佋谛睦锵胫嫔蠜]有表現(xiàn)出一點(diǎn)異樣。

鱗瀧不知道朝顏在想什么，他看著這個孩子，和他那些死去的弟子們一樣，都是被惡鬼、被殘酷命運(yùn)無情吞噬的未來！

“你…叫什么？”鱗瀧的聲音放得更低，幾乎是嘆息。

“…朝顏?！鄙倌陦阂种煅?，聲音帶著濃重的鼻音。

“朝顏…是晨光里的小花啊…”鱗瀧喃喃著，眼睛里漫上深重的痛楚與惋惜。

當(dāng)洞內(nèi)沉默再次蔓延時，鱗瀧感覺那只少年鬼似乎在掙扎著什么。

接著，一陣細(xì)碎的布帛撕裂聲傳來。

朝顏扯下了自己內(nèi)襯一片相對干凈的布料——那料子即使在無限城也算得上好。

他小心地用布沾取巖壁上冰冷凝結(jié)的水珠，動作帶著一種近乎笨拙的謹(jǐn)慎，緩緩靠近鱗瀧。

那冰涼濕潤的布塊碰觸到鱗瀧臉上未干涸的血污時，帶來一陣刺骨的涼意。

但鱗瀧沒有躲避，他感受到那動作里蘊(yùn)含的、絕非偽裝的小心翼翼和一種近乎贖罪般的笨拙善意。

這孩子，在用他能想到的、最原始的方式，試圖為眼前這個瀕死的敵人（或許在他心里已不再是純粹的敵人）做一點(diǎn)什么，試圖擦去那些象征著痛苦的痕跡。

這無聲的關(guān)懷，在充滿血腥和黑暗的鬼域之中，顯得如此珍貴又如此悲涼。

鱗瀧安靜地感受著那份笨拙的擦拭。一個如此心軟、如此矛盾、甚至沾染著如此不堪血腥過往的鬼，無慘留下他，究竟圖謀什么？

這份認(rèn)知帶來的沉重和憂慮，甚至超越了鱗瀧自身的傷痛。